“这个劳什子静心斋如此麻烦，姑娘怎么想着许这个么愿，难道从此一辈子都要初一十五吃斋不说话不成？”
梧桐便又絮絮地说道：“这个说起来话可长了，你也知道咱们姑娘是老爷家里嫡出的二姑娘，因为早生了两个月，打小儿就身子弱，五岁上头夫人又去了，姑娘小不懂事，不见了娘亲哭闹不休，也不肯吃饭，眼见要跟着夫人去。
后来老爷只得狠心将姑娘送去了庙里静养，本来是说如果有佛缘就舍给佛家之意，也是为了好养活。谁知前年姑娘的师傅静安师太又去了，又恰逢快将选秀女，老爷见姑娘出落的出色，便接回了家，谁知回家不久便大闹了一场。”
刚说到这里，忽然西厢传来咣当一声，还有呵斥之声，只是离得远也听不清说些什么，两个只吓得噤口不言，过了好一刻，西厢才安静下来，只见那边儿姑娘贴身儿的二等大丫鬟紫玉蹑脚出来，手里捧着几块茶盅的碎片儿，招手儿只叫小丫鬟进去清扫。
梧桐便推彩雀只叫她快回去，彩雀正听得要紧，怔怔半晌那里肯走，只扯着梧桐的袖子道：“好姐姐，你看那边儿这么大动静姑娘都且静悄悄的，想是睡得熟了，你若不与我说了，我这心里直像猫抓的一样，就再与我说说罢。”
梧桐无法，且自己也大半日不曾开口，正想与人说说话儿，因继续与她说道：“你道为何闹了一场，其实姑娘回来的时候，随身物件没几件，倒搬回两大箱子书回来，说是师傅传与她的，日夜只是看书，惹得老爷十分不快。
先只是说几句，让姑娘多习女红和琴棋等日常女孩儿家的消遣，姑娘一概不理，有一搭没一搭答应两句，依旧镇日将那些书看来看去。一日老爷与姑娘说要请个教习让姑娘熟习礼仪以备秀女之选，姑娘心中不愿顶了几句，老爷一时火起，让人一把火却将那些书一概烧了。”
彩雀不禁倒吸一口冷气道：“全烧了？姑娘这等爱书，岂不是心疼死？”梧桐道：“何止心疼死，当时姑娘就苦苦哀求，只说必定听教听话，老爷让做什么都答应，只求不要烧书。
可老爷火气上来概不理会，只命人点火，这书是沾火就着的东西，眼见得火起，姑娘竟急了直扑上去要抢那书出来，大家急忙拉着，右边袖子还是给燎着了，慌忙扑了，可手臂还是给烧伤了一大块。
当时就颜色紫红，起了好多大水泡，姑娘还跳着脚仍要扑去，后来被老爷命人关回房里，一直禁足了两个多月，直到伤完全好了才放出来。”
彩雀拍拍胸口说：“幸好伤好了，若是留下疤瘌可怎么好。”梧桐叹了口气道：“只可惜伤虽然好了，却留下了黯黑的印子，还是老爷心疼姑娘，花大价钱买了仁济堂的白玉膏一直用着，这两年才慢慢淡了不少，只是仔细看到底看得出的。”
一时两人均默然，许是为着姑娘觉得不值，毕竟书这东西虽说是金贵，可对于她们这些不认字的人来说不算什么，可身上留了印子实在可惜。
彩雀又问道：“可是此事之后姑娘便不读书了？我看咱这里一本书也没的。”
梧桐道：“姑娘是不是真心不读书就不知道了，老爷可是下了死令，不止姑娘房里，但凡可能涉足之处，别说书本了，连笔墨都不许见。
姑娘伤好后，精神差了许多，好多时候都呆呆的，让做什么就做什么。礼仪学的丝毫不错儿，但凡有闲时时都在绣花，这绣功可是练出来了，请来教绣活儿的来仪阁的首席师傅都赞不绝口，直说生平未见，天份非凡，是闺秀中的第一呢。”
梅清听着心里暗暗叫苦，如今自己对那半寸长的小小绣花针可如何是好。稍一分神，再去听时，这二人却去说西厢故事了。
原来这西厢房住的是常德五品知事的嫡长女刘芝兰，生的明艳逼人，可是性情却十分娇蛮，就是她最喜欢的大丫鬟紫玉一不小心也会触霉头，下面的小丫头们更是每日如履薄冰战战兢兢，今日从王妃处回来看情形就心情不对，果然一转眼就拿紫玉撒气了。
听到“王妃”二字，梅清暗自奇怪，既然有王妃，这里莫不成是什么王府，看来这里不是自己家，之前还想着说不定厢房里住着自己的妹妹或是表姐妹，如此看来应都是不相干的人，难不成大家都是寄居在某王府中？只是梧桐和彩雀似是都知道为何来此处，说来说去都没有说到此项。
此时梧桐却向彩雀打问道：“你既是从王妃处来的，如今大家且是在一处了，多少也将王妃的性情讲与我知道，以后也别让咱们姑娘吃了亏去。”
彩雀却停了口，噙着手指头想了半晌，才慢慢说道：“我在王妃院儿里也不过是粗使的，跟着姐姐们跑跑腿儿。这次因着按规矩每位秀女有两位二等大丫鬟，六名三等小丫鬟，除了自己带来的丫鬟，不足的由府里给配齐，所以我和彩明才得了机会到姑娘跟前来，还要请姐姐们多关照才好。
咱们王妃是镇国公家嫡出的长女，听说在家的时侯就有贤名儿，只恨我那时年纪小不得见，前两年在王妃院子里，我也不是近身服侍的，打远儿看着，再听别的姊妹们说起，王妃可是个贤德人儿，平日极少打骂人儿的，若是差事办得好，打赏是极丰厚的。
兼且王爷房里每三年选秀女都留下两个，加上皇上赏的，别人送的，如今也有两位侧妃，十来个姬妾了，王妃也只是淡淡的，从不为难她们，便是对庶出的少爷小姐们也是一律宽厚的，若是咱们姑娘将来能长长久久进了这府里，可是有福自在的。”
梧桐却没有接话儿，彩雀想起来又问：“说了这半日，你到底没有说姑娘为何许下这静心斋的？”梧桐方才说道：“你也知道，咱们大昌国每三年选一次秀女，三品以上官员家的女孩儿入宫备选，四至六品官员家的则由宗人府主持任各王府挑选，这次理王府按规矩选了十二名秀女进府暂住，按规矩要住上一年，也是仔细甄选之意。
只是姑娘在家的时候闹了那一场，其实大家都心知她不愿意参选，可是被老爷逼着没法儿，再说姑娘的模样性情你也见了，说句大不敬的话，只怕比宫里的公主也不差什么，自是被选上了。
谁知道刚进府没几天，姑娘忽然说，晚上梦到了夫人，一时思念万分，心中难过，只说夫人去时自己年幼，没能为夫人尽孝，因此许下一年这静心斋。
这说白了谁也不是傻子，大家心里都明镜儿似的，王妃每月初一十五召见各位备选秀女过去问安说话儿，也是亲自看看那些姑娘缘分合适的意思，如今姑娘偏偏这两日要不言不语的，且时间不长不短正是一年，分明是不愿意。
我看王妃也有些着恼了，索性免了姑娘前去问安，你看今日，东西厢都去了，只咱们姑娘不用去。连教习嬷嬷各个院子轮着过来的，也特意避开这两天。”
彩雀却掩嘴儿笑道：“王妃最是大度，未必就是恼了，只是强扭的瓜不甜，既知道姑娘不愿，何必非要她去眼前，自有那许多上赶着去的。教习嬷嬷更加不用说，这两日姑娘不说话，可让人家怎么教呢。”
两人正说的热闹，却见木棉走来，压着嗓子说道：“我看你俩个半天了，只在这里闲磕牙，差不多且好散了，今日姑娘不说话，也不好开口唤人儿的，你们也时不时去看看，姑娘若是醒了，赶紧递茶去。”说完且去了。
梅清想着只怕这梧桐马上便要进来，赶紧三两步赶回床上，只面向床里半闭着眼装睡。果然不一时便听到脚步声，似是有人悄悄进来，略停了停，又退了出去。再去门口听时已无人说话儿，想是那彩雀已去了。
及至午睡起来，丫鬟们服侍着用了几块儿点心，休憩一时便有粗使婆子抬了热水来，却是趁着下午暖和先沐浴的，不多时又到了晚膳的时辰，自然又是吃素，用了晚膳梅清毫不犹豫地收拾收拾上床了。幸好上夜的丫鬟只在门外值守，并不睡在她房里。
☆、第五章 变化（下）
梧桐刚张了张嘴想要说话，梅清却又接着道：“我知道你们顾忌着老爷从前有令，不许有这些个东西，只怕回头挨责备，这个自有我担着，如今咱们离家千里，自然乐得自在些，难道自己找不痛快不成。”
旁边儿木棉却强笑着说道：“姑娘且是说得容易，回头老爷生气起来，总是我们顶着的。莫不如趁现在清闲，多绣些活计出来，将来姑娘总是用得着的。”
梅清心中冷笑，还真以为我是个好欺负的么？便故意先不说话，只做默然郁闷状，随后转头却去问梧桐：“你们几个的身契还在家里么？”这话却是说得重了，主子说起卖身契能有甚么好意思。梧桐便有些慌了，因跪下回道：“回姑娘，因想着进京不易，秀女初选过之后，老爷便已经托二老爷带了书信给京里的三老爷，将姑娘托付给三房，姑娘总是要在这里有个着落的，我们自然是跟着姑娘，故此身契都交给姑娘收着呢。”
梅清却笑道：“你且跪着做什么，快起来说话儿，我不过白问问，且看看如今谁是做主的罢了。”
旁边儿的木棉脸上红一阵白一阵，知道姑娘这是恼了她，心里不得已盘算一回，也赶着跪了，道：“实在不是要违逆姑娘，只是怕将来老爷知道了，往小了说，只说姑娘任性，出门便不听老爷的约束，往大了说，只怕在孝道上做文章，到底是对姑娘不好的。姑娘若是实在闷了，其实多和大家走动走动倒好。”
梅清看她两眼，只拿起茶来悠悠喝了两口，又抬眼盯着阶下一丛海棠看了半晌，再抬头看了看天色，方开口道：“哎，这昨日还天阴得厉害，下了好几场小雨，我只道今儿必要下大雨的，谁知竟晴了！”
隔了半晌又道：“老爷打的什么主意，只怕大家心里都是明白的，既如此，且再深想想，当初老爷不许我读书，所为何来？不过是要我专心习学礼仪规矩，免得选秀女的时候失了家里的脸面。现如今事过境迁，自不可同日而语。
且你们多看看，这府里也有不少闺秀，那个大家闺秀不是识文字通诗书的，那个大家闺秀不看两�