夏安将杯子掼在地上，气的浑身哆嗦：“真是翻了天了！”
戴言也站起身，笑了笑：“老爷不必动怒，小心伤了身子。戴言希望您能明白，我戴言只听从湘儿的吩咐，不会向其他任何人献媚。其二，湘儿是个好女儿，聪明且孝顺，万望您能珍惜与她的情分。其三，若您对湘儿起了杀心……”说到这里，他笑容放大，一字一顿道：“您尽管来试试！”
夏安瞠目结舌，也不知是惊是怒，站在那里说不出话来。
戴言粗粗行了个礼便告退了。
雨势稍歇，戴言顶着小雨朝正房去了，半路却遇到杜鹃撑着伞在一棵杨树下来回踱步。等走近了，杜鹃也瞧见了戴言。
她上前一步，将戴言拉到树后。
“你要去哪？”杜鹃眼角含春，媚的要滴出水来。
“自然是去正房找大小姐，你怎么等在这里？可是姨奶奶找我有什么事？”戴言实在是腻歪杜鹃这副烟视媚行的德性。
杜鹃却兴味盎然：“姨奶奶找你能有什么事儿？便是有事儿，也会交代我来知会你一声儿便是。你随我来，咱们找个没人的地方儿，好好儿说说。”
戴言没说话，只笑着点点头，跟杜鹃朝僻静处去了。
等夏湘出了正房，就见戴言从小树林那边儿走出来，衣着稍稍有些凌乱。戴言走近了，又瞧见杜鹃从小树林匆匆跑出来，伞都忘了打，拎在手里步履匆忙。
夏湘不高兴了！
“……可别借着探听消息的借口……去偷腥！”夏湘一壁朝后罩房走去，一壁冷言冷语敲打身边的戴言。
戴言笑了笑：“杜鹃长得媚，我便是占她些便宜又如何？反正我是男子，又不吃亏！”
夏湘蓦地停住脚步，一张小脸儿都气白了：“你再说一遍！”
“我说……”戴言双眸明亮，笑意愈胜：“我说我虽为男子，却长得比姑娘还好看，若被她占了便宜，自然是我吃亏。”
夏湘“扑哧”笑出声来，随后问道：“那……你是没被她占到便宜喽？”
戴言垂头笑道：“若被她占了便宜，我这一身的功夫怕是白练了。”
两人说说笑笑到了后罩房。
跨过月门，回到既眼熟又有些陌生的小院子。见院内空无一人，夏湘才问道：“父亲与你说了什么，你又同父亲说了什么？”
戴言也未隐瞒，将事情明明白白说了一遍。
夏湘抿嘴一笑，促狭地望着戴言笑道：“呦，没瞧出来，咱们戴大人如今都敢跟御史大人叫板了，还真是勇气可嘉啊！”
“不是叫板，是恐吓，提醒！”戴言倒是一脸严肃：“我不管你信不信得过夏安，我是不信任何人的。只要他敢动你，我断不会手下留情。”
夏湘吓了一跳：“你还能杀了他不成？”
“为什么不行？”戴言眯起眼睛，目光越发冰冷起来，冻得夏湘打了个寒颤。
“当然不行！那是夏湘的父亲！”夏湘脱口而出，等话一出口顿觉失言，一把捂住嘴巴，磕磕巴巴解释道：“我是说，他是我父亲，不能说杀就杀，吓吓他倒无妨，可别动真格儿的。只要让他断了坏心思便好。”
☆、第一百七十七章 绸缪
夏湘对夏安倒没有多深的感情，只是觉着，自己是个穿越来的，占着大小姐的身体，却要谋杀大小姐的父亲，多少有些不地道。
戴言盯着夏湘打量许久，瞧着她手足无措的样子，轻声问道：“什么叫夏湘的父亲？难道你不是夏湘？”
“胡说！”夏湘看了戴言一眼，便望向别处了：“我不是夏湘难道你是夏湘？信口胡言。”
戴言两世为人，怎么会不懂得察言观色？
“你是不是夏湘不重要，只要你是我认识的夏湘就好。我管你是哪里来的，又管你是不是这夏府的大小姐。只要你还是你，我便还是我。”戴言说着绕口令一样的话，夏湘却听懂了。
只要夏湘还是夏湘，戴言就还是那个守着她的戴言。
“咳咳……”夏湘有些不大好意思，垂着头装模作样说道：“嗯，识时务为俊杰，跟着本小姐，自有你吃香喝辣的日子！”
这一说，戴言也跟着咳嗽了起来。
“说正经的，杜鹃找你什么事？”夏湘将话题拉了回来。
戴言苦着脸摇摇头：“什么事也没有，她是专程来占我便宜的，这年头儿，长得太英俊果然不是好事。”
“呸！”夏湘吐了一口：“看来，你是瞧上那丫头，准备跟赵姨娘联手来对付我了！”
“刚你去瞧了老太爷，他老人家可还好？”戴言一边帮夏湘收拾屋子一边问。
夏湘点点头：“挺好，身子骨越发康健了，比之从前，精神头儿也更足了。”说着，又转过头问戴言：“庄上那边可派人去……”
“派了个小子去传话儿了。说你今夜在府上住。若不找个妥当的人知会一声，恐怕许婶儿要急出病来了！”戴言将屋子收拾妥当，这才拍拍夏湘的头：“我去耳房歇着，你有什么事便叫我，天色不早了，你也早点儿歇着。”
夏湘点头应是。
翌日一早，雨霁天青。
一道彩虹横在天上。夏湘用过早饭。跟老太爷闲话了一阵子。便起身同老太爷和父亲告辞了。
祖父和父亲自是不舍，却也晓得要趁着天亮赶路的道理，没有多做挽留。
二人乘着马车朝庄上去了。碧空如洗，暖风和煦。正值夏末秋初，天气少了几分燥热，多了几丝爽朗。
夏湘撩起帘子与戴言闲话：“李夫人那边可有什么动静？安插的眼线可还妥当？”
戴言蹙起眉头：“她要来庄上……”
“她来？她来做什么？”夏湘如临大敌。整个神经都紧绷了起来。
“怕是要打探打探，看需不需要斩草除根。将咱们一网打尽。看现在是不是最好的时机将咱们铲除罢。”戴言赶车，无暇回头，可笑意却尽在话语中：“咱们总归是要先她一步动起来，怕什么？兵来将挡水来土掩罢了。你别怕。”
“谁说我怕了？”夏湘抱膝坐在车厢里，望着道路两侧的花树稻田，心头的焦躁恐惧渐渐淡去。
回到庄上。乳娘拉着夏湘好一番责备。
“……竟就偷偷跑去京都了，不声不响的。也不告诉我一声。再说，便是不告诉我，也多带几个人啊，就带着个小子，像什么话？老太爷可说你了？”乳娘似乎一夜都没睡好，一双眼白兔似的，红彤彤尽是红血丝。
夏湘点点头，有些委屈地应道：“说了，好一番数落。”
乳娘本还想多说几句，可瞧着夏湘的委屈模样儿，顿时狠不下心来，缄口不言了。
不想，夏湘忽然笑了起来：“……反正祖父因着戴言的事数落我，又不是一回两回了，湘儿早习惯了……”
乳娘摇摇头，不知该哭该笑，该恼该忧。
临近中秋时，将军府那边儿终于有了动静。李夫人打算来庄上游玩，夏湘同戴言商量：“……她此番来我庄上，到底是为什么？我想，咱们总要做做准备，以防她来个杀人灭口，放火烧山。”
戴言笑了：“换了别人或许不敢，可若是李夫人，恐怕还真有这可能。那女人是个疯子，杀人放火在她那儿算不得什么。”
夏湘望向戴言的目光有些怜悯，心道：难为你活到现在。
“不过……也不用胆战心惊的，到时见招拆招就是。”戴言拍拍夏湘的头，微微一笑：“你不用担心，我自会护你周全。”
夏湘点点头，心里却有了自己的主意：“等她来了，我从她身上顺点儿什么东西，到时出了事，也赖不到咱们头上。”
戴言自然明白，夏湘是打算借着顺来的东西做物证，揭发李夫人。
“用得上你？我自会安排……”戴言万不愿夏湘去冒这个险。
夏湘没有辩驳，心里却打定了主意自己来做。一来，自己一个姑娘家，便于接近李夫人，二来，自己依着御水术，总能寻到合适的机会。
夜里，乳娘问夏湘：“怎么脸色不大好看？”
夏湘抿嘴一笑：“乳娘，过几日那将军府的李夫人怕是要来咱们庄上，您警醒着些，也嘱咐咱庄上人小心谨慎些，别得罪了这长公主。”
“什么？”乳娘一惊，险些被针扎了手：“她来做什么？你又是怎么知道的？难不成时隔这么久，还要找咱们来算账不成？”
夏湘将几缕发丝挽到耳后，拍拍缃裙，站起身走到乳娘身边：“您莫慌，周二在将军府安了眼线，所以……她要来，我自然知道。至于她来做什么，还未可知。总之，咱们小心些总是好的。她若胡搅蛮缠，真要来个赶尽杀绝，我也断不是好惹的！”
乳娘讶异：“周二？在将军府安插眼线？”说话间，乳娘眼睛是越瞪越大，到底还是站起身，张皇失措道：“若被人抓住可怎么办？你们胆子也太大了，怎么就敢去招惹将军府？”
夏湘正要解释，乳娘又忽然问道：“赶尽杀绝？为了什么就要赶尽杀绝？难不成就为了慈恩寺里一番言语冲撞？”
夏湘自然不会告诉乳娘，这其中最主要的纠葛在于戴言，因为戴言是戴尚将军的私生子，所以李夫人才可能会痛下杀手。
“言语冲撞就算一幢大罪了！毕竟，李夫人是名正言顺的一品诰命，又是当朝长公主殿下。”夏湘拉着乳娘的手坐下，劝慰道：“不过……咱们自有咱们的筹码，您放心就是。”
怎么可能放心？
“湘儿，你有事瞒我？你的筹码是什么？你一个开馆子的，能有什么筹码？”乳娘都要急哭了。
夏湘轻轻一笑，心道，自己的筹码可多着呢。例如，大皇子，又例如，自己的师父杜苍，还有……自己本身就是筹码。夏湘对自己信任得很。
“乳娘，您知道我拜了个师父罢？”夏湘思来想去，为了安乳娘的心，还是交代交代杜苍的身份为好。
“师父？我晓得那人，也听说过。只是……我当你跟客人闹着玩儿，哄着那老头儿开心才喊他师父的。�