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卡路儿静静地承受众人激烈的反响。事前阿梅里亚外务长已经提示过他,公开这项事实一定会撼动大众。
「利用历史性的恋爱故事,把舆论拉到对自己有利的一方。」
这是阿梅里亚外务长的说法。在发表演说之前,刻意不回应妮娜·维恩特为什么不在此地的疑问,构成吸引大众注意力的谜团。接着在卡尔·拉·伊尔的演说中,以最戏剧性的方式解开谜底,让大众为之狂热——这是阿梅里亚提出的策略。
「不论在任何时代,大众都喜欢戏剧性的故事。观众会成为多事的旁观者,同情被分散的恋人,并想予以协助。公开事实之后不久,大众会想要凭借自己的力量,让宿敌之间的恋情能够得到完美的结果。人们的天性就是会同情第三者的悲剧,只要公开你和克莉亚之间的关系,一定能够得到情绪化的回响。如果能够趁机让舆论对自己有利,便能招募到充裕的人力与金钱,展开新的伊斯拉计划并夺回克莉亚。卡尔·拉·伊尔爱上妮娜·维恩特——你的任务只是要向全世界公布这项事实。」
阿梅里亚如此断言,卡路儿也照做了。
他下定决心,朝着全世界宣布:
「我爱妮娜·维恩特!」
剎那间,聆听广播的三国国民都发出尖叫。
眼前两万人兴奋的热度甚至足以焚烧天空。
众人的兴奋几乎让告白者本人感到胆怯,但他不能在此退缩。
卡路儿凛然挺起胸膛,把自己真挚的情感化作语言,传递给全世界。
「我向她承诺过,一定要夺回她,为此我需要各位的力量。拜托各位,请务必借给我力量,好让我能够夺回被囚禁的妮娜。」
两万人口中迸发出比海啸更惊人、类似火山爆发的赞同声,如雷的口哨声和掌声迟迟没有歇止。支持这一对恋人的声音让卡路儿全身颤抖。
「为了让空族打开门户,必须准备众多船舰与炮弹。在伊斯拉计划中,由于大炮数量不足,只好让妮娜成为犠牲品。这一次不是为了发动战争,而是为了让对方坐上谈判桌,因而需要非常庞大的舰队。我们希望能够踏上新的旅程,展开新的伊斯拉计划,与空族缔结通商协议并建立外交关系,同时夺回妮娜·维恩特。为此,我们需要各位的支持!」
赞同的声浪涌向天空。支持世纪恋情的舆论总有一天会牵动政治,牵动政治之后就会引来出资者,让新的伊斯拉计划成为国家级计划。如果能够与空族缔结通商协议,也能藉由贸易滚入亿万财富,这对于出资者而言是足以赚回投资的计划。收音机另一端一定有不少政治家、诸侯贵族或财界人士听到观众热烈的欢呼而舔着舌头。为了让世界各地的掌权者听到这样的欢呼声,卡路儿才特地公开自己的身分发表演说。
说穿了,这其实是在煽动群众。
他利用公开自己对克莉亚的心意这件事,想要驱动大众的意志。
但是……
他不论采取任何手段,都要夺回克莉亚。
他的决心不会动摇。因此这不是虚伪的情感,只是将真实的心情暴露给全世界知道。虽然是经过计划的行为,但不是卑鄙的手段。
卡路儿鼓起勇气,感受着伙伴们无形的支持,毅然抬起头环顾狂热的观众。
「正如同大家想象的,我一开始非常憎恨妮娜,憎恨她的呼风力量从我身上夺走身分、地位、住家,以及亲爱的母亲。我一开始之所以参加伊斯拉计划,也是想找机会向妮娜复仇。我以为把妮娜送上处刑台才是对母亲最好的饯别方式。但是,伊斯拉教导我许多事——不,不只是伊斯拉,还有我见到的所有人,都开导了被憎恨囚禁的我,并把我导向正途。」
掌声、口哨声和欢呼声更加激昂。
卡路儿可以体会到,自己的心情已经成功地传递给观众。
他凛然提高声量,言语开始转变调性,流畅清晰的声音回荡在全世界。
「至今遇见的所有人都支持着我,让我能够舍弃对妮娜·维恩特的憎恨。憎恶是空虚的感情。在争论王政或共和体制之前,或许我们应该针对自己攻击、践踏、击倒他人的心态展开革命。需要改变的不是政治型态,而是我们自己的心态。与其憎恨,不如饶恕·,与其批判,不如宽容;与其诬蔑,不如善待对方。光是改变这些,便能让我们迈向更美好的明日,创造所有人都能获得幸福、没有争端且富裕的未来!」
欢呼的热度没有降低,反而更加激昂,不论男女老少都用力拍手支持卡路儿。正如艾黎儿所说的,看着观众的脸、将内心情感化作语言,才能将自己想要表达的话传递给陌生的对方。
卡路儿停顿一下并喝一口水,接着抬起头露出微笑。演说结束的时刻来临了。
「关于新的伊斯拉计划,我相信贝拿雷斯帝国和斋之国的国民一定也能赞同。同时,圣泉对岸的神圣雷瓦姆皇国已经承诺予以协助。如果天空一族能够敞开门户,将是世界史上相当重要的一步。希望各位能够让我们再度踏上新的旅程。」
两万名观众都站起来,热烈地鼓掌叫好。人们支持的声音响彻云霄,一张张笑脸都看
着卡路儿。卡路儿一再鞠躬、挥手,接受观众给予他的温暖支持,以及闹事者的嘲讽与口哨声。';
刘易斯走向他,把手放在卡路儿肩膀上,眨着一只眼睛低声说:
「效果超乎想象呢。」
卡路儿有些无奈地笑了笑。
「我自己也很惊讶。」
刘易斯的嘴角带着笑容,继续说道:
「接下来便是我的工作。交给我吧,我一定会说动那些大富翁。」
「拜托了,提督。」
刘易斯点点头,然后接过麦克风。他间不容缓地以不输舞台剧演员的夸张台词赞美卡路儿的演说,并宣传新的伊斯拉计划是如何呼应圣阿尔迪斯坦的旨意,而且开拓未知的航路、与空族缔结通商协议能够让出资者获得多大的回报。看来冒险家也必须具备优秀的募款能力o
卡路儿斜眼看着刘易斯卖力演说,悄悄走下舞台。当他来到后台,笑容满面的艾黎儿
立即张开双手冲向他,跳到他身上。
「咕呼!」
他受到妹妹冲撞,不禁发出呻吟。
艾黎儿将双手绕到卡路儿的脖子后方,用力绞紧。
「做得好,卡路!你好厉害,你果然好厉害!」
「艾、艾黎,我快死了……」
卡路儿痛苦地将双手举向天空挣扎,但艾黎儿依然露出满面笑容,将他的脖子掐得更紧。
「没想到你竟然能说出那么可耻的台词!一脸正经地朝着全世界大喊『我爱妮娜·维恩特』,我听了都快羞耻得昏倒啦!太厉害了,我绝对不可能像你这样丢脸!只有你才能说出那种话!真厉害,你实在是太厚颜无耻了!」
艾黎儿同时赞美且羞辱他,并用尽全力抱紧他的脖子。卡路儿勉强拉开妹妹,气愤地对她大吼:
「你怎么可以说我是厚颜无耻!是你叫我不要看讲稿,直接说出自己的想法啊!」
「嗯,我的确是这么说,可是没想到你会做到那种地步!老实说,我真的害羞得要命!唉~你实在是太厉害啦!哇~我一直在流汗。」
笑到肚子痛的艾黎儿痛苦地擦拭额头上的汗水,卡路儿依旧板着脸孔。
「可、可是,提督说过,即使感觉害羞也要说出来,不然没办法筹到钱……」
卡路儿正在辩解,后方又传来别的声音。
「嗨,卡路,你实在是太厉害了!」
「真的太棒了,卡路~我的脸到现在还好红呢~即使不是我在丢脸,还是觉得好害羞喔~」
「没想到你竟然一脸正经地对世界高喊爱情。」
「有什么关系,这是为了救出克莉亚啊!卡路,你的演说真的很棒。」
「嗯嗯,真的很帅哟~一点都不丢脸~」
宪明、奈奈子、班哲明、莎朗和千春边说边走向他。在他们身后,搭乘运输用卡车抵达会场的其余旧伊斯拉居民也都到了。不久之后,他们将和留在故乡的家人重逢。
在此,伙伴们即将要道别。
从明天开始,大家就要回到自己的故乡。
卡路儿和艾黎儿露出笑脸。
「大家一起来拍照吧?」
「嗯。」
「要在哪里拍?难得有这个机会,一定要找个很棒的背景。」
「啊,去那里拍吧!在那里可以把宫殿当作背景。」
「不愧是前王子,真是可靠啊~」
「奈奈子,你别取笑我啦……」
七人离开后台,穿过小小的树林,走到亚历山大宫殿宽敞的阶梯前方。正如同卡路儿所说的,纯白的石造阶梯后方矗立着白墙的宫殿,可以当作很棒的背景。周围也有不少伊斯拉居民抱持同样的想法,正忙着拍下纪念照。
他们并肩排在阶梯上。飞在晴空中的巴雷特洛斯空军飞艇依旧撒下色彩缤纷的纸片,
飘落在同学们的头上与肩膀上。
奈奈子单手拿着相机东张西望,口中说:
「我来找人帮忙拍照……啊,老师!」
奈奈子眼尖地在人群中找到飞行科教官班德拉斯与索妮亚,于是奔向他们。
「老师、老师,跟我们一起拍照吧!」
其余同学也高兴地跑向两位老师。班德拉斯与索妮亚露出笑脸,加入学生们的圈圈。「喂,你们这些小鬼给我带来好多麻烦啊!」
班德拉斯将三个男生一把抓在双臂下方,以爽朗的笑容逼他们闻自己的狐臭。
「老师,好臭!」
「真的好臭!」
「连眼镜都被熏到起雾了!」
在几乎窒息的男学生旁边,女学生们围着索妮亚欢喜地说:
「索妮亚