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叶青五指如勾，吓得他几乎魂飞魄散。好在十多年习武修道，终究不是白练的。黄玉本能地往后一缩，刚好毫厘之差避过了这一抓。脚下轻功已经情不自禁地发动，一连往后退了三步。背上长剑已经出鞘在手。
叶青从头发上取下一串白sè的珠链，一到手中就迅速变长，正是她大战树怪时所用的白sè长鞭。她将鞭一甩，只听呼呼风响，那鞭子就像活了一样，如长蛇似地往他的铁剑上卷来。
黄玉不敢怠慢。心想她那鞭子连千年树妖都能缠死，一把破铁剑怎么可能砍得断。于是使出云海剑法中一招“云收雾敛”，将剑从长鞭的包围中抽出。同时施展轻功，在空中一个翻转，剑尖直奔叶青的手腕而去。
黄玉虽然行走江湖多年，虽然游手好闲，最厌拘束。但叶青刚刚救了自己的xìng命，又帮自己治伤，都是大恩。自己岂能恩将仇报？所以不使杀招，而是想迫使她丢了手中鞭子，然后全力施展轻功逃之夭夭。虽然对方的道行深不可测，但这四周草深树茂，林海茫茫。他未必就没有机会跑得掉。
叶青那白sè软鞭突然又莫名缩短到三尺来长，直直地挺立成了她手中一把长剑。她不慌不忙将剑一横。档住了黄玉的一击。
黄玉这一击本来力道不大，没想到叶青剑上的反弹之力沉重无比。只听铛地一声，手中铁剑直跳，几乎手持不住。这时叶青身体一闪，已经消失不见。黄玉正要回头，一根温婉如玉的白sè长剑已经架在他脖子上。剑锋正蹭着脖子最柔软处跳动的血管。他已经感觉到每次脉搏所触碰到的锋锐了。
“你的资质是上品，剑法出自灵源派，有些变化让本姑娘眼界大开，就是功力太差。”看到黄玉已经吓得面无血sè，叶青得意地将剑收了，又变回一条细小的白sè珠链，系回头发上。
黄玉心中有点纳闷，他从小学的就是半星谷的云海剑法，怎么会说出自灵源派？但来不及细想这种无关紧要的事。他逍遥江湖这些年，从来没想到会落入到被人使役的境地。这对他来说真是一计闷棍。想想未来，就觉得暗无天rì，比死还难受。如何脱身才是最重要的。
叶青好像看穿了他的心思，将右手心向上，五指稍屈，就将握住一件什么东西。真气一动，手心立刻燃起了一小团青sè的火苗。
黄玉感到胸口处一阵剧痛，如刀割一样。掀开胸口的衣服查看，发现疼痛处画在胸口正中皮肤上的一个奇怪的青sè标记。
“你真以为老娘是观世音再世？我救你自有我的道理。我就知道你会不老实，昨晚上已经给你种下了青火印。要是想跑，有你好受！”
“叶姑娘息怒。”黄玉疼得几乎要在地上打滚，心中却清澈得很。这时最好的办法就是先保住xìng命，以后迟早有机会脱身。“姑娘有什么吩咐，我照做就行了。”
叶青这才转怒为喜，收了手上的青火。回头看rì头已经升到了半空，转眼之间已经是万丈烈火，不能直视。叶青微微有些蹙眉，说：“时间不早了，该上路了。”说完过来一把扣住黄玉的手腕，正冲悬崖一跃，在崖壁上一路往下疾奔起来。
黄玉还没来得及反应，手腕已经被扣住。起初只觉得叶青的手指如软玉温香，缠在腕上说不出的舒服。但本能地一挣扎，立刻感觉五指如勾，坚硬如铁，不可挣脱。叶青往前一奔，他脚下不由自主往前跟上。只见眼前壁立千仞，几乎直立，而他却是从上往下而观，下面黑森森地深不见底，让他不由得脚底发软，头昏目眩。他虽然轻功不弱，但也绝不敢走这样的直路下山。叶青却一步不停，在这峭壁上往下一路狂奔。黄玉不得不使出毕身功底，拼命跟上。渐渐地只见岩壁、乱石，丛生的林莽，都像一阵风似地在脚下过去了。
***
004 神秘棺材
不过片刻，两人已经到了山脚一处僻静无人的地方。一匹马儿拴在草丛中悠闲地吃草。叶青将一堆杂草挪开，茂密的草丛中露出一辆运货的马车，车上赫然是一副黑漆的棺材。叶青从包袄中拿出一条白布扎在额头上。她立刻成了楚楚可怜的一个披麻带孝的送葬的少妇。
“你把这套衣服换上。”
黄玉不敢不听，换上之后，是一套马夫常穿的短布衣。“赶马会的吧！”叶青用嘴角努了一努方向，就命他启程。
黄玉将马赶到正路上，将鞭一挥，那马jīng神抖擞，奋蹄向前。山路崎岖，一路颠簸。叶青却不在意，起初只是坐在车后，后来就干脆在棺材边一躺，似乎要呼呼大睡起来。
黄玉心中奇怪。修道之人出世不问家事，怎么会跑来送葬？问：“你家去了什么人？要去哪里下葬？”叶青唾了一口：“晦气！你家才死人了！”唾完又说，“懂不懂走镖？东西放在棺材里，打扮成送丧的样子，这样掩人耳目，少点麻烦。但我这一路上，已经抓了三个赶车的来，全都死在半路了。荒山野岭好不容易才找到你一个活人。你要打足jīng神，这一路劫镖的不少。”
叶青轻描淡写，黄玉听了却是心里发毛。这个女子道行深不可测，却居然干起了保镖的活。他不由得猜测这棺材中是什么东西，却绞尽脑汁也想不出来。要么是整箱的金银珠宝。但对修道中人而言，钱财只不过逍遥游的盘缠，多了就成了负担，背都背不动，要来有什么用？要不就是某门某派至关重要的法器。什么法器还得用棺材才装得下，这就很难想象了。虽然好奇，他却不问。这藏龙卧虎的凶险江湖，少知道一件事，就多一分的平安。
有了这样的镖师，劫镖的肯定也不是吃素的。难免一番血雨腥风。黄玉想自己本来与此事八杆子都打不着的关系，却为了二两脏兮兮的碎银子yīn差阳错地卷入，只觉得后悔不迭。早知收钱之前先卜一掛，也不至于落入如此境地。现在只能指望路途不是太远，早rì脱身。他硬着头皮问：“走这个方向，是要往江州去吗？”叶青眯着眼睛往西面一指，说：“远着呢，我们去成都！”黄玉心中凉了半截，从江州赶着马车去成都，一路都是盘旋的山路，没有十天半个月怎么可能到得了？
虽然山路崎岖，马车走得不快，但一直没有停歇。直到晌午的时候随便吃了一些干粮，下午继续赶路。叶青把他提到车后，换了自己继续赶车。
“赶紧睡觉吧！晚上就没时间睡了。劫镖的那几位仁兄，都喜欢夜里偷偷摸摸的来。”叶青一边说话，一边提起体内真气，真气鼓荡，将说话的声音在空旷的山谷传得四处回荡，余音绕缭。
她似乎是在向暗处的敌手喊话。难道她已经察觉了对方的存在？黄玉不由得四处张望，竖起耳朵细听。但只见正午耀目的阳光，照在远远近近的浓密的树林上。除了喧嚣的蝉鸣，和急促的马蹄，马车吱吱格格的声音之外，半个人影都看不到。一点气息都没有。
越是没有踪影，黄玉反而越觉得忐忑了。仿佛这茂密的树林里到处都埋伏着杀手。安静的空气中，迎面的风里就像充满了看不见的暗箭，不知什么时候就会扎到自己的脖子上。他虽然浪迹江湖多年，但都是游山玩水，寻觅美食。从来没有做过这么凶险的勾当。
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虽然一路颠簸得他连肠子都要吐出来了，却平安无事。无论是理伏在密林中的杀手，还是风中的利箭，一样都没有出现。天sè近晚的时候，越来越靠近江州城。碎石泥土的小路，也变成了夯实过的容好几辆马车之宽的驿道。往来客商渐渐变多，黄玉心中稍安。这时经过山脚一大片枫树林，刚好夕阳西下，照得鲜红似火。路边林间有一座陈旧的三层的木楼，一块古老发黑的牌匾上，隐隐露出“枫华客栈”四个字。
两人吃过晚饭，叶青坐在床上打坐练功。
“叶姑娘，我的房间呢？”黄玉问。
叶青也不睁开眼，一边继续闭目冥想，一边说：“你打开窗，看下边，就是你睡觉的地方。”
黄玉推窗一看，屋后是马厩。
“你是马夫，当然睡马厩啦。”
黄玉心中气恼。但是想到胸口的青火印，早晨疼得在地上打滚的那个滋味，只能怏怏地下楼。这一路赶车，他已渐渐以为叶青抓他只是临时充个马夫，送她一路就罢了。其他的只是吓吓她。什么一辈子听她使唤，更多像个玩笑话。现在看来前途难料，这个小主可不好伺候。以后不知道还有多少苦头。一定要先忍一忍，取得她的信任，才有机会脱身。
黄玉走到客栈屋后。后边三面青山环抱的一片长满浅草的山坡，满地都是落叶。主人利用地势，依着山坡的平缓处修了一个茅草顶的马厩。中间是一片空地，放着一张桌子和几把椅子。像是主人家纳凉赏月的地方。黄玉抬头仰望，这夜大约是七月十五六的样子，月sè明亮。在夜空里皎洁如镜，发出冰凉的光芒。把深黑的夜空，染成了一种冷凉的蓝sè。黄玉好奇地往马厩里探头张望，月光里的围栏中一溜儿都是已经睡觉的马儿，空气里飘来的难闻的气味让他掩鼻不及。正要退出来，发现叶青当作宝贝的那口黑sè的棺材，正放在马厩的最里边了。
“真不知道是什么宝贝……”，黄玉一时心中好奇难耐。不由自主地走进马厩里，摸着棺材边缘轻轻一提。
不知道是什么木料，沉重无比。好在他毕竟是个练家子，稍稍运气，把棺材盖掀开了三分