有时候，我想起父亲这一生，总觉得有点不可思议。有时候我想，如果父亲不当老师，没来三合屯，他的生活会是什么样的呢？……
这就像当年那个故事。或真或假，它都让我遐想万端……“
二十四
冬天了。
一阵一阵北风刮过来，一场一场大雪落下来，天地间徒然有了一种凛烈的感觉。
世界是银白的了。
呼吸会产生一团雾气。
井台冻了冰了。
人人都穿上笨重的冬装了。
母亲穿上了一件蓝地儿白花儿的小棉祆。
这会儿，母亲正顺着大路往三台屯走。她今天到慎上去了。她的胳膊上挎着一只小篮子，她在镇上买了些东西，搁在小篮子里母亲远远地走过来，脚步轻轻快快的，脸上还带着浅浅的笑意，一看心里就特别愉快。
三合屯就在眼前了。
母亲她走进屯子了。
母亲她进了屯子又进了院，最终拉开屋门进了外屋。
母亲一进屋姥姥就知道了，她说：“弟儿你回来了？你都买了些啥？快进来，让我看看！”
母亲又走进屋里，笑吟吟地把小篮子往姥姥跟前一放，姥姥就把手伸进了篮子里。姥姥摸摸索索地，不时还把手伸到鼻子边闻一闻。
姥姥说：“哟，你打了清酱（即酱油）了。”
姥姥又说：“你打了醋了。”
姥姥又说：“你还割了一块冻肉。”
姥姥又说：“你还买了一盒花椒面儿。”
就在姥姥自顾自说话的当儿，母亲已悄悄地来到外屋担起水桶，并且走出屋门，朝井台走来了。
现在，母亲已经走到了学校。走到学校时，她自然又放慢了脚步。听着念书声。这时学校封了窗，念书声已听得不那么真切了。
母亲这才来到了井台。
就像够好了似的，母亲刚到不多会儿，父亲就从学校出来了。母亲看见了父亲，她马上就会心地笑了一下。她又看着父亲走过来。看着父亲时，她眼里有种掩饰不住的喜兴。
父亲到了，他站在井台下。就像憋不住似的，母亲马上就对父亲说：“又快轮到上我家吃饭了。还差一家了。”
父亲便说：“我知道……我正等着呢，吃蘑菇馅蒸饺儿呢！”
母亲低了低头，又抬起来，来：“我把肉都割回来了。”
父亲又说：“那蘑菇呢？这大冬天儿，你可上哪采蘑菇呢？”
母亲便说：“干蘑菇呀！秋天采的，一面袋子呢！拿水一泡就行了。”
这时候，母亲摇着水。两人就有一瞬没说话。等母亲把水摇上来，却听父亲说：“可是，学校这就放寒假了呀！”
父亲的口气是那么无可奈何，母亲一听就信了。
母亲说：“啥叫放寒假？”
父亲便脱：“放寒假就是……这阵儿不上课了。”
母亲是聪明的，她说：“噢，我明白了。”
母亲马上又说：“放到啥时候？”
父亲说：“放到开春儿呢！3月1号呢！”
母亲说：“那你就得回家呢？”
父亲说：“是呀！……我就怕……吃不上蘑菇馅儿蒸饺儿了。”
母亲不由得着急了，问：“那你啥时候放？”
父亲说：“明天呀！明天就放了。”
母亲“哎呀”了一声，特别失望，脸都急红了。她说：“那……那你就晚一天再放吧！晚一天再放不行吗？”
这寸候，只见父亲笑了一下，他说：“看你急的。跟你说笑话呢！还有四天才放呢！”
母亲听了这话，这才放了心。母亲有点嗔怪父亲，他吓了她一跳。母亲又觉得挺甜蜜，觉得父亲怪有意思的。
停了停，父亲又说：“咋老也没见你戴那个发卡子呢？”
听父亲这样问，母亲立刻就红了脸，她说：“我后天再戴。”
母亲回到家，先把水倒进了水缸，接着就舀了一盆清水，把蘑菇泡上了。
母亲忙忙叨叨的，可是，她老是忍不住想笑。
二十五
不料想，第二天突然出了件事。
这天，母亲又去打水时，看见学校来了一个人。
这是一个中年男人，城里人打扮。这人先是进了学校的院子，接着又敲了敲教室的门，把父亲敲了出来。父亲似乎并不认识这个人，他曾经怔了一下。
那人对父亲说着什么话。那人说完了，父亲便接着说。父亲好像挺激动，有两句话声音挺大。这声音随风瓢过来，母亲也听见了。只是没听清他说的是什么。
那人摆了一摆手。
父亲便拉开门进了教室。父亲显然还在激动的情绪中，因此无论拉门还是关门，动作都很大。关门声相空响，响得井台上的母亲心都一颤。
父亲把门一关，将那人关在了门外。父亲刚进教室没多久，就见学生们都出来了。学生一出来，就往屯里跑去，似乎放学了。之后父亲也出来了，他先是锁了门，然后就领着那个人进屯去了。
母亲看见这个情景，就知道父亲今天不能来打水了。打完水以后，她便先回家去了。母亲一边走，心里一边疑疑惑惑的，不知道这个人是谁，也不知道父亲何故那么激动，有好几次，她脑子里闪现着刚才的情景。
到家以后，母亲便一直心神不定。她坐也不是站也不是，后来干脆就上村政府来了。刚开始，她走得很快。快到村政府时，却不由得慢下来了。她似乎有点犹豫，不知该不该去，有一刹那，她还停住脚步，想了想，这才又走。
母亲来到村政府门外，再次停住了脚步。她心里一时没了主意，不知自己该不该进去。她正在犹豫间，村长从门里出来了。母亲反应挺快，没等村长说话，她就说：“老师明天该上我家吃饭了，我想跟他说一声。”
村长表情有点怪，他先是咧了咧嘴，这才说：“吃饭哪？我跟他说。”
母亲又说：“那他……能来吃吗？”
村长说：“能来能来。不来他上哪吃去？”
母亲听了 话，才稍许放了些心，便离开村政府，回了家。
到家之后，她就开始剁饺子馅儿。她先把昨天泡在盆里的干蘑菇（如今已经软软的，滑溜溜的）捞出来，攥干，剁了，放进一只盆里，接着又把那块肉剁了，放进了另一只盆里，接着又切了葱花。她并没把它们拌在一起。她要等明早儿再拌。
第六章
二十六
第二天母亲起得特别早，起得比上一次给父亲做饭还要早。
母亲起来天还黑着。母亲起来时姥姥曾经翻了下身，不过并未说话。母亲看了姥姥一眼，将动作放得更轻些，来到了厨房。
母亲来到厨房马上点着了煤油灯（现在是冬天，天短了），煤油灯的灯火呼了呼了的，过了一会儿才稳定下来。煤油灯的光亮照在母亲的脸上，让人觉得有点失神。
母亲将煤油灯在锅台的一角放好后，立刻就忙碌起来。他和了面，拌了焰，又铺好蒸笼，点燃了灶膛，就开始包蒸饺了。
母亲在做这些时，脸上就没有失神的感觉了，有的只是专注和平静。
天渐渐亮了。
这时候，母亲已经蒸好了蒸饺儿。她已将灶膛里的火弄小了，锅盍却还盖着（锅盖上热气腾腾的）。之后，她便进了里屋，拿来包袱，从包袱里取出了那只发卡。
母亲戴好发卡，走出里屋，等着父亲过来吃饭。
母亲等了一会儿，其间还剥了蒜，倒好酱油和醋。又到外边去了两次，都没见到父亲的影儿，不料第三次出来时，一出门就看见了父亲，见他已经走到院门那儿了。
母亲料想父亲肯定会进来，她就在屋门跟前站住了，可是父亲并没再往院里走，他就站在院门那儿，向母亲招了招手。
母亲不知何故，这才走过去。母亲走过去时，心里不免有点奇怪，不知父亲要干啥，同时也很不安，似乎有了什么预感。
母亲走到大门口，看着父亲。
父亲说：“我来跟你说一声，我要走了。”
母亲心里一沉，说：“走？不是还有好几天，才放冬假吗？”
父亲说：“我回去……有点儿事儿。”
母亲说：“啥事儿呢？这么急？”
父亲又停了一下，说：“也不是啥大事儿。”
母亲说：“我都看见了。是他叫你回去的？”
父亲说：“是他。”
母亲说：“他是谁呢？”父亲停了一下说：“我也不认识他。”
母亲说：“不认识找你干啥？你别蒙我。到底啥事？”
父亲想了想说：“真不是啥大事儿。他们有事想问问我。问完了就没事儿了。”
父亲把话说得挺轻松，心里却并不轻松。
母亲说：“在这儿问问不就行了？”
父亲说：“他自个儿做不了主。”
母亲相信了父亲的话，她说：“那你……开了春儿还回来吧？”
父亲说：“回来呀！”
母亲说：“那你还急啥？你就吃了饭再走。”
父亲说：“可他正在屯头等我呢！”
母亲说：“那就招呼他一块儿吃呗！你先进屋，我去招呼。”
母亲说着要走。
父亲赶紧说：“那……还是我去。”
母亲犹豫了一下。
父亲说：“你戴这个发卡子挺好看的。”
母亲脸一红，还伸手在发卡上摸了一下。
父亲又说：“我走了，招弟。”
父亲已经在说告别的话，母亲居然没听出来，她还说：“你快点儿回来。”
父亲走了。
母亲回到屋里，马上就开始搬桌子端碗。
二十七
这时候，父亲脚步匆匆，已经来到屯头。
屯头静悄悄的，那儿站立着村长和几个乡亲，其中有人是恰巧碰上的，有的还拿着拾粪的叉子拎着粪与的筐。
此外还有一挂马车，那个人坐在车上。
父亲走过来时，有个人正问村长：“先生这咋走了？”
这人问话时，大家都看着村长，很明显，他们都不清楚发生了什么事儿。
村长是知道的，可他不告诉他们，他说：“他有点事儿�