沈棠问道，“哪个是波涛院的门子？”
便有一人赶紧站了出来，结结实实地行了一个大礼，“小的卢二，是看守波涛院的门子，不知道大小姐有什么吩咐？”
沈棠轻轻一笑，“我且问你，近来苏家表少爷，可常出门子？”
卢二想了想，道，“表少爷平日鲜少出门，不是在书房里埋头苦读，便是在院中吟诗作画，偶尔出去，最远也不过是到大少爷的丹青院。不过，倒是有几次被二小姐所邀，去了锦绣园赏花作图。”
沈棠嘴角一弯，“表少爷的行踪你倒是清楚！”
卢二急忙解释道，“二姑奶奶时常来波涛院看望表少爷，表少爷最是孝顺，凡是出门子必会跟小的交代一声，为的便是不让二姑奶奶着急。”
沈棠继续问道，“你们表少爷可有秉烛夜游的习惯？”
卢二摇头，“表少爷卯时必起，戌时必歇，便是最近日长夜短，也不过亥初，是一定歇下了的，哪里有什么秉烛夜游的习惯。”
沈棠点了点头，又转向另外两人，“你们两个一个看守西墙角门，一个看守上二门，这些日子来，可曾见过谁半夜无事出来行走的？”
其中一人答道，“侯府的规矩，戌末各道门子都要落锁，落锁之后，只有确为急事才能放行，若非急事，没有各院主子的对牌，没人敢在半夜里出来瞎晃悠。”
沈棠点了点头，“你们做事一向谨慎，这我倒是信得过。但所谓老虎还有打盹的时候，你们仔细想想，有没有哪天，是有可能疏漏的？”
两人闻言不由大惊，忙扑通一声跪了下来，“小的一直兢兢业业，恪守本份，若是出了什么纰漏，也是无意为之，望大小姐从轻发落。”
沈棠浅浅一笑，柔声安慰道，“并不曾出什么纰漏，不过只是寻常问话，我自问，你且答，你二位切莫放在心上。还望好好想一想，有没有哪天，一时疏忽了？”
其中一人闻言略安了安心，想了想，道，“若说有疏略，那便是大爷出事的那天了，阖府上下无不心慌，大家都去了颐寿园门外守着大爷的消息去了，园内倒真还没什么人管。”
沈棠绕了这半天的圈子，等的便是这句话。
她一脸沉静地转头望向绵雨，声音不轻不重，不紧不慢，但却字字清晰，“我问你，你说见着我与苏表哥对谈，是在哪日？”
绵雨低低地道，“就是大爷出事的那夜。”
沈棠眉头微挑，语气较之方才更严厉了一些，“你可确定？”
绵雨抬眼望了一眼秦氏，见她眼神中的寒意，不由咬了咬牙道，“奴婢确定。那日碧笙也受了重伤，半夜她转醒，吵嚷着非要见小姐，是奴婢爬了起来叫醒小姐的。小姐便是在探完碧笙回房的时候，与苏家表少爷相遇的。”
秦氏刚听罢，便冲沈明月嚷了起来，“蓦然这孩子，就是实诚，有什么事情不能缓缓，非得当夜就说完的。都是这些门子擅离职守，不然也能劝着一些。”
沈明月怒极，正待发作，却正好见到沈棠朝她使了一个安心的眼色，她素知这侄女不是可以小觑之辈，此时见她神态自若，便知还有后着，于是便也安静了下来。
果然，沈棠笑着对秦氏道，“秦夫人可真心急，棠儿的话，可还未曾问完呢。”
她徐徐走到卢二面前，一脸严肃地问道，“卢二，大爷出事的那夜，表少爷身在何处，与谁在一起，你要据实以告。”
卢二不知发生了何事，但他并不蠢笨，见眼前这场面隐隐有着三堂会审的气势，便知道事态并不轻松，是以他不敢怠慢，认真想了一回，方道，“大爷出事后，大少爷悲恸难忍，因怕大少爷胡思乱想，表少爷便将大少爷接到了波涛院，小的记得是戌初两位少爷回来的，后来表少爷便陪了大少爷半宿，后来小厮来报，大爷的情势不妙，表少爷便又陪了大少爷去了颐寿园。”
卢二一言方罢，绵雨便像全身的骨头都被抽去了一般，瘫软在了地上，而秦氏的面色也一下子便难看了起来。
沈棠挥了挥手，“今日的事，还望你们三位守口如瓶，若是吐露了半点风声，我安远侯府的家规，几位是都明白的。都回去吧。”
那三人在小丫头的指引下，毕恭毕敬地向堂内的几位主子行了礼，然后便迅速地退了下去。
秦氏变脸如变书，冲着老夫人谄媚道，“我就说大小姐御下还不够谨慎，怎么就挑了这么个满口胡言的丫头，害我误会了事小，惊动了母亲事大。”
见老夫人面色平静，并不理会，她便话锋一转，将话头带到了这鞋袜上去，“只不过，这女子的衣橱中被找出了男子的鞋袜，毕竟不雅，大小姐可有什么辩驳？”
沈棠的脸色忽得变得凝重，她走到几上，轻柔地捧起了鞋袜来，微微愣了愣神，然后将其交到了沈灏手上，“父亲可看出了这鞋有什么不一样？”
沈灏有些不明所以，但即是沈棠问了，他便只好装模作样地瞧了一番，“这似是新鞋，但怎得竟有些发黄？鞋底厚实，针脚绵密，配色图样皆是上品，看来做鞋人倒是费了一番心血的。”
末了，他有些疑惑地问道，“这鞋，该不会棠儿你做的吧？”
沈棠凄婉一笑，“棠儿愚钝，哪做得了这样好的鞋。父亲再仔细看看，真的看不出有何处不寻常吗？”
沈灏只得又看了一眼，但这眼之下，却让他震惊万分，他颤颤巍巍地指着鞋内侧不甚醒目的梅花标记问道，“这鞋……是梅娘所做的……”
在场之人皆是一愣，独有秦氏闻言为之气结。
沈棠幽幽地道，“母亲身边的秀蝉将这鞋子交与棠儿的时候说，这鞋是母亲病中所做，但却一直都没机会送给父亲您。棠儿本该早就将这两对鞋袜献出，但因是母亲的遗物，所以棠儿便不很舍得。谁料到竟然因此而惹了秦夫人的误会……”
她的声音越说越低，似乎都要哭将起来。
沈灏僵直着身子，细细地摩挲着手中的鞋袜，一时间身心俱颤，忽然，从袜中飘落下一片薄薄的纸笺来。
他弯腰拾起，低低地念道，“但见新人笑，哪闻旧人哭。”
一时寂静无语，恍若隔世。
第五十一章 踹门
碧痕蹑手蹑脚地走到窗边，伸出手来将木窗推了开去，入了夏后的晚风不那么凉了，扑面而来倒有种舒适之感，这风徐徐地吹了进来，吹散了一屋子的沉重与阴霾。
“小姐歇下了吗？”碧笙手中端着食盘，小心地闪了进来。
床榻上，安然休憩的少女忽得睁开了眼，朝外面转过脸去，“还不曾。”
碧笙将盘中的食盅放到了床头的案上，笑着说，“刚炖出来的燕窝羹，小姐用一些吧。”
沈棠轻轻地摇了摇头，“还不饿，先搁着吧。”她顿了顿，问道，“那边的情形怎么样了？”
自她力证了自己的清白，老夫人便命人将绵雨和柳嬷嬷绑到了颐寿园，由她亲自审问来龙去脉，然后再按重论刑发落，沈棠这一整日费尽了心神，便不曾跟了过去，只让碧痕前去听审。
碧痕的脸上闪过一丝不忿，“秦夫人这般歹毒的心肠，今日实是把小姐往死路里逼，老夫人竟没有追究她，都将责任推给了绵雨和柳嬷嬷。”
沈棠的眸中闪过一丝嘲讽，“这事毕竟没有闹开来，老夫人看在秦氏是自己内侄女的面上，少不得要替她多做遮掩，这个我早就便料到了。”
秦氏要害自己，她从不掩饰这用意，但只要自己并未证据确凿地死在她手上，她便可以继续逍遥，继续跋扈，继续想法子来害自己。
她不会得到任何明面上的惩罚，甚至祖母还会替她掩饰，因为风雨飘摇的沈氏，再经不起丑闻的打击了。
沈棠目光一深，冷冷地笑道，“我原本以为，秦氏系出名门，算得上大周朝数一数二的大家闺秀，这怀柔腹黑的本事多少也学了几分，想不到她竟这般沉不住气。今日这一闹，她与二姑母的梁子必结得更深了，二姑母如今虽收敛了许多，但在祖母的心里，却仍旧是头一份的。秦氏的日子，怕要不好过了。”
碧笙咧开了嘴，“听说，刚出了月桂园，二爷就厉声地斥责了秦夫人，秦夫人还了嘴，还和二爷闹了起来，二爷嫌烦，甩了她一巴掌，然后就搂着白姨娘走了。”
沈棠闻言，笑得更加明媚了，“秦氏一开始便使错了力，若是得不到沈灏的欢心，便是将我和榕儿都打杀了，又有什么用？沈灏如今是堂堂安远侯世子，多的是名门闺秀排着队要来给他做继妻，到时候处处压她一头，难不成她还能将所有人都除掉？”
碧笙听完若有所思地点了点头，又摇了摇头，“但有老夫人在，二爷定是不会再另娶了。”
碧痕好笑地弹了下碧笙的脑门，“好了，二爷还会不会再娶，与我们又有什么关系？倒是我们两个，该好好反省了，就在眼皮子底下，让人给小姐栽了赃，这也太不应该了。”
碧笙脸上有些讪讪的，“我成日在园子里看着，竟还出了这疏漏，都是我的错。”
沈棠轻轻安慰道，“绵雨是我们经过几次考验后，觉得可以留下？的人，谁料到她竟然会行这背叛之事？她的一念之差，又怎能怪得了你们？只是以后，我们用人就该更小心了，这府中龙蛇混杂，可信任的，也只有我们自己而已了。”
主仆三人感怀一阵，沈棠忽又问道，“老夫人都是怎么处罚柳嬷嬷和绵雨的？”
碧痕道，“柳嬷嬷挨了十个大板子，革了她宜香堂掌事嬷嬷的职，罚了半年的月例。绵雨她构陷主子，罚得更重，三十个大板是躲不掉的，老夫人发了话，这刑罚过了，便将她发卖出去，看时辰，这会三十大板应是打完了，也不知她的命硬不硬。”
虽然绵雨是月桂园的叛徒，差点酿成了大祸，但到底是朝夕相处过两年的同伴，碧痕忍不住又犯了心软的毛病，言语之间颇带了些关切。
三十大板下去，�