话说到这个分上本该结束了，对周剑非来说可谓圆满地结束了。他和端木信已经站起身来准备告辞，却又听苏翔漫不经心地问了一句：
“冯唐怎么样？你们打算咋安排？”
周剑非先是顺口回答了一句：
“下一步再考虑。”
其后一想，省长既然问到这件事便不能回答得太简单了。于是他又重新坐下，将冯唐的考察情况说了一通，并说三江的班子打算分两步调整。
苏翔听后淡淡一笑：
“这个人唱功很行，也许做功差一些吧？不过他年轻又有文化，你们还是要培养要用才是嘞。”
口气依然是漫不经心地给人一种印象：他是顺便问问罢了。
周剑非却认真地回答道：
“当然要用，主要是怎样发挥他的优势，各得其所。”
苏翔说：
“对嘛，要各得其所才安定得了哩。哦，前不久我遇着钱老，他还问起这件事哩，据说冯唐的父亲是他的老部下？你当然比我更清楚哪，各方面的关系都要考虑到。”
周剑非又将情况叙说了一通，这才站起身来真的告辞了。
他和端木信和苏翔握手告别，拉开房门只见外间已经坐了四五个等候省长接见的人，其中有两个现任厅长其余不认识。
从苏翔办公室出来，周剑非和端木信便去位于二楼的副省长黄人伟办公室，他既是常务副省长又是分管计划和财政的副省长，既是陈一弘的顶头上司也是冯唐的顶头上司，而且是省委常委，他的意见至关重要，周剑非决定亲自出马。事先电话已经联系过了，但因为要先找苏翔，便没有将时间说死。待他们去到办公室时，只见副省长的屋里坐着好几个人谈工作，似乎正在争论什么问题有两个人的声音很高，一开门就听到了。
黄人伟见周剑非来了便站起来握手打招呼，为难地指着周围的几个人说：
“正扯得热闹，事情又很急，你看？”
周剑非看看表快五点了，便说：
“那就再约一个时间吧，晚上有空？”
黄人伟说：
“行，就是晚上吧，我在家恭候。”
回机关吃过晚饭天快黑了，周剑非和端木信按约到黄人伟家去。
黄人伟住城西省府大院宿舍，虽然不像钱林他们那样的单家独院，却也是独门独户，幽深清静。周剑非的座车开到离黄人伟家五米的转弯处时，只见门口停有一部轿车，是D字牌的外地车。周剑非见了说：
“唉，又有人？”
端木信眼尖，定睛一看，悄声地说：
“是冯唐的，这台车我认识，他亲自驾驶，看嘛车内没人，他进去了。”
周剑非当机立断：
“我们不去凑热闹了，吴师傅回头吧。”
路上周剑非问端木信：
“张清云他们去找过胡久如没有？”
端木信是三江考察组的联络员，这些事他自然清楚，当即便回答说：
“还没有，张清云有点事脱不了身，他们要明天下午才去。”
周剑非听后又来了个当机立断，说：
“我们去，马上去，你知道他家？”
端木信点点头，便吩咐车子向城北开去，直开到冯唐原单位的宿舍区域，在一座已经变得很陈旧的单元按前下了车，端木信领着周剑非向二楼走去。
胡久如因风湿病严重，半身不遂躺在床上已经好几年了，但头脑依旧很清楚。周剑非给钱林当秘书时，胡久如是现任厅长，他去找钱林汇报请示时，多次与周剑非有接触，故而至今仍记得他并且知道他最近进了省委常委，当了组织部长。他以为周剑非是将他作为省管老干部专门来看他的，从床上欠起身来一面握手一面连声地说：
“感谢，感谢部长来看望！”
这时周剑非才意识到应该带点礼物才是，但已经来不及了，便顺水推舟地说：
“我们今天一是来看看你，二是想同你随便聊聊了解一点情况。”
他说着便扫视了这房间一眼，虽然住着病人却依然保持着整齐、清洁的面貌。一个装满了书的书架，几张套了布套的沙发，是专门为探视者设置的，床的对面靠窗是一张三屉桌，上面放有一台二十一英寸彩色电视机，电视机旁边的墙上挂有一个夹着一厚叠省报的报夹。说明作为病患者的主人关心国家大事和社会发展，每天躺在床上既看电视又看报纸。
周剑非和端木情接过小保姆送来的茶，边喝边谈。先是询问病情和医疗情况，然后慢慢话入正题。
“胡老还记得冯唐吧？”
周剑非问。
“怎么，冯唐出事了？”
提到冯唐，胡久如显得有些激动，但一时还分不清那表情里所显示的倾向。
周剑非便把来意诉说了一番，胡久如听后足足有分把钟没说一句话，然后意味深长地笑了，说：
“唉，冯唐到底消息还是不够灵通，要不他前几天准抢在你们前面来看我了！”
周剑非先是不知道胡久如这话是什么意思，但随即一想也就明白了，却又不便表什么态，只好微微一笑算作反应，听着他继续往下说。
此时的胡久如却显得很平静，不像刚才听到冯唐的名字时那么激动了。或者也可以说平静中包含着激动。他说：
“你们来晚了几年，要不就在这门外走廊的东头有一个用木板搭的鸡窝，那时不是时兴养鸡吗。有一天我老伴在吃饭时随便说了一句，‘我们真得弄一个鸡窝才好，要不这几只鸡成天在屋里翻腾脏死哪’。那天冯唐在场，顺便说一句冯唐当年是我家的常客，或者应该说至少算半个主人吧，比我儿子还照顾这个家。听到老伴的话他当即说了一句‘这好办’，大家也没在意，谁知星期天一大早他来了，还带来一个木匠，抱来一些木料。他亲自动手同木匠一起，干了一两个钟头一个‘高级鸡窝’便建好了。”
胡久如沉默片刻，然后说：
“我举这个例子是什么意思，你们都是明白人，自然就用不着我解释哪。一句话那时冯唐是我家的常客，建鸡窝这样的事也是常事。我老伴很感动，说他比儿子还管用，要是有这么个女婿就好了，可惜没有女儿。一直到他当了副厅长，还是不改当年，我们都觉得过意不去，再三劝他经常来走走我们欢迎，就用不着动手动脚的了。他总是说：‘我在你们二老面前永远是小辈，做点事情算什么’？”
周剑非听得入了神，听口气这位离休老厅长似乎在表扬他们的考察对象，但看表情却又不像。说真的，对这类事该怎么看他周剑非一时也分辨不清楚。你总不能说，一个年轻干部根本不沾领导的边就是品质好，经常往领导家跑干点像修建鸡窝一类的事就是品质不好吧？既然分不清是与非，那就先听下去吧，听了再说。果然，他慢慢地终于听出味儿来了。胡久如话锋一转，口气也变了：
“嘿，自从我办了离休，这小子的行为一下子就来了个一百八十度大转弯。由常客变成了稀客，我倒床后来过一次便再也见不到踪影了。有人告诉我，他转移了阵地，成了新厅长家的常客，岂止如此，攀高枝跑副省长家了。这也难怪，市场经济嘛，价值规律起决定作用，可一个人的感情……唉！”
胡久如又激动起来，周剑非连忙劝解：
“老厅长别激动，别激动！”
胡久如笑了，说：
“是呀，用不着激动，人生百态嘛！我有一个体会，还有一个反思，现在不是很流行‘反思’吗，我‘反思’了。”
周剑非又听得来了兴趣，忙说：
“哦，我们倒想听听胡老的体会哪！”
胡久如望了坐在一旁始终奋笔记录的端木信一眼，笑道：
“我是随便谈感想，你就不必记录了，不过，记录也没关系，随你的便吧。我先谈体会。”
“睡在床上这几年我越来越有一个明显的感觉，一个干部特别是一个领导干部，只有当他离休了退休了，与一切权力绝缘了，也就是说没有任何利用价值了，就连对现今的当权者提建议也不愿去做或者做了也不管用了，只有到了这个时候，他才知道过去当权时围绕在他周围的那些人，谁的品质好，谁的品质劣！”
这位过去的厅长现在已同一切权力绝缘的离休干部语气很随便，随便中带有几分激动。作为听者的周剑非却受到了很大的震动，他有一种感觉：不仅仅是在听对某一个人的评论，而是在听课，听一堂生动的哲理课。一贯只埋头记录的端木信也显得有些激动，多次抬头感动地看看半躺在床上的讲述者，再低下头去做自己应做的事，将老厅长讲述的内容一字不漏地记录下来，像是学生在课堂上作笔记。
周剑非正在震动中沉思，又听到胡久如继续在说话，语气依然是平静中带着激动。
“我刚才不是说我反思了？是的，反思了。但是反思的结果不太妙，有些事依然模模糊糊难以分清，关键还是过去把理智和感情搅在一起，搅得太深了，搅成了一团糊糊，现在用什么办法也很难分开。比如说吧，冯唐的每一次提拔都是我竭力推荐的，为了他的事，你们组织部我都不知去过多少次。现在我就在反复地想，当时支配我的到底是理智还是感情？或者两者各半？冯唐平时在工作上表现是很出色，不仅交给他的任务完成得很好，而且还经常主动出点子为领导解难分忧，这样的干部不提拔还有谁能提呢？过去跑组织部门推荐，在厅党组会上积极为他说话，想到的就是这一面。却没有想到别的事，比如盖鸡窝那一类事，那种事实在太多了。这类事是不是也是促使我积极推荐他的支配因素呢？过去连想都没想过，现在想到了，是冯唐绝情寡义的行为促使我想到的，但是依旧隐隐约约，不敢承认。倒是老伴比我清醒也比我坦率，她早就说过：‘你看错了人，他当时献殷情就是蒙蔽你的眼睛，骗取你的感情。现在看清了吧？’看清又怎么样？晚了。我担心，各级政权交给这样�