“这也是植物园里的，”他说，“我是从猴子那里取来的。”
他又把他身下的那条编得很好的厚草垫指给大孩子看，说道：“这玩意儿，原是给长颈鹿用的。”停了一阵，他又接着说：“这全是那些野兽的。我拿来了，它们也没啥不高兴。我告诉它们：‘是大象要用。’”他又静了一会，接着说：“我翻墙过去，全不理会政府。这很平常。”
两个孩子深怀惊奇敬畏之心，望着这个天不怕地不怕的人，他窍门多，和他们一样流浪，和他们一样孤单，和他们一样瘦弱，有一股穷苦却又无所不能的味儿。在他们的眼里，他仿佛不象凡人，满脸是一副老江湖怪眉怪眼的样子，笑容极其天真、妩媚。
“先生，”大的那个怯生生地问道，“难道您不害怕警察吗？”
伽弗洛什这么回答了一句：
“小鬼！我们不说警察，我们说 cognes。”①小的那个瞪着眼睛，但是他不做声。他原是睡在草垫边上的，他的哥哥睡中间，伽弗洛什象个母亲一样，拿了一块旧破布，垫在他头边的草垫下面，权作他的枕头。接着，他又对大的那个说：“你说，这地方，不是很舒服吗？”
“是啊！”大的那个回答说，眼望伽弗洛什，活象个得救的天使。浑身湿透的小哥儿俩开始觉得温暖了。
“我问你，”伽弗洛什继续说，“你们刚才为什么要哭？”又指着小的那个对他的哥哥说：① cogne（警察）以及在这下面出现的 Piolle（住处），Orgue（夜晚）等字都属于黑话。黑话是流行于各行各业的俗话，包括隐语、切口、行话等。本书的下一卷将讨论这个问题。译文中保留原字，注明意义。
“象这么一个小娃儿，也就不必说他了，但是，你这么一个大人，也哭鼻子，太笨了，象个猪头。”
“圣母，”那孩子说，“我们先头不知道到什么地方找住处埃”“小鬼！”伽弗洛什接着说，“我们不说住处，我们说 piolle。”
“后来我们心里害怕，只有我们两个，这样呆在黑夜里。”
“我们不说黑夜，我们说 sorgue。”
“谢谢，先生。”那孩子说。
“听我说，”伽弗洛什说，“以后不要再这样无缘无故地哼哼唧唧。我会照料你们的。你们会明白，好玩的事多着呢。夏天，我带你们和萝卜，我的一个朋友，到冰窖去玩，到码头上去洗澡，我们光着屁股到奥斯特里茨桥前的木排上面去跑，去逗那些洗衣服的娘儿们发火。她们又叫又骂的，你们不知道，那才有味儿呢！我们还要去看那个骨头人，他是活的，在爱丽舍广常这位教民瘦得真是吓人。另外，我还要带你们去看戏。我带你们去看弗雷德里克？勒美特尔演戏。我搞得到戏票，我认识好些演员，我还参加过一 次演出。我们全是一伙一般高的小鬼，我们在一块布的下面跑来跑去，扮海里的波浪。我还可以把你们介绍到我的戏院里去工作。我们还可以去参观野蛮人。那些野蛮人不是真的，他们穿着肉色紧身衣，衣上会有皱折，还能看见他们的胳膊肘上用白线缝补的地方。看了这个以后我们还要去歌剧院。我们跟着啦啦队一道进去。歌剧院的啦啦队组织得非常好。我不会跟着那些在街上捧场的人走。你想想，在歌剧院，有些人给二十个苏，这全是些傻瓜。人们管这些人叫做抹布。另外，我们还要去看杀人。我带你们去看那个刽子手。他住在沼泽街。就是桑松先生。他的门上有个信箱。啊！开心事儿多得很！”
这时，一滴蜡油落在伽弗洛什的手指上，使他回到了现实生活里。
“见鬼！”他说，“这烛芯一会儿便燃了一大截。注意！我每个月的照明费不能超过一个苏。躺在床上，便该睡觉。我们没有时间来读保罗？德柯克的小说。并且灯光会从门缝里漏出去，cognes（警察）一眼便能望见。”
“而且，”大的那个羞怯地补充一句，他是唯一敢和伽弗洛什对话并交换看法的人，“烛花也可能会掉在草上面，小心别把房子烧了。”
“我们不说烧房子，”伽弗洛什说，“我们说 riffauder lebo…card。”风暴更猛。雷声滚滚，能听到瓢泼大雨打在那巨兽的背上。
“冲吧，雨！”伽弗洛什说，“我最爱听满瓶子的水顺着这房子的大腿淌下去。冬天真笨，它白白扔掉它的东西，白费它的气力，它打湿不了我们，只好叽里咕噜，这送水老棺。”
伽弗洛什是以十九世纪哲学家的态度接受雷雨的全部效果的，可他的话刚一影射到雷声，一道极其强烈耀眼的闪电骤现，某种东西还从那裂缝里钻进象肚子。与此同时，轰然一声霹雳，至威至烈。两个孩子叫了一声，猛然坐起，几乎撞开了纱罩，但是伽弗洛什把他那大胆的脸转过去对着他们，随着雷声大笑起来。
“静下来，孩子们。不要把这宅子掀倒了。这雷打得真漂亮，再好不过！这不是那种眨眨眼睛的闪电。慈悲天主真了不起！好家伙！几乎比得上昂比古。①”①昂比古（Ambigu），巴黎的喜剧院。
说了以后，他又把纱罩整理好，轻轻地把那两个孩子推到床头边，把他们的膝头压平、伸直，并说道：“慈悲天主既然点亮了他的蜡烛，我便可以熄灭我的蜡烛了。孩子们，该睡了，我的年轻小伙子。不睡觉不好。那样你会 schlin…guerdu couloir，或是，按照上流社会的说法，你会嘴臭。快盖好被子。我要熄灯了。你们准备好了吗？”
“准备好了，”大的那个细声说，“我很舒服。我好象有鸭绒枕头枕着头。”
“我们不说头，”伽弗洛什喊道，“我们说 tronche。”那两个孩子彼此挤在一起，伽弗洛什把他们在草垫上安顿好，又把毯子一直拉到他们的齐耳处，第三次用他那真言神谶似的语言发布命令：“睡了。”同时，他吹熄了烛芯。
火刚灭不久，便有一种奇怪的震动摇着那三个孩子头上的纱罩。那是阵阵窸窣难辨的金属之声，就象有些爪子在爬、牙齿在啃那铜丝。同时还有种种轻微尖锐的叫声。
听到他头上的这一阵骚扰，五岁的那个孩子，吓得出了冷汗，他用胳膊肘推推他的哥哥，但是他的哥哥已照伽弗洛什的指示睡了。这时，那小孩实在怕得忍不住，便鼓起胆子叫伽弗洛什，他憋住呼吸，低声喊道：“先生？”
“嗯？”伽弗洛什说，他刚合眼不久。
“这是什么？”
“耗子，”伽弗洛什回答说。他让自己的头落回到草垫上。
确有成千上万只老鼠在大象的躯壳里孳生繁衍，也就是我们先头提到过的那些黑点点，有烛光时，他们还不敢妄动，刚一熄烛，这黑洞便又马上变成了它们的世界，它们嗅到了那位绝妙的童话作家贝洛所说的“鲜嫩的肉”的气味，使一齐窜向伽弗洛什的帐篷，一直爬到了顶上，咬那铜丝网，仿佛要穿透这新型的碧纱橱。
可是那小的睡不着：
“先生！”他又喊。
“嗯？”伽弗洛什说。
“耗子是什么东西？”
“就是小老鼠。”这话使那孩子稍稍安了心。他在生活中曾见过几次白色的小鼠，并不害怕，但他又提高嗓子说：“先生？”
“嗯？”伽弗洛什说。
“您为什么没有喂猫呢？”
“我有过一只，”伽弗洛什回答说，“我搞到过一只，但是它们把它吃了。”
这第二次说明把第一次说明的效果全都破坏了，那孩子又开始发抖了。他和伽弗洛什之间的对话进入了第四轮：“先生！”
“嗯？”
“谁给吃掉了？”
“猫。”
“谁把猫吃了？”
“耗子。”
“小老鼠吗？”
“对，那些耗子。”孩子想到那吃猫的小老鼠，胆都吓破了，紧追着问：“先生，那些小老鼠不会把我们也吃掉吧？”
“说不定！”伽弗洛什说。孩子恐怖到了极点。但是伽弗洛什接着又说：“别害怕！它们进不来。并且还有我哩！好了，抓住我的手。不再说话了，快睡吧！”
同时，伽弗洛什从他哥哥的身体上抓住他的手。小孩子把这手紧抱在怀里，感到心安了。勇敢和力量是能产生这种神秘的交流的。他们的周围复归平静，他们说话的声音吓跑了耗子，几分钟过后，它们再回来骚扰也不碍事了，三个在酣睡中的孩子什么也不会听见了。
黑夜悄悄流逝。寥廓的已士底广场上地暗天昏，寒风夹着雨点阵阵袭来，巡逻队察看着各处的门户、小道、圈地、黑暗的拐角，搜寻夜间的游民，他们悄悄地打这大象跟前走过，这怪兽岿然不动，两眼望着黑处，好象是在梦中默许自己的善行，保佑着那三个睡眠中的孩子，以免他们遭受天灾人祸的侵扰。
为着便于了解下面将要发生的事起见，我们应当记得，当年巴士底的警卫队是驻扎在广场的另一头的，大象附近发生的事不会被哨兵望见或听到。天亮前不久，有个人从圣安东尼街跑来，穿过广场，绕过七月纪念碑的大围栏，一直溜进圈象的栅栏，直到象肚下面。如果有种光照在这人身上，从他那浑身湿透的情形来看，我们不难看出他这一整夜都是在雨里度过的。走到大象的下面后，他发出一种奇特的叫唤声，那种声音不属任何一种人类语言，只有鹦鹉才能仿效。他连续喊了两次，下面的这种文字记录也只是近似而已：“叽里叽咕！”喊到第二次时，一个年轻、清脆悦耳的声音从象肚子里回答说：“有。”
几乎同时，那块堵洞的木板挪开了，一个孩子顺着象腿滑下来，一下便轻巧地落在那人的身旁。下来的是伽弗洛什。那人是巴纳斯山。
至于叽里叽咕的喊声一定就是那孩子先头所说的“你找伽弗洛什先生就是了”。
他的喊声使他一下便惊醒了，他撩起一角纱罩，爬出他的厢，又仔细理好纱罩，接着便掀开门板下来。
两人在黑暗中