崔夫人点点头，皱眉解释道贾老夫人就是被这张帖子给气的心悸发作，晕了过去，好容易在第二日午时醒了，今日，管二夫人真的偕同刘夫人来了，还送上一大些的拜仪，明目张胆，嚣张非常！贾老夫人喝了秋嬷嬷及时送上的安神汤，才免于惊厥。
傅祥贞满脸愤恨，咬牙切齿道：“管二夫人呢？既然回府了，为什么午饭的时候不现身到延福堂用饭？”
崔夫人叹道：“老夫人将她软禁在自己院子里，未经允许，不得擅出。”其实贾老夫人自管二夫人与刘夫人来了之后，就知道管二夫人心机深沉，为达目的不择手段，未免管二夫人再生出幺蛾子，打定主意傅祥贞的婚事一日不敲定，管二夫人就一日不能出来。
可是管二夫人岂是那种坐以待毙，甘于听命的人？有道是有钱能使鬼推磨，管二夫人派文银给了守门婆子一锭银子，让她以后随时放行，守门的婆子上下掂了掂，竟然是是五两银子！暗自咂舌，她老婆子一年的月例啊，这管二夫人果然大方！想着反正是从府内出去，又不是府外进来，管得松懈些倒也无碍，笑得见眉不见眼躬身道：“姑娘放心，以后无论何时，我老婆子保管二夫人畅通无阻，来去自如。”
文银禀报事情办妥后，管二夫人方安心喝茶，寻思接下来如何行事，管二夫人与刘夫人密谋已定，张侧妃的事体重大，未免后患无穷，今夜必将知情人文金灭口。不过管二夫人心里清楚，刘夫人既然与她结盟，就是相信她能将彼此的秘密保守下来，这不过是刘光照的托词罢了，因事关刘御史拥戴的二皇子是否能登基的大事，刘光照对她可谓是小心翼翼，杀掉她的左右手文金，不过是想在她的身边下眼线，监督她的一举一动。不过，她管二夫人可不在意这些，她想要的不过是傅祥贞不得好死，自己与俞修文共度一生罢了。
她原是想着将傅祥贞嫁入外表光鲜靓丽，但里子却是坏透烂透的镇国公府，有个愚昧贪财的婆婆，娼妇生的夫君，又是个不能下蛋的身子，下半生肯定是在痛不欲生中度过了。只有这样，她管二夫人才能释怀管初绵给予她的痛苦。只是傅祥贞自从被她害得发烧后，人倒是机灵多了，原先的想法是不能再用了，眼珠一转，计上心来，此夜傅祥贞不是要与姜府的姑娘们出游么，和不趁此夜将其与文金一块解决了？
还有促使她与刘夫人顺利结盟的管太傅，管二夫人知道这个爹爹向来不喜欢自己，小的时候就说自己太过自私刻薄，还想把自己送到家庵上修身养性，若不是管老太太拼命作梗，只怕她现在已经成为京城里的笑柄了。虽然朝臣们都拿她父亲没办法，正所谓一物降一物，管太傅这座大山还得由她管初柔铲掉！
傅子文睡了大半日，在晚饭前终于醒了，起身洗漱的时候，身边的小厮禀报说崔夫人派人传话，因老夫人身子不舒服，若公子醒了，便到兰草居用饭。拾掇齐整后，傅子文先去问候一番贾老夫人，正碰见秋嬷嬷伺候贾老夫人喝参汤，贾老夫人老人脾气犯了，只喝一两口，就歪躺着再也不肯多喝，傅子文忙不迭走过去闻言软语地哄着将参汤喝完，陪着说了一会子话，才信步来到兰草居，丫头打开帘子后，只见崔夫人、傅祥贞、傅静贞三人正围坐在佳肴满桌的桌前说话。
傅祥贞眼前一亮，赶紧招招手，“文哥儿醒了，快过来坐。”经过傅祥贞的坚持关怀，傅子文不再怕这位姐姐，欢喜地过去坐下。一面吃着饭一面与母亲姐姐们叙说考场的艰辛，
“考试前，督学们一一检查学员，万几号人啊，熬了两个时辰，在这两个时辰了没有被检查的都坐在一张长凳上，个个大汗淋漓，臭气秽气处处弥漫，而且不能乱动、说话、歪坐，即使喝水也不行。如果有上面的举动，就会在你的名字下打个记号，文章再好也要降等……”
说得崔夫人等惊心不已，心疼得心肝宝贝地吆喝着。傅子文还将自己遇见顾玄理的事也说，只是没将名号说出来，口口声声地顾大哥的叫唤，崔夫人直念佛，“多亏有这等好人，我儿才不至于错过考试，老爷回来，也有了交待。”
傅祥贞生气道：“怎么没见那两个小厮说起这件事！竟敢将这么大的事隐瞒下来，如果文哥儿没有遇到那等好人，又盲目的进去考试，岂不是要饿死了！”
傅子文连忙解释，“那位顾大哥的随从在考场的周围看到两个小厮眼含热泪地团团转，就过去询问了是否是傅左副都御史府的小厮，得到肯定回答后，将我得到帮助的事说了，还叮嘱说既然你家公子已经无事就不要回府禀报了，免得府上的夫人们担心，若是实在不相信，就到会芳阁去证实，我家公子确实是出身微州顾氏，不会行诓骗之事。”
崔夫人与傅静贞听后都觉得这个店铺的名字很是熟悉，傅祥贞心内一震，是徽州顾氏么？还不及细想，菜已经上齐，崔夫人看着文哥儿一脸馋猫像，可怜儿子一连七日吃也不好睡也不好，立即拾筷开饭，两姐妹被崔夫人喊开饭的声音打断思虑，便也不在深究，众人低头默默吃起丰盛的饭菜。
兰草居众人吃过饭后，喝着香茶接着说话，当提到要去看灯会时，傅延兴奋不已，“母亲，我也要去。”
崔夫人对着两女一儿最是心软，只要提出的要求不过分，都是千肯万肯，叮嘱三人一番，“这次你的姐姐妹妹是与姜府的夫人姑娘一起去看灯会的，你见人时要有礼貌。记住紧跟着你的姐姐妹妹，不可随意与人攀谈，特别是那些油头粉面！”傅子文未经人事，不明白什么是油头粉面，只以为是些零嘴，虽然奇怪，但对母亲顺从惯了，便也没有提出来。
兰草居的晚饭结束后，傅祥贞返回自己的院子，见墨琴在低头做针线，唤了一声，“墨琴。”傅祥贞派墨书与墨画带周进喜家的到顺天府衙走一趟过场，而后将两人送到京城西郊的庄子里秘密安顿下来，是以如今的蒹葭阁只有墨琴一人守着。
墨琴忙着针线活，不察有人进来，先是吓了一跳，见是自家姑娘，立即激动地站起来，“姑娘可回来了，我与墨书两日不见，很是念着呢。”
傅祥贞笑着点点头，吩咐道：“墨琴，将我所有的金银首饰头面现银一并拿出来。”墨琴心里虽然疑惑，却也放下针线着手去准备。不一会儿，分别捧了三个莲纹的花梨木匣子过来，都是长十三寸，宽十五寸，高十三寸的大匣子，墨画将身上的钥匙拿下，一一打开，第一个装着金银头面，第二个装着金簪步摇金银手镯、金银项圈等物，第三个里放着银票、银镙子、碎银子、三十来个梅花朱漆小盒子，小盒子里都盛放着白玉碧玉翡翠类水头极好的玉镯子。
傅祥贞将其中四个垒丝嵌珠金牡丹头面、七八根镶嵌着碧玉白玉的金簪、四个水头极好的玉镯子拿出来，看向墨琴道：“你将我挑出来的这些用蓝布包好后放在床头，我自有用处。”墨琴惊得哑口无言，姑娘为什么突然用钱，莫非与周进喜家的有关，难道墨书拿去顺天府衙周旋的一百两银子不够？
傅祥贞正与墨琴说着，外面就传来丫鬟的声音，“姑娘，快到戌正了，夫人吩咐我来提醒姑娘，准备准备出去与姜府姑娘看灯会，还有三姑娘说，她今日要穿的裙袄是碧色和月白色的。”
墨琴听了最后一句后，立马将刚才的疑惑抛到九霄云外去了，笑了一笑，“三姑娘是要提醒姑娘给穿什么颜色的衣衫呢。”
傅祥贞在墨琴的伺候下收拾停当后，吩咐墨琴留下守候，不必相陪出去，“这么热闹的日子，委屈你一个人独自看家了。”
墨琴知道墨画墨书不在，姑娘必定得用别的丫鬟侍候，怕别的丫鬟不尽力，自己很是想去，但也知道蒹葭阁没有人留守不行，忙柔顺地点头答应，“有什么委屈的，府里发下的中秋节份例可丰富了，再说去年前年我可没少与府里的姐妹出去，都玩腻了。”
傅祥贞正打算抬脚出门的时候，墨琴忙唤回来，“大姑娘，你的荷包掉了呢。”说着捡起来，随意一看，竟是并蒂莲杭缎的，她们家姑娘的荷包都经过她墨琴的手绣出来，何时有这个图案了？傅祥贞回身见墨琴拿着一个荷包发呆，走近一看，不禁想起来是姜华清慌神掉下的，这两日不是在襄阳侯府，便是与家人待在一块，倒是没有空深究，从墨琴手中接过来，不客气地打开，将里面的东西拿出来，是一张折得四四方方整整齐齐的松花笺，展开信纸，低低念出来：
同月同日又同窗。不似鸾凰，谁似鸾凰？石榴树下事匆忙。惊散鸳鸯，拆散鸳鸯！阔别书堂四载，教不思量，怎不思量？朝朝暮暮只烧香。有份成双，愿早成双！
墨琴也是度过两年书的，立刻悟出词中的意思，讶然看向傅祥贞，傅祥贞与一抬头，见到那一双惊讶的目光，笑道：“这可不是你家姑娘我的，”看了看滴漏，“实在不早，我回来在于你解释罢。”墨琴长吁一口气，将傅祥贞送到院门，在傅祥贞催促下才返身回来接着做针线。
戌正前的三刻钟，傅府的公子姑娘们一起坐上轿子，领着六个仆妇，三个丫鬟、四个小厮出发去看灯会了。
傅敏贞已经被关在西园后罩房五日了，今日是团圆的大节日，崔夫人不忍她一个人孤零零的，就派人将傅敏贞放出来与林姨娘团圆，只是特别吩咐不得去打扰老夫人。
婆子将大锁打开后，傅敏贞终于踏出那狭小天地，但是并没有因为被关的这几日而有所反省，相反，因为曾经与罗宝筵尝过衾绸风流，对着几日孤独感触更深，益发觉得自己攀上罗宝筵这棵大树是对的。也更怀恨贾老夫人与崔夫人的偏心，一双眼睛似是吸收了的阴暗般，愈加深沉可怕。
林姨娘正自酣眠，傅敏贞缓步走来，莺莺开口，“姨娘。”
林姨娘吓得跳将起来，恼恨地看着屋子里的丫鬟，见只有一人在在纳鞋，才想起今日是中秋，崔夫人除了留着几个看门当值的，大多允其放假了。遂没有责骂，看向傅敏贞，想到自己无意