独腿男人好奇地看了小贩一眼，那只仅剩的眼中突然放出兴奋地光芒——他正愁没有什么好消遣的事情。
他正准备向小贩走去，门内又走出一个小厮。
小厮一见他眼中闪过的恶作剧光芒，忙伸手拉住他的手臂——小贩这才注意到，原来这男人连手也只有一只。
“将军就快出来了，我看你还是不要惹事的好。”
“没事。”独臂男人甩开小厮的手，牵着那匹巨马又向小贩走了几步。
小贩不禁警惕地又退了几步，惹得那男人咧开嘴笑了起来。
“夫人可跟着呢。”小厮忙又扯住他的衣摆。
那男人浑身一僵，似乎十分忌惮这位“夫人”。他犹豫地看看大开的门，又看看已经退到墙角的小贩，冲他遗憾地做了一个鬼脸，然后转
身将那匹马栓在门边的栓马柱上，一边梳理着它那长长的鬃毛，一边吹着口哨等侯主人出来。
虽然被那匹巨马吓了一跳，好事的小贩却不肯就此撤出阵地。他守在墙角，好奇地看着吉祥客栈后门——如果能够看一眼那位大名鼎鼎的
“石头将军”和蓝大奶奶，回家时也有向乡亲们吹牛的资本。
没一会儿，一个身材魁梧的男人披着一件斗篷走了出来。在他身后，一盏摇晃的灯笼将他的身影拉得长长地，投在落满白霜的青石板街面
上。
“进去吧，外面冷。”男子操着一口铿锵有力的北方官话，对身后的人道。
那人手中的灯笼又摇晃了一下，似乎是摇了摇头。
“我送你上马。”
那声音虽低，却能听出是个女人的声音。在这薄薄的晨雾中，这声音显得格外的清脆悦耳。
“不用。”男子并不在意有外人在场，转身替那女子拉紧斗篷。“外面露水重，今天就不要送出门了。反正每天都是这样，一个时辰后我
就回来了。”
“习惯了。”女子笑着推着男子走出门，“不看着你上马，我也不放心回去的。”
男子无奈的笑了笑，一边接过那独眼男人递来的缰绳，一边道：“还说我固执，你比我还固执。”
“我是择善固执。不象你，犟的时候象头牛。”
看着男子上了马，女子笑着将手中的灯笼递给那个小厮。
“小么，好好替将军照着路。这天亮得越来越晚了，早晨的光线不好，别磕着哪里。”
灯笼的光划过半空，同时照着马上马下两个人的脸。小贩立刻认出，那女子正是吉祥客栈的女东家，蓝大奶奶蓝可儿。那么，那个马上的
男子就是那位著名的“石头将军”了？
“看奶奶说的，好象我们爷才三岁一样。”乌里木用新学的当地方言替小么答着，一边冲凌雄健做了一个鬼脸。
可儿横了他一眼，“你好象也有十来天没洗澡了吧？！”
乌里木立刻噤若寒蝉。凌雄健和小么同时哈哈大笑起来——小贩不可置信地看着那灯下的笑靥，人们都传说这位将军是不会笑的，这到底
是不是那位国公爷？他有点糊涂了。
此时谯楼上打起更点，小么听了听，道：“将军，不早了，该走了。”
凌雄健点点头，却没有动身，而是低头打量着可儿。
“对了，今天是月末了吧，好象是我们约定的最后期限，好好想想你要不要问。”
可儿耸耸肩，“我说过，就算不问你，我也会知道答案的。”
“那可未必。”凌雄健挑起一道眉，“我看你最好还是问一问，自己猜测的结果未必就是答案。”
可儿微微一笑。“我想知道的都已经知道了。”
凌雄健不禁又挑起另一道眉，“是吗？可我怎么觉得一个关键的问题你还不知道答案。”
昏暗的天光下，可儿的脸似乎红了红。
“那个……无所谓的。”
凌雄健眯起眼看了她半天，直到小么再次提醒他注意时间，这才弯下腰替可儿将斗篷的帽兜拉上，手指顺势划过她的脸颊，道：“你总是
本末倒置。总之，好好把握你的最后机会。”
说着，催动“月光”，转身背对着她挥挥手，领着小么消失在小巷的拐角处。
“你们在打什么哑谜？”乌里木好奇地望着凌雄健消失的方向。
可儿瞥了他一眼，正而八经地道：“将军说今天是月末了。我猜，可能是想提醒你，又到了该洗澡的日子。”
“切。”乌里木瞪起残存的眼睛，“我已经洗过了！”
仿佛是怕被她抓住一般，他冲可儿挥挥那只“铁勾”手，以他那只木头腿所不可能有的速度迅速逃进小巷深处。
“哎，再走迷了就找顶轿子，让人家把你送来吉祥客栈。”可儿笑着冲他的背影叫道。
乌里木或许是个语言天才，却是个实足的路痴。他已经无数次在扬州城那原本就象迷宫似的小巷中迷了路，却偏偏不死心，一心想要搞清
这七弯八绕的小巷。
可儿微笑着收回目光，又转头瞥了一眼愣在墙角的小贩，见他货担上并没有她感兴趣的东西，便拉紧身上的斗篷，转身走回客栈，关上后
门。
抵在后门上，望着天空中红红的朝霞，可儿不禁笑出声来。
已经两个月了。转眼，凌雄健回来已经两个月了。在这两个月中，关于京城发生了什么事情，凌雄健不肯主动说，可儿也咬紧牙关不去主
动问——这已经成了他们夫妇间的一种游戏。
一开始，可儿不问是因为胆怯，害怕知道了不妙的结果会让自己伤心。然而，当某一日，她在李夫人那里听说，皇宫里已经传出确切的消
息，玲兰郡主即将下嫁那个来献狮子的康国王子时，她心中的一块大石便落了地。
更何况，那皇帝不仅没有罢去凌雄健的爵衔，还赐予了他“大都督府司马”一职，令他协助李袭誉大人处理淮南道的军务——这就表明，
刘吉昌并没有诬陷得了他。
知道了这两点，可儿便放了心，其他那些枝节末尾的小事不知道也罢。于是，她就更加不急于向凌雄健打听在京城到底发生了一些什么了
。
还有一个原因让她不愿意问凌雄健。
当她对京城的消息还一无所知不时，当她正在问与不问间苦苦挣扎时，可儿于偶然间发现，凌雄健的行为很是有些古怪。每当她陷入苦恼
之际，凌雄健总是装出一副无所察觉的模样在她的身边走来走去。而当他以为她没有在注意他时，脸上又会流露出一种似恼怒又似得意的奇怪
表情——突然间，可儿明白了一件事，原来凌雄健一直都知道她的苦恼，他一直在等着她去问他。她几乎可以听到凌雄健得意的声音：“谁让
你不相信我的，看，我把所有的事情都摆平了。”
可儿原本很想让凌雄健得意一回的，但回想起他让她承受的种种心焦，她便也咬起牙，与凌雄健比起固执来——看谁会坚持到最后！
凌雄健不是要她对他更有信心一点吗？她这就给他她的信心，所以，她不问。可儿得意地笑着。
“奶奶，老王师傅说，今儿个买到一条好鱼，想把菜单改改，叫请您去呢。”一个小丫头打断了可儿的沉思。
辰时，凌雄健还没有回来，却见长史夫人领着一个小丫头走进吉祥客栈。见黄掌柜正伏在案上记着帐，李夫人笑咪咪地敲敲柜台。
“你们奶奶呢？”
黄掌柜一抬头，“哟，是夫人来了。昨儿个我们姑娘还在念叨，说有几日没见夫人了呢。”
“那丫头光会说。每次都要我来看她，她就不知道去看看我。”李夫人佯怒道。
黄掌柜笑道：“您老是不晓得，我们平民百姓天生就是怕见官的。我家姑娘就更怕了。她在衙门大牢里头呆了那一夜，虽然承蒙大人和夫
人的照顾没有吃到什么苦头，也着实被吓得不轻。不怕您老笑话，现在我家姑娘连衙门口的那条道都不敢走叻，哪里还敢进府衙去找夫人串门
唦。”
可儿听到小二传报，正迎出来，听黄掌柜这么说，不由脸上一红。
“黄世伯瞎说什么呢，您老是开玩笑，夫人可是会当真的。”
自从凌雄健离了扬州后，李氏夫妇因怜惜可儿孤苦无依，便有心要收她做个义女。可儿却怕拖累了他们而百般推辞。后来，她见李夫人古
道热肠，对她的慈爱怜惜竟真象她早已没有任何记忆的母亲，便真心接纳了这位善良的妇人，将她当作母亲一样的尊敬着——倒是那位李大人
的威仪仍然让可儿有些惧怕。
李夫人笑道：“老黄不说我就不知道了？我早就注意到这点了，直到现在你看见我家老爷还很不自在呢。说来也怪，健儿也是当官的，而
且还是有名的‘石头人’，你倒是不怕他。”
可儿抿嘴一笑，扶着夫人的手臂将她让进后堂。
“对了，健儿让我给你带句话。他跟我家老爷去练兵场了，要晚些时候才能回来。”
“多谢夫人，小么已经回来说过了。”
可儿将夫人让到上座，奉上茶。
“这孩子，跟我也这么客气干什么？”李夫人拉住她的手，“来，我看看，气色怎样了？啧啧啧，到底是健儿有本事，好不容易给养回来
了。他回来前，谁劝你也不听，只把自己搞得跟槁木似的。现在他回来了，你可安心了。”
可儿微微一笑，脸上不禁又红了起来。
“还没谢谢夫人呢，上次送的人参……”
李夫人忙连连摇手。
“可别谢我，我只是转手而已。实话对你说吧，那是你家老太太让送来的。她怕你记恨着她不肯收，故而托我转的手。”的
可儿呆了呆，却没想到是老太太送来的。
“这是何必，”她笑道，“做小辈的哪有记长辈仇的。”
“话虽如此，却是她的一意孤行把你们俩给活活拆散的，这心底有愧也是应当。”提起老夫人，李夫人仍然有些愤愤不平。“现如今，她
后悔也晚了。对了，健儿有没有对你说过，准备拿你�