“大概就是在巴拿马大帝大帝铜像的附近。据推测恐怕是有地下道与外部相通，但我等无法决定是否可以大胆不敬地动手去检查皇帝像。如果能得到您的许可的话，那么便可以立刻进一步调查……”
摩顿一言不发地仁立着，因为他想到太阳宫的地底下，简直就像是一个巨大的迷宫。一股挫败的感觉正逐渐地蚕食着这位老练军人那厚厚的胸膛。
他原本就已下定决心将被交负的任务实现到最完美的地步，而且事实上，由去年以来到现在为止，也从未曾有过任何的闪失。
然而，对现在来说，这一切都已成了过去式……。
这个消息很快被摩顿上报克拉上将，上将闻此不由得愕然，过去曾经无数次在战场上身历险境，但每次都能勇敢地渡过难关，也因此能晋升到今日上将的地位。
但当他听到皇帝被恐怖份子绑架的报告时，也无法不受到相当程度的震撼。他一边穿着军服，一边接二连三地发布封锁宇宙港、在市街通往郊外的干线道路上设立岗哨截查出入车辆，以及出动宪兵队等各项指示。
完成这些动作之后…到底是什么地方的什么人，胆敢犯下这样的罪行呢？他的脑细胞快速地运转着，于是二个人名映出在他的脑海当中。
是夏德伯爵和索利上校两人吗？前几天，公爵才下令停止对他们的监视，为什么竟然会有这样的事情发生呢？时间上是不是太巧合了……。
克拉的表情突然地变了，原来的惊愕与焦虑，顿时化成一片空白。转而变成窥探深渊的表情。经过意识层面上的一番挣扎之后，他戴上了另外一种表情的面具，带着端整地穿着黑银两色相间的军服，仿佛已经不再属于自己的躯体，缓缓地走出官舍。…
不过无论怎么样，这个消息都要上报给宰相，至于以后会发生他什么，他都不敢去想了，也强迫自己别去想。
银河帝国宰相接到宪兵总监克拉上将的紧急报告，即使是在深夜也只得立刻起床。由影像电话的画面上看到惶恐的克拉，凌云一面对着他点头，心里一面想着，果然，到底还是发生了，对于这种情况的变化，无疑他是乐于见到的。
这应该是对夏德伯爵伯爵等人解除监视后的效果吧！凌云到达元帅府不久之后，尤丽娜也跟着到了。
身为银河帝国宰相首席秘书官的她，当然必须随时跟随在宰相的身边，所以值班的军官得经常与她保持联络。
同样地，首席副官修莱少将，还有晋升为上尉的次席副官流肯，以及亲卫队长奇斯上校等随侍在侧的人，不久之后也纷纷到齐了。
指挥凌云亲卫队的奇斯上校，是个二十八岁的青年军官，有着像铜线般刚硬光泽的头发和黄玉般的眼珠。
由于他颜色奇特的眼珠，以及穿着军靴时走路也几乎听不到脚步声的独特步伐，心怀好意者，将他比喻为豹；心怀恶意者，则把他叫作是猫。
凌云当然不是因为对他的长相感到有趣才将之任命为身边的护卫，而是因为他拥有水准以上的勇敢与沉着，而且这两种特质极为调和。此外主要他是兰斯特极为推荐的人。
自梅因慈。哈特走后，凌云身边唯一的亲随也只有兰斯特上将了，不过这位上将谨言慎行，有人把他和参谋长修贝特总结之后得出了一个结论。
他们是伴随在公爵身边的两台机器，不过一台进化的好，拥有部分感情，而另一台没有一点感情。
不久之后，克拉上将偕同摩顿中将一起来到凌云的面前，在凌云身旁随侍人员的注视之下，二个人跪在主君的面前，一同为皇宫遭不法之徒侵入及皇帝被劫而请罪。
“克拉上将，与其来跟我请罪，不如赶快善尽你的职责，不要让陛下被劫离帝都。”
被主君这么一说，克拉立即退出，带头指挥着宪兵队执行任务。不知是否有人注意到他一直在努力地不去直视年轻主君的脸。接下来只留下摩顿，他双膝跪地，罪孽深重地把头低下。
由上往下注视着摩顿的后脑部，凌云冰蓝色的眼眸毫无表情。而其毫无表情的原因，恐怕与大部分的人所预料的完全相反，事实上是因为他根本没有生气的资格。
这除了他自己本身晓得以外，其他的人都不知道。箭一旦脱离了弓弦，除了继续往前飞之外别无选择。
他仍然木无表情地说道：“摩顿中将，明天的…不，已经是今天了，正午以前会通知对你的处分，在这之前，留在自己的办公室，整理好身边的事务。不要留下任何的遗憾……”
摩顿把头低得更深了。他已正确地理解到年轻主君的言下之意，脸上甚至浮现出感激的神情，行了一礼之后平静地退下了。
目送着他，凌云感觉到脸颊上正受到一股强烈视线的注视。他的秘书官尤丽娜，也就是哥拉斯家族的伯爵小姐，她那刚劲强烈得近乎责难，并且不知畏惧的深绿色眼眸，正注视着年轻的帝国宰相。
在令其他人也退下之后，凌云对着他美丽的秘书官沉静地问道：“伯爵千金，你有话想跟我说吗？”
“阁下，我在前几天曾跟您说过，金三角协助巴拿马王朝的余党潜进帝都来，目的应该就是挟持要人，而且对象也是特定的……”
“啊！我记得。”凌云的回答，虽然试图表现得不动声色，但仍然无法掩饰住他内心波动的情绪。
“公爵大人，为了令姐，您特别加强了玫瑰园山庄的警备，这是理所当然的事。不过在另一方面，却松懈了对皇帝的保护，眼睁睁地看着他落到侵入者的手中，我只能说这是非常不可思议的事情。”
尤丽娜虽然已经特意地不使得自己的声音太过严厉或尖锐，但其所说的话本身却毫不留情地刺到凌云的痛处，年轻的帝国宰相当然不会觉很好受。
“……那么，你的结论是什么？”
“我认为，是公爵您与金三角一起联手，故意让皇帝被挟持的。不是吗？”问的一方显然是不容许有任何辩解的余地，而回答的那一方也没有意思要欺瞒。
“没错。”
听到凌云的回答之后，尤丽娜怅然若有所失地摇着头。俊美的帝国宰相，感觉到有说明的必要性，于是又接着说道：“不过，说得再正确一点，并不是和那些家伙…金三角共同联手，只是利用他们而已，并没有和他们达成任何的承诺或约定。”
“您是想将金三角玩弄于股掌之间吗？”
“是他们那些家伙想要来玩弄我。”凌云将心中所有露骨的轻蔑和厌恶全部吐露出来，接着将与金三角的事务官梅尔克之间所进行的对话内容，悉数地告诉希尔德。
尤丽娜轻蹙着她那如画一般美好的细眉静静地聆听，当凌云说完的时候，她一句话就说中了年轻宰相的意图。
“那么，您是打算要对自由行星同盟发动大规模的军事行动了，是吗？”
“没错。这是早就已经决定的事情，只不过时间多少是提前了一些而已。而且又有了一个冠冕堂皇的名义。”
“那么，将摩顿中将牺牲掉，也是您伟大战略中的一个微不足道的小环节喽？”
“我会善待他遗留下来的家人。”虽然明知即使这样做也并不代表就可因此而免于责难，凌云还是好像要抛开似地说道，手掌一挥终止了这次谈话。
大约过了一个小时之后，次席副官流肯上尉带来摩顿中将已自杀身亡的消息。凌云闻此无言地点点头，命令那情不自禁对中将表示无限同情的流肯从事善后处理，并且特别嘱咐要保护摩顿的名誉以及安顿他的遗族。
这不是可笑的大伪善吗？凌云不得不这么想道。但是，做了应该比没做要来得好吧。如果真的是必须要受到惩罚的话，那么报应迟早都会来的，虽然不晓得会由谁来执行……。
不久之后，他又召来尤丽娜并吩咐道：“召集所有一级上将与上将阶级的将官。”
“遵命。公爵。”尤丽娜短暂的笑了笑，这是否应该可看作是和解的表示呢？凌云并不明白。
第206章 战前会议
在当时，银河帝国的一级上将有总参谋长修贝特、李丽、林立三名，上将则有奥古艾尔·瓦列、谢夫、鲁兹、兰斯特、克拉、海特、梅林等十名。
其中兰斯特因为在艾伦伯尔回廊的要塞对要塞战役当中身受重伤，至今仍横卧在床，而克拉则要秘密指挥皇帝被挟走后的搜索工作，所以应宰相之召集令前来参加会议的仅剩十一人。
现在正是黎明的前一刻，清晨拂晓正用它那看不见的手驱走黑暗，所有的人，当然都是在沉沉的睡梦中被唤醒的，但是看起来并没有任何一个人还受到睡魔的诱惑，不愧都是年轻有为的高级将官。
比起去年凌云阵容完整的元帅府，虽然失去了梅因慈。哈特一级上将和卡尔。古斯两人，但是整个帝国军仍然充满了一种清新蓬勃的生气活力。
帝国宰相黑色的眼睛，交互地停留在并列在会议室中每一个将官的脸上。“今天晚上在太阳宫内发生了一点事情。”
凌云用了一种过于含蓄的表达方式说道：“一个七岁的男孩不知被什么人挟持带走了。”
虽然并没有风，但是室内的空气却摇曳着，因为这些身经百战的勇将们全都一同吸气、一同吐气。
在场若有任何一个人还不明白所指的那名被掳走的男孩是谁，是绝不容许成为凌云军队里的干部的。
唯一不觉得惊愕的大概只有修贝特一个人，其他的将官则或许将他的沉着看成是他一贯冷酷无情的性格所致。
“克拉正在严密搜索当中，犯人到现在尚未被逮捕。我想要听听你们各位的意见，以便应对今后事态的发展。不要有任何顾虑，尽管发言吧！”
“犯人应该是门阀贵族派的余党，其目的在于以皇帝的名义纠集部众，企图恢复他们的势力，这应该是非常明显的。”
林立环视其他在位的幕僚，首先说出自己的看法，赞同的声音由四处响起。“如果是这样的话，光是就潜入皇宫挟持皇帝陛下然后成功脱离这件事来看，那么这些门阀贵族派余党的组织能力和行动能力是不容忽视的。主谋者会是谁呢？”
当瓦列这么一说，李丽妖异的瞳孔精光一闪说道：“这是迟早会知道的事情，如果犯人�