一直到今天，云梦市的个体私营企业主们还是把高佑民看做自己人，高佑民其实不想这样。当官在一个以权力中心的社会里已经是最危险的职业，事物此消彼长，今日的个体户远非昔日可比，高佑民得在各种经济类别中寻找到一个新的平衡点，云梦市和他本人都需要有更多的支撑，这也是他想把市工总这样的大型国有企业推向市场的原因，就像当年他把儿子推向市场一样，不是走过场，一定要来真的，放手让他们自己去干。哪怕是置之死地而后生，也比现在步履踉跄地一步步地走向坟墓要强。如果还要把它抱在怀里，再不放手，整个云梦市都会被拖垮的。
高佑民的良苦用心，换来的却是一顿擂。
高佑民深知，这还只是刚付出的一点很小的代价，流了点血，破了点皮。高佑民已经感觉到了，一种不知来自哪儿的危险正在悄然逼近，这种不祥的气息，使他突然之间感到胸口闷塞非常难受。他用手抵住胁下，司机在后视镜中看见他痛苦地扭曲着的脸，关切地问：“高市长，您没事吧？”
“没事，天塌不下来。”高佑民故作轻松，却反而显得更加沉重了。
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梦城 第三十二节（1）
那天，薛村去看邹含之时还是晚上，回家时夜已经很深了，但天空却是明亮的，又不见星月。很奇怪的一种明亮，一种强打起精神来的明亮，又确实亮得让人惊心，但它与具体的人间悲欢并没有必然的逻辑联系。他知道，这只是风雨欲来的前兆。
应该说，这天晚上，薛村睡得很好，他和邹含之一样克服了习惯性的失眠症，竟然一下睡过了头，醒来时已快九点了。这是极少见的，他赶紧起床，挺着一个微凸的肚子到卫生间去洗漱。这时，他妻子苏雪像个幽灵似的跟了上来，一个穿着丝绵睡衣的幽灵。他们只是形式上的夫妻，已经很久没有睡在一张床上。但两个人好像都没想过要结束这样的婚姻。或许，当婚姻的众多含义被抽空之后，反而变得纯粹了，可以纯粹地维持了。薛村承认自己内心里有点害怕这个女人，当她又把一张没有一丝血色的白脸映在了镜子里，那阴冷而且怪异的表情令薛村下意识地打了一个寒噤。但他旋即就笑了，他甚至还这样埋怨了一声：“我都睡过头了，你也不早点叫我起来。”
“你的梦做够了吧？”苏雪毫无表情地说。
“五十老几了，还做什么梦啊。”薛村自我解嘲。
苏雪看了他几眼，冷笑了一声，忽然说：“把邹含之放出来！”
那声音细得跟蚊子似的，但是用力说出来的。薛村的内心里又惊悸了一下，他没想到一件小事竟然让这个足不出户的女人也知道了。这个世界上还有秘密吗？他感到郁闷。他想用拼命刷牙的方式来掩饰这样的表情。但镜子里这个幽灵般的女人依然不肯离去，她轻蔑地看着龇牙咧嘴地漱口的薛村，她映在镜子里的脸和嘴唇，被漫漶的水流冲洗着，仿佛正洒向迅疾流逝的光阴，却一生也无法洗刷掉。薛村又一次感觉到，他必须面对她，他把牙刷从嘴里抽出来，转过身来讨好地甚至是谄媚地看了妻子一眼，说：“你就放心吧，我昨夜已经去看过他了，我正在想办法，把他放出来。”
“把邹含之放出来！”她根本不在乎他说什么，她只是重复着自己。
人的一生都只是在重复相似的过程。薛村不是高佑民，他常常站在哲学的高度看问题。每个人都有自己性格中的古怪因素，薛村有时候会像一个哲人那样陷入某种冥想。他觉得高佑民实在没有必要跟自己过不去，有些东西原本就是预设的，譬如由他来当这个市长，与其说是组织的安排，不如说是命运的安排。但高佑民完全不懂得这个道理，他处心积虑地要证明自己才是最适合的市长人选。那次选举给薛村制造了一次前所未有的心理危机，他甚至有过退出来的打算，但他像相信命运一样相信组织，又像相信组织一样相信命运。最后，命运和组织还是同时选择了他，而不是高佑民。他以为高佑民会彻底明白的，他没想到他反倒更加变本加厉。薛村其实是一个很谦卑很低调的人，但没有谁会低调到让一个比自己地位低的人骑在自己的脖子上拉屎拉尿。太恶劣了。薛村是一个理想主义者，他的理想就是希望每个人都能遵循命运的安排，各安其位，各司其责，用尼采的话说，一切都是顺序。薛村是这样理解尼采的，如果这个秩序一旦被打乱，那就非乱套不可。果然，出事了不是？乱了不是？
这是一个过程，从冥想回归现实的过程。这个过程其实很短，当他擦干脸上的水珠，抬头再看时，镜子里的那个幽灵般的女人又像幽灵般悄无声息地消失了。但奇怪的是，他并不感到轻松，反倒突然伤感起来，他内心深处有一派凄凉漫溢而出，滑过脸颊。他流泪了。这并非第一次。很多时刻他都会这样情不自禁地流泪。男人的眼泪不会像女人那样当着许多人流出来，男人的眼泪属于一个人的单独存在。他不停地往脸上浇水，像是要掩盖什么，又像是要浇灭什么，哗啦哗啦的水声却更加混乱了，夹杂着他粗重的呼吸。电话铃响了好一阵，他都没有听见。
梦城 第三十二节（2）
这个电话是助理巡视员老黄打来的，问薛市长什么时候上班。薛村立刻就猜到了什么，他信口就撒了一个谎，说家里来了几个上访的群众，他一时走不开。薛村暂时还不想和高佑民发生正面交锋，但他知道这场交锋是躲不掉的，但他想先把思路理顺一下。但高佑民还是搞得他有些措手不及，他正对着话筒跟老黄敷衍时，高佑民已从老黄手里把电话抢过去了，高佑民单刀直入，问：“老薛，邹含之关进看守所，是谁下的命令？是不是有人想在背后做什么文章？”薛村一下就笑了起来。他跟高佑民正面交锋好像从来没有胜利过，但那只是好像，一个人打太极拳时的那种底气，薛村从来就不缺乏。在薛村眼里，高佑民从来就不是强者，而是弱者，他可以做出一种高姿态，让让。可高佑民怎么就理解不到这一点呢，还是那么咄咄逼人气势汹汹的，不过，薛村还是打太极拳，他先避实就虚地笑几声，然后说：“哦，老高啊，我正要去医院里看你呢，你怎么就出院了？千万要注意身体啊，你本来就有病……”高佑民却不吃这一套，强硬地打断了他的话：“老薛，你赶紧过来吧，褚书记不在家，你是不是召集在家的常委开个会，看邹含之犯了什么法？是该砍还是该杀？”
“多大的事啊，搞得这么杀气腾腾的，为一个邹含之还用得着开常委会？”
薛村不笑了，又换了一种严肃的口吻：“老高啊，我看这事就交给公安部门处理吧，要相信下级嘛，他们的执法水平比我们高。”高佑民碰了这么个软钉子，在电话那端半天都没吭声。过了好一会儿，那边才又开口说：“老薛，听我掏心窝子说句话，很简单的一件事，别搞得复杂化了，这不但对云梦大桥的建设很不利，对整个梦城也很不利啊。”高佑民的口气明显地软了下来，他是很少说这种软话的，几乎是在求他了。
薛村立刻就猜测到，高佑民一定是在刘一鸣那里碰了钉子。
一个领导看一个下级是不是自己人，也只有在这种关键时刻才能看出来。高佑民在刘一鸣那里碰了钉子，就说明刘一鸣在忠实地履行自己的意图。薛村想，看来刘一鸣这个人还是靠得住的，以后应该让他发挥更多的更关键的作用。
电频声还响着。高佑民显然还在那边等着，不肯放电话。
薛村故意说：“老高啊，要不，你跟刘一鸣说说，看这事怎么处理。这事嘛我就不管了，你们看着办吧。”
说罢，他就把电话挂了。过了一会儿，他估计高佑民已经走了，才又把电话拿起来，迅速地按了几个号码。是老黄接的。老黄的声音有些受宠若惊：“薛市长，您还有什么指示吗？”薛村笑道：“你别开口指示闭口指示的，搞得我起了一身鸡皮疙瘩，我都忘了，今天是什么日子啊？”老黄说：“市长，您是在提醒我吧，我知道，明天就是五一劳动节，我正在着手安排慰问活动呢。”薛村唔唔了几声，又叮嘱他：“这几天轮到你值班，可千万别出什么乱子。”老黄一听就诉起苦来：“我要不值班，高佑民也就不会逼着我给你打电话了，你没看见他那脸色，熊我啊，就好像是我把你藏起来了。”薛村说：“老高就那脾气，太不注意工作方法了，他和你是同一个级别的干部嘛，怎么能这样呢？噢，当然，老高人还是不错的，是个好同志，你也不要计较。”
薛村每次点了火，总不忘象征性地浇一点水。
这下，他才很踏实地把电话放下了，但他忽地又兀自惊了一下，地上印着一双脚，一双瘦得极苍白的脚，脚是光着的，像是有些老化萎缩的塑料，紧紧地抓着光滑的地板。薛村吃惊的目光一寸寸地往上移，就看见了穿着一身雪白睡衣站在自己面前的苏雪，那样单薄，仿佛白纸剪出来的一个剪影，却有乱发长短不一地披下来。看上去更像是个幽魂了。
“你……”薛村牙齿打颤，好不容易才找回一些人的感觉，“哎呀，我说苏雪啊，你怎么连袜子没穿就下床了？你身体有病啊。”
他要妻子快快回房里去躺着，他温存地伸手去扶她。
苏雪却骂了一句：“畜生！”
从哲人，到畜生，仿佛就只是一句话。
薛村并不恼。他还是一只手温存地搀扶着他妻子，另一只手护住她的胸脯，他是真怕她着凉。他这样一个姿势，又有点感觉到悲哀了，曾经，一个多么丰满的女人，现在已经瘦得像一个骨骼标本了，很难感觉到还有乳房的存在。女人挣扎着，但他的手上有一种无法窥视的力量，苏雪很快就被他推到了房间里，躺到了床上，“你就好生养你的病吧，我的姑�