馥之道：“七年。”
皇帝睁开眼睛，想了想：“姚博士未将夫人带在身边？”
馥之将他背上的银针拨了拨，道：“叔父好云游问道，不便带我，故将我寄在陈扁鹊处。”
皇帝饶有兴味：“姚博士竟放心？”
馥之却讶然：“世上最可信之人莫过亲友，怎不放心？”
皇帝眉头微扬。
他望向幔帐上，微眯的眼睛中，忽而浮现起当年，头一次赢了蹴鞠的二人兴高采烈地在御苑里欢闹。
“……昀必戮力佐太子！”少年一脸意气地对他说，笑容灿烂。
“亲友么？”皇帝低低重复，片刻，唇边掠过一丝弧度，闭上眼睛，面色无波。
过得不久，馥之将银针取下。才收拾好，就听内侍在殿外禀报，说丞相等人已在前殿等候。
皇帝应了一声，披衣坐起。
未几，殿门打开。几名内侍进来，服侍他穿上朝服。
馥之在一旁，见他虽然面色仍然不佳，身体却挺得笔直，穿衣戴冠之后，竟丝毫看不出是个大病初愈的人。
皇帝目不斜视，待整好衣冠，坐在步撵上，由内侍抬出去。
馥之留在殿中，看看四周，宫人们低头收拾着，却无人看过来，似未曾发现她一般。没多久，外面进来一人，是徐成。
“夫人随我来。”他走过来一礼，低声道。
馥之略一踌躇，移步跟在他身后。
出了寝殿，徐成领着馥之向一侧走去，不一会，走到一处小偏殿前。
“夫人辛苦，陛下将此殿赐与夫人歇息。”徐成恭声道。
馥之看看里面，却没有动。
“何时放我回去？”她眉头微皱。
徐成神色平静：“此事须待陛下旨意。”
馥之盯着他，抿唇不语。
徐成却不多言，再礼告退而去。
馥之独自站在原处，片刻，望望四周，忽而觉得有些茫然。她走进偏殿里，只见一张小案上已经摆着食物，似乎是刚做好的，还冒着热气。
腹中早已饥肠辘辘了，馥之在案前坐下，将食物仔细看了看，低头吃起来。待吃饱，馥之坐了一会，只觉身上的困倦再也耐不得，起身到殿中的榻上躺下，刚刚沾枕就沉沉地睡了过去。
不知睡了多久，迷糊中，馥之被摇醒。
睁开眼，却见是徐成。
他看着馥之，满脸焦急之色：“夫人快起来，陛下方才又晕厥了！”
馥之闻言，一个激灵清醒过来。
“怎会如此？”她一边起身一边问。
徐成神色不定，低声道：“方才陛下接急报，鲜卑人突袭，连下数十郡，如今距京城还有五百里。”
沉夜
夜色沉沉。
天空中一点星光也没有，冷冽的大风吹过江面，一名领着军士巡江的伍长不禁打了个寒战，嘴里骂了声，催促手下快些行走。
脚步的声音隔着舟板，隐隐传入密闭的舱室中。灯光昏暗，王瑾躺在席上，双眼微闭，胸口缓缓起伏着。
一只手抚上他的小腹，十指修长，莹白如玉。
“在想甚？”陈瑞将下巴抵在他的肩头上，声音低绵，如玉雕琢的脸庞上，泛着□残余的晕色。
王瑾侧过眼来看着他，深瞳柔和。
“无甚。”王瑾唇角弯起，抬手将一件外袍拉上陈瑞□的肩头。
陈瑞没有言语，望着他的脸，目光痴迷。忽而想起初遇他时，自己不过是个总角少年，随着做府吏的父亲入濮阳王府中拜见王钦。那时的自己，懵懵懂懂，战战兢兢；王瑾却是高贵的世子，生得风采翩翩，站在濮阳王身旁，与自己仿若天壤。那时的自己，何曾想过这样美好的人，有一日竟会垂青于他……
外袍倏而滑下。
陈瑞翻身抱着王瑾的身体，将头伏在他的颈窝上，闷闷道：“真不想回去呢。”
王瑾一愣，片刻，笑起来，将手抚上他的脊背，轻轻抚摸。
“急甚。”只听他缓缓道：“如今正当战事，又是我兄长丧期。再者，”停了停，他的声音微低，在陈瑞耳边徘徊：“我父王甚欢喜你。”
陈瑞的身体一僵。他抬起头来，看着王瑾，面上带着薄怒而起的淡红：“我心里可只念着你！”
王瑾注视着他，目光在烛火中愈加深邃，神采却温柔有加。
“你的心意我岂不明。”他轻喟一声，将外袍重新拉起，盖在陈瑞的身体上，语带笑意：“怎还像幼儿般赌气？”
陈瑞任他动作，没有抗拒，却将一双眼睛望着旁边案台上的烛火，定定的。
“仲玟。”好一会，他出声道。
“嗯？”
“将来你可会一直这般待我？”
又一阵脚步声隔着舱板碎碎传来，未几，复而寂静。
王瑾没有立即回答，片刻，只听他的声音轻柔：“胡想些什么。”
火光在运河上连绵一片，黝黝的水面在黑夜里也泛着耀眼的波光。岸上，奉命放行的漕吏们盯着艘艘兵舟巨大的轮廓，目瞪口呆。
“这般行速，不出三日可至。”当先一艘楼船上，余庆走到舟首，高兴地对顾昀道。
顾昀一身甲胄，按剑稳立。
他看看余庆，唇角微弯，却复又望着前方，凝眉不语。劲风吹来，旁边火把上的火焰猛然跳动，将顾昀眉间的阴影映得愈加深刻。
片刻，他瞥向一侧。
曹让正与谢臻说着话，朝这边走来。
谢臻冠戴整齐，一袭大氅将修长的身形衬得沉稳利落，与边幅粗犷的曹让站在一处，更显得风采儒雅卓然。
照面相遇，曹让与谢臻与顾昀见过礼。
“让与谢使君一谈，方知胸中鄙薄哩！”曹让笑呵呵地对顾昀说。
顾昀看向谢臻。
谢臻莞尔：“曹校尉谦逊。”
曹让正要再说，这时，甲板上的军士向这边大声禀报，说后面的舟上请他过去。曹让当即应下一声，向顾昀与谢臻告退，与余庆一道转身离开了。
舟首只余二人。
顾昀将谢臻看了看，未言语，只将目光转向前方。火把光中，只见得半边平静无波脸庞。
谢臻亦无所表示，面容澹然，随着他一道面向平阔的江面。
“过得这两日，京城也该到了。”少顷，忽然闻得谢臻的声音淡淡传来。
顾昀转头，谢臻侧脸上的神情一贯悠然。
“刀兵无情，使君何不待战事平息？”顾昀低缓道。
谢臻笑了笑，望向江上点点的烛火光，缓缓道：“若说凶险，将军处境胜臻十倍，却怎主动请缨？”
顾昀睨着他，嘴唇紧抿。
“夜深了，还请主公早歇。”零陵的大司马府堂上，一名侍从恭敬地对顾铣道。
顾铣身披裘衣坐在案前，闻言，眼也不抬。
“我再坐片刻。”他淡淡道，说完，又低头阅卷。
侍从深知顾铣脾性，不再劝他，行过礼，面带忧色地告退下堂。
四周复而静谧。
过了一刻，顾铣慢慢将卷上的几行看完，终于抬起头来。
堂上一个人也没有，烛火静静燃着，旁边一只火盆中的炭火烧得正好，散发着桔红的光芒。
顾铣转转头，舒展舒展颈背，目光却未离开案上，文书堆中，一封信函在露出一角。
忽而再忆起几日前，顾昀临行时，曾在这堂上擦拭一副铠甲。
“这是你父亲当年那副？”顾铣上堂来，看看那铠甲，向顾昀问道。
顾昀颔首，答道：“正是。”
顾铣笑了笑，拍拍铁甲上的鳞片：“记得那时，你父亲征鲜卑归来，正是意气风发，便制了此甲，用的是最好的精铁。”他看向顾昀：“不想，此甲头一回上得沙场，竟是披在了你身上。”
顾昀低头看看那铁甲，淡淡地笑。
二人在席上坐下。
“甫辰此去京城，若得成功，必威名冠世。”顾铣倚着一旁的小几，忽然看着他，目光深邃：“你父亲做到这般成就时，正是那时征羯归来。”
顾昀一怔。
家人过来，在二人面前奉上水盏。
顾铣挥挥手，摒退堂上众人。
顾昀望着他。
“我营中将才众多，如吕汜那等老成有谋之人亦不缺乏，甫辰可知我却为何单允了你？”待闲人退尽，顾铣手持水盏，话音不紧不慢。
顾昀道：“叔父委昀以大任，意在多加磨砺。”
顾铣神色从容，又道：“顾氏自随高祖而起，历经五世而未衰，甫辰可知其故？”
顾昀答道：“顾昀世代为国喋血沙场，战功赫赫。”
顾铣颔首，轻叹一声，正容看着他：“顾氏立身，乃在戎事。列代先人，每逢国难，必殊死以赴，方得今日。”说罢，他笑了笑：“甫辰可知，此番叔父遣你，到底是藏了私心。”
顾昀浅浅莞尔，没有说话。
顾铣饮下一口水，将水盏放下：“甫辰可知我为何与你说这些？”
顾昀道：“叔父此言，乃为告诫昀勿忘家训。”
顾铣笑了起来，忽然咳嗽几声。
顾昀见状一惊，便要上前。
“无事。”顾铣将他的手推开，却正容看着他，目光犀利：“甫辰，你启程之后，朝中精锐之师便被你带去半数。这些，不光叔父知晓，大长公主与陛下也都知晓，你可明白？”
……
大长公主么？顾铣望着案旁的烛火，思量起那时顾昀的神色。
顾昀面容沉静，颔首应下，未多言语。
起身离开的时候，面上却浮起些犹豫。他看看手中的铁甲，目光移向顾铣，低声道：“我父亲制此甲时，就是他走那年，可对？”
顾铣看着他，唇边露出一丝苦意。
他微微颔首，片刻，却道：“你父亲抱负比叔父要大，叔父从来比不得他。”
想到这些，胸口突地一紧。
顾铣低头猛烈地咳嗽起来，手臂紧紧支在案沿。
声音惊动了侍从，急忙过来给他扶背。
顾铣咳了好久，方才缓过劲来，待重新坐稳，已面色苍白。
侍从扶着他，忧心忡忡：“主公自从出征，咳嗽愈剧，如此下去怎得了？”
顾铣唇边含笑，摇摇头，却