张友和：“说梦话哩，做生意都是从小学出来的，看人家古海、文全葆现在威风，那是从小住地方熬出来的，提茶壶倒夜壶的，没个十年八年成不了气候！”
太春：“我知道做生意不容易。可你不是说过吗，一等人做买卖，二等人念书，三等人种庄稼，四等人当兵，我就想做个一等人。友和哥你是有本事的人，你得帮帮我。”
张友和：“真打算学做生意？”
太春点点头。
张友和：“你们现在有多少本钱？”
太春不好意思地看看黄羊。
黄羊：“没多少…也就一百多两吧。”
张友和想了一下：“俗话说，'大树底下长不起树来'，归化城不行，你们本钱太少，租房子买地皮的，禁不住一张罗。这样吧，我给你们指条路，现在正好有个机会，河口的码头前几年被大水冲了，码头移到了萨拉齐，那儿的生意好做。”
太春：“哥哥，你的意思…”
张友和：“你们俩连夜到萨拉齐，先占块地皮儿，去晚了就没好地方了，别的事下一步再说。”
太春和黄羊答应道：“好！我们听哥哥的！”
4黄河渡口上，船只来来往往。河岸上，一派繁忙景象。太春和黄羊在渡口上走着，察看着，显得很兴奋。
在萨拉齐黄河码头附近，太春和黄羊租了几间房子，房子是土坯垒墙砖瓦盖顶儿，当地人称“戴帽儿”房，虽然不算排场，可是地界好。说干就干，房子租好后很快俩人就把房子收拾出来了。
太春边干活边说：“黄羊，我看过了，来这儿做生意的商家不少，可做草料生意的不多。你说咱是不是先做草料生意？”
黄羊：“那能赚了钱？”
太春：“这种生意本钱不大风险也小，我看错不了。”
黄羊：“可咱那几百两银子花得也差不多了，本钱不够啊。”
太春：“别急，活人还能让尿憋死？没有过不去的火焰山！”
正这时，张友和出现在门口。
太春和黄羊惊喜地：“友和哥！你咋来了？”
张友和诡秘地一笑：“我能掐会算呗！我猜你俩现在是'背锅子上山，前（钱）短'，所以就急着赶来了！”
张友和说着把俩人拉到里间屋里，从怀里掏出一张银票：“这是五千两银票，先用着，估计开张没有问题了。”
黄羊喜出望外：“哎呀，正发愁没钱开不了张呢！”
张友和：“记住，这事不能对任何人说，算我入的暗股子。你们俩在前头撑着门面，有什么事我自会帮你们的。”
太春激动地：“这下好了，开张没问题了。友和哥，我忽然有个想法，不知当说不当说，…”
张友和：“你说！”
太春：“我想咱三个人结尾异姓兄弟如何？”
黄羊和张友和都说：“好！”
黄河大堤上，一面是浊浪滚滚的黄河，一面是平展展的河滩地。
张友和、太春和黄羊三人面对黄河跪在河滩上，他们的面前摆着一坛老酒和三只斟满酒的大碗。
三人焚香叩头。
三只大碗郑重地碰在一起，酒花四溅！
太春冲张友和恭敬地：“哥！”
黄羊冲张友和太春喊道：“大哥！二哥！”
张友和端起一碗酒，对太春和黄羊说：“那些客套的话咱就免了，今天既然磕了头，以后就是弟兄！来，所有的情谊都在这碗酒里了，喝！”
三人齐声道：“喝！”
从此后，张友和、许太春、云黄羊三人成了结拜弟兄。历史上的刘关张结了义轰轰烈烈去打天下，让后来人钦羡。许太春等三人对着滔滔大河结拜，自没有政治上的宏图大略，只是想在险恶的社会里相互扶助，一起挣两个钱养家糊口。这时候他们一定不会想到，以后的岁月里会出现那么多的变故…
六月初六是个好日子，萨拉齐的“三义泰”正式开张了。看热闹的人们围在“三义泰”门前，太春、黄羊跑前跑后地忙着。
看看到了晌午，太春大声喊道：“赫连！赫连！”
这时，一个精干的小伙计跑过来：“掌柜的，我在这儿！”
太春吩咐说：“快去，准备放炮！”
赫连答应着跑了。
在噼里啪啦的鞭炮声中，太春和黄羊亲自动手，将“三义泰”的牌匾挂起来了！
这是一块五尺长、二尺宽的木匾，墨黑的底子上写着三个金色的大字，端端正正地挂在临街房屋的门楣上。太春仰望着匾上“三义泰”那几个大字，眼睛里禁不住泪花花的。
夜里，在三义泰的内室，张友和、太春和黄羊三人在商量着做如何经营三义泰的事情。
张友和说：“'三义泰'，这三字我不说你俩也明白，就是我们三个人的买卖；义，就是公正；泰，就是平安，就冲这三个字，咱三义泰的买卖一定会发达！”
太春和黄羊：“好！”
张友和：“论年龄，我为长，太春又比黄羊大，既已磕头成了弟兄就不是外人了；可做生意，我不能出面，万裕长有规矩，柜上的人不得在外面另起炉灶；你俩就拉开架势干吧，一个大掌柜，一个二掌柜，我在后面帮衬着，齐了！”
太春说：“从口里到口外，我净侍候别人了，从现在起，咱有了自己的买卖，好好干，我就不信赚不了钱！”
黄羊也说：“动心思的事情有两位哥哥撑着，跑腿儿的事情就交给我，我们蒙古人有句话说'拧紧了的麻绳比皮条结实'，我看咱的买卖错不了！”
张友和说：“两位兄弟心气这么高，本来我们今天该喝他个一醉方休才痛快，可是我不能久留，来日方长，我们有的是机会。哦，天不早了，我还得连夜赶回去，三义泰两位兄弟就多费心了！”
太春和黄羊把张友和送到门外，张友和说了声：“今天累了，两位兄弟早点歇着吧！”
说完，张友和扳鞍上马，绝尘而去…
三义泰已经开张半个多月了，令人意想不到的是，草料生意竟然格外得好，太春和黄羊简直有些招架不住了。
天已经黑透了，黄羊还在后院里整理着大捆的干草和黑豆、高粱；太春则坐在柜台里笨拙地打算盘、记账。
不大一会儿，黄羊满身草屑地走进来，问道：“二哥，今儿晚上咱吃啥？”
太春一边记账一边说：“不急…不急…”
黄羊又说：“二哥，实在不行就雇个账房先生算了，看你那费劲的样子…”
太春：“不用不用，自己干挺好。”
太春不是不想雇人，他是舍不得银子！
黄羊：“哥，赶紧弄口吃的吧，我早就饿得前心贴后心了！”
太春这才停下来，笑着说：“其实我也早饿了，走，做饭！”
二人走进内室，黄羊坐在地上拉风箱，太春拿一把长把儿勺子在锅里搅着荞面糊糊，一边搅和一边用最吹着面前的热气。
黄羊问：“二哥，你做的这叫什么吃食？”
“拿糕！”太春说：“我们山西人也把这吃食叫”搅团“。
忽然太春嚷道：“行了行了，火大了，赶紧撤火！”
太春喜滋滋地道：“拿糕好啊，在我们老家，倒半碗醋，再蘸上红彤彤的油泼辣子，那叫个香，就等于是过大年了！”
黄羊：“好！这东西闻着就香！”
太春搅好了拿糕，愉快地：“黄羊！拿碗倒醋，吃饭了！”
一连半个月天天吃拿糕，黄羊终于吃腻烦了，开始抱怨：“天天是荞面拿糕…连点荤腥都见不着…”
太春：“只要咱的买卖做好了，手扒羊肉可算个甚？满汉全席咱也吃得起！”
5秋天到了的时候，三义泰揽了一桩开张以来的大买卖。萨拉齐黄河码头上，两艘平底大船泊在岸边，船上装满了草料。太春在码头边上嘱咐黄羊说：“兄弟，船不能放空，去时草料回来时拉胡麻，记住，这是咱三义泰开张的第一笔大生意，信誉比什么都重要！”
黄羊：“二哥，我记住了。”
太春又嘱咐道：“出门在外要多加小心，遇上什么事情要多长个心眼。”
黄羊笑道：“哥，赶马拉骆驼兄弟啥营生没干过？啥人没遇上过？你就放心吧！你就在家等好消息吧，多则半个月，少则十天，兄弟就回来了！”
太春：“好，开船吧！”
黄羊跳上船，高声吆喝道：“开船喽！…”
两艘平底大船向河心划去。
太春喜滋滋地望着远去的大船，仿佛看到了那白花花的银子，他大声地喊道：“赫连！快去，到财神爷跟前上炷香！”
塞外的初冬，天气已经很冷了，没有点炉子的屋里也是寒气逼人，冷风从墙缝吹进来，灯苗呼呼地摇曳着。黄羊不在家，太春晚上连饭也没做，在油灯下一边心不在焉地啃着焙子一边翻阅着账本。
天气太冷了，太春从炕上锨起一张被子披在身上，他将最后一口焙子塞进嘴里，直起身子，搓搓手，搓搓耳朵和脸又伏下身子去拢账。
灯花跳了一下，“啪”的一声，发出轻微的爆响。
太春看见了，若有所思地扳着手指算计着…，黄羊走的时候说好最多半个月回来，可已经是二十天过去了还不见人影儿，莫不是路上出了什么差错？哎呀…黄羊兄弟虽然为人豪爽，但有时候也难免莽撞，别是得罪了什么人…太春想到这儿，心里不免紧张起来。
忽然，门被推开了…，太春抬头一看近来的正是黄羊！只见黄羊兴冲冲地闯进来：“哥！我回来了！”
太春一抬头：“黄羊？哎呀，正为你担着心呢！”
太春跳下地，俩人拥在一起，高兴地拍打着。太春端详着黄羊：“这些日子苦不轻吧，看看，又黑又瘦。哎，快说说，生意顺不顺？…咋就耽搁了这么些日子？”
黄羊：“顺！顺！卖了草料，我顺便把胡麻籽也收上来了。哥，我可是一家一家查看的，全是上好的胡麻！所以就耽搁了几天。”
太春：“好好，只要你人平平安安就好！”
太春从锅里舀了半盆热水端过来