然而随即，他忍不住笑容扩大。
——但这就更不能让查理看到了！
不管怎么样，至少以刚才的情况来看，眼下这个他不得不教的徒弟，并不算愚蠢笨拙……
虽然不那么恭谨恭敬、诚惶诚恐，但年轻又天赋好，骄傲一点也没什么奇怪的；最重要的是，查理问问题的本事实在不错，迅明确、个个切到要点。
这就像挠痒痒。要一下一下挠到痒处，才会舒服、才能过瘾。
…
…
｜蛛从小径上方的树顶垂下来，不怀好意地觊觎，又在聂拉斯走近之前，迅缩了回去。
都是黑寡妇。
最大的一只，身子足足有一人合抱大小，再加上八条腿，可怖得骇人。
然后前方一转弯，霍然出现了一片圆形的空地，直径大约**米。
地上，长草灌木变成了浅草；上方，十来棵半大的树环绕拱卫。
月光如水，聂拉斯止步抬头，仰望树梢上巨大苍白的月亮，“白色女士”。
随即很快，他目光一动，找到了另一个月亮，“蓝色男孩”。
——它要晦暗得多，尽管同样在深沉的夜空里走过，却几乎没人会注意到。
**师之影平静地望着“蓝色男孩”，斗篷下的手则微微一动，扬手往后，甩给查理一叠衣物。
却是两件连帽斗篷。
与他自己身上那件一样的料子、同样精致的做工；但没有白银护肩、没有当胸的血石榴石、没有藤蔓纹绣。
查理忙给了尤里一件，两个卸下背包，穿上斗篷兜帽。
就在他们做这些事的时候，四下漆黑的草木阴影里，簌簌低响遽然多了起来。
｜
——空地边缘霎时出现了一人多高的明亮橙色火焰，暴烈地卷向前方；又灿然消失、只留下一圈焦黑。碎成屑的应该是老灌木，焦块大概是黑寡妇。
查理蓦然一顿，又接着扣好搭扣、系好斗篷。
他火系法术虽然能用得很好，但比起冰系法术，一直缺乏一种微妙感觉。而拉斯刚才的火圈，其实是一个规模很大、形状又特殊的火焰冲击。就在那一刻，查理似乎逮到了一点什么……
＋径，漆黑狭窄，几乎没有光亮。
查理全神贯注、小心脚下，但尤里却能留意四下。就在走进小径的时候，他目光忽然一顿，拔剑一劈。
——靴边焦碳般的厚壳裂开，白汽腾腾，一股烤肉焦香立即弥漫了出来；而黑寡妇的腹腔深处，却依旧鲜血淋漓。
尤里的剑一划一挑。一个丝囊跳了起来，被尤里一把接住。它差不多有尤里的拳头大，比查理和白鸽在湖畔镇卖给军需官的都要好，是难得的极品货色。
所以尤里很开心，小声道：“查理，这个你不能再卖了，自己做手套！”
前方聂拉斯蓦然止步，查理来不及怪尤里鲁莽，连忙凝神准备应对**师之影的愤怒。
尤里也意识到了、抓紧了剑柄。可是，真的是很好的丝囊喛……
——片刻的死静。
………【58 夜半默市 下】………
个半夜的集市像个影子，闪金镇、湖畔镇、夜色镇那T＇的集市的影子。
其实集市不比镇子上的小，人也不比镇子上的少。但在这里，没有喧嚣，没有热闹，每一个行人都不自觉地放轻了脚步；这儿有的，是索索的衣物摩擦声，以及商客们低似窃语的交谈。
甚至大部分的人，仅仅是从斗篷下伸出一只往往戴着手套的手，手指伸伸缩缩、圈圈点点，以此讨价还价。
除了声音的关系，另一半则要归功于冷光。
众所周知，烛火是明亮的淡黄色，火把则是跳跃的浅橙红，而且都散着暖意与热意。
但这个半夜的集市上，情况截然不同。苍白的月光照亮了道路；墙壁下与摊位布篷下，青绿的或者苍白的磷光是最常见的照明，一笼足有葡萄大小的萤火虫则算是最可爱的了。
而就在“萤火虫灯”摊位的隔壁，查理看到了一盏别致的风灯：
透明的玻璃罩里，原来应该点着蜡烛的位子空空荡荡，数十条拇指粗细、一手长的白胖蠕虫被塞在里面。它们挤来挤去，纠缠成一团，肉乎乎的身体尤其是有大嘴没眼睛的头部，着苍幽的光芒。
｜窜的冲动，镇定地把目光从“蠕虫灯”上移开，把自己的表情都藏在了帽沿下的阴影里。尤里倒是没什么，他甚至还多看了一小会儿——毕竟，这虫子绝不是常见品种。
尽管如此，当他们继续往前时，那个摊主依旧从宽大的黑布斗篷下，送了查理一小串“嗬嗬”的轻声低笑。
恶趣味，绝对是恶趣味！
“——啊！”
没走几步。一声尖叫追上了他们。
：半回头看去。为了不引人注意。他们低头借兜帽遮住了小幅度地动作——不过其实没必要。因为附近九成九地人都关注着这一幕。虽然个个斗篷遮住了脸。但遮不住那兴味盎然。
在“蠕虫灯”前。一个女人后仰、跌倒。宽大地斗篷本来足以遮掩一切。但她狼狈地姿势令她显出了窈窕地身子。半新地小牛皮靴质量不错。还有一角紫红色地绸袍。
应该是个施法者。而且看袍子。是迪菲亚兄弟会地。
“蠕虫灯”地摊主笑得更厉害了。他地斗篷微微震动、偻下了腰。看姿势大概是竭力克制着不要大笑出声。
三四个同伴迅扶起了那个女人。从查理与尤里这边，可以看到仓促间又有一人的斗篷脚下闪过紫红色的绸袍。另外几个迅逼向前、逼向“蠕虫灯”的摊主。
那摊主并不害怕，拉长了声，慢吞吞讥笑：“什么时候，这儿也开始闹呼起来了？”声音不大，但十分清晰，尖利得男女不辨。
四面响应起一阵低低的窃笑讥笑，从部分人微微耸动的斗篷来推测，应该有不少人把手放上了腰部的位置——剑与魔杖的位置。
女人的同伴中有一个冷哼了一声，这令威胁摊主的几人停止了动作。那人略略环顾了下四周，带头领人朝查理他们这边拐过来。
一共八个，很快越过数个摊位，径直而去了。
见没戏可看，查理与尤里把注意力放到了眼前。
眼前的摊位摆在地上。垫着的油帆布，买的是一袋袋的粉末。有的粗有的细，色泽不同，装的袋子也有大小。深深浅浅的灰白，蛋青脏绿褐。不过，并不像拉斯用来画传送阵的那种粉末一样微微光，也不知道干什么用的。
摊主盘坐在地上，密密厚实的暗青色斗篷下，传出他沙哑的声音，意犹未尽：“要是早几年，她早就没命了……”
查理与尤里交换了一个眼色，十分好奇，但没有开口问。
对了，聂拉斯说的“前段时间”，居然是几年前？
（亮灰色的粉末，捻了捻，送到兜帽下看了看，似乎还闻了闻。“这个，给我来一袋。”
摊主有点儿诧异：“您不来点
？”
：
“哦，那一袋可就太少了……”摊主微微一顿，似乎盘算了一下什么，然后指了指另一种银灰色的粉末，它们颜色更深些、颗粒更粗一点，“而且，也太浪费了。我要是您，就买上一打这个。”
查理和尤里暗笑。这建议固然诚恳，他自己也有好处。一袋便宜一点的货色，利润固然少，但乘以一打的话，可就足以过一袋好一点的货色了。
不过……看来的确是身在集市，而不是在一场大型影子戏里。
“用不着。”拉斯似乎耸了下肩，但动作小得难以确定。然后他对查理道：“给他看看您要卖的东西。”
查理已经把两百个标准治疗药剂放到了行囊里，另外取了十来个搁在衣兜里当样品。闻言取出一个，轻轻放到油布边沿。
“治疗药剂？谁不会自己弄呵。”摊主不甚感兴趣地懒懒摇了下头。然后他摇回来时，对着那瓶药剂顿住了。
｜药剂上。然后他声音里带上了一丝笑音：“是不难。可不是谁做的都能放上四五年的。只能放两三个月的话，不是折腾自己么。”——谁知道什么时候会受伤？没坏的时候用不着，用得着了已经坏掉了。
而查理眨巴了下眼，没说话。他自己都不知道能放这么久。
摊主掂起那瓶药剂，对着光看。他也戴着手套，亚麻的，细而薄，所以看得出手指骨节分明。“放不了那么久。这瓶子差了点，不避光。”
：：粗人都知道，这玩意要装在皮囊里铜盒里。”
查理想起了路易斯装药剂的扁盒子。
的确，那是很结实的一个铜盒。偏偏路易斯宝贝似的，若不是后来哈利盖文受伤，他还瞧不到。
瞧到了才知道铜器店里普遍有卖。里面分隔了小格，一格恰好放一个标准药剂瓶。从装两个到装两打都有，粗糙的精细的，布垫的绸垫的，还能订做。
摊主没接口，他啧吧了下嘴：“有多少？”
=
摊主也顿了一下：“……哦，批？”
：｜间。”
“总得搭几个强效的吧。能把标准的做成这样……您别说弄不到活根草。”
“五个。”
“一打。标准的一百个。”摊主指了指拉斯要的粉，“五个金币；另外，这个就不用付钱了。”
“两袋。给你九打。”拉斯冲查理点点头，“这个价还行。”
摊主抬头，似乎是看了看聂拉斯的斗篷肩膀，嘀咕：“您真是有**份……”
这就是同意了。查理摘下行囊、提出一捆药剂，粗木盒子装的。从兜里掏出七个，又从腰包里拿出一打强效的，扁铜盒子装的。
因为衣兜与腰包的位置相近，又有斗篷遮着，倒不用担心会被看到。
末。
摊主检看了一遍货，应该是挺满意，因为他的话多了起来。不过他没打扰聂拉斯，说话对象换成了查理：“有些年没见到您这样的了。�
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