在芈八子心中，最合适继承王位的是她自己的亲生儿子，这就是在燕国做质子的稷。
可是如何能让稷从那么远的地方跑回来夺权呢？
关键时刻，一个意想不到的人出手帮忙了，他便是赵武灵王。
三。内讧伤害的总是自家。
也在公元前307年，赵武灵王向臣民们公布了他酝酿多时的变革计划。
这场改革被称作“胡服骑射”，就是让中原的人民脱掉宽袍大衫的传统服装，换上北方游牧民族（胡人）的短衣打扮，而且还要学人家骑马射箭作战，不再驾驶战车驰骋疆场。
改革从一开始就遭遇了阻力。
反改革派的意见集中在换衣服的问题上。多少年来，华夏子民当中只要是有些身份的人，全都是一身长衣的装束，这不光是一种习惯，也是礼仪的规范，文明的标志。如今这些却都要改变，岂不是跟不开化的蛮人放在一个档次上了吗？有这般反对破坏传统的理由，也就难怪“群臣皆不欲”。
赵武灵王差一点真成了孤家寡人，好在还有肥义跟楼缓的支持。肥义告诉他：“疑事无功，疑行无名”，做事犹豫就什么也干不成。自古“至德者不和于俗，成大功者不谋于众”，先行者总是少数，走自己的路，让别人说去吧。
赵武灵王下定了决心，他先客客气气地拜访反改革派的首领，也是他的叔叔公子成，动之以情，晓之以理，用赵国这些年输给别人的耻辱作例证，终于说服公子成穿上胡服，站到了自己一边，让反改革派群龙无首。在这之后他的态度便强硬起来，不客气地驳回了其他反对者的劝告，坚决将胡服推广开来，又开始广招善于骑射的人才。
狠抓内部改革的同时，赵武灵王仍没忘记放眼天下，一心要打造对赵国发展有利的外部环境。就在这时候传来了秦国内斗的消息，赵武灵王立刻意识到这又是一次机会，如果像当年把公子职从韩国弄回燕国作了燕昭王那样，将在燕国的公子稷也送回秦国作国君，赵、秦两国的关系至少在短期内会比较友好。他就有更多的时间先把自己的事情办好，然后再出手跟诸侯争雄。
说干就干，赵武灵王立即派人前去燕国接稷。他对燕昭王有扶植之恩，对他的行动燕昭王也就自然不加阻拦。稷顺利地离开燕国，一路回到了秦国，当上了秦昭王。
别国插手弄来的国君，公子壮和惠文后、武王后以及其他秦国公子哪里肯服从，他们群起反叛，*这个名不正言不顺的新王。
秦国陷入了内乱之中，一乱就是整整三年。
窝里斗不但让秦国少了许多对外扩张的时间，还造成了人才的流失。比如重臣甘茂出走到了齐国，这其中还有苏秦那位大哥苏代的参与。
甘茂本是秦国的一位有功之臣，那场攻宜阳，占武遂，杀六万韩军的战役就是由他指挥的。正因为他战功赫赫，公元前309年秦国废掉相国，设立历史上第一个左右丞相之职的时候，当右丞相的是秦国公子，富于谋略，人称“智囊”的樗里疾，而左丞相就是甘茂。
可是凭本事登上了总理一级领导地位的甘茂，却没本事处理好官场上的人际关系。包括樗里疾在内的许多大臣都与他为敌，以致他开始进攻宜阳的时候，不得不从前线跑回来请秦武王盟誓，决不在后方听信别人的谗言。
秦武王到死都很相信甘茂，可是新即位的秦昭王就不同了。由于他的年纪尚小，国事只能交给母亲芈八子，也就是宣太后，还有舅舅魏冉来料理。那些不喜欢甘茂的人终于等来了机会，跟公子壮等人闹内讧还不能让他们过瘾，对身边的同事也要争权夺利，排斥异己，一向叫人看不顺眼的甘茂在劫难逃了。
公元前306年，甘茂竟主动送给对手一个机会，他忽然提出把那个经过苦战抢来的武遂再还给韩国，史书上没有记载他这样作的理由，但接着他就带兵*韩国的老盟友魏国去了，想来归还武遂就是要安抚韩国，免得它会跟魏国站在一起与秦军作战。
这一下可惹恼了两个人，一个叫公孙姡В硪桓鍪切拭ヒ搜簟⑽渌斓南蚴佟Ｋ墙吡Ψ炊裕卣淹趸蛘咚凳切蠛臀喝饺匀唤邮芰烁拭慕ㄒ椋压飱＇和向寿气得倒仰，恨透了甘茂。
甘茂这一回出征忘了要秦昭王盟誓不听别人挑拨，可能也是知道秦昭王要听魏冉等人的，他们可不是秦武王，不会跟他玩这一套。
甘茂前脚刚走，公孙姡Ш拖蚴偌纯炭即蠼蔡亟菜幕祷埃渚涠即诵蠛臀喝降亩淅铩�
魏冉大概也不很喜欢甘茂，或者是担心他能力太强，功劳太大，难以驾御，所以他任由向寿他们“怨谗”＇3＇，从不制止。而宣太后在甘茂和弟弟之间，她自然会选择站魏冉这一边。
越来越不利的消息纷纷传到在魏国征战的甘茂那里，他坐不住了，明白再这样下去，自己迟早要被人家搞死。要想不落到那种地步，就只有走为上计。
于是他逃了，一路向东奔齐国而去。
齐国会接受他这个为秦国效力多年的人吗？齐王会真的信任他吗？如果人家怀疑他是秦国的奸细，他只怕同样不会有好的收场。
对于这些，甘茂心中其实全然无数。
可忽然间他便看到了希望，因为他遇上了苏代。
四。关键时候放低姿态是有好处的。
《战国策·秦策二》上说，甘茂遇见的是苏秦。可苏秦这时应该正在燕国跟昭王夫人厮混呢，甘茂要去的是齐国，苏秦身为燕国官员也很难帮得上他的忙，被他拿走了燕十城，齐国君臣不会对他有多大的好感，这从他后来第二次入齐之初受到的待遇就可以看出来。况且虽然靠一张嘴说回了十座城市，但苏秦仍属于说客里面的后起之秀，名气还处在有待提升的阶段。如果是面对他这样一个年轻后辈，实在难以想象甘茂会有下面这样谦恭的表现。
他讲了一个贫家女侍侯“处女”的故事，“处女”一词这时跟贞操还扯不上关系，它是指能整天呆在屋子，不需外出劳作的有地位女子。甘茂低声下气地表示，自己愿意像贫家女给“处女”打扫居室那样为苏先生服务，只求能在齐宣王面前替他美言几句。
能让甘茂这样屈尊的只能是在齐国作官，此时的名声还远大于弟弟的苏代。
苏代当然知道甘茂只是在打比方，不会真的去给他当佣人，但看到一位名臣在自己跟前显得如此卑微，心里还是满舒服的，所以也慷慨地许诺：“善。请重公于齐。”
明明是要让齐王“重”甘茂，苏代却叫甘茂一人前往齐国，自己倒先去见了秦王。
甘茂到了齐国，果不出所料，齐宣王只是把他收留下来，却没有给什么象样的任用。无奈之中，他只能不安地等待苏代的消息。
也许甘茂能碰上苏代，就是因为他正要去出使秦国，所以到了咸阳，苏代似乎很顺利地就拜见了秦昭王。
秦昭王接见苏代的时候，魏冉应该也在身边。他们已经知道甘茂投奔齐国的消息，如今齐国的使者前来，谈话中也就自然会说到甘茂。
苏代借机对秦昭王说：“甘茂，贤人，非恒士也。其居秦，累世重矣，自殽塞。谿谷，地形险易，尽知之。彼若以齐约韩。魏，反以谋秦，是非秦之利也。”
秦国的秘密甘茂可全都知道，他这样一个有才能却没有忠心的人，要是翻脸联络齐、魏、韩等国对付秦国，那可不妙呀。
秦昭王虽说年少，对甘茂叛逃的危害还是很清楚的，听苏代这么一说，便不由得问了一句：“然则奈何？”
那该怎么办？
苏代当然有主意：“不如重其贽。厚其禄以迎之。彼来，则置之槐谷，终身勿出。天下何从图秦？”
许给甘茂高官厚禄，把他引诱回来。等他一回到秦国，就将他送到一个地方软禁，关他一辈子。看谁还能算计秦国？
秦昭王一定觉得此计甚妙，但他想必还是瞧了一眼旁边的舅舅，看这位真正主事的人有什么意见。
魏冉没说什么，他心里也不想让甘茂被别国利用。
见舅舅默许，秦昭王于是放心大胆地说了声：“善。”
秦国立时派人去齐国，告诉甘茂，只要他肯回国，秦王愿任命他为上卿。
这上卿跟客卿之类称号一样，是一种类似高级顾问的官职，论实际权力远比不上丞相的尊贵。让甘茂作这种官显然是降级使用，可谁叫他有叛逃行为呢，能当上卿秦国已经够大度的了。
也许是苏代早有嘱咐，或者官场上的这种骗局早就看得太多了，甘茂一口回绝了秦王的“好意”。这时候苏代该来作齐王的工作了。
苏代的谏言跟对秦昭王和魏冉说的开头几乎一样：“甘茂，贤人也。”
既然是贤人，也就会是诸侯争夺的对象。所以“今秦王与之上卿，以相迎之”，但甘茂“德王之赐，故不往，愿为王臣。”他感激齐王的收留，哪里都不想去，只愿给齐国效力。
描述完倾心归顺的甘茂，苏代问道：“今王何以礼之？”
您准备给人家的一片赤诚什么样的礼遇？
齐宣王大概还有点犹豫，吃不准该不该完全相信甘茂这个人。
苏代即刻又拿利害来打动齐宣王：“王若不留，必不德王。”
您不留人家，人家必然对你怨恨。
如果甘茂又回到秦国去，到那时秦国“以甘茂之贤，得擅用强秦之众”，用甘茂的才能调配秦国的力量，“则难图也”，想对付它可就难啦。
齐宣王不知道苏代和甘茂背地里的交易，只是觉得苏代的话确实不错，甘茂这样的人才既然到了自己手里，哪有不充分利用的道理。这样想着也就采纳了苏代的意见，任命不当秦国上卿的甘茂作了齐国的上卿。
到了公元前305年，魏冉终
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