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老头子自己也明白他在这里是被看重的，因而在那崇高的院长面前，相当自信，洋洋洒洒他讲了一通极其混乱但又不乏深刻的乡下人的话。他大谈特谈自己的年纪、身体上的缺陷、以后年龄的增大对他造成日益加重的威胁、工作量也会不断增加、园地真够大，有时他还得在园里过夜，例如昨晚，月光上来了，他就得到瓜田里去铺上草席，最后兜来转去他谈到，他有个兄弟（院长动了一下），兄弟的年纪也不怎么年轻了（院长又动了一下，但这是表示安心的），假如院长允许，他这兄弟想和他住在一起，帮他工作，他是个出色的园艺工，他会替修道院作出好些有益的工作，比他本人所作的还会更好些；要是，假如修道院不允许他兄弟来，那么，他，做大哥的，觉身体已经不行了，工作太多做不了，就只好说句对不起人的话，请求退休了；他兄弟有个小姑娘，他想也把她带来，求天主保估，让她在修道院里成长起来，谁知道，也许她还会有出家修行的一天呢。
割风谈完后，院长停止了数念珠，她对他说：“您能在今晚以前找到一根粗铁杠吗？”
“干什么用？”
“当撬棍用。”
“行，崇高的嬷嬷。”割风回答。院长没有再说什么，她起身到隔壁屋子里去了，隔壁的那间屋子便是会议室，参议嬷嬷们也许正在那里开会。割风一个人呆着。
三纯贞嬷嬷
大约十五分钟后。院长回来了，走到椅子旁坐下。那两个对话的人仿佛各有各的想法，我们把他们的谈话尽量逐字逐句地记录下来。
“割大爷。”
“崇高的嬷嬷？”
“您见过圣坛吧？”
“做弥撒和日课时我在那里有间小隔扇，”“您到唱诗台里去做过活吧？”
“去过两三次。”
“现在我们要撬起一块石头。”
“重吗？”
“祭台旁边那块铺地的石板。”
“盖地吝的那块石板吗？”
“对。”
“在这种情况下，最好是有两个男人。”
“登天嬷嬷会来帮忙的，她和男人一样壮。”
“一个女人始终不如一个男人。”
“我们只有一个女人来帮您忙。尽力而为吧。马比容神甫根据圣伯尔纳的遗教写了四百十七篇论文，梅尔洛纽斯？奥尔斯修斯只写了三百六十七篇，我绝不至于因此就轻视梅尔洛纽斯。奥尔斯修斯。”
“我也不至于。”
“可贵的是各尽自己的力量来工作。一座修道院并非一个工“一个女人并一个男人。我那兄弟的力气才大呢！”“您还得准备好一根撬棍。”“象那样的门也只能用那样的钥匙。”“石板上有个铁环。”“我把撬棍套进去。”
“而且那石板是会转动的，”“那就好了，崇高的嬷嬷，我一定能开那地窖。”
“还会有四个唱诗嬷嬷来帮你忙的。”“地窖打开之后呢？”“再盖上。”
“就这样吗？”
“不。”“请您告诉我该怎么办，崇高的嬷嬷。”“割大爷，我们认为您是值得信赖的。”“我在这里从来都是克尽己任。”“而且您什么都不要说出去。”“是，崇高的嬷嬷。”“开了地窖以后？？”“我再盖上。”“可是在这之前？？”“得怎样呢，崇高的嬷嬷？”“得把件东西抬下去。”讲到这里，大家都不做声了。院长好象有些犹犹豫豫，她咂了一下嘴之后就打破了沉默道：“割大爷？”“崇高的嬷嬷？”“您知道今天早晨死了位嬷嬷吗。”“我不知道。”
“难道您没有听见敲钟？”
“在园子里什么也听不见。”
“真的吗？”
“叫我的钟，我也听不大清楚。”
“她是黎明的时候死去的。”
“而且，今天早上的风不是向我那边吹的。”
“是那位受难嬷嬷。一个有福之人。”院长停住不出声了，只见她的嘴唇时开时合，仿佛是在默念什么经文，接着她又说：“三年前，有个冉森派①的教徒，叫做贝都纳夫人，她只因看到受难嬷嬷做祷告，就皈依了正教。”
“可不是，我现在听见报丧钟了，高尚的嬷嬷。”
“嬷嬷们已把她抬进礼拜堂里的太平间里了。”
“我知道。”
“除了您，任何男人都不许也不该进那间屋子的。您要好好留心着。假如在女人的太平间里发现一个男人！那才会出笑话呢。”
“走出走进！”
“嗯？”
“走出走进！”
“您说什么？”
“走出走进干什么？”
“崇高的嬷嬷，我没说走出走进干什么，我说的是走出走进。”
“我不明白您的话。您为什么要说走出走进呢？”
“我跟着您说的，崇高的嬷嬷。”
“可是我并没有说走出走进。”
“您没有说，可是我是跟您说的。”这时候，时钟敲了九下，已是九点了。
“在清早九点钟和所有的钟点，愿祭台上最崇高的圣体受到赞叹和崇拜。”院长说。
“阿们。”割风说。那口钟敲得正凑巧，它一下打断了关于走出走进的争执。如果不是这钟声，院长和割风就很可能还要说下去，说他一辈子也说不清。
割风擦了擦额头。院长重又念了一阵经，也许是神圣的祈祷，随后就大声说：“受难嬷嬷生前感化过许多人，她死后还要显圣。”
“她一定会显圣的！”割风一面说，一面挪挪他的腿，好站得稳一些。
“割大爷，修道院因为受难嬷嬷，受到了神的恩宠。当然，并不是所有的人都能象贝律尔红衣主教那样，一面念弥撤经，一面断气，在魂归天主时口中还念着‘因此我作此贡献。’不过，受难嬷嬷虽然没有那样大的福份，她的死却也是难能可贵的。直到最后一刻，她的头脑还是清楚的。她和我们谈话，然后又与天使们谈话。她把她最后的话留给了我们。假如您平常心更诚一些，要是您能待在她的静室里，她只要摸摸您的腿，您的病就会好了的。她一直微笑着。我们感到她在天主的心里复活了。在她的死里我们到了天国。”
割风以为院长在念一段经文的末尾。
“阿们。”他说。
“割大爷，我们应当满足死者的愿望。”院长又开始数动念珠，割风却没有说话。她接着说：“为了这个问题，我向好几个忠心耿耿的教士请教过，他们都在宗教人①冉森派是十七世纪荷兰天主教反正派的一支，被罗马教皇英诺森十世斥为异端，下谕禁绝，但各国仍有不少人信从。
事部门担任职务，而且也都是卓有成就的。”
“崇高的嬷嬷，在这里听那报丧钟比在园子里听清楚多了。”
“而且，死者不是一个女人，她是位圣女。”
“就跟您一样，崇高的嬷嬷。”
“她在她的棺材里躺了二十年，那是我们的圣父庇护七世特别恩准的。”
“就是替皇？？替波拿巴加冕的那位。”对聪明的割风来说，他这时的回答是不合时宜的。幸好那位院长，一心想她自己的事，没有听见割风所讲的，她继续说：“割大爷？”
“崇高的嬷嬷？”
“卡巴多斯的大主教，圣迪奥多尔，曾经叮嘱人家在他的墓上只刻这么一个字：Acarus，意思是疥虫，后来果然就只刻了那个字。这是真事吗？”
“是真的，崇高的嬷嬷。”
“那个有福的梅佐加纳，亚基拉修院院长，叫人把他埋在绞刑架下面，后来也真的那样做了。”
“确是如此。”
“台伯河入海处港口的主教，圣泰朗斯，要人家把插在犯了拭君罪的犯人坟上的那种标志，刻在他的墓碑上，希望过路的人看见那坟墓都来吐唾沫。那也是照办了的，我们必须遵守死者的遗命。”
“但愿如此。”
“伯尔纳？吉端尼出生在法国蜜蜂岩附近，他在西班牙的图依做主教，尽管卡斯蒂利亚国王不同意，可他的遗体，仍按他本人的遗愿运回到里摩日①的多明我教堂。我们能说这不对吗？”
“千万不能，崇高的嬷嬷，”
“这件事是由普朗达维？德？拉弗斯确证了的。”院长一边继续数着念珠，一边又接着说：“割大爷，我们打算把受难嬷嬷装殓在她已经睡了二十年的那口棺材里。”“那是应当的。”“这意味着她继续睡着。”“那么，我得把她钉在那棺材里吗？”“对。”“我们把殡仪馆的那口棺材放在一边吗？”“没错。”
“我总是照至高无上的修道院的命令行事。”“那四个唱诗嬷嬷会来帮助您的。”“为了钉棺材吗？用不着她们帮忙。”“不是，帮您把棺材抬下去。”
“抬到哪儿．”“地窖里。”“哪儿的地窖？”“祭台下面。”割风跳了起来。“祭台下面的地窖！”“祭台下面的地窖。”“但是？？”“您带一根铁棒来。”“行，可是？？”“您用铁棒套在那铁环里，把石板旋开来。”
“可是？？”“必须照死者的愿望办。受难嬷嬷临终时希望将她葬在圣坛祭台下的地窖里，不染世俗人的泥上，死了还留在她生前析祷的地方。她对我们提出了这样的要求，就是说，发出了那样的命令。”“这是被禁止的。”
“人禁止，天主命令。”“万一被人家知道了呢？”
“我们相信您。”
“呵，我，我是您墙�