红梅与阿宝皆跪下道“婢子该死。”
萧霖踹了红梅一脚道“从小听的最多的就是这句话，但凡你们要长点脑子那贱婢还能得逞。”
“你也不见得有多聪明。”刘氏的声音响起平静中透着浓浓的怒气。
“参见夫人。”红梅与阿宝哆嗦着跟刘氏请安，如此疏忽她岂能轻饶她们。
“下去。”刘氏怒道。
“是。”如临大赦般逃也似的夺门而出。
“母亲。”萧霖青着脸显是为刚才的事与刘氏怄气。
“这两日玩的可尽兴。”
“啊。”萧霖一时不知所云，母亲竟然还有雅致问她玩得如何。
“裕山叔母的病好些了么？”
“还是老样子，表哥说怕是好不了了。”
“代我写封书信过去就说请岳塘来府上做客。”
“母亲要请表哥来。”萧霖盯着刘氏，她母亲总是如此深不可测。
“有何不可？”
“哦。”萧霖有气无力的应着，事实上一切都与她无关。这府里谁当家都无所谓，女人与父亲而言不过是身上的一件锦袍，只有她才是他的心头肉。
“在权谋上，那贱婢强你百倍。”刘氏押了口茶，看着地上摔碎的茶碗道。
“母亲。干嘛拿一个贱婢跟我比。”萧霖嗔道。
“身份是上天垂怜，地位却可以颠覆。”这丫头没有一点随她，百般敲点都不彻悟。
“霖儿晓得了。”萧霖看着母亲拉下脸摇着她手臂讨好道。
“好了，赶了一天路你也休息吧。”刘氏起身抚开她的手。
“恭送母亲。”萧霖淡淡道。
夜渐渐深沉，连着几日都没了月光。院中的树影也隐没在黑暗中。隔着纱帘传来竹影铺床的稀簌声。
锦娘拿起银针挑了挑乔木桌上的油灯。藕荷色丝绸寝衣扫过桌面。垂髻蓬松，簪一根雕工细致的梅花发钗。心绪飘渺若流风之回雪，望着刘氏送来的大堆头面，首饰，锦衣华服，竟这般不安。
“小姐。”竹影自内室走出怯声道。这主子真奇怪，连着几天不吩咐她做事也不与她多话只一个人坐着。
“你去休息吧。”锦娘淡淡的吩咐。
而后竹影扑通一声跪至她面前哭诉道“婢子该死，请小姐责罚。”
“哦，你何错之有？”
“夫人要婢子好生伺候小姐，可是婢子。。。”
这女婢是刘氏的贴身之人她自是不会信任与她。笑着将她扶起道“姐姐多虑了，锦娘自小做惯杂事自不会使唤她人。”
“小姐折煞婢子了。”
“姐姐别这么说，我与你也不过是一类人。”锦娘扶她坐下道。
“小姐怎会与我们相同。小姐生的美，心也灵秀。”说话间流露了些许失落与不甘。
“姐姐进府多久了。”
“十几年了吧。”
“一直在夫人身边伺候？”
“承蒙夫人垂怜。”心一惊察觉自己失言连声道“小姐若是真的怜惜婢子，就放些活让婢子去做。那样婢子心里也舒坦些。”
锦娘看她突变的脸色笑笑道“若是这样那锦娘就随了姐姐的愿吧。”
竹影亦起身道“谢小姐。”
“夜深了，歇着去吧。”
“是，小姐也早些歇了吧。”
说着退了出去。锦娘吹了烛，镂花门幽幽闭合。只余些光影在屋里闪烁，她在早春的夜里和衣而眠。似是听见竹影提着灯笼往前院走去急促的脚步声。
往内侧移了移，华衣细软与她而言终究不踏实。
初见岳塘她也不过是个心绪不安的女子。
回想起来那时的悸动亦不过是少女时期特有的情怀。
那日锦娘在晨阳中醒来，树上已有鸟只做巢。她在锦被中动了动，手中的冻疮皆已愈合，想是冬天彻底过去了。
“小姐，夫人请你过堂去。”竹影将端来的铜盆放在木凳上掀开帘子道。
锦娘心里一惊怕是挨不过了。只这天也来的较晚，许是新年忙碌。竟让她在这偏小的西院安稳了近一个月。
净了面竹影取了粉红玫瑰紧身袍袖上衣，翠绿烟纱散花裙。锦娘指了指东边敞开的衣柜道“就那件素白色长锦衣吧。”
竹影一愣道“这大过年的怕是冲了喜庆。”
锦娘伸开手站着不语，竹影换下了手中的鲜亮服饰取了那件略显简单的长锦袍。
“取那支翡翠叶青竹玉簪。”锦娘做到妆台前继续吩咐道。
竹影自是乖乖依着她的话来，与她相处这些时日。自是摸清了她的性子，这主子话向来不多但却句句不可违抗。
顷刻间已收拾停当。铜镜中的女子，不着装，素白色长锦衣，用桃色丝线错落的绣着朵朵梅花，从腰际至裙摆，一根绛紫色宽带束紧纤腰，发间的簪子松松的别着平添一番儒雅之气。如此一来到给人一种清雅亦不失华贵之感。
美就是美，不予人躲藏。
锦娘心里一横道“走吧。”
堂内刘氏坐在主位上笑吟吟的闲话家常。一屋子的粉妆艳裹，朱钗凤细叮当作响，繁杂的脂粉味充斥其间，镂空雕花窗中摄入斑斑点点细碎的阳光。
锦娘过去行礼“见过夫人，各位奶奶。”
“妹妹让人好等。”二姨娘秦氏起身拉住锦娘道。
“二位妹妹真是情深。”刘氏道，语气不愠不恼。
秦氏退回位上讪讪道“许久未见妹妹竟出落的更美了。”
锦娘亦客套了几句，不久萧霖领了一位男子前来。
目光流转间，心不由一滞。萧衡在府时也有不少贵胄来府上拜访，不是胡子一把的老头便是横眉竖目将官。细数起来他是她见过最好看的男子。书生脸面，文质清瘦。乌黑深邃的眼眸，剑眉星目。着花纹浅米色圆领长衫，外披圆领宽袖白纱褙子，袖口及下摆皆绘有水墨兰竹。飘逸间好生雅致。
走上前去作揖道“岳塘见过叔母。”又像左侧的五位姨娘道“见过各位奶奶。”
“免了，坐吧。”
在右下侧坐定，“叔母，这是？”萧岳塘指着锦娘道。心里一动好一个素净雅致的女子。
刘氏解释道“这是柳姬遗妹，唤作锦娘。柳姬命薄托了这丫头与老爷。”她这样说，也毫无不妥。
锦娘屈身道“见过公子。”余光撇到主位上满含笑意的刘氏大致明了她此番用意。
“表妹自信中说府中近日连遭不幸父亲原是想亲来吊念，只眼下战乱纷争府上事物繁多实是脱不开身。”
刘氏道。“这兵荒马乱何要那些繁文礼节。”
三姨娘余氏道“许久未见，岳塘越发俊美简直要认不出了。”
萧霖抓了一把月牙盆里的茶点笑道“各位姨娘可知表哥可是裕山有名的美男子。风流的紧，整日在脂粉堆里嬉戏。表嫂信里还托我看紧点莫要再带了人回去。否则该闹饥荒了。”
“霖儿。”刘氏微怒道，这丫头真是愚蠢。
“表妹依是如此可人，总开玩笑。”话虽说着，眼神却有意无意的飘向锦娘。
她至始至终都静静的站着，似是与她无关。
萧霖撞见了他眼光中的闪动，又瞧了瞧左侧的母亲。
明白过来。
正文 第七章，变化
回至院中，锦娘总也心神不宁。打发了竹影出去，方才披衣走出门。
井院的午后阳光洒的亮亮堂堂却依旧清幽。那些人，那些事像是盘踞在幽暗的洞穴之中。
不久以前她曾在这里听人谈笑，而今怕是已成了这里的笑谈。
她推门进去，木门吱呀余音拉的老长。长炕上被子整齐罗列，她看见绿荷的枕下有余光闪现不禁好奇，伸手去摸竟是一只彩绘金丝荷包。锦娘会心的一笑赶忙重新放好，不自觉的往里面塞了塞。
绿荷比她年长好几岁，进府又早。想起前些时日她跟奴仆阿财走的利落，怕是早已有心。阿财是前院杂事总管，只是人长得差些。矮个子，头发稀松，牙齿有些暗黄。做活却利落，头脑也机灵。虽比上不足，但足以给绿荷稳定生活。
有情有爱，总是美的。
从前她只为生活打算并不觉着，今日见了萧岳塘心竟变得不安稳，一蹦一跳乱的厉害。
儿时听书时有过这样的段子“天地初开日，混沌远古时，此情已滋生，代代无终息。”只觉得美便记了下来。不可否认，只淡淡地一撇他竟在她心里起了涟漪。
然她心里清楚，他亦不会是她的良人。
她呆了一会儿，渐渐定下心来。西院里珠帘罗帐，玉鸭香炉。都不如这简陋的大通房来的踏实。
锦娘想刘氏请萧岳塘绝非引桥搭线如此简单，在府上这么久对她的秉性最清楚不过。她向来只在暗处出手不留半分情面，自己在她眼皮底下混迹这么久已然挑起她的怒火，而今柳姐姐的事在外人眼中也不过是她用来接近萧衡的手段。刘氏只怕更不会留她。
此时绿荷推门进来，或是许久未见她分外亲切笑着道“今日怎这么早。”
绿荷见她先是一惊转而正色道“见过小姐。”
锦娘原以为她是开玩笑亦板起脸配合着道“免了。”
谁知绿荷一本正经的道“此处不是小姐该来之地。”
锦娘见她如此笑容僵在嘴边道“好好的这是怎么了？”
“尊卑有别婢子只是提醒小姐。”
“绿荷你。。。”锦娘疑惑，她向来心直口快不是这等虚假伪作之人。如今这番模样倒真让她措手不及。
“还请小姐移步别处吧，免得扰了小姐清静。”
锦娘起身道“叫人将这里洒扫一番，一股怪怪的味道。”
“是，婢子领命”
锦娘拂拂衣袖举步向前，一颦一动雍容华贵。如今自己身份颠覆又怎能要求别人依旧呆在原处。
“小姐慢走。”绿荷对着她的背影躬身，心想夫人说的果真没错。没想到锦娘表面上柔柔弱弱的城府竟如此深。
锦娘迈着碎步心绪繁杂。往日去柳姬处总是急匆匆的。一大堆活等在身后，似有千万只眼盯着她似的。不像现在闲的发慌。迎面遇上含笑走来的萧岳塘。
“咦，柳妹妹好巧。”萧岳塘不知就里，只当她是柳姬的妹妹自是姓柳。
锦娘不予解释福福身道“见过公子。”这井院是下人住的地方，连着的只有西边的耳房再往后就没了路。萧岳塘出现在这里明显是奔着她来的。
“柳妹妹无须如此见外，称我岳塘�
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