00架，其中12000架列装皇家空军服役，剩下的13000架封存，以备战争之消耗。
此时，帝国的航空工业制造能力世界第一，第二位的美国和中国相比差距非常大。1936年世界飞机年生产能力34000架，而中国正常生产能力为17000架，战时生产能力32000架，几乎相当于当年世界飞机生产的总和，因此号称航空霸主毫不夸张。美国平时生产飞机3000架，战事生产能力，帝国初步估计顶多10000架而已。而美国的一架飞机远没有中国的一架战机结构复杂和性能先进，因此航空工业能力高下立判。
不过，中华帝国一项在航空领域严守机密，各国根本无法评估帝国空军的真正战力。而帝国空军在将黑鹰Ⅷ型战斗机定位为主力战机之后，海军航空兵也开始了对现役大黄蜂舰载机进行改进。
改进后的大黄蜂Ⅲ型舰载机，除了在外形和涂装上与黑鹰Ⅷ型战机不一样外，剩下的主要结构都吸收了黑鹰Ⅷ型战机的先进技术。从而使得海军航空兵得以发展壮大，而 航空母舰的战斗力被空前提升。CV党们叫嚣的说：“如果再来一次演习的话，大黄蜂Ⅲ型舰载机绝对可以突破超级战列舰的防空火力网，而且还会将一吨重的航空炸弹扔进她们的烟囱里！”
不得不说，BB党们的巨舰大炮主义理论渐渐的丧失了优势。因为帝国皇家空军的发展已经令海军们感到了巨大的挑战性。张云飞曾经不止一次的说：“未来的世界是空军的世界！只有拥有制空权，然后才有制海权，最后才有制陆地权！”
不过，BB党们还有他们最后的终极战列舰——华夏号超级战列舰。按照华夏号战列舰的防空能力和抗打击能力，目前任何航空母舰都无法将其击沉。当然，指的是单艘航空母舰，如果遭到群殴还是难以招架的。不过，帝国皇家海军战列舰不是独立行动的战舰，因此想要对帝国战列舰编队造成重创的可能性还是非常低的。
帝国皇家空军的**不仅仅只有黑鹰Ⅷ型战斗机和大黄蜂Ⅲ型舰载机，1937年2月，帝国皇家空军又迎来了跨越式的发展。
因为火箭和导弹技术的进步，使得航空发动机领域产生了深刻的变革。帝国皇家空军的专家们，以及各大航空公司的科研人员们，突发奇想的将火箭发动机结合到了战斗机上面，从而引发了空军**理论的发展。
音速是指声音在空气中传播的速度。高度不同，音速也就不同。在海平面，音速约为1224公里/小时。在航空上，通常用M（即马赫）来表示音速，M=1即为音速的1倍；M=2即为音速的2倍。当飞机飞行速度接近音速时，周围的流动态会发生变化，出现激波或其它效应，会使机身抖动、失控，甚至空中解体，并且还可产生极大的阻力，使以突破M=1的速度。科学家们把这种现象称之为音障。
在中美冷战期间，帝国的一些活塞式战斗机（黑鹰Ⅴ型和Ⅵ型）在加速俯冲飞行时，速度达到M=0。9时，就曾强烈感受到了音障，并有的飞机因此而失事。
黑鹰Ⅷ型战斗机出现后，曾经出现过几次试飞过程中，俯冲时造成了战斗机解体的事件。不过，帝国各大航空公司在试验新式飞机的时候，经常出现这种事故。起初专家们只以为飞机结构性不结实而已，后来才渐渐发现了问题。
不过在后掠翼战机结构出现后，这种情况大幅度的减小，因此渐渐的被人遗忘。
随着帝国航空业的不断发展，帝国的许多飞机设计师和飞行员们都在探索使飞机飞得更快的办法。他们在实践中发现，活塞式飞机已接近时速750千米，升限12000米的极限。要使飞机飞得更快更高，必须更换发动机。于是，喷气式飞机诞生了，帝国南方航空集团首次安装了大功率火箭发动机作为飞机的发动机使用。
其实，世界上最早提出喷气推进理论的是法国的马克尼上尉和罗马尼亚的亨利…康达。康达还在1910年前后试制过最早的喷气式飞机，但未能成功。20年代末，当时任英国空军教官的弗兰克…惠特尔提出了喷气发动机的设想，并于1930年申请了专利，但当时惠特尔的设想听起来就象把人送上月球一样难以令人置信，飞机制造商们对此不感兴趣。
直到1935年，事情才有了转机，惠特尔获得了中华帝国皇家科技幻想大奖，10湾龙币的奖金令他放弃了英国的生活。同时，中国的国家科学院对他发出了邀请函，他经受不住中华帝国的先进科技力量，优厚待遇的诱惑，退出了英国国籍，加入了中国国籍。
中华帝国科学院起初是想吸收一些幻想派科学家，因为他们一直奉行张云飞的科技理念“只有想不到的事情，没有做不到的事情！”的伟大理念。他们多年来也是先通过幻想，然后沿着幻想的道路前进的。
因此惠特尔在国家科学院得到了院士的头衔，同时得到了帝国财政的支持和银行家、各大航空公司的资助，最后成立动力喷气项目研究组。1935年6月，惠特尔开始设计制造真正的喷气发动机。他和同事们一起在帝国火箭发动机的基础上，很快制造出第一台涡轮喷气发动机，并成功运转了起来。
此后，南方航空集团大规模的资助惠特尔的项目研究组，因此第一架喷气式飞机彗星号，于1936年6月27日首次试飞成功，成为世界上第一架喷气式飞机。
第614章 帝国空降兵
此后。南方航空集团大规模的资助惠特尔的项目研究组，因此第一架喷气式飞机彗星号，于1936年6月27日首次试飞成功，成为世界上第一架喷气式飞机。
当天观看试飞的帝国皇家空军战斗机总监李立将军。这位掌握着“彗星”生杀大权的将军，面对这架“怪鸟”般外形的飞机疑窦顿生：“这玩艺行吗？”
然而，事实令他对其利目相看，飞机轻松地飞出了时速750千米。在此后的试飞中，“彗星”曾创造了时速1003千米的高速度。于是，帝国空军当局命令加速研制并生产这种喷气式发动机，而南方航空集团资助惠特尔有功，获得了配合研制搭载新式发动机的飞机结构设计。
然而，当喷气式飞机出现后，使飞机速度有可能大幅度提高时，能否突破音障就成为帝国航空专家们注视的一大焦点。由于当时有帝国飞行员在驾驶飞机接近音速时失事遇难，帝国内阁认为载人的超音速飞行太危险，后来终止了这一计划。不过，帝国空军却暗中授权继续进行相关试验。
1937年 2月14日，空军上尉马强驾驶“彗星Ⅸ型”飞机在12800米的高空飞行速度达到1078公里/小时，M=1。1015，人类首次突破了音障。
一个礼拜后，马强上尉再次驾驶彗星Ⅸ型飞机。在喷气发动机和火箭的双重推力下，首次以音速2倍以上的速度飞行。这说明，只要突破M=1，就不会再有音障存在。航空专家们通过研究发现，认为采用黑鹰Ⅷ型向后倾斜的机翼可以延缓或消除音障现象的出现，并减少飞行的阻力，有利于提高飞行速度，所以后来的亚音速和超音速飞机大都采用有向后倾斜角度的后掠翼、三角翼或梯形机翼。
4月中旬，帝国皇家空军正式将新战机项目——雷电喷气式超音速战机项目交给了南方航空集团，首批采购50架雷电战机，用于皇家空军进行适应性训练。
五月份，南方航空集团最先交给皇家空军的雷电战斗机采用的还是燃烧航空汽油的发动机，不过发生了几次战机空中停车的事情，其中一次还造成了一架战机坠毁，一名试飞员牺牲。专家们查了很多原因，但是都没有找到问题关键。
其实，帝国很多航空方面的专家都有一种错觉，认为飞机全都应该烧汽油。直到雷电战机超音速飞行过后，专家们纷纷注意起航空燃油的问题了。
喷气式飞机发动机工作原理和活塞式发动机有所不同，它的燃烧过程并不是间断进行的。燃料点燃，以后就可以燃烧到发动机断油。所以，不要求燃料有相当好的蒸发性，烧汽油就显得大材小用了。不但这样，雷达喷气式战机飞得比以前高、而且速度快，于是带来一个很大的问题。处在高空飞行的飞机，因为空气相当稀薄，大气压力也小。而且燃料处于低压状态，通常在这种环境下，假如以汽油为燃料，油箱以及油路中的汽油就会马上沸腾，从而产生许多油蒸汽，阻塞油路，造成“气塞”。发动机也会由于得不到燃料而在空中停车，从而造成机毁人亡的严重飞行事故。为了防止“气塞”出现，喷气式飞机也只能采用沸腾温度十分高、而且不易蒸发的煤油作燃料了。
此外，煤油的润滑性要比汽油好得多，而汽油会使发动机各个机件润滑性能变差，极大缩短发动机的使用寿命，因此这也是喷气式飞机烧煤油的另外一个原因。
帝国航空专家们很快就找出了雷电超音速战机频繁出现空中停车的原因，接着便更换了飞机燃油，使用经过优化的航空煤油，大大减少了战机空中停车的问题发生。
不过，雷电超音速战机由于不再使用螺旋桨，而是采用喷气式。因此，给飞机带来的巨大的**，也令帝国空军一时难以适应这种先进战机。因此，帝国皇家空军无法将这种先进战机很快投入到部队中使用。好需要进行大规模的军事培训和试验，所有虽然喷气式超音速飞机已经诞生，但是正式成军还有段距离。
雷电超音速战机
长度：10。7 米。
发动机：一台鸵鸟Ⅴ型 18 缸喷气式发动机。
起落架：后…式。
机翼长：12。4 米。
武器装备：两侧机翼前各装有 3 挺口径为 12。7 毫米的白朗宁式机枪，每挺备弹 200 发以上。P…47D 型飞机两翼又各增加一挺，使机枪总数达到 8 挺，此外机身和翼下还没有多个外挂架，可挂炸弹和火箭等，最大外挂量为 1135 千克。
速度：1。1马赫
航程：2000公里（搭载副油箱）
�