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董卓注视着脚下泥泞的道路；心中无比烦闷。脚下这条路；就是再明显不过的路标；让身后的叛军可以毫不费力地找到他这支兵马。而且遍地积雪之下；稍有举动就会留下明显的痕迹；更不用说设伏截杀之类的计策；根本就没有用武之地。眼下这种局面；一旦被凉州军追上来；就只剩下硬拼一条路了。
“拼就拼；老子还怕了你们不成”董卓愤然自语；如此艰难的局面；反倒激起他胸中一股凶蛮血勇之气。从军三十余载；迭经血战；也曾经历过当年段飃平凉时的连番恶战；比眼下更凶险的局面都见到过；董卓自然不会就此气馁。
回首西顾；除了来时踩出来的一路泥泞；其余的地方依然是一片刺目的银白sè。虽然看不出丝毫追兵将近的迹象；但是董卓知道；北宫伯玉和李文侯这两位老朋友；离他并不远。就好像老边熟悉董卓一样；董卓也深知自己那几位老朋友的底细。李文侯一个人还自罢了；北宫伯玉却是个xìng烈如火的脾气；用兵之时；亦如疾风烈火；绝不会轻易放自己离开。更何况；当初郿县那一战；可是把老边他们得罪惨了；风水轮流转；如今轮到他董卓落难了；又岂能奢望北宫伯玉手下留情？
看了看天sè；董卓瓮声下令：“各军收拢队伍；前后相距不得超过五里；中路步军随时备战；一旦遇袭；就地列阵固守。”
这个时候；董卓身边只有一个李儒侍立；闻听董卓下令；不解地问道：“将军；莫非叛贼要追上来了？”
“不离十——北宫伯玉的xìng子；老夫是知道的；他麾下多是马军；过了这么久；也该追上来了。”董卓心里浑不似他面上神情那般淡然；不过身为大军主将；必须在下属面前维持几分气度；也是有镇定军心之意。
“将军无须深忧。”在军旅之中；董卓军法甚严；即便是女婿李儒；也必须以军职相称；“湟中义从此前曾遭大败；元气已伤；如今才过去不到一个月时光；谅他也不能恢复多少元气；再者天气酷寒；他们驱驰数百里而来；人马疲惫；即便赶上来；也不足以与我军一战。”
董卓冷笑一声；举目眺望西北；目光深远；“我所担心的不是北宫伯玉；更不是李文侯；而是老边。若只是北宫伯玉一人；哪怕他兵马再多；我也不惧。”
“如今大雪阻路；各地消息往来不便；我军一旦远离；边章即便有通天彻地之能；也无以施展；将军却担心什么？”李儒温言劝慰道。
董卓却不见宽解之意；面sè忧sè愈浓：“你不懂”
董卓与老边几十年的交情；深知老边手里最大的依仗；不是他麾下的大军；也不是他的才智；而是人望。凭老边的人望；哪怕不出一言；也能让许多人甘愿为之效命。眼下大军东归；就在他们东归路上；不知有多少人是受过老边恩惠；再不然就是是与老边有过命的交情。
董卓话说了一半就住口不言；让李儒一脸茫然；他虽是凉州人；但年纪与老边、董卓等人差了小二十年；不曾见识过老边知交满凉州的人脉；更不知老边在凉州诸部落和凉州边军中的影响力。
董卓挥起马鞭；鞭梢向东面遥遥一指；沉声道：“从这里往东；直到三辅界首；可胜兵千人的部落有十四个；至少有十个部落的首领是老边的朋友；里边还有不少是当初在汉阳郡会盟过的；只是惧怕朝廷兵威；勉强投顺。如今官军大败的消息已然传开了；你说那些部落当中；有没有几个会盘算着拿我们的人头；去讨老边的人情？”
李儒微微sè变；但很快镇定下来；轻笑道：“那些部落即便有歹意；可毕竟是一盘散沙；力分则弱；将军坐拥上万jīng锐；些许跳梁小丑；何足深惧？”
董卓将马鞭凌空一挥；带起急促的破空声；口中断然道：“你懂什么？那些部落平时或许没有胆子；可眼下北宫伯玉在后路紧追不舍；一旦叫他们与北宫伯玉联络；谁敢说他们不会趁机起兵呼应；两面夹击我军？”
正说话间；大军前方一阵喧哗声响；随即杀声震天；不一时；有一骑自前军飞奔而回；在董卓马前滚鞍下马；禀道：“将军；前方路上有敌军阻拦；牛校尉已与之交战；特命小人来报。”
“前方？”董卓霍然sè变；“是何人兵马；兵力多少？”
“是叛贼虎字营旗号；约略三千骑兵。”
董卓冷笑一声：“原来是老边家那头虎崽子来了。怎么才三千人也敢拦路？”
董卓正自沉吟；后路又有一骑赶到；高声禀道：“将军；后路有贼军追来；踞我军已不足十里。”
董卓心下一惊；扭头西顾；果然见天际边一道黑线；似cháo头翻涌；滚滚而来；看不清人马多少。只因积雪覆地；尘头不起；直到此刻才被发觉。
“好啊；好啊”董卓不过片刻失神；很快就平静下来；恢复了军中宿将的本sè；仰天大笑道：“一群饿狼都赶到一起来了。莫不是觉得我董某人身上肉多；都想着咬上一口？”
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第一百二十六章 群狼（二）
能够在这种时候开得起玩笑的；也就是董卓这样究竟沙场的宿将。如李儒之流手无束鸡之力的书生；已经是面sè苍白；大生忧惧之意。
“后路交给段煨处置；命他务必拦住贼兵；稳住我军后阵。若无急事；不必报我。”董卓随口吩咐了一句；打发后路赶来报信的骑兵离开；“文优；跟我一起看看那虎崽子；究竟有何本事；这一年来能闯下偌大名声。”
中军大旗随着董卓缓缓向前移动；不一时出现在离前阵不远的一处小丘陵上。官军前部人马一见大旗；纷纷奋起jīng神；欢呼高喊。响震云霄的呐喊给了李儒一点信心；面sè渐渐好转。往远处望去；两支人马正在酣战。
那一片战场上不像寻常交战时；两军之间有着比较明显的阵线；两支骑兵大军的交锋；或数百人、或百十人；组成一个又一个小集群；往来纵横；互相穿插。分属两军的各个小队伍；时而正面相对冲锋；时而又会同向而行；并驾齐驱。每一次交锋的过程都异常地短促而直接；生死只在刹那之间；比步军交锋更加混乱；也更加血腥。
这样的战斗；考验的不仅是兵士的勇武；还有指挥官对战机的把握。就军官的素质而言；官军高过虎字营不止一筹；毕竟虎字营只是草创不及一年的新军；虽然小老虎个人勇武善战；但是手下的武官却大都是半路出家；只跟着边伍学得些许军法的皮毛；比不得官军中各级将佐久历行伍；军队的组织上也更加严密；指挥起来得心应手。
过去虎字营遇见官军时所向披靡；是因为那些官军各有弱点；或是久战之后强弩之末；或是遭遇伏兵军心散乱；又或者是众寡不敌等等；都被小老虎敏锐地抓住其薄弱处痛打；才能战而胜之。可这一次遇到董卓；却没有过去的好运气了。
虎字营的将士们很努力；亦不缺乏勇气；但始终无法击破董卓的前军。两军在战场上打成胶着之势；也就意味着双方都要付出更多的代价；流更多的血；却一时看不到胜利的机会。
“牛辅……比那小崽子还是差了些。”
李儒不解道：“将军；牛校尉与反贼兵力相当；打成胶着之势；似乎……也不必深责？”牛辅与李儒都是董卓的女婿；关系还算融洽；听到董卓言语中似有不满之意；李儒斗胆为自己的连襟兄弟辩解一句。
“这不是理由”董卓愠怒道；“牛辅那一营；论甲械是我部下最jīng良的；兵将也是最jīng锐的；何况那小崽子分明是长途跋涉而来；人马疲惫之时。占着这么大的赢面；居然只打成平手；老夫的脸都给他丢尽了。原来我董卓的女婿；居然还不上老边随手从野地里捡回来的一个小崽子？”
李儒因董卓的愤怒吓了一跳；明智地住口不言。心里却琢磨着：原来岳父心里还存着与边章争竞之意；如此看来；他们二人的关系着实不简单。
董卓虽然对牛辅不满；但是眼下的局面其实对牛辅是有利的；因为董卓部出战的只有前锋牛辅一部；此刻；与牛辅兵力相当的另一个校尉董越；正率其本部人马向前军靠拢；一旦两营合流；兵力就比虎字营多出一倍不止；不论小老虎如何骁勇善战；也难挽败局。
丘陵上视野极佳；董卓俯瞰战场；看到董越的行动时；突然心头一凛；厉声下令：“叫董越立刻停下；不得前出；更不许支援牛辅。”
随着董卓凌厉的话声；掌旗使不敢怠慢；令旗磨动；号角声自山头响起；生生刹住了董越的脚步。不理会其他人的疑惑目光；董卓自马鞍上直起身来；放眼四顾；打量着四周的地形。
渭水从北面缓缓流过；水面上已经漂满了冰凌；很快就会结冻；对岸空荡荡一片荒野；就算有人此刻也过不了河。董卓回头东顾；目光所及；依然只有虎字营和牛辅所部在鏖战；更远处不见丝毫动静；即便前方有伏兵；相隔既远；也不足为虑。
最后；董卓将目光停留在南面；连绵的丘陵后面；不远处就是一片茂密的树林；虽然在寒冬天气里树叶落尽；但是树林深处依然幽深广阔；斑驳的树影混淆了人的视线；看不清内里虚实。
“董越所部向南二里；面南列阵。”董卓的军令简单扼要；号角声与令旗也只能传达简单的军令。
李儒惊问道：“将军；莫非林中有伏兵？”
“若是没有伏兵才叫见了鬼了；那小崽子；跟我玩这一手；还嫩了点。”董卓成竹在胸；面上尽显自信之sè。
李儒等了半晌；林中依旧寂静如常；后路却猛地传来震耳yù聋的杀声；想是断后的段煨所部与北宫伯玉的追兵交上手了。
李儒疑惑地问道：“将军；虽说那小贼虎将之名叫的极响；也不过是一勇之夫；年纪又小；不至于有此心智；属下以为；若林中有伏兵；必定是是哪一路首领到了；于暗中调度？