青豆诧异：“少夫人才来，怎么倒知道？”又拍手笑：“是大公子告诉您？”澄心酸上一会儿，见小豆子和一个丫头打水来，梳洗过来见石夫人，自此侍奉汤药，料理家务。
石家有一条好，房头尽皆分开单过。只走动，各人家务自己料理，管家的人少许多麻烦事。后来的人，也少许多鸡犬闻。
十几个家人，不知道心里如何，面上都伏贴。
石夫人是京中受寒，江上晕船的病，调养十几天，近秋天时，渐渐好起来。石家大房里石大夫人来看她，道：“你也大好，侄儿媳妇又初来。听说你们重新为他们摆酒，不如等涉哥回来，只怕长了官，又气派又排场却不是好？如今，只让侄儿媳妇亲戚处走动一回，过年过节也到处认识。”
石夫人觉得有理，让娇兰去回石忠贤，石忠贤欣然答应。第二天命澄心打扮过。一个妈妈两个丫头陪着。往隔壁大房来。
两处房子相邻，另一处相邻，是石家的三房。古人大多兄弟多，有点子家底的都有三两房。石大夫人接住澄心，让她认识自己女儿香兰和金兰，才笑说：“玉兰出嫁在婆家，在邻县，”外面笑拥进一群人来：“新嫂嫂在。让我们看看。”
四、五个姐妹过来，皆穿红着绿，眉眼出众，不是一般俗品。认过人坐下来，难免好奇，问起京中官司事，澄心坦然，一一回答，夸过公婆夸丈夫，再把自己妹妹夸上一夸。她谈吐不俗。石大夫人喜欢，道：“这京中出来的姑娘。就是不一样。”
才说到这里，外面有人来回话：“老亲们来了，”澄心不用别人说，头一个殷勤站起来垂裣侍立。见石大夫人出迎，接进来两、三个老太太，后面跟着一群媳妇子。最后一个，却是个熟人。
她杏眼桃腮，着装出众。蜜合色遍地金上衣，下面是泥金撒花长裙。几枝钗，数枝环，手指上明晃晃两枚戒指，耀人眼睛。
却是王雪兰。
澄心涨红脸，王雪兰涨红脸。
自从京中王姑娘床前石涉语重心长那一回过后，澄心再没有见她。初来南宁时还想过，过上半天家务繁多，婆婆面前要侍药，早就抛到脑后。晚上回去又迟，查过上夜回房，明天要做什么想一回，把石涉想一回，再把家下人等各色心思想上一回，哪里还想得起来一个外人。
出其不意的相见，澄心僵住！她怎么来了？
放眼看去，今天来的全是石家的亲戚。
王雪兰也呆了一呆，来前她知道是澄心。有心不来，怕事后澄心知道关系，要说自己躲着。寻思一下，凭什么躲着她？不忿上来的王雪兰，用心加意地打扮好，款款而来。
想得再好，怎奈见到面上，心中羞窘上来，王雪兰的面庞也红得一眼就可看出。
澄心看第二眼，人又呆了一呆。王姑娘，却是妇人打扮。她恍然了，难怪她前来，想来是石家的亲戚。这么说，澄心在心中笑得俏皮，嫁不成石涉，此人一心要嫁石家。狐疑上来，难道一心只想我丈夫，怕嫁别人家里再看不到他？
澄心沉下脸！
王雪兰也沉下脸！
凭什么怕她，凭什么脸红，又凭什么由着她打量来去。王雪兰知道自己穿的什么，就来看澄心。石夫人病中，澄心虽花枝儿似的年纪，也不敢过于打扮。因年青，又是新人头一年进门，也不能过于朴素。又出门，捡了一件藕荷色上衣，又是一件水红裙子。
首饰，不过两三件。只有压衣的玉佩，是定亲的那一件。
王雪兰眸子往下微一斜，把石少夫人从头看到脚。心中暗暗咬牙冷冷一笑，见别人全见过礼，自己上前来欠身：“见过嫂嫂。”
澄心故意装不懂：“这位是？”
王雪兰气得再咬咬牙，难道你不认识我，这里的人全知道自己往京中去一回。石大夫人正要介绍，王雪兰仰起面庞先道：“嫂嫂倒不认识我？半年没见，忘了也是有的。”澄心这才装明白：“哦，原来是王家姐姐。”
因此，才还礼。
石大夫人不明就里，过来笑道：“你们倒认识，”王雪兰第三回咬牙，面上不能不笑：“大伯母，我去年侍候父亲在京中，和郑家嫂嫂会过。”澄心肚子里好笑，你是侍候父亲在京中？人却啧啧称赞：“可不是，王家姐姐孝悌上，是我等楷模。”
王雪兰还想咬第四回牙，想想这牙忒般咬，只怕咬碎不解恨。要装听不到，又难忍这口气。石大夫人是主人，不理会她们之间暗潮汹涌，往下介绍完全：“雪兰以前我们这里才女，”王雪兰忍气。
“她现嫁的是赵官人，是本城数一数二的大财主。”
王雪兰忍泪，脸一直红到脖子上。
她也有她的难处，她不能不来见澄心。今天不见，明天也要见，总不能天天躲着。她不敢抬头，怕澄心一脸的诧异，那真是万剑扎人心。
澄心一脸诧异！
用石娇兰的话，王家姐姐字比你写得好，是头一等的才女。样样比你好。这样的人。怎么去嫁一个财主？
王家不是没有钱。也不是养不起女儿再几年，澄心今年才十五，和澄心一年的王雪兰，就这么急着出嫁？
人的心思，从来东去西来不定。澄心的小心思，哗啦一下想歪。及到歪了，才自己羞愧，就和王雪兰不合。也不用那么想她。
两个人都不自在，勉勉强强行过礼。双方都自制，没让别人看出什么来，坐下来说话。澄心由别人说话中，弄清楚这赵官人的父亲，是石家上一代的姑奶奶招赘而来。到了赵官人这里，他有一个哥哥，姓石。赵官人是第二个孩子，姓赵。
姑奶奶早早离世，赵官人的父亲和哥哥也离世。他又姓赵。石家的人对他不亲热也不冷淡。赵官人不爱读书，知道这书香门第里相不中自己。他很知趣，但有事情都是到的，因此王雪兰要来。
至于王姑娘眼高于顶，看中石涉后也算花费功夫要嫁他，只是没成就是。她嫁赵官人的原因，还是一个谜？
坐到午后，澄心来告辞：“伯母爱惜赏酒饭，又有姐妹们相伴，原应该多坐一时，只是婆婆还未大愈，要先回去了。”
石长夫人很爱澄心，拉着她的手笑对众人道：“都来看看，这是小小年纪的管家人呢。”有一个快没牙的长辈含糊着笑：“多年媳妇熬成婆，你倒有福。”
座中至少好几个人面色黯然。
这话打中不少人心中酸苦。就是石长夫人，如今没有婆婆，回想自己当年初当媳妇，背后也有一把子泪水。
只有王雪兰不黯然。看她神色，对澄心这风头是不悦的，但是她也没有婆婆，亲大伯子小叔子一个没有，石家的亲戚虽然走，却只是面子上情分，不往心里去。因此她只不悦，倒没有自身的忧愁。
澄心怀里一肚子疑问回家，先见石夫人，告诉她席上说的话，见石夫人精神又好几分，陪坐着先不离去。有家人来要东要西，只在这里领去。
石夫人同澄心商议过几天请人打牌的事，什么人爱吃什么，样样说倒。最后含笑，且有几分羞涩：“你公公体贴人，也只在这里。”
身为媳妇的澄心了然，要问石涉好不好，说不出来不好的地方，要说他好？澄心满心里全是疙瘩。
好容易到晚上，澄心才得空见娇兰。公婆在，不好同娇兰咬耳朵。查上夜时，见娇兰房中还亮灯火，澄心走进去，石娇兰在做针线。
咬去线头，石娇兰放下针，让丫头倒茶来，笑问：“今天去见了什么人，三表姐可好，五表姐可好？……。”
亏得澄心一一认得，这种过门认亲戚的功夫，家中早有交待。见过一面，再不认识，别人不会说人多你记不清，只会说这家新媳妇眼里无人。
打发丫头出去，澄心总算可以问娇兰，同她悄声咬耳朵：“王姑娘，怎么倒嫁了赵官人？”这不是石娇兰的事，她浑然不放心上，没心没肺地道：“嫁人了不好，你可以放心才是。”澄心咬牙笑：“我是问，她人才出众，怎么倒急着嫁人？”
“原来是这样！”石娇兰总算明白，也起了疑心。以前她没把王雪兰放心上，自从知道她不爱娇兰爱的是哥哥后，石娇兰天真烂漫，没怎么想过她。现在来想，果然呀了一声：“城里官儿还有，她嫁一个财主，实实地是委屈。”
接下来，石娇兰想的和澄心一模一样，房中无人，只有轻风微送，石娇兰口无遮拦：“做下什么？”
澄心啐了她一口，笑骂：“怎么会？”
虽然是情敌，郑澄心也装得出来一派大方。同时心中庆幸，原来不是自己独心坏，娇兰也会这么想。
石娇兰嘻嘻，仰面出神：“王家姐姐生来傲气，以我看，”哎哟一声，叫出来：“不好！”澄心吓了一跳，急急来问：“想到什么？”
“城里财主不少，偏嫁赵官人，这，这，”石娇兰对着澄心满面通红，好半天才艰难地说出来：“她还打我哥哥主意？”
澄心听完这句话，长长吁出一口气，人软在椅子上。又坐起来笑：“胡说！她都嫁了人。还打这个主意无用！”
“那看也多看几眼。”石娇兰笑着来辨。
姑嫂两个人对着笑了一时，石娇兰满口答应：“我为你打听去，看看她是什么主意。”再噘嘴：“你也为我出点儿主意吧，这崔家，我是不嫁的。”澄心也答应她，出来见上夜的家人还守着，家中查了一圈，回房来睡。见月色如银，怎么也睡不着。
可怜你孤枕难眠，又一回出现在澄心心�
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