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后文涛先生修《临淄县志》，招生去。生以李可备顾问，挈之俱往。而所谈临淄旧典，皆属淄川县事。生怪问之。李曰：“小人箧中秘书，只有淄川，并无临淄。”生大疑，急索秘册以观。盖《说铃》两本，破碎不全，仅《山东考古录》十余页，及《闽小记》四五页。而当日舆轿之论，武城之考，偶然于数页中道着耳！生乃叹曰：“文人命运所到，享重名而邀厚福，皆此类也。”其叔闻之，亦大笑，赏以资斧，遣之回费。
铎曰：“俭腹子挟芝麻《通鉴》，翩翩然置身台省，亦趋着十年好运耳！否则，宫锦坊花样不同，且有东归之叹，岂徒《南华》悔读已哉？”
死嫁
磬儿，珠市梁四家女伶也。粱四妇本吴倡，善琵琶，及归梁，买雏姬教梨园为活。磬儿意不屑，辄逃塾。假母日棰楚，诸姊妹竞劝之。磬儿曰：“若从我，须以旦脚改净色。”问其故。曰：“我不幸为女儿身，有恨无所吐。若作净色，犹可借英雄面目，一泄胸中块垒耳！”由是《千金记》诸杂剧，磬儿独冠场。孝廉詹湘亭待诏白门，偕友寓梁四家，夜演《千金记》至《别姬》诸剧，女皆意属虞姬。而湘亭独以楚重瞳为娬媚，群起哗笑之。及卸装，视老霸王姿容，果高出帐下美人上，遂叹服。明日，张筳海棠树下，青衫红粉，团围错坐。磬儿本歙产，湘亭亦婺源籍，两人各操土音，以道其倾慕。而座上诸友，相对微笑，竞不解刺刺作何语。已而湘亭志眉中目，不能得中翰，诸友尽返桌，而湘亭束装未发，意不忘磬儿也。思欲买桃叶桨，载与俱归。而梁家方居为奇货，且欲留压班头；有非百万缠头，不能摇夺者。相对泫然，焦思无计。盘儿忽私语曰：“君何计之拙也？彼所以居奇不售者，以我为钱树子耳！君去，妾必不生。留骏骨而买之，定不须千金值矣！”湘亭大悲。不得已，珍重而别。
归未两月，闻磬儿病且死。湘亭曰：“花前一诺，信同抱柱矣！卿不负我，我岂敢负卿哉？”急赴金陵，以三百金买柩而回，葬于桐泾桥北。王夫人曹墨琴志其墓；请名士挽以诗词；予谱《干金笑》传奇付诸乐部，噫！不能生事，而以死归，殆钟情者不得已之极思乎？而磬儿亦自此不死矣！铎曰：“男儿负七尺躯，碌碌未有奇节，卒与草木同腐，何闺阁中反有传人哉？惟不负死约而生，乃能抱生气而死。同时有荷儿者，以马湘兰小影一幅，赠吴江赵约亭，亦慧心女子也。后随里中纨袴儿，半载而寡，仍依假母卖琵琶为活。嗟乎！薛涛坟上，已落桃花，关盼楼头，空归燕子。荷之生，不若磬之死矣！”
生吊
江宁缎商某，贸易于吴，素好叶子戏。一日，招邀诸客于堂中角胜负，外传言盛泽陈姓来。某恋恋场头，不暇倒屣，因素称交好，命仆引入。
陈见某，即涕泗交颐，捉臂大恸。某疑其痴，拈叶子如故。继而曰：“君死期至矣！予远行，及期恐不能一吊，故薄具纸帛，先此拜奠。”言毕，指挥从人，陈香楮于座，袖中出奠仪一函，乞某鉴纳。某更怪其妄，仍拈叶子如故。陈又更易白衣冠，就场头向某再拜。且拜且哭，似不胜悲悼者。某勃然大怒，执叶子起曰：“某与尔素托知交，以为百里而来，必有正言赐教，何至作此不祥，竟同诅咒？”座上客亦交让之。陈正容而对曰：“予岂妄哉？因前春病时，曾入冥府，有一署旁悬一牌，见君姓名已为人所控，判于七月初二日听审。”某曰：“控予者谁？”曰：“妇某氏。”“所控何事？”曰：“去秋九月十九日事。干证尼僧，已维絷廊下矣。”某闻之，神色顿丧，手中叶子如秋林败叶，堕落满地，因起执陈手，亦大哭。
诸客询问颠末。某曰：“此不肖事，何必复言！”陈流涕辞去。某亦草草束装，星夜买舟回白下。后闻某于七月初二日果卒。诸客大奇，私诣陈姓叩其踪迹。陈笑曰：“故人不自爱其鼎，以至竞干冥谴。诸君各自勉，何必问？”遂咨嗟而退。铎曰：“玉环玷节，未铸刑书；乌遥Ц盒模姨庸埽痪庞氖擞约梅ㄍ枰病０凳夷哑郏蠹辉叮Ｉ碚苁浚衅涿沆梗 �
术士驱蝇予叔鸣臯，字楚鹤，任直隶保定府太守，政尚严肃，有能吏名。时姊丈邵南俶官御史，自京都荐一客至。姓熊，字子静，貌极陋，不甚识字，饮食高卧外，兀然独坐，绝不与人通款洽。居半载，辞去。临行谓主人曰：“仆扰郇厨久矣，今告别，请献一技。”主人唯唯，召幕下客共观之。
时大暑，堂中苍蝇数百万头。飞者，集者，缘颈扑面者，薨薨扰扰，如撤沙抛豆，命童子持扇左右驱。熊袖中出两箸，随飞随夹，无一失者，尽纳入左袖中，谈笑赴主人饯筵。饮毕，启衣袖放之，祝曰：“尔不我扰，我不尔擒。速去！速去！”
须臾，流星万点，纷然四散，而堂中绝无一蝇。观者尽骇。主人馈以金，不受。曰：“愿贤刺史之治民，亦如某之治蝇也。则一郡获福多矣！”言竟，拂袖而去。
铎曰：“鹰鹯逐雀，而卒称慈母，此猛之必济以宽也。彼以武健严酷称能吏者，将视民如蚁，岂止一蝇？”
壮夫缚虎
沂州山峻险，故多猛虎，邑宰时令猎户捕之，往往反为所噬。有焦奇者，陕人，投亲不值，流寓于沂。素神勇，赞挟千佛寺前石鼎，飞腾大雄殿左脊，故人呼为焦石鼎云。知沂岭多虎，日徒步入山，遇虎辄手格毙之，负以归，如是为常。
一日入山，遇两虎帅一小虎至。焦性起，连毙两虎，左右肩负之，而以小虎生擒而反。众皆辟易，焦笑语自若。富家某，钦其勇，设筳款之。焦于座上，自述其平昔缚虎状，听者俱色变。而焦益张大其词，口讲指画，意气自豪。倏有一猫，登筳攫食，腥汁淋漓满座上，焦以为主人之猫也，听其大嚼而去。主人曰：“邻家孽畜，可厌乃尔！”亡何，猫又来。焦急起奋拳击之，座上肴核尽倾碎，而猫已跃伏窗隅。焦怒，又逐击之，窗棂尽裂，描一跃登屋角，目耽耽视焦。焦愈怒，张臂作擒缚状，而猫嗥然一声，曳尾徐步，过邻墙而去，焦计无所施，面墙呆望而已。主人抚掌笑，焦大惭而退。
夫能缚虎而不能缚猫，岂真大敌勇小敌怯哉，亦分量不相当耳。函牛之鼎，不可以烹小鲜，千斤之弩，不可以中鼷鼠。怀材者宜知，用材者益宜知矣。
铎曰：“丙吉问牛喘，而兵、刑、钱，谷不对；非不对也，是不能也。于何知之，知之于焦生之缚猫。”
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卷九
嘲吴蒙
万人隽，吴之木渎人。好购书，不律隃麋，日不暇给，手钞卷帙，几于汗牛充栋。闻泰山多秦碑汉碣，橐笔往游。山村歧道，无可问涂。忽见竹篱旁茅屋数楹，女子撷花篱下，后随一瞽目妪。万趋问之，妪不答。女笑曰：“个儿郎煞是腐气，何乃问道于盲？”折花推扉而进。
亡何，一叟出曰：“何处嘉客，迷道于此？如不遐弃，敝庐尚可容膝。”万喜，随之偕入。叟叩所自来。万曰：“仆吴中名士，好读天下异书。今欲探奇石洞，以资博考，不意歧路至此！”叟曰：“荒村蓬壁，幸驻名流。自愧乡愚，未堪接教。膝下痴女粗记典、坟，令彼一聆高论，以扩见闻。幸勿见哂。”遂命瞽目妪引女子出，坐叟肩下。
万见几上胆瓶中插虞美人一枝，娟丽可爱，笑曰：“此楚霸王帐下看魂也。”女曰：“霸王宜称西楚，不宜但称楚字。先生史学乃如是乎？”万意沮。叟曰：“俗口相沿，何足为怪？‘继出《放鹤图》请题。万自矜才博，振笔直书曰：“修尾全窥黑。”女急止之曰：“先生又误矣！鹤尾无黑色，所谓黑者，乃两翼收敛处耳。先生但见立鹤，未见飞鹤耶？”万益惭。叟曰：“小女儿殊不省事。《鹤鸣》首章注义如此，岂得为先生咎？”万乃笑曰：“我辈读书，依注讲释，何能涉猎虫鱼，反蹈荒经之弊？仆所以负博雅名者，以胸中实有此万卷书也！”
谈论间，一总角儿携书包入。叟曰：“此予少子，甫四龄矣。稍识《大学》句读，乞先生教之。”万为讲《大学》首节，甫诵一过，瞽目妪拍手大笑。叟叱之曰：“老婢发狂矣！拍掌噪呼，是何景象？”妪曰：“我盲于视，而不盲于听，今闻开头一行，别字已五六矣，不知胸中万卷书，别字有几千百万许！”叟曰：“何谓别字？”妪曰：“论中州音韵，《大学》大字读如岱，道字上音，三在字皆作上，善字亦非去声。今大字不知作何音，四上声皆作去读，岂非可笑？”叟曰：“先生吴人，未免土音是操。不然，世有博学名儒，《大学》第一行，连读尔许别字者哉？”万汗颜无地，急起告别。叟曰：“若辈狂言，都非定论，仆有刍荛，尚祈鉴纳。”万拱立请教。叟曰：“爱博者多疏。嗜奇者无益。自今以后，但取五经、《论》、《孟》，归读十年，不必跋涉长途，求秦碑、汉碣也。”万唯唯而退。
自此潜心实学，不复作钞书胥矣。
铎曰：“赵韩王治天下，只消半部《论语》。则邺侯架上，�