要说周婶子败，便败在人的劣根性上。瞧不起赵家，便觉着赵家没本事有好东西，认定镯子是个烂大街的货色；贪钱不嫌多，所以即便有了薛家送的东西，还是贪心不足，舍不得扔这样的“便宜货色”；爱慕虚荣，才想着拿出镯子招摇过市地戴上。
这三重想法一集合，便让周婶子露出了马脚。
没多久，阿丑便瞧见周婶子手上多了个闪闪发光的东西，直叹息周婶子贪小便宜吃大亏，聪明反被聪明误。
“周婶子，”阿丑凑过去，瞄了两眼她手上的镯子，确定了是她送给赵三嫂的样式，“你这手上是啥，这么好看，闪亮亮的。”
周婶子斜觑阿丑一眼，心中鄙夷：哼，平日里多清高模样，如今看着俺手上有好东西，也一副想的不得了的模样。
阿丑若是知道她现在的想法，肯定要唾弃一口：呸！心里想着龌龊，看什么都觉得龌龊！你这样喜欢占小便宜、欺负别人，当我也贪心、喜欢占小便宜？
“呵，俺手上这些，不值多少！俺姑爷家送的才是好东西！”周婶子摆出高高在上的姿态：哼，俺家姑爷是谯郡一霸，就你这穷酸模样，还好意思说！
薛家送的好东西，怎么不见你带出来呢？虚荣！“我瞧着呀，好东西不是光看价钱的，也要看眼缘。有些东西，那是缘分！”阿丑笑嘻嘻地说完，转身凑到身边的佟宁信附近。
“佟五哥，你去叫你爹和赵三嫂来。”阿丑压低声音。
佟宁信不明所以，却还是照做。他只知道，阿丑的话不会错。
周婶子越发自得：“可不是嘛，好东西，也要看缘分的。俺和这镯子，就有缘分得很！”她越说越趾高气昂，似乎看不起阿丑。
阿丑也不放在心上：吹吧吹吧，开心吹吧，你现在越开心、越不可一世，待会儿就哭得越惨！
“哦，不知道周婶子和这镯子，有什么缘分？”阿丑故作八卦。
“自然是好缘分，”周婶子说着，用手拨了拨阳光下流光溢彩的镯子，“阿丑你问太多了吧，这缘分，自己知道就行，告诉不相干的人，那就不灵了！”说着冷哼一声。
“那是那是，是我唐突了。对了，我怎么看，这镯子和赵三嫂手上的很像呀！”阿丑把话题引向敏感处。
周婶子三角眼转了转：“俺也发现像，她那只款式和俺虽然像，可其他方面确是不能比的！”她说着，不屑地一撇嘴。
“哦？有什么说道？”阿丑似乎十分好奇。
“哎，你这丫头，年纪轻轻记性咋这般差，刚才不说过了，缘分，不能比的！”周婶子说着就要离去。
“慢着！”匆匆赶来的赵三嫂叫住了她。
周婶子转头一看，赵三嫂正直直盯着她的手腕，眼神不善。
“哎，赵三媳妇，你可看清楚了，这镯子是俺的，不是你手上那一只！”周婶子理直气壮地说完，就要转身离开。
赵三嫂一甩手：“周婶子，你现在说这话太早，还是等佟里正查清楚缘由，再来说这话吧！”她眯起眼睛，肃然看向周婶子。
“哎唷，你这人说话咋这么冲，好像古井村你最大似的，”周婶子向前迈了一步，得理不饶人的模样，“随便光天化日下指着啥东西就说是你的，无法无天！”
阿丑掩唇轻笑：这说的哪里是赵三嫂，分明是周婶子自己。佛印对苏东坡说的那句话还真不假，佛由心生，心中有佛，所见万物皆是佛。周婶子这是，心中是贪念，所见皆化为贪念。
“到底如何，证据说话，”赵三嫂不慌不忙，“你敢不敢把镯子拿下来，交给佟里正细查！”
周婶子冷哼一声：“你安的什么心，无端端就要查俺，俺倒不知自己犯了啥子错！”
佟德全正好赶到，他是清楚银镯子事件原委的：“周婶子，你就把镯子拿下来给俺瞧瞧，免了嫌疑也好。否则抗拒不从，只好论官了。”
阿丑在旁边煽风点火。她拂了拂头发，一副很为难的模样：“大乾律规定，拾到财物者，五日不交官府，以赃物论。拾到者，笞刑。”
一听“笞刑”，周婶子吓得后退一大步，有些发抖。随即强自镇定：没事没事，这镯子样式这么普通，给他们看看又怎样，也不能确定就是赵三嫂的呀，没事，别慌！
周婶子吸一口气，褪下镯子，递给佟德全，没好气地扭头：“喏，镯子！”
佟德全接过镯子看了一下，抬眼对周婶子开口：“你能说出，这镯子的来历吗？”
“这镯子，”周婶子三角眼转了几圈，开始胡编乱造，“俺闺女送给俺的！咋了，不行吗？她现在是薛家的姨奶奶，送个镯子又咋样！”
佟德全叹息一声，亮出镯子内侧一个不起眼的地方刻的“赵”“陶”二字，语气严厉：“周婶子，你可看见了？这镯子确信无疑是赵家三媳妇的。你最好如实交代，这镯子到底是咋来的！”
周婶子吓了一跳，指着镯子的手颤抖不已：“不可能，不可能，咋会这样……”不可能，镯子里面咋还刻了字！笞刑，是笞刑呀！
赵三嫂咬牙切齿：“咋就不可能了，你分明捡了俺的东西，就据为己有了。还想赖账蒙混过关，不知廉耻！”
阿丑状似无奈地双手一摊，叹息道：“周婶子呀，我丑话都说在前头了：以赃物论，笞刑。你自个还强词夺理，我也没法子了！”
“你，你们，”周婶子气得上下牙打颤，她如今算是看出来，这些人合计着要置她于死地了！可是，难道就这么等死？不成！她拿出几分底气，“薛家是俺姑爷，捡到镯子又咋了，你们有啥证据俺没打算还！”
078 笞刑
见周婶子强自镇定的模样，阿丑摇头，语气严肃认真：“如何判定，我刚才都说了，大乾律以五日为限，从丢镯子到如今，五日早就过了。你有上交官府吗？”
周婶子理亏，既慌乱又愤恨：“你们，你们合计着陷害俺！要不说找到了，俺也不会以为这镯子没主，也不会自己拿在手里！”
“我方才不是说了吗，捡到财物就要交，不管是不是知道主人，”阿丑鄙夷地看了周婶子一眼，义正严辞，“就你这贪小便宜的侥幸想法，我们今日不追究，日后你也会惹上大麻烦。薛临梓是你家姑爷不错，可你觉着，他会护着第九房小妾的娘？还有，据我所知，你闺女似乎和你反目了呀！”她看上去有些惋惜地摇头。
赵三嫂愤然讥讽：“周灵巧嫁过去都大半个月了，愣是不见一点消息，你还指望着她为你做主？”
“你——”周婶子想张口争辩，却不知该说什么，最终把满腔怨气又咽了下去。
佟德全握着证物银镯子，做了最终宣判：“周婶子，你触犯律令，还执迷不悟、颠倒是非，和俺去衙门走一趟吧！”
周婶子呜咽地哭着：“俺不去，俺把东西还给你们，俺不去。。。。。。”
阿丑冷笑：“青天白日的，哪容你说怎样就怎样？做了就该敢作敢当，被抓到还强词夺理，摆出刑罚吓唬你才说还东西，我就没见过这么好笑的！”
“阿丑，俺求你！”周婶子就差没下跪，上来拽着阿丑的衣袖，惊惶失措。
阿丑甩开她的手，后退一步：“求我不顶用，有本事你求知府大人去。”
阿丑心知和周婶子宿怨颇深，不在乎又多一桩梁子。何况，难道这次饶了周婶子，以后她就能改过自新、好好做人吗？怕是会得寸进尺吧？
佟德全押着抽抽嗒嗒的周婶子。和证人阿丑、赵三嫂，一同前往谯郡衙门。
这等小案子也用不着升堂，捕快们询问了证词按了手印，互相稽核无误便处了笞刑。
周婶子回家趴着养伤，也没精神出来蹦跶闹腾，阿丑倒是过了几日清静日子。这日四月二十四，阿丑进城赶集，顺道去薛氏医馆找阳老问些大乾的用药习惯。
初夏的清晨，骤雨初歇，空气中弥散着一股微热的潮意。甫进城。来到集市中。便瞧见在商贩面前讲价的何思峻。
何思峻一掀藕荷色衣袍。蹲下来查看萍蓬草的成色：“你这萍蓬草，是从哪运过来的？”
萍蓬草，又名黄金莲，有健脾胃、补虚止血、治疗神经衰弱之功效。可治刀伤。
“都是江北产的，”跑买卖的小贩笑呵呵，“客官放心，都是好货！”
何思峻淡然一笑：“杂质太多了。”便站起身不再理会。
小贩有些失望：看这主顾就是会出大价钱的，谁曾料到这般挑剔。
阿丑扫了眼小贩摆出来的萍蓬草，走近细看了会儿：的确有杂质，但尚在可接受的范围。这家伙这么挑剔，怕不是置办普通货。
据她所知，萍蓬草并非方子里常出现的药材。他买这么高档的货，是用来做什么？
“姑娘，要看看我卖的药不？”小贩见她在不远处驻足，不由开口问道。
阿丑回过神摆手：“不了，我只是看看。”说完又有些唏嘘：这小贩应该挺懊恼的吧。连着两个客人都拒绝了他。可她的确不是买药的人，也没办法帮上这小贩什么忙。
罢了，不费脑子了，先去找阳老。
自上次和阳老就温疟的方子有了争执，随后阳老查户口并主动示好，阿丑虽对这白胡子老人家没什么好感，却也不反感。太医院薛院判的师尊，小厮田胜又说，薛氏医馆是他做主。这般推敲下来，阳老也算得上医界泰斗。故而他肯给阿丑面子，阿丑没有不买账的道理。
何况，阿丑也自知不能仗着自己掌握前世那个现代的几千年中医学问，就固步自封。毕竟是要在这里好好活下去的，那便要了解大乾的用药习惯，说不定还能给自己一些启发，让自己进步。
薛氏医馆后院，丁香花紫白的颜色柔婉如梦。花丛深处，阳老坐在亭子里，不知在写什么。
“阳老。”阿丑在伙计的带领下走到亭子前行礼。
阳老从笔墨中抬头，露出慈祥却精明的微笑：“阿丑丫头来了？过来坐。”
跨步走入亭中，阿丑在阳老对面坐下，余光瞥见桌面上摆的各色方子：“阳老这是在做什么？”她不由好奇。
“这是最近医馆开出去的方子，我看看做个整理。”阳老笑眯眯回�
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