宁采臣望了西方而行，也不比等闲，等闲魔怪也不敢惹他，他也不去招惹别人。只到日当正午，宁采臣才瞧了地上一溜寺院，寺院中各方行脚僧人往来，消息再是灵通不过。
望在空中，那是祥光瑞瑞；行得近前，就见一对金刚高坐，金甲灿烂，宝带飘香，却是个香火旺盛的寺庙。庙头横的匾额，上书“敕建宝林寺”，也是金漆铺就，奢华异常。
宁采臣迈步进去，有僧洒扫，有僧诵经，自也有僧迎客。斜披了大红袈裟，那僧见有客至，合什道：“深山古庙，善信难至。今得君子，实是万喜。”
宁采臣也不知这僧人为何如此客气，只随了一礼，道：“心诚处，自无远近。”
僧人也是一笑，道：“客人有此心，当时缘分至了。”
这话说得更是奇怪，宁采臣也好奇地问道：“缘分至了？此话怎讲？”
那僧人合什称罪，道：“今日来了两位贵客，只是这二位谈禅论道，闲时还说些诸子百家，我这院中佛学精深，却是不察旁门。万望公子，做个陪客？”
宁采臣没想到自己上门问个路，反而先被拉了壮丁，不免笑道：“晚生姓宁，不知长老如何称呼？”
那僧人道：“贫僧智明，却是乱了方寸，让宁施主见笑了。”说着就领宁采臣往内走去。
宁采臣得了空，便问道：“听闻此处有座‘白凤城’，不知离此地还有多远？”
那智明脚下一停，诧异地看了宁采臣一眼，半晌才道：“原来你是别国来客。切记切记，今日莫要提这‘白凤’二字，没得犯了忌讳，贫僧也脱不得干系。”又细细叮嘱两边，才领了宁采臣再往前去。
第三章 山中微澜起
山门内有四重，多种些松柏之属，亭亭盖盖，苍翠欲滴。
智明领了宁采臣过了三重山门，等到四重在望，却不前行，转往林中而行。
林间小路，青石铺就，残冬时飘落的松针依旧，绵绵实实，踏脚无声。宁采臣随那智明转过一处山石形成的屏风，便听琴音泊泊，宁采臣虽然不曾修习乐道，也知道这“伯牙之叹”。抚琴之人，显是以伯牙自喻，将好友比作子期，在这松林之中，颂前贤之谊，颇得风雅。
就在林中徐行，直到一曲将近，宁采臣才见到那抚琴人。侧对来路，盘膝而坐，那琴就搁在膝盖之上，宽袍博袖，不说那乐音如何，只是见这风仪，便如一抹清流，闲适顿生。听琴的，斜倚古松，双目微闭，似睡未睡，只一身布衣，和那抚琴人相异，暮春的阳光洒落，只将他那一头乱发在脸上抛出几多阴影。
智明也不久留，只轻声朝宁采臣道：“万勿提那二字，余事好说。”说完，朝那浸在乐音之中的二人，合什轻宣了一声佛号，又往来路归去。
宁采臣只觉好笑，自己一路西来，还不曾找到那陈师姐所说的琴音源处，却在此地先听了一歌。只是既来之，也不必急于一时，更何况这两人风仪出众，望之脱俗，只是一曲将近，宁采臣就着林间洒落的阳光，安静的听这人一曲。
不一时，琴音三绕而绝，抚琴人望了宁采臣，站起身来，惭道：“一曲未毕，适才不能起身相迎，怠慢了。”宁采臣听了心中也觉一奇，这人生得一副好相貌，顾盼间自有风流，明显是个俗家打扮，却将自个儿当了主人一般。
靠了松树，闭目而眠的那位，倒像是真的睡着了一样，似还沉浸在那乐曲中，未能醒来。
宁采臣微微摇头，朝那抚琴人道：“闻得仙音一曲，实是难得的耳福，哪还敢说怠慢二字。”宁采臣心中稍生忧虑，若是这白凤城尽数好这琴艺，只怕是源头难寻了。
那人见了宁采臣答得落落大方，不露半丝怯意，微微一愣，转笑道：“仙音之说，向存飘渺之中，哪曾有人真个听闻。小兄弟谬赞了。”他这神色一闪即逝，掩饰地也是极好，又说道，“敢问小兄弟仙乡何处？”
宁采臣见他说得笃定，不由奇道：“看我与你形容不差几分，你如何知晓我是远方来客？”
那人听了此话，“哈哈”大笑出声，半晌才道：“若说不知某家便也罢了，我这大哥莫说本国了，便是邻邦，也是个熟脸。”顿了一顿，转又说道，“老夫姓石，还未请教高姓大名？”
宁采臣朝老石一抱拳，笑道：“缘来如此，宁某从东土大唐游学至此，确实不识得二位，失礼了。”看那智明，一寺方丈，对这二人毕恭毕敬，这老石的话，怕也不假。
那老石扶琴而立，听宁采臣说起大唐，似也悠然神往，缓道：“相逢果是是缘，大唐上国，石某也是神往，只俗事缠身，难以成行。”
宁采臣听他说的诚恳，随意道：“如是真个神往，自可身往；难以成行，定是心有他属。”
说者无心，听者却有意，宁采臣说的随性，老石却是若有所思，朝他那大哥道：“莫非？”那人一直懒洋洋的靠在树上，也不动弹，见他兄弟问话，只一笑，更不答话。
暮春的阳光稀疏洒落，于那林间空地，宁采臣和抚琴的老石隔琴而坐，一个问那大唐旧事，一个说些来时风光，无有谈禅之心，也无向道之念，只把俗事闲说。这老石也是个极风趣的人物，浑不似他那面目般严肃，不是说些此乡俚语，也是逗人发笑。
话说半晌，宁采臣也渐将那智明的嘱咐忘到脑后，随口问道：“老石，这几近可有一城唤作‘白凤’？”
此话一出，宁采臣便见那老石面色一窒，背后一股劲风袭来，也不知是何缘故，天雷劲随心而动，于右手五指间闪耀，往后一拂，便与来人接个正着。
只觉拳重如山，宁采臣脸上微微一红，险些就要吃亏，心下却是郁闷：若非这老石老老实实地坐在他的对面，他也不至于硬接这一招，仓促间不免力有不继。
来人却是个得势不饶人的，一招占了便宜，一招重似一招往宁采臣攻了过来。
宁采臣也不知道初临贵地，怎么就遇了这么一猛人，拳拳有如山重。宁采臣袍袖一拂，只将那老石连人带琴甩在一边，这才有暇转过身来。宁采臣这一瞧差点被气笑了，自己为了护住那老石差点便要吃亏，这如狼似虎一样冲过来却是他的兄长！
也不知这人发的什么疯，只是满脸杀气，毫不掩饰，适才于那阳光中闭目听琴的散淡丝毫也无。
宁采臣虽觉恼怒，但也不惧，只将离火劲与那天雷劲双掌间一合，盈盈间，自有一股威势。老石那兄长也无兵器在手，硬以肉身接这一招，只见宁采臣双掌落处，青烟一起，一阵焦灼之味飘起。
宁采臣只道自己孤身入了狼窝，也不贪功冒进，只瞧那老石又冲了过来，拉住他那兄长，道：“不知者不罪，宁兄弟踏远而至，不知你的忌讳，略略告知也就罢了。他一书生，如何能与你相争？”这话听得宁采臣有点混乱了，也不知这老石的用意。
说话间，就见他那兄长恨恨望了宁采臣一眼，也不说话，就望天上一跳，踏云而飞。宁采臣知道这事没完，这人修为或许比自己高不了多少，不过这人闲坐一侧，自己并未能察知他的修为，已是落了下风。
两人交手不过片刻，已将那一片松林砸得七倒八歪，更是响声震天，智明听了声响赶紧跑了过来，就见老石那兄长踏云而去。智明正迷糊间，老石略略叮嘱了几句，也往外面奔去。
瞧这一地的破败，又想起刚才的幽静，智明和尚瞧那混若无事的宁采臣，面上一青一白，额上青筋突突。智明却又只敢苦了一张脸，撞了个叫天屈，混没个出家人的样子，叫道：“你这远来的书生，何苦如此心急？我千叮万嘱，让你万万莫说这‘白凤’二字，你怎生些些儿时辰也忍不得？”瞧那神情，便似宁采臣将这宝林寺要砸了一般。
宁采臣略一调息，压下胸中烦闷之意，问道：“这白凤城，怎么还成了忌讳？”今日这事，说来也怪，初见时，那两人闲淡之意定非伪装，只一提“白凤”，老石那靠树装文青的兄长便如着了魔一般往他攻了过来，宁采臣很肯定这人至少在那一刻对他动了杀心。
“你这书生……”智明和尚很无力地看着宁采臣，指着他的食指颤了几颤，总算还记得老石临走前的吩咐，强将那股骂人的想法咽了下去，问道，“你可知这二人是什么身份？”
宁采臣摆了摆手，示意自己不知道，和尚你继续就好。
“那兄长是成道的全真，年前此处赤地千里，草子不生，民皆饥死，若不是这道爷慈悲，登坛祈雨，哪还有这繁荣之景……”那和尚越说越是激动，宁采臣也是听的奇怪，这事怎么说的有点耳熟啊，智明又说道，“这道爷百般的慈悲，单就听不得白凤二字，我家大王也顺了民意，改了国号……”
越听越是熟悉了，宁采臣很想问他这里是不是乌鸡国了，果然智明和尚很自觉地继续说道：“你要找的白凤城，就是我这乌鸡国的都城，如今也唤作乌鸡城。你如何这一点时间也等不得，偏生拿话恶了国师大人。”说着也是一叹，这和尚倒也不全是责备，“莫说你来这乌鸡国要做何事，不得这两人首肯，便是寸步难行。”
智明和尚却是个自说自话的，今日又受了刺激，那话也停不住了，只将往事徐徐道来。倒也和宁采臣所知差相仿佛，这白凤城大旱三年，颗粒无收，饿死民众无数，幸得年前那青狮精托化道人求来雨水，才复了这一方繁荣。只是这道人有个怪癖，听不得“白凤”二字，这国君也是大慈，赞叹这道人救国之举，竟将国号也依他改了。
自此世间多了个乌鸡国，少了那白凤城。说来也巧，这国君姓石，那道人姓师，倒也结了异姓兄弟，时以国师相称，时以兄弟互道。
虽多生了事端，但也算是明了方向，只是这明明白凤城近在咫尺，却在这宝林寺生了岔子。今日莫名其妙得罪的两位却是这乌鸡国头号二号老大，宁采臣也着实没想明白�