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在某一方面来说；海洋甚至比沙漠更暴厉更冷酷；而且还带着种对人类的无情讥笑。──海水虽然碧绿可爱；可是在海上渴死的人很可能比沙漠上渴死的更多。一个人如果缺乏可以饮用的食水；无论是在沙漠里还是在海上；都同样只有一件事可以做。──等；等死。
当然；我不会等死；因为我知道；我可以等来任何一件事情；就是等不到“死”；但是周文王也没有死；那就是一件天大的奇迹了。奇迹是很少会出现的。这一次周文王没有死；不是因为我救了他；我只不过是让他上了船；就他的；肯定不会是我；我本是再大；也没有法子在大海上变出清水来。而是另外一个人救了他；一个谁都想不到的人。几个月之后；在一个风和rì暖的chūn天傍晚；在一个开满夹竹桃和杜鹃花的山坡上；厉海忽然想到这件事；所以就问我：“那一次你们怎么都没有死？”
“因为有个人救了我们。”
“在那种时候；那种地方有谁会去救你？”
“你永远想不到的。”我笑得很神秘。“其实就连我自己；一开始的时候都想不到。”
“那个人究竟是谁？”厉海有点着急了。“这次你绝不能再要我猜了；我已经猜了三个月还没有猜出来；难道你真要把我活活急死？”
“好；这次我告诉你。”我说：“那次救我的人；就是那个要搜身的麻子。”
厉海怔住。
“是她救了你？她怎么会救你？”厉海非但想不通；而且简直没有法子相信。我却轻描淡写的说：“这件事其实也简单得狠。她救了我；也只不过是因为一开始她想把我丢进海里去；而最后是我把她丢进了海里去。”厉海越听越糊涂了；我却越说越得意。“她要搜我；我当然也要搜一搜她；只不过对她那种女人我实在没兴趣碰她；所以我就用了种很特别的法子。”
“什么法子？”厉海瞪着眼睛问道。
“我先提起她的那双尊脚；把她身上的东西全都抖了出来。”我活动了一下手指；好像现在还抓着那双让我至今不怎么吃得下饭的脚。
“然后呢？”
“然后我只不过顺手摸鱼把其中几样比较特别的东西给摸了过来。其中有一样是个像袖箭般的圆铁筒子。”
“就是这个圆筒子救了你？”
“就是。”
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………【番外：袁世凯的夫人24】………
“就是这个圆筒子救了你？”
“就是。”
“一个小小的圆筒子怎么能从大海中救人？”
“别的圆筒子不能；这个圆筒子能。”
“这个圆筒子究竟是什么鬼玩艺？”
“也不是什么鬼玩艺”我笑了笑；做了烟花爆炸的手势给厉海看；“只不过是一筒旗花火箭而已。”顿了顿；我看着厉海仍旧是迷糊的样子；笑道；“周文王看见我把那个圆筒子拿出来的时候；脸上的表情；简直比你看到一千两百坛陈年好酒还要高兴。”
“一个人如果能看到自己的朋友脸上露出那种表情来；一辈子只要看见一次也就够了。”我笑着说道。听到我的话；厉海一直在叹气：“我知道你这个人运气一向都很不错；却还是没有想到你的运气会有这么好。”
“这不是运气。”收起笑容；我很认真的对着厉海摇头。
“这不是运气；难道你早就知道那个圆筒子是袁世凯属下遇难时用来呼救的讯号？”厉海有些不敢相信的样子说道。
“我不知道。”
“那么这不是运气是什么？”
“这只不过是一点点智慧；一点点谨慎；一点点处处留意的习惯；再加上一点点手法和技巧而已。”我颇有些的得意的眨着眼笑道：“除此之外；还有样东西当然也少不了的。”
“什么东西？”
“运气；当然是运气。”我又扳起脸来一本正经的说：“除了运气之外；难道还能有什么别的东西？”就在厉海差一点气得把刚喝下去的一口酒从鼻子里喷出来的时候；我才又开始继续说出了那一次的奇遇。
“当我们把那一筒讯号放出不久之后；就有一批渔船来把我们救到一个孤岛上去；那个岛上只有一个渔村；所有的居民都是渔夫；虽然他们看起来和别的渔夫村完全没有什么两样。”我脸上又露出那种神秘的表情：“可是我却在那个渔村里遇到几个奇怪的人；我永远都想不到会在那种地方遇到他们。”
“他们是谁？”
“司徒开平、马秋、蔡英和蒋维。”
听到我报出来的四个名字；厉海顿时也吓了一跳：“这些大英雄、大侠客们；集体到那个小渔村里去干什么？”
这一次厉海好像忽然变得聪明起来了；他眼睛珠子一转；就接上自己的话道：“难道；那个渔村就是袁世凯；袁大人在海上的根据地之一；难道那些大侠们都是为了袁大人而去的？”
我叹了口气；摇了摇头：“像你这样的聪明人；为什么偏偏会有人硬要说你笨？”
厉海也叹了口气：“我一直有点看不起那位司徒大侠；想不到他居然真是个角sè；居然也有胆子去找袁世凯。”
“你知不知道他为什么耍去找袁世凯？”我知道厉海心中想的是什么；所以故意问他。
“难道他不是去找袁世凯拼命的？”果然；他想的跟我一模一样。
“拼是拼命；只可惜拼的不是他自己的命。”我苦笑：“他去找袁世凯；只不过要求袁世凯为他去拼掉几个人的命而已。”
“他是不是还带去一份重礼？”
“那当然是绝不能少的。”
“我一点都不奇怪；我真的一点都不奇怪；像这样的大侠我早就见得多了。”厉海笑了：“我想他看到你的时候；脸上的表情一定也很有意思。”
我叹了口气：“老实说；他那样的表情我也不想再看到第二次。”
“最重要的一个问题是那一次袁世凯究竟有没有到那个渔村里去？”
“他当然没有去。”我摇着头；“袁世凯是什么样的人物；他怎么会去哪个渔村；他只是安排了他的一个手下；一个很厉害的；被人称为他暗中第一高手的史云”
“杀不死的史云？袁大人手下第一高手你有没有见他？”
“我又不瞎；怎么会看不见？”
“他是个怎么样的人？”这个问题我想了很久后才能回答。“我也不知道他是什么样的人；我只能告诉你；我真正看清他的那一瞬间；我才明白别人为什么说他是杀不死的。”
“为什么？”
“因为他根本不是一个人。”
我第一眼看见史云的时候；是一个天气非常好的早上。史云当然是坐船来的；却不是我想象中那种战船巨舰；又或是西洋人的铁甲战舰；而是一条很普通的渔船；甚至已经显得有点破旧。那一天早上天气晴朗；我远远就可以看到这条渔船破浪而来。渔船的本身看来连一点特别的样子都没有；可是速度却比任何人看到过的任何一条渔船都快得多。船上有七个人。这七个人都穿着普通的渔民衣裳；敞着衣襟；赤着足；身材都很高大健壮。渔船一靠岸；他们就跳下船；赤着胸走上沙滩；每个人因行动都矫健；而且显得虎虎有生气。
那时我还想不到这七个人之中有一个就是威镇七海的史云。在我的心目中；史云不应该是这样子的。在我的心目中；史云应该戴金冠、着金甲；护从如云；威仪堂堂。但是周文王却告诉他：“史云来了。”“史云？”我还不明白；“哪位？”
“这里只有一个史云。”我这才吃惊了：“你说的这位史云；就是袁大人的头号杀手？”
“是的。”
但是直到那一刻；我还是看不出这七个人中哪一个是史云。因为这七个人的装束打扮几乎是完全一样的；远远看过去；几乎完全没有分别。他们大步走上沙滩；每个人手里拖着的渔网中都装满了他们从海洋中打来的丰收。看起来；他们像都是熟练的渔人；而且也只不过是些熟练的渔人而已；最多只不过比别的；普通的渔人更强壮、更魁伟一点而已。
可是岛上的那些渔民；一看见他们就已经在欢呼；他们微笑挥手；在欢呼中走入一栋用木板搭成的大屋；在沙滩上留下一串脚印。我立刻又发现一件奇怪的事——这七个人留下的脚印；看起来竟居然好像都是一个人留下来的脚印。七个人一连串走过；每一个人一脚踩下时；都敲踏在前面一个人留下的脚印里；每一个脚印之间的距离都是完全一样的。
在那一刻；我已经知道他的这个对手是个多么可怕的对手了。可是让我觉得真正震惊的；还是在被请入那间大屋；真正面对史云的时候。
从来没有人能让我如此震惊过。我想我曾经面对过无数的所谓的高手；甚至也跟那些号称最接近神一般的人对持过；但这次跟史云见面；仍旧是让我觉得非常震惊；从来未有的；如此的震惊。
木屋高大宽敞；光线充足明亮；窗子经常是开着的；一抬眼就可以看到阳光照耀下的海洋。海风温暖而cháo湿；几个打着赤膊的孩子正在沙滩上玩贝壳；身上的皮肤也和他们的父亲一样；被晒成了古铜sè。海滨有两个年轻人在整理渔船；几个小媳妇老太太聚在一起；一面聊家常、一面补渔网。小小的渔村中到处都充满了安乐祥和之意；谁也想不到；就在这一天；就在这个木屋里；所发生的每一件事都足以震动武林。我踏着柔软的沙粒；从阳光下走进这间木屋时；也许就是他这一生中最震惊也最失望的时候。他从不相信这个世界上真的有人力无法做到的事；也不相信世上有永远无法击倒的人。现在他相信了。
因为史云根本不是一