遇的种种是非爽快地给出了自己的说法。
对为何要饰演丹尼这个角色的的问题，李连杰坦言他喜欢丹尼，因为他从来没有扮演过这样的角色。他认为，如果你懂的只有武术，却又拿武术来伤人，那么就算你是世界无敌，你和禽兽没有两样。人和禽兽有区别就在于人有能力控制自己的身体及心智。李连杰希望能借这个角色来告诉年轻观众们，无论你的功夫再高强，最重要的是你必须了解生命的价值。生命、爱、朋友和家人…………这些才是最重要的东西，不是暴力也不是痛打人一顿。
《狼犬丹尼》中难免出现了一些太过暴力的镜头，这恰恰是李连杰想要表达的意图：暴力并非解决问题的唯一方法。好比人们通过战争影片了解到战争的残酷可怕，但人们得到的讯息是：和平才是最重要的，不能因为想要看见和平就避开战争和其带来的毁灭不谈。基于这个理由，李连杰想用暴力来表达…………暴力并非解决人类所面临的诸多问题的惟一方法。
就像“丹尼”，在影片开头他只懂得暴力，所以他跟禽兽没有什么两样。但是到了片子的结尾，人们会看到他转变为一个相当富有人性的人。这也是李连杰为这部片设计创造出一些特殊、甚至疯狂的武打动作的原因。
《狼犬丹尼》在北美公映的海报版在亚洲掀起了轩然大波，海报上李连杰戴上了狗箍，很多人觉得这是对李连杰的侮辱，是对亚洲人和中国人的一种侮辱。而李连杰并不这么认为。他说他的工作是演戏，有时会扮演英雄的角色，但是他并不是英雄；有时他扮演一个坏蛋，而他也并不是坏蛋：李连杰只是一名演员。这部影片李连杰和卢贝松都是制片人，他们俩集思广益共同创造出这部电影，并且全心全意灌溉它。他们希望借由一部动作片来传达暴力不能解决问题的讯息。李连说，或许会这么说的人尚未有机会看这部电影，因此不明白它背后的意义，不过他希望人们相信他，他也始终解释这部影片对他，对亚洲人，对中国人绝对没有丝毫的侮辱。
“我可以理解为什么有些尚未看过这部电影的人会这么认为，而且在听到这些反应之后，我已经告知美方发行公司这个现象。但作为影片的总策划及制片人，我知道电影海报不过是用来在美国宣传此片的方法之一。大多数的电影在不同国家发行的时候都会用不同的海报，这样才能准确地针对每个不同的文化去作宣传，唯一的目的不外乎能用海报成功地将电影介绍给世界各地的观众。海报只是一个对整部电影以美术设计手法所作的概述。”李连杰如是说。
“《狼犬丹尼》更像一部生活情感片，它突出的不是动作和英雄主义，而是生活中爱的意义，作为人的本性和关怀需求，更是想通过本片表达非暴力思想。有了这一了解看本片的出发点和角度就自然不一样，肯定不会像有些人一看就进入迷惑的状态不知所云。”
从更深层次上理解，《狼犬丹尼》不是单纯的动作片，而是李连杰思想的着手表现，拍英雄的时候他想诠释和平之大义，从李连杰信佛之后，他开始重新审视过自己的追求和人生价值以及作为演员应该传递给观众一种什么样的信息。和平和非暴力的思想是他的出发点。无名的大义无为让观众忽视并嘲笑，英雄的意义和主题的褒贬评论让人看到了观众的水平和电影的局限。
从张艺谋的《英雄》到《狼犬丹尼》，一个是唯美主义，力求风格化；另一个极端写实。李连杰的电影路线转变，应说是从《英雄》开始，脱离了传统程式，从一定的故事情节转为民族意识的讨论，甚至不再有打斗场面，而转变成意念的展现。
此片是一部被李连杰自己称为“颠覆性”的作品，这次他演的角色不再是以往正义凛然的英雄，而是要展示其脆弱的一面。但对于中国观众来说，“李连杰”不再代表不苟言笑的黄飞鸿，不再代表聪明跳脱的方世玉，才是最需要时间适应的心理颠覆。
李连杰在《狼犬丹尼》里扮演一个毫无人性，毫无尊严的角色。一个可悲可怜的形象。与他以往的民族英雄的角色完全不同，在许多看惯了李连杰武功盖世、惩强扶弱的威武形象的国人眼里，他这个新角色的确很难一下接受，所以说他的新片有辱华嫌疑都出来了。大家都喜欢看到李连杰把坏人、无论黑人、白人，通通被打得落花流水，被他踩在脚下才叫过瘾。但李连杰自己都不认为这个角色有什么不妥，李连杰更表示，这部影片才让他做回真正的演员。
其实，《狼犬丹尼》的海报设计其实非常凸显主题，故事剧情和主角命运之意境表达恰当到位。美版海报衬托李连杰的受压迫，一个大脚象征黑势力从头而踩，李连杰不屈不饶不卑不靠，以一手顽强抵抗，眼光中充满斗气和杀气，大有横眉冷对之势，表达得恰到好处。
实际上，李连杰这部影片不仅是李连杰个人的突破，还有一个重要的人性讯息，给那些以为可以以暴力解决一切的人及深入探讨暴戾这题目。本来只属于一件武器的他，最后反之抗击暴力，是一个反暴行的美丽童话。
在好莱坞的发展让李连杰获得了“中国功夫皇帝” 的美誉，也因而在事业和家庭上获得了成功，但《狼犬丹尼》在法国上映期间，李连杰接受了法国媒体的访问，他却透露在拍摄这部影片期间，作出了不再拍好莱坞动作片的决定。他说，当镜头里全是打斗、空手道和铁锹时，这样的影片最多只能让十个人感兴趣。
从《英雄》到《狼犬丹尼》之后，李连杰就不再接拍好莱坞动作片，理由很简单，因为拍好莱坞动作片那样他没有主动权，他不能把自己的思想加进影片去表达，只能拍他人决定的东西。他想去一个陌生地方宣传中华武术和中国电影，让观众更了解这一文化，而作为商业性掩盖的好莱坞是不会给一个二级演员太多器重的，以李连杰在亚洲的地位，他绝对可以稳当在亚洲做大哥，没必要去美做小弟。正如他所说：“中国电影要出去，必须给别人一个展示，如果你能展示的机会也没有，你谈何让他人了解，打足球需要前锋和后卫，好莱坞的中国演员也一样如此，他们其实是在用自己的牺牲去为中国更多的影人进入好莱坞，为中国电影在世界占一席之地铺好一段路。可惜在如此现实的好莱坞，中国不仅受到了外来的冷落，更受到国内影迷的奚落。在为他们报不平的情况下，更为影迷的不理解和愚昧感到悲哀。”
在李连杰信佛之后，他的思想对其的生活和工作起了很大的影响，他不再像以前那样纯粹地拍商业电影。如果在影迷观众眼里，他被看成就知道是会打的话，这不是他所期望的。李连杰的电影思想发生了新的变化，他艺术生涯也有了转折。
不久，卖掉了洛杉矶的豪宅后，42岁的李连杰将家搬到了上海，接下来，他要投入巨大精力去拍反映个人武术精神的影片，那就是《霍元甲》。
第十八章 收山之作武术电影展新姿
在武侠世界里拼了几十年的李连杰，在《霍元甲》倾注了很多他对武术的理解和心血，而在这部影片后，他将不会再拍摄纯武术电影。导演于仁泰花了两年时间寻找各门各派的动作精英与李连杰在片中“过招”，届时观众将会看到“高手的真打实斗”。
2004年，一个天朗气清的日子里，李连杰看到报纸上的一则新闻报道时触目惊心：2003年，中国就足足有28万人自杀！这个数字深深地震憾了李连杰。他想，每个人都有父母或者兄弟姐妹，差不多每个人都会牵扯到10个人的痛苦感受，那么这28万人的自杀就会波及到两三百万人的痛苦不堪，为什么那么多的年轻人要放弃生命？
放下报纸，李连杰陷入了沉思当中，作为一个电影人，他想通过自己的表达方式挽救迷途中人，他想起了霍元甲这个英雄人物。
霍元甲，字俊卿，是中国近代著名爱国武术家。霍元甲生于1869年，祖居天津西郊（今西青区）小南河村，其父霍恩第是当时名噪一时的拳师。
据民间传说，霍元甲幼年时身体瘦弱，常受同乡孩子的欺负，经常被弟兄们笑话。霍恩第怕霍元甲有损家风，便禁止他练武，令其苦读诗书。这大大刺伤了霍元甲的自尊心。于是，他便偷着练武，暗中和兄弟们较上了劲。几年后，一位著名武师上门挑战霍家拳法，霍元甲挺身而出，只几个回合便将对手踢倒。霍元甲“武艺高强”的名声也从此传扬开去。
实际上，霍恩第当年并没有禁止霍元甲练武。据老一辈的武林人士证实，霍元甲身高只有一米六几，但从小体魄强健，抗击打能力和爆发力惊人，属于资质极高的武学天才。少年时代的霍元甲，除了向父亲学习武功外，还打破门户观念，向其他门派的武师学习，练就了一身好本领。
据史料记载，尽管身怀绝技，霍元甲为人相当低调，只以卖柴和卖脚力为生。他的武功最初只是为防身自卫，后来由于出于侠义之心，经常路见不平拔刀相助，才为世人所知。不过，真正让霍元甲名扬天下的，还是他几番与洋人打擂比武。
1898年，戊戌变法失败，同情维新派的北京源顺镖局掌柜王子斌（人称“大刀王五”）被迫避难津门。他与霍元甲一见如故，成为莫逆之交。八国联军侵华期间，王子斌在北京遇害。霍元甲与徒弟刘振声潜入京师，取回了王子斌的首级，与《老残游记》的作者刘鹗一道，将义士身首合葬。
霍元甲眼见八国联军在北京、天津一带的累累罪行，心中埋下了对侵略者的仇恨和对清政府的愤懑。于是，霍元甲回乡招募武勇，以图报效国家。
1901年，一位俄国大力士来到天津戏园卖艺，所印传单称：“打遍中国无敌手，让‘东亚病夫’们见识见识，开开眼界。”霍元甲看后拍案