祈男觉出二人的不满来，重重捏了二人一把，不许她们多开口的意思，自己则款款走上桥来，四下里张望，看见婆子回头瞥着自己，便笑对其道：“此时正值金阳初升，此处有漪涟有清芬，岸边的芙蓉还没败呢！当真是清幽壮丽，无美不俱！”
婆子听到如斯赞许，不觉有些意外，太太特意吩咐她捡一条不常走的路，再放些不往前耳的话刁难下新来的大奶奶，不料出拳好似打在棉花上，力道反软软化成了一团浮云。
过了桥便是一座小亭子，上书三个大字：澄渊亭。此处四面围水，只有一条石梁横跨着，下面的河流，乃城外玉泉山引入，经过太液池环绕皇城，再转入沟渠，慢慢地流入此中。
也只因宋府离得皇城极近，这也算是取得一项便利，因水从皇宫而来，对外遂称沾了皇家的荣光，当时修好园子里，还特意请皇帝驾临游玩，并御赐御宝，那亭子上的三个字，便出自当今圣上手笔。
祈男站在亭上远远地望去，堤岸上一带，绿柳成荫，老槐盈盈，由不得又赞道：“真是个好地方，若在暑秀到亭上来游时，真是清风袅袅，胸襟为畅。”
婆子嘻着嘴道：“大奶奶说得极是，不过一过了夏天就不足玩了。现在恰交秋老冬初，金风阵阵，玉露清寒，这亭上四面是水，比各处要差两三个月天气，走得进来，愈发跟深冬似的，大奶奶冷不冷？听说大奶奶有件极难得宫里太后赏赐的白狐披风，怎么今儿，没见披出来？”
玉梭听出这话里的调笑意味来，正要开口，祈男轻轻抢在了她头里：“那披皮是极好的，不过才出来时，因房里热得厉害，身上也有些出汗，就没披出来，太后赏赐的，我总是心里惴惴然，生怕汗渍污糟了，反有违圣意。”
那婆子讪讪然，笑了几声，再没说话。
过了桥，便是长廊缭曲，屈戍横波，两边种满了牡丹，惜在此时未开，只有铁枝铮铮然刺向天空。
“这里牡丹不少，还有许多珍稀品种呢！”祈男边从廊上走过，边笑而赏之。
婆子听见她这样说，由不得停下脚步来，惊异地看着祈男：“大奶奶对这花倒知道得多，若是一般人看见光秃秃的枝子，哪里知道是花是桃的？”
☆、第二百五十七章 拜亲（二）
祈男想起锦芳来，心里一阵难过，玳瑁便催那婆子：“妈妈请快些，若误了时辰虽夫人久等，倒是我们奶奶无礼了。”
婆子背过身去吐了下舌头，领众人出了此护香廊后的围墙，只见一带石坡，层层的丛兰翠筱，芳磬袭人。从石磴上行到了山北，也是一样的兰竹。
祈男细看眼前，竟还有不少梅树，此时将值花期，梅树上结满豆大的花苞，将开不开的。引得好些白头翁、黄莺儿飞来，秋风中吱吱喳喳，倒叫得好听。
祈男不觉奇怪，这时候还有这样的鸟儿？天也冷得很了。
婆子得意地斜她一眼：“奶奶觉得怪了是不是？其实这都是我们老夫人养的，每日早起放它们出来遛遛，一会儿就自己个飞回去了。”
祈男面有讶色，点头赞道：“老夫人真个有本事，这些鸟儿我只见人在笼子里遛过，没想到还能放出来，再一个，放出来还得自己回去？真是了不得。”
婆子愈发得意：“奶奶您不知道，黄鹂得高高得放它出来，才叫得好听，若飞到云里，那声音才叫清越穿云呢！您若是有福的，哪天老夫人请了您去她院里看放鸟，那就有幸得一闻了！”
祈男看那婆子一眼，少不得谦虚道：“我哪有这个福分？只求伺候好老夫人夫人，也就心满意足了。”
她自为谦词。不想那婆子听后竟一本正经地道：“奶奶这话说得是，咱们夫人进门多少年了？还没得这个时运呢！奶奶您且得熬着。”
玉梭听这话傲气，心里便有不服。祈男却不已为然，微笑点头不语。
众人再到后边，又是一座绝大的假山，通是玲珑怪石攒凑迭成。石缝里有兰花芝草，山上有古柏长松，宛然是山林丘壑的景象，转下山坡。有一个古洞。一行人挨身走过洞去，出来方见有高楼一座。绣幕珠帘，飞甍画栋，极其华丽。
“奶奶当心着脚下，这里路滑。早起的露水还没消呢！”玉梭小心扶着祈男，婆子回头嘻着嘴道：“路是滑了点，没人走的关系，不过往后奶奶要来得次数多了，少不得就好走了。”
玳瑁冷笑道：“依您这妈妈的意思，岂不是我们奶奶成替你们踩青苔的人了？这也是规矩？”
婆子立刻哑了口，祈男回头嗔道：“快走吧，嘴里只是不净。”
说实话玳瑁是替她出了口闷气的，因此她并不认真怪责。口里嗔着，眼中却有赞许之意。
走近楼下，婆子头也不回。嘴里冷冷地只道：“这里是我们夫人歇息所在，也是园中正楼。”
一个正字，在婆子嘴里咬得有几千斤重。
祈男和玉梭玳瑁对视一眼，心照不宣。
在这个家里，宋夫人总被老夫人压着一头，心里不爽想必不是一天二天了。难得正一回，自然要正。
“妈妈得说极是。正楼夫人不住，该谁住呢？”玉梭看出祈男用心，脸上堆出笑来，替她说了这句，也正好抵消刚才玳瑁那句话带来的不适。
婆子立刻笑出声来：“你这丫头嘴倒甜，看不出来，是个会说话的人儿！”
走上台阶，前面是一带雕阑，两边五色琉璃窗，中间挂一个绛色夹纱盘银线的棉绸帘子。见人到，早有丫鬟出来，把门帘吊起在一个点翠银蝴蝶须子上。
祈男急急进得厅来，地下铺着鸭绿绒毯，上头是用香楠木板做成窗棂，刻满了细巧花草。门口高悬着一个匾额，写着“贤德楼”三个大字，也不知是谁的墨迹，四围珠缨灵盖，灯彩无数。
中间平门上刻着草书，一张正面大炕都是古锦斑烂的铺垫，炕几上供一个宝鼎，浓香芬馥。两边墙上糊着白花绫，一边是挂着精致工笔花鸟画儿，一边是两个博古厨，上头尽放些楠木匣子，想是古书，地上所有所有桌凳杌椅尽是紫檀雕花，五彩花锦铺垫。
屋子中间早被安放下一张长桌，桌上摆放酒具一套、凉菜一盘，吕妈妈正看人归置东西，见祈男到了，忙笑向里间回道：“回夫人的话，大奶奶来了！”
只听得里头一阵笑声传了出来，祈男听出来，还有宋家姐妹的声音在内，心里便紧了一紧，立下防备来。
片刻之后，宋夫人走了出来，一身华服，满头的珠翠，婆子恭敬走上去复命，被她只摆了摆手便打发了下去。
“吕妈妈，寻个人去请老太太来，说新进门的孙媳妇要替她老人家斟茶呢！”宋夫人皮笑肉不笑地吩咐道。
宋梅宋薇一边一个，门神似地立地她左右，嘴里齐齐哼道：“这新媳妇可起得有些晚，我们都到了，怎么大嫂子才到？”
一个才说完，另一个便接道：“就是，这可是入门后的第一天，初来乍到的就这么不守规矩，往后可怎么好？“
祈男只得垂手敛袖，也不好回说什么，知道是夫人给自己下了套，有意让领路的婆子选了冷僻绕道的路走。可就算是这么回事，当了脸她也不好说出口去，夫人肯定不会承认，自己说出来也只会自讨没趣。
见她难堪，宋家姐妹顿时嘻嘻哈哈地笑了起来，总算让她们得逞一回，心里别提多带劲了。
宋夫人并不阻止姐妹俩的得意，反以眼色鼓励，示意二人再说些什么，再重重打击下祈男才好。
玉梭玳瑁心里气得不行，眼中冒火，可祈男不开口，她们更不好说话，若不然，又是个逾越的错过，自己挨训不说，连带着小姐，甚至苏家也没脸。
“回夫人的话，司东在外头，说有事要见夫人。”外头守门的丫鬟进来，适时打断了宋梅宋薇的恣意嘻笑。
宋夫人一愣，知道司东是跟宋玦的人，只当儿子有事，忙不迭地道：“快叫他进来！”
司东疾步如飞地走了进来，行了礼之后，宋夫人便亟不可待地道：“可是玦儿有事？叫你回来说话？”
司东眼睛看在地上，口中淡淡地道：“大爷让我回来说，大奶奶拜亲的事，得等他回来一起进行，大奶奶该在院里收拾东西等他回来才是。若大奶奶心急过来了，还请先用了饭，待他回来，行仪式方可。”
祈男不动声色地听着，脸上纹丝看不出变化来，心里却暖融融，甜蜜蜜的。
这必是他知道，夫人头一天要为难自己，方才特命随身侍卫回来传话。
玉梭和玳瑁立刻心里得意起来，看向宋家二位小姐的眼色，也有些玩笑意味在其中了。
夫人却反是生起气来：“就这话？大爷特意吩咐了你，回来一趟就为这话？”
话一出口，她即刻后悔起来。自己这话问的，不明摆着又给祈男长脸了么？
果不基然，司东再将刚才的话说了一遍，然后着重强调：“大爷说了，这话要紧，大奶奶只怕重礼，不听他吩咐自己出院来请夫人的安，又怕夫人误会是奶奶自己误了时辰，其实也是大爷授意。不过大爷也是好意，说二人一起行礼方是好彩头，还望夫人莫怪。”
宋夫人垂下眼皮，谁也不看，半晌方道：“知道了，你下去吧。”
司东恭敬退了出去，他这里才出去，那头请老夫人的人回来的。
“回夫人的话，老夫人说只怕大爷还没从朝堂上回来呢，老爷也不在，拜哪门子亲？”说着那人有些提心吊胆起来，眼皮捞起来快速从宋夫人脸上瞥过，被宋夫人瞪了一眼，又急不可待地垂了下去。
祈男扶住玉梭的手，深深地看了宋夫人一眼。
本想借机让新媳妇难看的，没想到心计用过了头，反整得夫人您自己难堪了！
“老夫人还说，大奶奶有事没有？若没事，请过去她老人家屋里坐坐，等大爷回来，也好一并过来，给夫人请安行礼。”
越说到后来，回话那人的头就越发抬不起来，直到�