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算了，拒绝就拒绝，这没什么大不了，不该动摇到他的情绪！
“你拒婚？”他的眼眸深如幽潭，凛冽如冰的气息直直冲向水芙蓉。“当真不后悔？”
“不后悔！”要她降格以求？免谈！
“好，这件事就暂时压下。”他坐回石椅上，气氛却没有因此而摆脱紧绷。
“这还差不多！”话虽然是这么说的，但为什么还是有着一丝丝的怅然，扩散到她的心房？
就在这时，在萤芝无声的手势暗示下，专门侍候水芙蓉的婢女，端着热呼呼的药汤，小跑步地上前来。“瑞雪姑娘，该要喝药了。”
水芙蓉看她们硬着头皮的模样，心里正觉得奇怪。这两个婢女很会做表面工夫，平时希望她们在身边解闷，老是跑得不见人影，这会儿在众人面前倒是现身了。
“小心烫呵！”两人小心翼翼地叮咛着，眸子却不敢直视着她。
水芙蓉心知有异，仔细瞧了瞧。药汤看来不是很烫，闻起来却特别苦，色调也暗沉许多。她辨出那气味，这药汤里只怕加了不少黄连！
“拿下去吧，我不想喝。”何必自找“苦”吃？
“瑞雪姑娘，你喝的汤药，都是慎扬大哥苦心为你搜集来的，你快不要使小性子了！”萤芝嚷嚷着。那碗调了味的药汁，是她特地吩咐丫环们送上来的，为的就是要让她难看、难受。
“是呀，为了这些药，莫爷遣出去的几个下人差点跑断了腿。这等好意，你不肯领受吗？”另一个女子也帮腔，都是要劝她喝下那碗加味苦药。
但是，她们却没有想到，这番话听在水芙蓉耳中，反而听出了另一番深意。
这些汤药，全是他特地找来的？水芙蓉心中一动，盈盈的眸子求证地睨向他，而他却有意无意地别开眼神，姿态冷傲地看不出所思。
他在避些什么？是因为心意被窥看的别扭，所以才不愿意正视她吗？
水芙蓉对于药材略有了解。这些天她所服下的药草，都是珍贵难得的上品，她一面调养身子，一面也暗暗诧异：莫城的人难道都是面恶心善；表面上对她伺机欺凌，私底下反而十分照顾她？直到现在才知道，原来这都是他费的心思。
他干么对她这么好？想起之前入口的苦口良药，一缕甜味反而在心底蔓延开来。他呀，表现出来的态度那么跋扈，心眼又是那么坏，为何私底下却对她好？要是旁人没有说开，她要到何年何月才会知道他所费的思量？
说不出心中是什么感受，只觉得像是淋了甜浓香滑的蜜。他的心意比她所收过最昂贵的礼物更让她感动，虽然无形，却在她心里深深驻留。
这份感动，冲刷掉方才大部分的怒意，她决定暂时不计较他“娶她以示负责”的可恶，只是，那份莫名的怅然恐怕一时之间还是消不去的。
“瑞雪，快把药喝下吧！”一声声的催促，吵醒了她的沉思。
水芙蓉回过神，侧眼瞄见萤芝对婢女们努努嘴，猜到了这又是她的把戏。
如今，她已看清了这些人的心计，倒也不再忍气吞声。“就跟你说了我不想喝。”她心一横，伸手挡住那碗药。
萤芝伸手帮忙，硬是把碗挤来，水芙蓉纤手一挡，混乱间竟打翻了药汤。
黑黝带着黄褐的汤汁，尽数泼向萤芝的裙角。“啊，我的新罗裙！这是我昨天才裁好的新裙子啊！”她哭丧着脸，看那雅致的布面染成了脏污。
水芙蓉一脸歉疚。“对不起，我去找块布来帮你擦擦。”她躬身向前，仿佛在替萤芝抖去裙摆的湿意，其实是在她耳边小声说道。“你呀，自作自受！”之后她跳起身来，装作要去找寻布巾，其实已经溜出门外。
药汤很苦很苦的气味，渐渐扩散到整个议事厅。光是用鼻子嗅闻，众人都蹙起了眉头，怀疑哪有药是这么苦的。莫慎扬剑眉一蹙，寒眸冰凝。之前本来还在怀疑她为何不愿领情，现在终于知道原因。他声色俱厉地问道：“我记得瑞雪喝的那帖药里，明明没有黄连。是谁擅自加了这一味药？”
侍候水芙蓉的两名婢女立即跪下来求饶。“莫爷恕罪、莫爷恕罪！”
“你们好大的胆子，竟敢在我的眼下胡来！”莫慎扬怒不可遏，虽然来不及细思为什么，但是只要一想到，被遣去贴身照顾她的婢女竟敢恶整她，就感到震怒和一丝丝……极不舒服的莫名感觉。
站在门外、倾听莫慎扬严斥的水芙蓉，打从心里漾起了甜甜的笑容。这么一听，莫慎扬的确是挺照顾她的嘛，一见她有委屈，立刻就为她伸张正义。
他对她不错，但是方才以眼神向他求证的时候，他又何必闪躲她的视线？难不成他那霸道又强势的心里，真的有一丝丝的别扭，为善不欲人知？
水芙蓉偷偷地笑开来，有些窃喜、有些得意。虽然，她还没有完全释怀他的恶劣、他的跋扈，但此刻她也不得不承认——其实，莫慎扬也有很不错的一面嘛！
第四章
怀着愉悦心情，水芙蓉离开议事堂后，便哼着小曲儿散步回到客房院落。
几天前见过的俊美少年倚在院落拱门口，像在等待她。“莫亭言。”她眉眼弯弯地招呼着；心情不错时，看谁都觉得顺眼。“要不要进屋坐？”
莫亭言的脸色有些别扭，好像不太能适应旁人爽朗相待的态度。
“进来吧！还杵在那里做什么？”水芙蓉推开门扉，飞扬的歌调盈满一室。
莫亭言跟在她身后，有些悻悻然地说道：“你刚才的表现，可谓一鸣惊人。”
“真的那么有震撼力？”水芙蓉斟了茶水，招呼他坐下，惊喜回应道。
“嗯，跟你之前面对那票娘子军的客气态度大不相同。”
水芙蓉娇笑。“什么叫作‘客气’？那个时候的我，简直是畏畏缩缩。”
“你自己也知道啊？”莫亭言不减讥诮地说着。
因为之前他以为她与其他唯唯诺诺的女人没有什么不同，所以对她毫不客气；如今，发现她其实很呛、很有个性，他才另眼相看。
“当然知道，之前是我高估了她们的善意。”水芙蓉豪气万千、雄心万丈地宣布道。“从今天起，我决定要收起委曲求全的态度，尽情地做我自己！”
“听起来像是猛鬼出柙。”莫亭言皱了皱鼻子。
“有那么严重吗？”鞭蓉拍拍他的头，因为他夸张的形容而笑哈哈。
打从第一次看到莫亭言，她就知道她会喜欢这少年。虽然那时他冷漠讥诮，但他够直，是个不失真性情的人。至于那拒人于千里之外的疏离态度，其实是种防卫。他想防卫些什么，水芙蓉不知道，但她看出了他眼底的一抹晦涩，几乎是常态存在，那让她觉得心疼，自然而然地想疼惜他，待他像个弟弟。
“不过，话说回来，那些女人何必这么针对我呢？”
她们之间没有宿怨，但打从一开始，萤芝就率人给她下马威，拧瘀了她的颊。
“你是真的不懂，还是装傻？”莫亭言少年老成地摇头。“你让她们嫉恨，不但因为美貌夺去她们的风采，更因你阴错阳差却幸运地成了堂哥的女人。
言及此，莫亭言的眼中掠过一闪而逝的痛苦，快得让水鞭蓉几乎错过。
“就因为这样？”无暇推敲莫亭言的心，水芙蓉为自己抱屈。“她们敌视的心态简直莫名其妙！难道当初是我故意裸身，被莫慎扬大饱眼福的吗？没有人细究我吃的亏，倒是一个劲儿怪我太‘幸运’。哼！这种‘幸运’，谁要啊？”
许多人都要她嗤之以鼻的“幸运”啊！莫亭言在心里默默地说着。
“还有，莫慎扬有什么好？”一想到当时他是如何强势地除去她衣衫，造就后来她被人欺侮的局面，水芙蓉就忍不住要发发牢骚。“他这个人，又霸道又专制，又跋扈又爱欺负人，一肚子是坏水也没有人知道……”
莫亭言的眼色复杂，忍不住打断她的抱怨。“难道慎扬堂哥没有优点吗？”
“优点啊……”水芙蓉沉吟着。
仔细去思索，他的优点倒也真不少。他虽然看来总是很凶霸，却极富怜悯心；对她的态度很恶劣，却还是不辞辛劳地救回了她的命；即便是对她漠不关心的模样，私下却为她找齐了珍贵药材，细心疗治她，却没让她知道……
愈想，水芙蓉嘟着嘴的表情就愈放愈柔，甚至只差一点点，她就可以拨开迷雾，理清拒婚之后的怅然所代表的意义……
“想到了吗？”见到她神色渐霁，莫亭言心下有了明了，却因而感到孤寒。
他的嗓音打破了沉思，水芙蓉回过神，不敢相信真的想出了一串他的好，她赖皮地道：“想不到啦。他根本没有优点，我怎么可能想得出来？”她赶紧转移话题。“真是意想愈不甘心，难道因为这样，我就得被人欺负？”
“算了吧。”莫亭言息事宁人地劝她。“别想过去的事了，反正你已经错失了有利的筹码，多想亦无益。”
“我错失了什么筹码？”她不解，觉得他的话像道谜。
“你想想，如果不拒婚的话，你什么都不用做，光是顶着‘莫夫人’的头衔，将会气坏多少曾经欺负你的女人？”莫亭言理智地分析着。
“咦，你说得很有道理嘛！”细细琢磨后，水芙蓉突然眯起了漂亮的凤眼。
莫亭言突然有种极度不祥的预感。“所以？”他小心翼翼地探着她的口风。
“所以，我决定讨回我失去的筹码！”水鞭蓉认真的宣布。
“什么意思？”
“我决定以‘莫慎扬的未婚妻’的身分，展开还击，酬谢她们之前对我的‘热烈招待’。”多亏他的提醒，她才想通了这一着棋。
有恩报恩、有仇报仇是她的原则，以德报她、化敌为友向来都不是她的作风。敢欺凌她的人，得要能承受得起她的回敬，这才是最起码的胆识和气魄！
“可是，你不是已经拒婚了吗？”莫亭言的眼色依旧复杂极了，像是庆幸她当时的决定，却又不反对眼下的计划。“许多人都可以作证的。”
“所以，我才要以‘未婚�