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几人迅速上了回苍松的马车，余清绵一直垂首闭目，像是有好几个晚上没有睡好觉似的。布衣青年自从上车以后就不再说话，淡言寡语，拓拔宏虽有心与之结交却无从下手。倒是那善变的白衣青年复又一副亲切热络的态度，让拓拔宏心中只觉诡异。
上了车，恭敬询问这二人姓名，方知这二人皆是余清绵的入室弟子，两人均出身于郑国杏林世家，因久慕漠北神医之名而拜师学医，至今已逾十年。白衣青年姓余名冲，年略长，又早入师门半年，故为师兄。布衣青年姓陆名之，自幼体弱多病，名为学医，实为求医。他性子冷淡，寡言少语，但余神医却认为他成熟稳重，竟更欣赏，故常对他有求必应。
拓拔宏听出余冲语中的淡淡不满，自觉颇有收获，心中甚是欢喜。更是下定了巴结陆之的决心，一路上嘘寒问暖，关心备至，唯恐怠慢。陆之并不拒绝他的好意，有礼就收，但也没有回应，态度不能不热，让拓拔宏很没有成就感。而那余冲，就有意无意地盯着两人古怪的笑，收了拓拔宏的礼当着他的面就打开，又笑嘻嘻地向陆之讨要比对，只把拓拔宏尴尬得恨不得自己立刻在车里消失才好。
好不容易一行人终于到了客栈，已是子夜时分。余清绵也不客气，挑了间最大的房间大摇大摆地住进去，完全不问病人的情况。余冲和陆之也学着他们师父，住在余清绵两翼的上房。待一切安顿好，拓拔宏才长长吁了口气，抹把汗到庄翼那边复命。
这厢流云屋内，清香袅袅，烛影摇摇。铁青脸色的流云双眼紧闭，直挺挺地躺在床上人事不知。年前大兴城再见时脸颊尚丰盈如玉，如今却削瘦不堪，尖尖的下巴微微上扬，原本柔和的弧度竟有了些许尖锐，若不是他，她应该活得很开心吧。庄翼沉默的脸上愈发悲楚。
自今晨突然晕倒，庄翼已先后找了十多个大夫，直把整个苍松城翻了个遍，可就是没有一个人能说出她究竟得的是什么病，更不敢开药救人了。后来听店里伙计说起漠北神医半年前迁居至清水镇，沿磐溪筑屋而居，这才急忙派拓拔宏前去请人。
余清绵此人他早有耳闻，年青时曾是郑国一代豪侠，后来不知何故突然从医，十年后竟创出“漠北神医”的名号。他一声活人无数，但渐渐的，老头子脾气越来越怪，不易相与，不仅不肯轻易救人，还常常对前来求医的人大打出手。他祖传十三路流星剑甚是厉害，鲜有对手，旁人也不敢多言。渐渐的，除非万不得已，人们一般不会去招惹这位怪老头。直到后来他破例收了两名弟子，性子才稍稍好转，便有了一日活三人之说。
庄翼握住流云双手，目不斜视地听完拓拔宏的报告，沉吟几分，沉声吩咐道：“只能如此了，让他们好好休息，我明日再自己拜访。你先下去吧。”也不抬头多看拓拔宏一眼，伸手抚过流云光洁的额头，眼中流露出深深的情意。
今晨她突然晕倒，还道是她故意为之好拖延时间，可一探脉搏，才知真出了问题。那脉象时而细若游丝，时而急如震雷，毫无规律，即使他不懂医术也知情况不妙。可问遍了所有大夫，却没有一人能说出个子丑寅卯来。忆及流云这一年来所受重重伤害，皆由他所起，如今重病昏迷，十之八九也是伤后隐疾，一念至此，庄翼心如刀割，满是痛心自责。
不眠不休地陪了整宿，天亮时靠在床边眯了一会儿眼。听到门外有节奏的脚步声，他浑身一阵，突然醒来，原是拓拔宏推门而入。他手上端着托盘，里面是碗熬得粘稠的小米粥和几样精美糕点，想是刚出锅，还冒着热气。
看到庄翼脸上的憔悴之色，拓拔宏有点担心，关心地劝慰道：“公子，你守了一整天，先吃点东西休息下吧。有余神医在，小姐不会出事的。”
庄翼轻轻叹口气，帮流云掖好被子，并不接下拓拔宏手中的食物，反而问道：“余神医可起来了？”
“正洗漱着，待吃了早饭就过来。”
“那我过去看看。”庄翼整整衣衫，踱到盆架边用冷水泼醒了脸，理好头发，缓缓出门。
离歌（十八）
十八
易容改装的余生和陆子澹在余清绵房里共进早餐，庄翼进屋时，桌上已剩无几。余生从怀里掏出一条描着兰草花纹的丝巾慢条斯理地擦手。庄翼心中一动，再仔细打量余清绵和陆子澹，余清绵确如传言中鹤发童颜，气质超然，颇有些仙风道骨的味道。而改装后的陆子澹仍清瘦俊秀，淡定沉静，庄翼一眼瞧见就觉得十分眼熟。
昔日在大兴城，虽然从未与陆子澹正式见面，但暗地里打探过不少消息，也隐在暗处偷偷观察过他，如今一见，脑中马上出现陆子澹的影子，心里忽地紧张起来。直到看清了他直立挺拔的腰杆，才少了些疑虑。陆子澹的病情一向对外保密，就是瑞王府的下人也只道他身犯残疾，因而庄翼也一心认为他双腿已残，也因而对流云的选择更为不解。
拓拔宏见庄翼目不转睛地盯着陆子澹，连招呼也不打一声，实在是少有的失态，心中疑虑顿生。手抚喉咙处重重咳了几声，庄翼才如梦初醒，急忙见礼。余清绵并不理会，余生似笑非笑地点头，陆子澹则一脸泰然。
余清绵吃得不多，喝了半碗白粥就起身，朝拓拔宏道：“且领我去看病人。”
拓拔宏不敢怠慢，慌忙转身引路，庄翼亦准备跟去。走了几步，又觉得有些奇怪，余清绵去诊病，这两名弟子却不随行，反而自顾自乐。余生擦净了手，又着人斟上热茶，啧舌嗒嘴，细细品尝，悠闲自得像是在自家一般。陆子澹也从怀中掏出一白色瓷瓶，从中倒出一颗玉色小丸，浸入茶汤中，顿时满室生香。
庄翼忍不住停下脚步，复又回转进屋。这两人实在有些不寻常，举止风度完全不似平常百姓。要知道，一个人的出身教养，最易从吃饭喝茶时看出，这二人着筷饮茶不紧不慢，姿态优雅大方，就是最挑剔的人也无法从中找出任何毛病，显然出身非富即贵。可无论是郑、吴，亦或是卫国，皆以士为尊，身份显贵者无不以出仕参政为荣，绝少学医。
心中疑虑一生，脸上却更见恳切真诚，于是嘘寒问暖，只想着旁敲侧击从中找出些线索来。可面前这二人却像糊了层油纸，水泼不进。那同样恳切真诚的余生如同只狐狸，笑容盈盈，言语殷殷，说起话来滴水不漏。一旁的陆子澹就更过分，连话都懒得回，微闭着眼，像是在闭目养神。
三人在房间里打了许久太极，庄翼终无所获，拓拔宏适时敲门而进，说是余清绵已经诊出了结果。庄翼马上放下这边，急急地朝流云那屋冲去。
余清绵说流云身体虚寒，隐疾突发，需要静养，硬是把庄翼给赶了出来。庄翼心中虽不愿，但心挂流云病情，无奈只能应允。开完方子，余清绵便要走。庄翼见流云尚未醒转，仍不放心，苦求再三，才把他留下。余生和陆子澹这两个冒牌弟子也理所当然地继续住在客栈，当然，他们也非无所适事。余清绵开的那张龙飞凤舞的狂草还偏偏只有余生能看得懂，三下五除二就送随身携带的药箱中找出合适的药材，仔细称好重，分了份，然后扔给陆子澹。随后，陆子澹就用旁人闻所未闻的奇怪刀具、器皿将那些药材一一碾碎成粉，再在房里捣腾了许久，终于制成几颗龙眼大小的药丸。
“这包里的药材马上拿去煎，三碗熬成一碗，早晚和黄酒服下。这药碗每晚服用一颗，七日后，再送去磐溪复诊。若无大碍，只需开些补血益气的药物补补身子。只是小姐身子尚虚，要注意多休息，且不可多余操劳。可适当出门走走，以便舒活筋骨。”余生侃侃而谈，仿佛方才去诊病的不是余清绵而是他一样。
拓拔宏一边唯唯喏喏地应着，一边悄悄回头去瞧余清绵，见他并无异意，这才迟疑地接过余生手里的东西，转身吩咐下人去煎药。
庄翼则面呈感激地不住向他三人致谢，余生也亲切地与之攀谈。一会儿，天上地下，山川地理，竟是无所不聊。庄翼有心寻陆子澹开口，可余生偏偏缠着他不放，从当今天下的局势，谈到各国风俗各地民生，最后是何地女子最美，天下几大名伎等等。纠缠间，陆子澹朝他微微一笑，已转身进了自己房间。
好不容易将余生送走，庄翼忙把拓拔宏叫回房间，四听无声，这才沉声吩咐道：“小心监视他们，特别是那自称余冲和陆之的两个人。一言一行，勿必向我报告。”
拓拔宏一愣，惊骇道：“公子莫非怀疑他们是郑军派来的奸细？”
庄翼挥手止住他的话，淡淡道：“我已经找人问过了，来人的确是漠北神医余清绵，他也确实有两个弟子，只是这里无人见过他们的容貌。许是我多心了，总觉得这二人有些不对劲，寻常大夫怎会有如此雍容气度，怕不是学医之人。”
拓拔宏手握住腰间大刀，沉声道：“若公子怀疑，那今晚我们就动手将他们擒下，仔细拷问，还怕问不出什么来。”
庄翼朝他一瞪眼，摇头道：“怎可如此莽撞行事？我们没有任何证据便怀疑他们，于理不合。再说余清绵成名数十年，武功高强，他那个大弟子行步稳健，呼吸绵长，也非弱者，即使我们翻脸也不一定能得手。如今严儿昏迷不醒，一条命都握在他手里，他即使有点小小的不快，一罢手，我们还能找谁救人？再不要说什么用强之类的话，一切小心为上，切勿打草惊蛇。”
拓拔宏听庄翼这么一分析，顿时醍醐灌顶，慌忙点头应承。想了想，又道：“于邪他们已经进了沙漠，派人来问我们何时汇合？我看来人口气，似乎于邪对这次没有抢到古浪城十分不满，您看，我们是不是也要防着他？”
庄翼冷冷一笑，讥诮道：“他们不过一群乌合之众，成不了大事，且不去管他。让他们先回土城吧。你派人去后�