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正因为得了国君的信任，当了太子老师没多久，屈原就正式迈入政坛，担任了左徒的官职。这个位置仅比相当于相国的令尹低一级，屈原仕途的起点实在是很高。他实际的权力还要更大，“入则与王图议国事以出号令，出则接遇宾客，应对诸侯”，内政外交全少不了他，令尹的权势也不过如此。能和令尹比肩显赫，自然是因为“王甚任之”。
屈原也没有辜负楚王的信任。他很快就向人们证明，自己不只是一个光会吟诗弄辞的书生，而是一个有战略远见和头脑的政治家。在天下纷乱的局势中，他敏锐地看出，昔日的友好邻邦秦国已经成了楚国最大的威胁。联合齐国抗衡强秦的谋略即便不是出自他的建议，他也必定是最积极的推动者，所以楚怀王才会命他出使齐国，促成了两大国的和解。
正因为坚决主张联齐抗秦，屈原决不会赞成楚怀王为贪图六百里土地的小利，毁掉楚国的长远未来。
可是他却没有去劝谏楚怀王，阻止他听信张仪的蛊惑。
屈原显然不是那种心存私利，害怕得罪领导断送前程的人。他此刻没能直言犯上，其中的原因大概是，这时的他，地位已经一落千丈，早不是那个倍受宠信的权贵人物了。
屈原这样的人是政治家中少有的另类，只知道把他的满腹韬略用在为国家公事服务上面，却忽略了政治还有另一个至关重要的用途，那就是官场上私利的争夺。
屈原年纪轻轻就身居高位，虽说他的家世背景也十分显贵，跟楚国王室是同一位祖先，就算按照等级观念，他也完全有资格进入上层。但是人的嫉妒心是不讲理由的，那些在朝野职场上混迹了多年的人们，眼见一个刚入行的小子被君王“甚任之”，不眼红才是没道理的事。
从屈原的众多诗文里可以看出，他是个特立独行，不大在乎别人想法的人。恃才傲物，瞧不起那些不如自己的同僚，年少得志，免不了盛气凌人，这一类的毛病大约都会有一些。在崇尚沉稳，压抑个性，甚至要维持一种虚伪的和谐的官僚阶层中，这样的做派是肯定不受欢迎的。屈原骨子里终究是个浪漫的文学青年，在任意挥洒性情的时候，根本没有察觉，自己已经成了众人敌视的焦点。
众人里面，一位担任上官大夫的人对屈原的人生，乃至楚国日后的命运都起了关键的负面作用。
上官大夫与左徒的级别相同，跟屈原作对的这一位据后人考证名叫靳尚。据《史记》记载，他跟屈原“争宠，而心害其能”，对屈原很是嫉恨。不过两人之间公开结仇的原因，是为了一件法律草案。
那时楚怀王委托文笔极佳的屈原“造为宪令”，就是要他对楚国的主要法律进行修改和重订。这实际上是一种变法改革，势必牵涉到一些人的既得利益，也就自然引起他们的极大关注，靳尚便是其中之一。
在屈原的笔下，一项项法令相继出台，内容可能都是针对权势高层，靳尚等人也越来越坐立难安，以至作出了冲动的行为。
事件大概是这样的，一日屈原拿着一份新拟订的法令草稿去见楚怀王，不想路中遇见了靳尚。这位上官大夫一瞧屈原的样子，便明白他又搞出了新花样，自己这帮人不知道还要怎样倒霉，一时性起，伸手“夺之”，要抢过来先看一看。这完全不合规矩，法令必须要楚王批准后才能公之于众，屈原当然不肯给。靳尚抢不过来，心中暗恨，找了个机会跑去对楚怀王说，每一次新法令颁布之后，屈原都要对人自我表功道：“以为非我莫能为也。”＇12＇这种事离了他根本就作不好。
靳尚确实高明，他知道不管多么英明的君主，也不能容忍臣子的政绩和声望高过自己，何况楚怀王本就是个没多少智慧的人。
果然，楚怀王听后大怒，从此疏远了屈原。猛然间从天上重重跌到地面的屈原，任凭他对楚怀王的偏听偏信怎样痛心疾首，都已无力回天。只能把自己关在家里，用《惜诵》的诗篇宣泄他不能化解的悲愤。
以屈原此时和楚怀王的冷淡关系，由他去劝阻与秦国修好，不说效果很可能适得其反，只怕连面都见不到。
屈原不能出面，一切就只有指望陈轸了。
五。大人物似乎总喜欢叫别人保持沉默。
陈轸确实去劝谏楚怀王了，不过用的却是一种出格的方式，吊唁。
那天走进楚王宫室的陈轸大概是这副模样，一身参加葬礼穿的丧服，满脸的悲戚。
其实陈轸只需对楚怀王直言相告，犯不着搞这种极端的作秀。他如此行事只能有一种解释，发泄自张仪出使来就憋了一肚子的怨气。
正满心欢喜的楚怀王，本以为陈轸也是前来道贺，却没料到竟是这副鬼样子。自然很生气，斥道：“寡人不兴师发兵得六百里地，群臣皆贺，子独吊，何也？”
陈轸这才开始正面回答楚怀王道：“然。以臣观之，商於之地不可得，而齐秦合。齐秦合则患必至矣。”
商於之地根本就拿不回来，只会让齐国和秦国联合起来，两面夹击楚国。
连日来耳朵里塞满了祝贺辞的楚怀王，陡然听到一个截然不同的声音，怕也是一怔，不由得问道：“有说乎？”
说说你的理由。
陈轸告诉楚怀王：“夫秦之所以重楚者，以其有齐也。”没有齐楚联盟，秦国哪会这么巴结楚国。而现在要是跟齐国“闭关绝约”分手的话，“则楚孤”。一旦楚国恢复了单身，“秦奚贪夫孤国而与之商於之地？”谁还会把土地给一个孤立无援的国家。他进一步断言，张仪一回到秦国就会背弃诺言，楚国得到的结局只能是“北绝齐交，西生患于秦也。而两国之兵必俱至”。
可是楚怀王已经向张仪作了许诺，虽然战国是一个没有诚信的时代，但身为大国之君说话不算总还是有失尊严。再说万一秦国真的想归还商於之地呢。
作了半辈子策士的陈轸果然有办法，他对楚怀王说：“不若阴合而阳绝于齐。”表面跟齐国断交，暗中继续来往。然后“使人随张仪”到秦国，“苟与吾地，绝齐未晚也”。如果“不与吾地，阴合谋计也”，这时再同齐国商量怎么对付秦国。无论怎样楚国都不吃亏。
他一心替楚国谋划，却不料楚怀王已经听得不耐烦了。
从以后的行事来看，楚怀王是那种性格非常情绪化的人。这样的人总喜欢直接明了的方式，最不习惯玩布设心机玄关的游戏。很可能是由于这个原因，尽管楚怀王完全明白谋略的作用，善于谋算的陈轸就是他好不容易从秦国挖来的，但至少从现存的史料上看，陈轸的话楚怀王一次也没有听过。
于是竭尽忠心的陈轸得到了楚怀王这样的回复：“愿陈子闭口毋复言，以待寡人得地。”
陈轸真的沉默了。该讲的话都已讲完，不遵命闭嘴还能怎样呢。
楚怀王铁下心来相信张仪，甚至还送给他一颗相国的大印，等于任命张仪为楚国的相国。这虽然更多只是一种荣誉，但也决不是随便什么人都可以得到的。苏秦后来鼓动五大诸侯国攻秦，名声不可谓不显赫，都没掌握过其中任何一国的相印，更别说像司马迁写的身揣六国相印了。
张仪这时候也没闲着，他一面逢迎着楚怀王，一面注意笼络楚国那些愿意和秦国修好的官员，这里面又有靳尚。要是没有这样一番工作，张仪日后在楚国很难逃脱一死。
等到楚怀王宣布与齐国绝交，不辱秦王使命的张仪决定回国了。楚怀王派了一位将军跟随他去秦国，准备接收商於之地。
一行人很顺利地到了秦国，却不料却在终点站出了事故。那张仪不知怎地喝得大醉，结果一头从所坐的马车上栽了下来，而且看样子摔得不轻。
受了伤就要养伤，可谁也没想到张仪这一养便是整整三个月。既不去秦王那里上班，更不把出使楚国的情况作汇报。如此一来，商於之地的事自然拖了下来，楚国那位将军左等右等也见不到事情的眉目，只好禀告国内，请楚怀王决策。
这种时候，很多人都会猜到，张仪可能有意赖帐。楚怀王也不会没有感觉，可他对其中缘由的解释却与众不同：“仪以寡人绝齐未甚邪？”仍旧一相情愿地往好处去想，张仪会不会是觉得楚国跟齐国的断交还不够坚决。
其实他未必就想不到张仪是个骗子，但是既然已经押下了大的赌注，依他的性格，就只有继续增加筹码玩下去，或许能有侥幸翻本的机会。现在他必须更决绝地表明跟齐国一刀两断的态度，也许秦国见此景象，就会真的愿意与楚国修好，毕竟和楚这样强大的邻居闹翻不应该是上策。
不知是别人的建议，还是自己的设计，楚怀王决定策划一次低俗到家的表演。
参加这次表演的只有一个“勇士”，他的名字叫宋遗＇13＇。
＇1＇《战国策·秦策一》
＇2＇＇4＇《战国策·西周策》
＇3＇《史记·周纪》
＇5＇＇7＇＇9＇＇11＇＇13＇《史记·张仪传》
＇6＇＇8＇＇10＇《史记·楚世家》
＇12＇《史记·屈原贾生列传》
第六章。口舌之间
一。六百里与六里，这中间是做人的巨大差距。
被称作勇士的宋遗，他载入史册的唯一的勇敢表现，竟然是善于骂人。大概在那个人与人之间随便就会拔刀相向，血流五步的年月，骂大街也是需要一点胆量的。
从这个强项来看，宋遗基本可以确定属于市井无赖之徒。天知道他是如何跟楚怀王搭上线的。不管怎样，反正楚怀王对这家伙交代了一番任务后，先把他派到北面相邻的宋�