曹泽民笑笑：“少拍我马屁，你家小子的差事还没准信呢。”
“我是说真的！”老于睁大了眼，“换了是别人，哪有这么干脆？必得拖上十天八天，吊足了我胃口，再讨些好处去，才肯松口。就只有你，一听我的话尾……”他嘻嘻一笑，“便知道我要说什么，主动开口帮忙了。”
曹泽民又嚼了颗花生米：“咱俩又不是陌生人，我初来乍到，没少受你照应，既能帮上你的忙，还吊你胃口做什么？”
“那是，咱兄弟是什么交情啊！”老于乐呵呵地，又夸他，“但你还是好人。不说别的，光是那个瑶民小崽子，换了别人，谁有耐性去教他？没读过书的小崽子多了去了，几时轮到瑶民的小崽子……”
曹泽民听得有些刺耳，便打断了他的话：“如今朝廷也是力主抚瑶，他们本就住在偏僻的山里，不懂耕种，温饱尚且无法保证，我也是盼着能帮他们一把。能到城里来做工，一年得几吊工钱，就足够他们家里人温饱了，于我而言，不过是闲时费些功夫教他们几个字罢了。这样的好事如何不做？”
老于不以为然地道：“你以为瑶民真穷么？那是从前！如今瑶民比咱们富裕。远的不说，九市那边的瑶民，男女老少加起来不过百十口人，你可知道他们一年能挣多少银子？至少有几百两！奶奶的，咱们一辈子都不知道能不能挣到这么多……”
曹泽民吃了一惊：“这是怎么回事？”他才到德庆城两个月，除了几个同僚与家里养的三个孩子，便极少与外界往来，对这些事还真不清楚。
老于对此十分吃惊：“你不知道？华荣记如今做的蜡染绸买卖，就是从附近几个镇的瑶民那里收购来的，那些蜡染的绸缎，我也在街上见过，全是蓝色的，密密麻麻的花，颜色暗沉暗沉，不过是图那花样吉利罢了。我婆娘也买了几块蜡染布，做了件比甲，差不多的花色，只料子不同，我瞧着也不觉得有多好看。可听说在本地，一匹绸子至少能卖上三两银子！若是运到外头，一匹最多能卖上十两呢！少说也有七八两，你算算，这里头的利润有多高？！”
曹泽民倒也知道这蜡染的料子，他熟悉的几家瑶民，妇人头上戴的头巾就是蜡染布做的，却不知道蜡染的绸料居然能卖这么贵。既然德庆城附近的瑶民都能靠这种绸料脱贫致富，那是不是意味着，山里头那些贫困的瑶民也能做到？
他坐正了身体，盯紧老于：“你说得详细些。这是怎么回事？”
“你怎么会不知道呢？华荣记就是做这种生意的啊，除了他家，还有一个茂升元，说来跟咱们卫所也不是没关系，九市百户所的章总旗，他兄弟老婆就是这个茂升元的姑奶奶，听说跟咱千户大人的爱妾还是亲戚呢……”
“章总旗？”曹泽民想了想，这个人他甚至见过一面，难道这一切还跟章家有关系吗？
“二爷？”酒馆门口传来叫唤声，曹泽民扭头望去，见是郭钊身边的随从，暗暗叹了口气，“什么事？”
“四爷说，老爷的生忌就要到了，晚上在家里置了香案，请二爷一道过去拜祭。”
曹泽民一阵恍然，算算果然差不多是时候了，忙道：“你去跟你们四爷说，我晚上必到。”
随从退了下去，曹泽民回想起从前师尊的慈爱，心头一阵凄然，呆了好一会儿，才收拾心情，抬头对老于挤出一个笑：“章总旗我是知道的，听说是位箭术高手，不知他家跟这瑶民的事有何关联呢……”
明鸾看着眼前的朱翰之，心里有些不自在，勉强扯了扯嘴角：“怎么了？有事吗？”
“你好象躲我不少日子了。”朱翰之面无表情地问，“我几时得罪了你？”
“没有啊……”明鸾目光闪烁，“我是近来忙，没功夫玩了，所以没怎么上山……你若是闲得慌，回头我跟祖父、伯父他们说一声，有空上来陪你聊天吧？”
朱翰之笑笑：“怎么不说你来陪我聊天？”
明鸾咬咬唇，有些怨念地道：“男女授受不亲嘛，我一个女孩子，本就不该跟你们男孩子太过亲近的，说说笑笑更是不应该了，叫你瞧着也不尊重！”
朱翰之怔了怔，细细回想，皱起眉头：“这是怎么说的？我何尝说过这种话？难道是别人说闲话了？谁？沈家么？”
明鸾撇撇嘴：“沈家忙着呢，哪里有空来管你？说这话的不是你吗？那天我们试完新车，回来时我打趣了你几句，你就嫌我不该拿你的亲事说笑了，分明就是怪我没规矩呢！”
朱翰之张张嘴，好一会儿才道：“你误会我了，我当时……”顿了顿，却是不好把当时的想法直接说出来的，只好扯到别处去，“你也要为我想想，我身份如此尴尬，即便是兄长愿意照拂，我也是个破了相的，又没什么前程，若是那些趋炎附势的人家，自然愿意巴上来，可我能看上那等人家的女儿么？若是正经好人家女儿，又未必瞧得上我。我长了这么大，燕王叔也曾担心过我的亲事，这本是我心头痛处，你拿来打趣，却是在刺我呢，叫我心里如何好受？我没怪你，你反而怨上我了……”
明鸾听他这么说，反而过意不去了，想想当初自己先是踩了人家痛脚，又误会了人家对自己有意思，实在是昏头了，便讪讪地说：“对不起嘛，是我误会了，我还以为你在生我的气呢。”
“我那时没生气，但你两个月没理我，我却是真的生气了。”朱翰之施施然地抱臂睨着她，“如何？你打算怎么给我赔罪？总要给我个交代才是。”
明鸾心下惶惶：“你……你要什么样的交代？”
朱翰之挑了挑眉，露出一丝奸笑。
第六十八章 巧遇
事情怎么会变成这样呢？
明鸾看着一脸呆傻围着奉大山转的朱翰之，再次叹了口气。
朱翰之要她给个交代，她起初还担心他会故意为难，没想到他的要求如此简单——只需要陪足他三天，而且不要求一定是连着的三天。她开始也没放在心上，只说她今日约了盘月月，没空陪他，他就那么厚着脸皮跟过来了。
今日盘月月约她，是拉上了盘青青、奉大山与另外几个瑶民青年男女，打算到山林里打兔子的。奉大山本是箭术高手，只用几根简陋的竹箭，一把山藤与牛筋制成的弓，就射中了七八只野兔，看得明鸾眼热不已，也看得朱翰之眼冒青光。因他本来就是装成了痴傻少年，此刻就像个孩子似的缠着奉大山转，人家也没好意思赶他，明鸾却觉得自己十分丢脸。
不过话又说回来了，朱翰之的演技与急智还是相当令人佩服的。今日一起出门游猎的这群瑶民青年从来没跟“沈家子”打过交道，顶多就是隐隐约约听旁人说过，“沈家子”因为生病成了个傻子而已。朱翰之在他们面前，表现得像个心智不满十岁的小男孩，属于可以沟通交流的物件，但又显得不大正常。这么一来，他与这些瑶民来往，除了像个孩子之外，并没有太大障碍，即便偶然说出一些正常人会说的话，或是做出正常人会做的事，瑶民们也不会觉得他在装傻，但当他们跟外界的人说起时，又会说这“沈家子”确实跟正常少年不能比。这么一来，无论是瑶民们还是外界的人，都不会对他的真实智力生出疑心，若是同时遇上双方，他只需要表现得沉默、腼腆些，就能很容易混过去。这个度朱翰之把握得相当好。
但是明鸾还是有些看不下去了。在她面前那么奸诈可恶的朱翰之，到了奉大山面前，就跟小狗似的，缠着人家不停地示范射箭技术同时还要学上一把，甚至连对方从兔子身上拔下来的竹箭也要当宝贝似的收起来，抱在怀里不许别人抢……若不是奉大山板着脸拒绝把心爱的弓展示给人看，只怕他连那把弓都要抢过来呢。
明鸾死活把朱翰之扯到边上小声教训：“差不多就行了，别装过了头，招人厌烦！”
朱翰之瞥了她一眼：“你知道什么？别管我，我自有分寸。”说罢又跑回奉大山身边去了。明鸾几乎气倒。
盘月月笑嘻嘻地劝她：“不要生气他不是个傻子么？跟他生气，他也不懂的。”
明鸾无言地抬头看她，却又千言万语说不出口，最终只能挤出一句：“我怕他惹大山哥生气。”
“没事没事，大山哥看着凶，其实人很好的，不会生气。”盘月月拉她到一边，从挎包里拿出一叠蜡染布来“你上回来寨子里时，不是学画了一幅布吗？已经染好了。我阿妈说，你画的这个很好看呢。”
明鸾忙接了过来展开一看，只见那块六尺长、二尺六宽的蜡染布一端呈正常蜡染布的靛蓝色，然后层层递减，越来越浅，直至另一端的月白色，颜色过度得十分自然。而深色的一端，则散布着大大小小的梅花图案，正是上次她在瑶寨里亲手画出来的，就像是深蓝的夜空中飘落的白梅花。这样大小的一块布，就像是现代印花布里的定位花一般用来做裙子衣裳都极好的，明鸾是越看越喜欢。
盘月月还道：“以前总有人说，我们染的布颜色太深，不好看。这个染好了，我阿妈说，可以试着多做一些卖因为这个颜色没其他布的深，要是多人买就好了。”
明鸾笑道：“你阿妈这话虽然有理，但是这个布蜡染的部分少了，花样也简单，就算买的人多，挣的钱也不如正常的蜡染布多呢。
不过要是想减少工作时间，倒是可以试一试。”
盘月月闻言有些沮丧，想了想，又打起了精神：“不一定，这个比那个颜色浅，也许你们汉人喜欢呢？先试一试，要是卖得好，咱们以后还可以做绸缎的。”
明鸾无意干涉过多，也由得她去，便把布小心叠好了放进自己的挎包里。盘月月又从包里拿出另一块东西来，瞧着体积似乎小许多，而且软软的，明鸾乍一看还没认出来，仔细瞧了，才发现也是一块蜡染的料子，不过既不是布，也不是绸，居然是极薄的纱罗！
这是一条蜡染纱罗做成的双层裙子，里面那层长些，染了密密麻麻的花草纹样，越接近裙底，花纹越密，裙子上部却只是简单的藤蔓花叶；而外面那层裙子则稍稍短上两寸，颜色要浅许多，是只比月白色深�