“怎么回事？”
这时华家船上听到外面的喊声，又出来几个人，都是年纪不大的男子，有身着锦衣玉服的，也有做寒门书生打扮的，其中华焕也在里面，一看到画舫，便失笑道：“怪不得在里面便听到李兄大喊什么花魁，原来是赵大那小子来了。”
被称做李兄的那人满脸尴尬之色，连连摆手道：“错了错了，船是赵家的，船上的人可不是，你们瞧仔细了，恐怕来头不小呢，又是女眷，都收敛着点，别嘴上花花，只顾自己畅快，得罪了什么人都不知道。”
他话音还未落上，便又听到对面那明显只是传话的汉子的声音又传来。
“不知船上是华家哪位，华家与我家原有故旧，我家夫人欲请一见。”
“我就说，恐怕来头不小，果然，跟你们华家有故旧，二少还不快上前叙旧……”
华焕被那李兄推到了前头，心里也是奇怪，眼前这一船人看着气势不凡，却不知道是哪门子的故旧，便揖手道：“华焕见过夫人，恕我年纪轻，不知夫人如何称呼？”
“原来是华家二少爷……”韦氏先前已经听到过八秀喊的那一声“本家的二少爷”，“我夫家姓庄，行二，论辈份，二少爷唤我一声二婶娘并不为过……”
如果华灼真能做她的儿媳妇，哪怕在名份上是侄儿媳妇，这一声婶娘确实不为过了。
“不知贵府上老祖宗身子可好？九月十八那日，少不得要登门拜见老寿星。”
韦氏的话，自然还是庄忠转达，粗沉的男子嗓音，转达女子的问候，听上去有些滑稽可笑，但华焕可不敢笑。
因为他在那群威风凛凛的护卫中，看到了两个熟悉的身影，虽然只是一闪就缩回了船尾，但是华焕相信自己不会看错。
阿福和常贵，在淮南府的时候，荣安堂的这两个小厮，他都是见过的。
他们怎么会在船上？还跟庄家的人混在一起？
华焕心思电转，但表面上却不失礼数，对着韦氏一揖到地，道：“原来是庄二夫人，恕小侄冲撞之罪，不知夫人眼下落脚何处，改日小侄登门赔罪。”
跟华家有故旧的庄家，只有一个，便是吏部最大的那个官儿庄伯堂，不过庄家的人他都认得，眼前这位夫人陌生得很，但想到庄伯堂还有个弟弟，目前主政南平郡，正是四叔父的顶头上司，两下一联想，华焕就是再笨，大致也猜出是怎么回事了。
第133章 华焕献计
韦氏表明了身份，自然没有人敢再有不敬之语，只是被这一闹，什么游湖的兴致都没了，庄静最是愤愤不平，一路从太液池抱怨着回去。
“原是小老儿的错，不该借来这么显眼的船，让小姐、庄夫人、庄小姐受惊了。”
方大掌柜闻讯而来，连忙向韦氏和庄静致歉。他本是想在庄家的人面前显一显荣安堂的气派，当然，也有在华灼面前展示自己的办事能力的意思，所以才特地把这艘整个京城都闻名的豪华画舫给借了出来，需知那赵老儿可是个吝啬鬼，要不是他们相交莫逆，想借这艘画舫，门儿也没有。哪里料得到阴差阳错，反而差点给小姐招来了麻烦，更在庄家夫人和小姐面前落了个尴尬。
“罢了，算不得什么大事，方大掌柜也是尽心力事，只是咱们今儿出门，未看黄历罢了。”韦氏一摆手，没追究。
华灼也只是笑笑，道：“这船还是还回去吧，虽是瞧着好，到底不是咱们自家的，我原是想在这京里也住不了多久，才想着借船游湖，早知这样麻烦，还不如自家备一艘船。方大掌柜，我看这京里物价怕要比地方上贵一些，不知置办一艘大小适中，哦，也不必像这艘船这么豪华，只需舒适些就成，大约需费多少银子？”
韦氏闻言一笑，知道华灼是不想在她面前失了面子，不等方大掌柜回答，便道：“费这银子做什么，莫非你特地买条船，只用上这么一回，然后便放在船坞里烂掉不成。我晓得你荣安堂不差这个钱，但也犯不着往水里扔。在我面前，自在些便好，那些面儿上的，趁早扔了。”
华灼便顺着竿儿下来了，笑道：“伯娘说得是，今儿我便亲自下厨，做一桌好菜，给伯娘和静儿妹妹压惊。”
韦氏笑道：“原来你还能下厨，那我倒要尝尝你的手艺。”说着，一瞥嘴巴嘟得高高的庄静，“得闲儿，你也教教你静儿妹妹，这丫头，好吃懒做，嘴巴刁得很，让她下厨，能把整个厨房烧光。”
“娘……哪有你这样说自己的女儿……”
庄静没游成湖，原就郁闷，被韦氏这么一说，她就更郁闷了。
“我又说错了不成，教你多少回了，到现在连一锅粥都不会熬，看将来哪个人家肯要你做媳妇。”
庄静面上顿时红透了，仿若一朵映着晚霞的芙蓉花儿。
“娘……我不理你了……簪花，跟我回房去。”
“伯娘，我也回房了。”
华灼想走，却被韦氏叫住，道：“今儿我露了形藏，恐怕不用两日，庄家就会得了消息，等他们知晓我住在你这里，你抵京的事儿就再也瞒不住了，荣昌堂那里，你还是早做准备。”
“伯娘放心，我心中有数。”
华灼点点头，其实她在看到华焕的那一刻，就知道瞒不住，毕竟这艘画舫太显眼，就算韦氏当时不表明身份，回头华焕到赵家一打听，也能知道是谁借了这艘画舫，结果还是瞒不住，反而是韦氏表明身份以后，开口就问候老祖宗，这样也算是给荣昌堂提前打了个招呼，表明韦氏会登门造访，暗中的意思却是给华灼保驾护航，韦氏自然不会独自登门造访，必然是要陪着华灼一起登门。
对韦氏的尽心照顾，华灼虽然没明说，但心里却十分感激，不然她也不会说要亲自下厨了。
果然，她们猜得十分准确，隔日庄家的人和华焕就一前一后登门了。
先来的是庄家的一位管家，拜见过韦氏之后，便道：“听闻庄家有位二夫人到了京里，我家老爷和夫人原还不信，说二夫人进了京，岂有不过府的道理。”
显然，对于韦氏抵京却没有通知侍郎府，庄大老爷和大夫人都十分不满，派管家来问罪了。
韦氏却笑笑，道：“让大伯和大嫂担心了，原是我的不是，只是这次进京，并非只身而来，而是受了你家二老爷同僚之托，照应他家的女儿，既然是受托于人，自然要照应得妥妥当当，若出了什么岔子，我倒也罢了，就怕你家二老爷的面子在同僚面前要丢个精光。因此便慎重了些，想等这边安置妥当了，再过府来与大伯和大嫂相见，不想大伯、大嫂有心，竟先寻了过来，如此也好，就请管家回去跟大伯、大嫂说一声，我这边还有两日要忙，等忙过了，自然过府相见。”
一番话，有理有据，顺带还讽刺了一下庄家大房两口子防她像防贼，然后就把这个管家给打发了。
华灼闻讯，少不得又过来赔罪，道：“都是我拖累伯娘了。”
“再多礼，休怪我不管你了。”韦氏板起了脸。
华灼忍不住笑起来，正要说几句好话哄她，便听下人禀报，本家二少爷登门来了。
韦氏当即便起身避到了屏风后，并对华灼道：“你们华家的人，你自己招待，我不方便插手太多，不过你也不用害怕，我在这里看着，若他太过分，自然有我对付他。”
华灼自然也明白，韦氏不好太过插手她和荣昌堂之间的事，这个时候避让是理所当然，不到万不得已，她是不会出面的。
不大一会儿，华焕走入客厅，一见华灼，便笑道：“果然是八妹妹。”
华灼起身，福身一礼，道：“二堂兄别来无恙，我刚抵京城，还有些琐事不曾处置好，原是想等一切安置妥当了，再向长辈们请安，不想竟劳二堂兄先登门了。”
“明白，明白，八妹妹不用跟我解释，只要你觉着这个理由可以在老祖宗面前说得过去行。”华焕秀气的面容上挂起一抹坏笑，显然对华灼的处境看得十分清楚。
华灼忍不住白了他一眼，扭头对侍立在身后的八秀道：“还不给二少爷看茶。”
八秀嘻嘻一笑，道：“七巧已经去了，她说二少爷是好人，要沏最好的茶。”
华焕愕然道：“那我今日若是来兴师问罪，岂不是连茶都没得吃？”
“二堂兄休要听她胡言乱语。”华灼拿八秀没奈何，只得对华焕歉意一笑。
华焕摆摆手，倒也没有计较，一会儿七巧进来，奉上茶，他略一品，便笑道：“果然是极好的茶，我吃着怎么觉得像是贡茶？”
七巧便应道：“二少爷果然见识多，这正是宫里出来的贡茶。”
荣安堂哪里来的贡茶，这茶是韦氏带过来的，据说还是今年新茶采摘后，宫里得的第一批贡茶，赐了些给庄大老爷，庄大老爷又送了些给弟弟，偏这位郡守大人却不是个好茶的，最后这茶便落到了韦氏的手里，她想着儿子是喜爱吃茶的，又把这茶带进京，因打了主意要让华灼做自己的儿媳妇，自己就得让她晓得儿子的喜好，顺手便匀了些给华灼。
华焕不知其中缘故，但也猜得出，这贡茶多半还是庄家的，荣安堂远离京城，又没有人在皇上跟前走动，哪有机会得到宫中贡品。只是他却想不通庄家二夫人为什么这样护着华灼，淌进荣昌堂和荣安堂之间的混水里，这可不是一句顾念同僚之宜代为照应女儿能够解释得通的。
“八妹妹好手段。”
抿一口茶，华焕笑得别有深意。对荣安堂能把庄家二夫人请出来当护身符，尽管不知道其中内情，但他仍觉得不可思议。
“只是……老祖宗那里，恐怕没有我这样好说话呀。”
他淡淡地提醒，庄家固然和荣昌堂一向关系良好，但毕竟不好插手华家内部的事，庄二夫人这道护身符看着好，使起来却未必有用。
华灼连忙挂上一副无助的表情，软语相求：“还请二堂兄助我。”
荣昌堂那里反正也瞒不了几天，�