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毕竟自己心头的怀疑颇甚，但基于那日在县衙中亲历的一幕，总也时常萦绕心间，不免略带几分忐忑之感。
然而就在这边季家书房内，主仆定下再探之举时。那尚未将满腹惊骇之色，全然消退无踪的贡知县，也是一转回内衙后院之中，便不禁忙唤了一杆心腹之人，在内书房中商议起方才所闻之事来。
其中，便有那，刚才转出县衙而去的季家六姑爷，贡家庶子。此刻听得父亲口中所言之事，却是不由暗自一惊。怎么自家那个老岳父，竟然亲自登门将此桩都据实相告了！
这般一来，自己好容易才算准了时机之事，转眼便要化作泡影不成？与其说惊，倒不如说是恨意更甚。
毕竟自己再娶之人，起初也是为得讨好父亲，才点头答应的。但当见过之后，也并非半点心思未动，到底正如传言中一般，礀色甚好。更令他动心的，便是那丰厚异常陪嫁之物，单是大小铺面就不下六七之数，又全都位于县城里最繁华的两条街面之上。
只恐会叫自家那嫡出的二弟，起了旁的心思，更是加紧想要赶在下月初前，便将季家之女迎娶过门。当时还只道自己此后，即便不如嫡出的二弟，万事不愁，至少也算能得个殷实的岳家，也是不差。
可哪里曾想，这季家终究是？p》商贾，只晓得眼前之利，哪里滚绍他这个女婿所图？p》
原来，那季家本在伊始之始，曾将此事说了与这六姑爷知晓。听得还有这等便宜可图，身为衙内的贡家大公子，哪里还有半点犹豫的，翁婿二人并那季家的老账房，便是一番合谋。
不出半个时辰，就已是将前后排布，商定下来。这边自己才想妥了一切；只等那头岳家出马，将那沈姓地主家的通行之权强夺到手，不提旁的，就是那一年间往来进出的商户车队，就必是好大一笔银两可稳入了腰包。
正是因此，自己才在县衙之中，父亲面前也是闭口未敢提及过丝毫。怕得便是一但走漏了半点风声，哪里还有自己何事，定是早早就入了隔壁大房之手。
想到此处，更是暗恨不已，好端端将那就要到嘴边的鸭子，猛然间却给生生夺了过去，又怎能叫他甘心顺服。不过眼下的情景，自己怕是不便出手。
一来，若是叫父亲获悉自己是得知这事的，不但如此，更是一早便插手其间，父子间定是不免会起间隙。对于，此一点他这本就庶出的儿子，却是半分不敢。
二来，其后还有那一直虎视眈眈的嫡出弟弟在旁，要论功课虽是不及自己一半用心，但两人的出身却是泾渭分明的在面上摆着。仅凭眼下这等功名，又哪里是可与之匹敌的，若是自己能在下回赴京后，再更上一层的话，或许那时便能……。
不及他那里辗转多思，这旁的知县大人已是开口言道：“既然我那亲家已是求上门来，本官也好歹要查上一查，管上一管才是道理。尔等意下如何？”
“属下自是以大人为尊，即便是那郦县的主官，也不能私收他人金银，行那等有损百姓利益之事。”主簿已是眼明手快强得了先机，一脸诚恳应下主官之言。
而另一旁的胖县丞，却是不紧不慢，缓声附和一句道：“我等自当听凭大人主官您差遣便是。”
别看这主辅三位是一团和气情景，分座左右的两位佐贰，又是哪有相让之意。明面上是县丞不及主簿应答飞快，可这边还未等那主簿得宜多时，就被后发制人的胖县丞一个‘我等’，便直接稳稳将其压在身后，不得动弹半分。
平日里，瞧着俩佐贰暗斗很是有趣，不过今日是丝毫未曾入耳。直到上座的父亲看向自己，这大公子才不由敷衍道：“儿子，愿亲往那郦县，将期间种种逐一查实。”
“好！”朗声道了一声，忙不迭就已是听得，左右两位随声附和连连。原本就自己不及思量，勉强附和一句罢了，却不想上座的父亲竟然直接喊出句好来，不觉也是暗自松了一口气。
想来之前恍惚，不曾叫父亲看出端倪来，‘好险’二字尚未默念两遍。却听得对面所坐的二弟，已是带着三分调侃之色，懒懒地追问一句道：“就不知贡师爷要以何名前去？又要怎样查明事情始末？好歹人家也是一县的主官，哪能容得你一个小小的县衙师爷，随意暗访查实的？”
一连三问，顿时将这书房中的和睦之气，搅得纷乱不堪。无论是先前暗中争锋相对的县丞、主簿，还是那稳居上座的一县之主，贡府最尊，也都不由暗自摇头不已。
这嫡庶之争，是哪府没有，谁家不忧。可比起这贡知县家的这位嫡出次子来，却都是大大的不如，远远的不及！
每每这贡知县夸耀一句庶长子来，那旁必定会直言相讽，即便身为一家之主的贡知县，也是颇为不喜。可奈何这次子不仅是嫡，而且还有那颇有势力的外祖家相辅一旁，所以更是不可一世！
刚才那一番直言追问中，若是细心留意之人，也定是早已听出不对味来。明是同父兄长，但这位二公子，却是一口一个贡师爷，而并非以兄长称之。
虽说此刻尚在父亲书房之中议事，称呼其为师爷也并无不妥。但这般是生生将庶兄摆在幕僚之位上，却是明白告诉旁人，自己才是这府的正经衙内，其余兄弟皆不过是为他所用的人手罢了！
☆、第一百八十一章诸般算下
漫说是左右分座着的县丞、主簿，就是满鹤鸣的衙门中人又哪个不知，这位的骄横性子使然。旁的兄弟几个本就是万事不如，也倒罢了，偏生对面那位却是除了出身不及外，俱是有忧他三分。
让他这般的性子，又何堪隐忍一二。以至于，贡知县只得把庶长子留在身边，给了个师爷的名分，也好将原本同在一起用功的兄弟二人开老远。
却不想，自家这个大儿倒是颇为长进，才不过来县衙短短两年不到，便已能将交办其的差事，一一稳妥善了。瞧在眼里，暗自上心的贡知县也就越发器重与他。
然而这一切，又怎会被原就有攀比之心的次子掠过。一早就已是这等变化，瞧在眼中，更是说动了身为正室的亲娘，在年前赴考不成归家后，便也在县衙跟随父亲左右，领差办事。
见他出言相讥，上座的贡知县也是无奈摇头，让庶长子想妥了全部再来回，便摆手散了房内一众人等草草将此件揭过。
看着庶兄半点落寞的身影，消失在门外，这旁的次子更是暗笑不已。原还道是个万事都备足了功夫，在父亲面前时时邀功的主，哪里知道也就只这等本事而已。
虽说今日能叫庶兄吃瘪，也是得益与自己身边的先生指点。若不是临来书房之前，先生再三提醒莫要逞强，将难办之事随手拦下，指不定刚才就要与庶兄抢过再说。
如今看来，自己将刚才先生的那一连三问，用到了实处，却是意外之喜。轻要羽扇，不觉已是弯起了嘴角，颇有几分得意的闲庭慢步而出，抬头望了一眼那虚掩的房门。这才缓缓向内院去。
“我儿，真是本事了。每每你爹爹回来提及你课业不济，便要捎带上说他一句好，为娘我就气不打一处来。如今咱们万事莫里，只等着看那个自以为是的出丑去，才好。”
知县太太自儿子这里。得了那庶出的吃了瘪，已是乐得满脸生花。忙不迭又唤了人，快些端上才新做得的点心来尝。边是转身往里间取出了银票来，交与儿子道：“正好趁着他去了那穷县，不在你父亲面前转悠，你且多与那新来的先生讨教讨教才好，银子娘这里管够。”
应了一声，顺手接了银票，更是再添两分得意之色。前一刻才学了一回舌，便将昔日里万事胜过自己的庶兄给镇住。此番又得了这五十两一张的银票，哪里还有不欢喜的。
吃了点心，转回自己的厢房，便立马吩咐了让人去城中最好的酒楼订上一雅间。晚上他要宴请新来的先生。见那应了下去办差的小厮出门，那旁的书童才低声问道：“二爷，今个这是又在太太那里得了什么好处，竟然还要往最好的酒楼，请那穷酸先生吃饭。”
“去。”听得自己这小书童，还与以往那般没大没小，出口便是自己时常称呼府中西席之词，抬脚便已踢了上去。
只见那书童倒是不慌不忙，歪了半边身子稍稍偏过，这一脚上来也只受了十之一二罢了。却还是一脸痛苦之色的连声喊痛。片刻后。才一瘸一拐的，接过主子丢将过来的外袍。去一旁挂妥。
再见这旁的主子，已是满面惬意的在书案前坐定，双脚更是交叠高架在案面的一摞书稿之上。斜眼瞥了一眼装蒜的书童道：“二爷我今日高兴，不但叫那姨娘生的在老爷跟前落了回脸面，更解气的是当场还坐着县丞和主簿。你说是不是该清客吃饭啊！”
那书童一听这话，赶紧转身跑向这边，若是细瞧定会发现，那书童此刻哪里还有半点受伤的样子，惟有利落二字可用以形容。忙一个躬身附和道：“难怪二爷要请客，真是好事一件，倒是便宜了那新来的……呃，先生。”
抬手举过羽扇，照直拍向书童额头一下，才又吩咐道：“你小子这嘴也得寻个把门的。往后二爷我这耳朵里，可不能再听到半点不对来，若是改不了，你也不用在我屋里当差了。回头就让外门的管事，直接领人就是。”
“别，别，二爷您就只当是行行好，小子立马就改，再不敢胡乱给先生提歪名了。”说着已是重重跪倒一旁，磕起头来。到底是打小就跟着这位爷的，就如刚才那假装受伤同理，这犹如捣蒜般舀头撞地也是有巧劲在其中。
听着‘咚咚’直响的叩首之声，上面安坐的贡家二爷，也不免摇头，摆手唤了他起来回话便好。抬眼也不觉一惊，看来今日这小子还真是害怕的紧，瞧瞧这一头的通红，好不叫人触目非常。
晚些时候，就见知县府的二爷，已是与身着素抱的新先生同坐一车，在城中最好的酒楼前落下车马而入。
当听得了小厮的回禀�