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江明依旧沉默着。
江明，其实有些事是不能太认真的！小涛说。就比方说这会考吧！规定上明写着，每科都得90分以上，到时可以保送上大学。只是“可能”，那都是糊弄人的，如果你太认真，理解成只要都得90分以上就可以保送上大学，那么你就完全错了。说白了吧，如果你不是某一方面特别特别地突出，或者你的父亲不是县长书记，那么你就别痴心妄想了！
江明望着远处，不说话。
……很多事情都是这样，当我们站在外边看，就会觉得人家是多么地有违原则，不顺眼，而一旦走进去的是我们，没准我们会比他们更没原则，更过分！江明，也许我的话有些偏激，但我说的却都出自于真诚，我只是想告诉你，看事情别太认真。郑板桥不也曾讲过“难得糊涂”吗？你比我聪明，我希望你能想开一些……
江明抬起头，定定地望着小涛，虽然，他并不完全赞同小涛所说的话，但他还是不得不为小涛的这番话吃惊。是的，就在这之前，他还没看出，一向大大咧咧的小涛，说出的话竟会如此的老成，如此的世故。这些话，与他的外表简直太不相容了。但江明也明白，从今天起，他将不得不以新的目光来审视这位老朋友了。
算了算了。小涛说。不说了，越说越悲观了……江明，不知为什么，每次跟你在一块儿，我的话题就老是轻松不起来。
是吗？江明舒了口气，笑了。很显然，他在思想上已有些轻松了。江明说：你的意思该不会是想把我这老朋友踹了而另谋新欢吧？哈哈……
小涛也笑了。
笑过之后，小涛忧心忡忡地说：其实……我对自己也有些担心。
江明说：担心什么？担心不及格？
那倒不是……小涛说。我只是担心……江明，不知你是不是知道这样的事。我听上一届的复读生说，会考阅卷都是走走形式而已，阅卷老师根本就不看你的卷子，只是象征性地翻一翻 ，然后抽签，抽着谁，谁就不及格，反正有规定，会考必须有百分之几的人不及格。
江明有些吃惊：不会吧？你是听谁说的？
小涛的脸上找不出半丝造谣的迹像。小涛说：我也希望不会是这样，不过……你知道冯有才吗？
怎么不知道！江明说。他不是上一届的吗？考试经常是全校的第一名！
小涛说：他会考时化学就没及格，化学还是他的强项呢！后来他又参加补考，这才及了格。
江明叹了口气，他想起了一个哲人曾说过这样的话：当你把这个世界看得很糟糕很糟糕的时候，那么，你眼中的晴空也极有可能是灰暗的！江明说：也许不会这么糟吧？可能……我们想得太多了吧！
小涛说：但愿是我们想多了。
……
范勇是在离收卷铃响还有两分钟时才走出考场的。
范勇一出来，便如卸重负般一脸轻松地说：唉！总算解放了！
小涛装模作样地看看表，一脸严肃地说：看看吧，范勇同志，陆小涛和江明二位同志在此等你半个小时零三分。俗话说：一寸光阴一寸金。算一算，你一个人浪费掉我们多少金子？
范勇只是嘿嘿地笑。范勇知道小涛这人，没事就爱闹，耍起贫嘴来一套一套的。
小涛说：别笑，严肃点，为表示人民对你的惩罚，中午你请客！
范勇想了一下，说：行啊！中午我请客！
小涛倒是吃了一惊：哇！不会吧？这么痛快？江明你也听到了。哈哈！平日一毛不拔的范勇这回答应请客了 。
慢着！——
怎么，你这就想反悔了？
谁说我要反悔？我说过中午请客就中午请！……
那好，现在就走！小涛说着就去拽范勇。
范勇说：我是说中午请客，但——我说的中午是指一百年之后的某一天中午。
小涛被范勇将了一军，顿时哑了。
江明却笑了：看看，我们先前纯真善良的范勇同志在小涛的熏染下也“中毒”了，学会了耍贫嘴。
笑了一通。江明提议，说：来一趟县城不容易。反正今天下午也不上课，我们一块逛逛吧！
小涛和范勇一听都赞成。
范勇问：江明，你说吧，到哪儿玩？
江明说：我还是想先去一趟书店。
小涛说：江明你快成书虫了，每次来县城都要受罪陪你泡书店。
三个说笑着出了一中的大门。
在校门口，江明见到考试时坐在自己前面的胖子。胖子并没有兑现自己的话揍江明一顿，只是恶狠狠地瞪了江明一眼。江明便以牙还牙，也瞪了他一眼……
第三章
眼下的县城比几个月前美多了。街上人来车往，各种叫卖声不绝于耳，就连空气中似乎也隐隐透露出几分年的气息来。
江明在书店里一泡就是小半天。
这下可苦了小涛和范勇，看书也不是，走也不是，只好在偌大的书店里瞎转悠，弄得书店的职员人心慌慌，跟防贼似的，一直对他们俩人保持着较高的警惕。
终于，江明选好了书，是一本与苹果有关的书，书名是《苹果树的种植与管理》。
出书店的时候，雪已停了。
小涛的口中突然冒出了一句让江明很惊讶的话：江明你变了。
变了？江明有些奇怪，小涛最近这段时间所说的话似乎越来越深奥了。江明不解：我怎么变了？
小涛说：我记得先前你逛书店只是买些名著之类的书，可如今……我却发现你有一种新的倾向。
什么倾向？
小涛说：江明你该不会是想回家当农民吧？
江明说：当农民怎么了？
不怎么。小涛说，我只是觉得你应该一门心思考大学，真的，你有这个条件。
江明笑了：我这可是一颗红心，两手准备啊！弄不好还得回家种地呢！不是吗？
小涛没吱声，半晌才说：反正我这一辈子是不想回去了。
为什么？江明有些吃惊，他看不出小涛对回去务农居然会这么鄙视。
小涛说：这不是明摆着吗？江明你想，我要是真的回去了，还不叫村里人笑话死！人家初中毕业的都一个个进了城，我要是回去了，像什么？村里人会怎么说？
江明说：你又胡思乱想了。
小涛说：我不是胡思乱想。前年，我们村有一个高中生没考上大学，回家了，你猜村里人背地里怎么说？说他没出息，白念三年高中，吃了三年闲饭不说，结果还不是回家玩土坷垃？ 还说他书都念驴肚子去了，弄得他在一村子人面前抬不起头，爹娘也跟着丢面子。
江明一下子不知该说什么了。
小涛又说：如果我有朝一日考不上大学，我就去城里打工，做牛做马，干苦力我都不怕，反正就是饿死我我也不会回去了。
江明的心里像压了块砖，很沉。他没想到，平日里整天嘻嘻哈哈看起来没半点心事的小涛居然把事情想了这么远。
江明看了范勇一眼，范勇一直站在旁边没说话。江明说：你呢，范勇？
范勇说：我和你们都不一样，我是恨不得现在就能回家！
为什么？江明更吃惊了。他早就知道范勇有厌学的倾向。若不是他那做杀猪生意的老爸整天逼着他念，他恐怕早就退学了。可是……就算是这样，也犯不上非要回家吧！
范勇说：江明既然是你问我，我也不瞒你，你和我同桌，你知道我是喜欢美术的。上个月，我和我爸说我想考美术学校，可我爸偏说那是歪门邪道，还说搞美术的一个个都疯疯癫癫的 ，死也不让我考，非让我报经济学院。可我哪是那块料？况且我对经济一点兴趣都没有。我若说一句不听他的话，他就揍我，恨不得把我当成猪给宰了。你们说，这学上的还有啥滋味？ 还不如立马就回家呢！范勇越说越委屈。
江明不知该怎么安慰范勇，他真的后悔自己挑起了这个话头。说实在话，范勇的画画得的确不错，给刊物投过稿，还获过奖呢！江明认为范勇若向美术方面发展，没准还真能干出个什么景。
三个人的心里都挺乱，谁也不想再说一句话。
沿着县城的柏油路默默地走，也不知走了多久。三个人走到了一家卖羊汤的摊前，闻着羊汤散发出的诱人的香气，三人才都觉得其实肚子早已饿得发出抗议了。小涛便提议三人一块喝羊汤。
范勇一听，立马拍手赞成。
江明问：多少钱一碗？
范勇说：不知道。上次来五块，现在可能不会涨价吧！
江明的心里却犯了嘀咕。
小涛说：去吧！大冷的天儿，一人喝一碗，暖暖身。
江明犹豫了一会儿，终于下定决心似地说：我不去了。我闻不惯羊汤那膻味。
小涛说：不会是真的吧！
江明说：真的，我不骗你们，我一闻羊肉味就想吐。你们俩人去吧！下午不上课，我想回家一趟。
小涛想了一会儿，也不再勉强他，说：那好吧！不过这儿离车站挺远，还有五六里，我给你叫辆面的吧！
江明忙说：不用不用，我认识道，走着去就行。江明又补充了一句，说反正这会儿车还来不了。
小涛不再说什么了，他转身走到卖羊汤的人跟前，问：有烧饼吗？
回答说：有！
小涛说：来两个！
那人便用塑料袋给小涛装了两个烧饼。小涛拿着回到江明跟前，一把塞到江明手里，说：路上吃！
江明连忙摆手说：不要不要，我不饿！
小涛一下子便板起了脸。小涛说：你还和我客气，够朋友你就拿着，要不我可生气了。
江明伸手接住了。
小涛的脸这才舒展开，小涛说：你走吧！路上当心。
江明拍了拍小涛和范勇的肩膀，什么也没说，一转身，离开了卖羊汤的小摊。
第四章
江明一个人沿着街慢慢地走。时间还早，车大约还得一个多小时才能来。
江明走得很慢，一边走，一边到处看。走了半个多小时，江明忽然感觉有些腹胀，想去厕所。四下一打量，正巧，街对面不远处就有一个厕所。
江明急忙穿过街道，到了近前，正想抬腿往里面冲，坐在一边的一个老太太伸手给拦住了。老太太板着脸喊：交钱！交钱�