牡鞑椋曾经指示他可以泄露他们可以查对的任何东西，甚至是某些高度敏感的东西。有了洞的篱笆，他们事后可以修理。他们来修复篱笆的时候，这盘棋的布局进行到哪一步了呢？埃尔隆在策划一个使全世界都震惊的行动。雷哈尼说的话是什么意思呢？——“世界局势将会有一个前所未有的根本的改变，……”是“革命者”的梦呓？——改变历史进程；摧毁当今现实；建立一个新社会。喏，邦德想，这些以前都有过了，但是仅在几个国家内部。希特勒也是通过一场“革命”在德国崛起的。然而历史告诉我们，由于人为的错误，革命所带来的问题通常都是理想的幻灭。
此外，雷哈尼还特别告诉他：他——邦德——或别的什么像他一样的人，对即将发生的事是不可或缺的。他们需要一个男人，或一个女人，他或她要具有一个秘密情报军官所具备的工作经验。他们所需要的那一部分技术，或要求所具备的那一部分的经验到底是什么呢？
他正思考着这些问题，忽听有人在外面敲门，并传来钥匙开锁的声音。
是辛迪·查尔默，她看上去爽朗、愉快。她的衬衣和牛仔裤外面罩了件实验室的外罩，手里端了个大盘子。“请吃早饭，邦德先生。”她粲然一笑。邦德看见她后面跟着一个个子高高的肌肉发达的彪形大汉——尽管他没有见过此人，但肯定是个歹徒。
邦德朝他点点头，“有专人监视我吗？”
“也包括我，我想。”她把盘子放在床头。“不要像你周围的能人们那样太小心翼翼。没人知道你喜欢什么口味，所以戴兹尔做了纯粹英国式的早餐——咸肉、鸡蛋、香肠、面包、咖啡。”她掀起盘子上面的银制盖子，现出热气腾腾的早餐，端给邦德，盖子内侧的中间夹着一张折叠得很小的纸条。
“一切都好极了。”他向她会意地点了点头。“我用完早餐可以叫房间服务小姐吗？”
“不用叫我们，我们将叫你。”她欢快地说着。“我们将叫你，邦德先生。我想教授会在晚些时候找你谈话。见你感觉很好非常高兴。他们说你在公路上遇到一场严重的车祸。教授非常担心，所以他说服医院把你带到这里。”
“真感谢他的关心。”
她在门口停了一下，“哦，很高兴知道你将同我们一起工作。”
“很高兴能在如此困难的时候找到一个工作。”邦德不知道辛迪知道了多少。他们对她说他遇到了交通事故？他们给了他一份工作在隐多珥？好了，就假定这后者是真的。他等着，直到听见钥匙在锁孔里喀拉一声锁上。听不见别的任何声音，没有退离走开的脚步声。可能走廊里同这房间里一样，铺着厚厚的地毯。
那张纸条能很容易地从盘盖上取下来。辛迪在上面写满了密密麻麻的小字，虽受了蒸汽的浸淫，但墨迹并没有涸开。字条的开场白没有客套，没有任何称谓。
我不知道发生了什么事。他们说你的车被撞了，我不知道是否相信他们的话。事情看上去很简单。他们把你的本特利拖了回来，这里有许多关于你的说道，说你要来这里做程序员。我不知道他们是否知道你有计算机设备。我觉得你是不想让他们发现它。非常困难，但我还是拿到了本特利的钥匙，清理了后厢。你个人所有的东西现在都藏在车库里。没有被发现的迹象，除非我们运气太糟。好东西我马上着手，周末保安太紧。许多人来这里，据我所闻，我所说的那个游戏（记得“气球”吗？）已经进入使用。我有可能得到它。你希望拷贝吗？或者现在这已是多此一举，因为你已是“我们的人”了？
这就是说，这个地方已经是熙来攘往了，“气球游戏”就要启动了，而邦德，正如他们对他说的，是不可或缺的。所以，如果这“气球游戏”是个行动的训练模拟，那么邦德和这个游戏就必定是密不可分的。证毕。
他把纸条撕碎放到嘴里，就着咸肉和面包吞掉。他对鸡蛋和香肠都没有胃口，但咖啡不错，他一连喝了四杯，又浓又醇。
卧室里附带一间小小的卫生间，洗手盆上面是紧凑的玻璃搁架，摆着全套洗漱用具，从刮脸刀到他喜欢的科隆香水，应有尽有。他看见他的周末皮箱放在一个小衣橱旁边，他检查了一下，他的衣服都已洗过，熨得整整齐齐。
不要相信这一切，他警告自己。表面上，他是受信任的——武器，刮脸工具，一切都原封未动。可门是锁着的，从窗户里也不可能出去。
他冲了个澡，刮了脸，换了衣服，仍穿上日常的便服，以便行动起来方便利索。他把ASP挎在右边。 这时他又一次听见敲门和钥匙转动的声音。进来的是两个肌肉发达的男人，他们的脸已从档案上见过多次——“虎暴魔”巴尔默和“祸得乐”霍普克拉弗特。
“早上好，邦德先生。”虎暴魔微笑着，他的眼睛没有看着邦德，而是扫视着整个房间，仿佛他在测量它有多大。
“你好，詹姆斯，很高欣（兴）尖（见）到你。”他伸出一只手，但邦德假装没有看到。
“巴尔默和霍普克拉弗特，”虎暴魔自我介绍道，“为你效劳。教授想同你谈谈。”在那昂贵的马海毛套装和友好文雅的仪态背后，你不难嗅出一种恶狠狠的威吓。只要看他们一眼，你就会知道，如果他们愿意，或者受某人雇佣，他们会眼都不眨地把你的头拧下来。
“喏，如果是教授想谈谈，那是必须要答复的。”邦德看了一眼钥匙，它在虎暴魔手里哗啦啦地响着。“真的有必要谈吗？”
“这是命令。”祸得乐抢说道。
“那么好吧，就让我们去看看教授。”
不能说完全是他们在强迫他。三人穿过走廊，下楼，向曾经是地窖的工作区走去。不过，这两个人的存在，总叫人觉得有一种胁迫的感觉。邦德感到似乎有一种幻觉，仿佛他们要把他带到一个飞快运转的、不由自主的行动中去。
没有发现辛迪和彼得的影子，只有圣约翰—芬尼斯坐在他的写字台前面，大型计算机控制台就安置在写字台上，显示器上的彩色图形发着幽幽的光。
“詹姆斯，非常高兴你能回来。”他摆摆头，示意虎暴魔和祸得乐出去，接着指了指一张安乐椅。
“唔，”当二人都坐下之后，他又说道，“给你造成诸多不便，深表遗憾。”
“我能活着回来，没被杀死，非常高兴。”邦德以一种平静的口吻说道。
“是的，是的，我深表遗憾。但是我想，杀人者肯定是你莫属。”
“我只是不得已而为之。习惯成自然。我想我的反应是合情合理的。”
教授那高高的大鸟一样的头颅一上一下地点着，表示理解。“是的，他们的报告都是说你棒极了。你应该明白，我们必须要弄确实你的身份。我的意思是说，一个小小的失误就会失掉大量的金钱和毁坏整个计划。”
邦德不再说什么，这样圣约翰—芬尼斯又继续说道，“无论如何，你通过了考验，大获全胜。我非常高兴，因为我们需要你。你现在已经知道，这里——隐多珥，是和训练营地——埃尔隆，紧密联系在一起的。”
“我想，你和你的伙伴——塔米尔·雷哈尼先生，经营着一个颇为特殊的企业——向恐怖分子和‘革命组织’出租雇佣军。”
“哦，不完全是这样。”他像一只驯良的大鸟，微笑着，点着头，“我们能提供一揽子服务。某个组织可以带着他们的想法来找我们，我们来做其他所有的事——从筹措资金到完成行动。比如说，你被招聘来要干的工作，整个计划业已完成，我们将从它身上获得丰厚的报偿。”
邦德说，他认为他已经通过了甄别和考验；他也知道他已经参加了他们的组织，将承担某种非常特殊的工作，这个工作和一个行动有关联。“但是我不知道……”
“详情？是的，当然你不知道。正如你的老同事们一样，每个人都工作在他应该知道的范围里面。我们必须特别的谨慎——尤其是当前的这个工作。没有一个人能知道这一工作的全貌，当然，除了雷哈尼上校和我自己。”他微微地摇了摇手指，摇了摇头，他传达出来的意思是表示谦虚。这是一种奇怪的东方式的手势语，仿佛他希望邦德能理解，他的确是不值得承受知道这一计划的荣耀。邦德也注意到了，他称呼雷哈尼为“上校”，不知道他从哪里得到的这个头衔。
“……对于你我们要更加谨慎，我想。”圣约翰—芬尼斯继续讲道，“我们的委托人非常反对给予你信任，但我想，有了埃尔隆的考验，我们能使他们重新考虑。”
“那么工作？你们招聘我要承担的工作……？”邦德开口道。
“我们已经酝酿了相当长的时间。我们需要大量的金钱。而我们的委托人，在这方面，可以说是资金短缺。这倒适合我们。我们是一揽子承包商，邦德。所以我们在这一揽子承包中，包括了为主工程的财政筹措资金的项目。”
“因此就发生了克鲁泽多尔珍藏，以及其他几件使用高技术抢劫的大案。”
杰伊·奥滕·霍利仍纹丝不动。邦德仅能从他的眼睛里窥视到一点点微微的不安。“你这倒是个有趣的推论，我亲爱的邦德。对于一个什么都一无所知的人来说……”
“盲目猜疑，”邦德的脸上什么表情也看不出来。“但毕竟随之发生了几起令人惊异的抢劫案——而且作案手段雷同，你把这些案子两个两个排在一起，就不难发现问题的答案。”
霍利发出含糊的咕噜声。“好好，邦德，我很满意你的清白。但是我的命令是要对你进行隔离。你具有知识和技术。我们要求你现在就把你的知识付诸行动。”
“什么知识？”
“喏，作为一名秘密情报局的前外勤军官，你必须具备外交、军事和通讯网络方面的知识。”
“不错。”
“那么，告诉我，你知道EPOC频率是什么吗？”
“知道。”邦德的声音仍很平淡，尽管他�