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值得一提的是，在航行路上乔也遇到了几艘船，船上的人看起来正在湖里打鱼，忙着撒网。乔试图去搭船，但是对方不知道为什么没等她近前就急急避开了。只有一艘没有跑，但是船主表示上船的话必须交渡资，乔给他一枚铜纳特，那人表示不认识的钱币不收。乔又不能把矮人的金币或者蓝宝石戒指交出去，只好继续用风吹着木板，孤独地前进。
不久之后，她来到了长湖中央。这里因为有一块巨石阻隔，在湖中间隔出了一大块平静如镜的湖面，无论刮风下雨湖水都不会有任何动荡。一些人类便在这里打桩建房，盖起了一些简陋的房屋。不过也只有孤零零数间房子，远远达不到小镇的地步。
看起来这些房屋都是渔民们盖起来的，大概是为了捕鱼的时候居住方便，除此之外，还有一处专门收购各种鱼的小店以及一家小酒店。乔把渡河的时候自己跳上木板的几条鱼卖给了收购鱼的那家店主，得到了两枚脏兮兮的铜子儿。然后她攥着铜子进了酒店里，打算点一杯茶喝。
“这里只有酒，客人。”系着围裙，被大家称呼为莎莉小姐的女服务员耸了耸肩，对乔说道，“而且最便宜的葡萄酒也要三枚铜币。当然，小姐你不介意的话也可以来半杯。”
“……那吃的呢？”乔十分纠结，她忍不住想起了精灵王寝室里那些银光闪闪以及金光闪闪的摆设们。好吧，偷窃可不是好孩子该做的事情，她吮了吮被咬破后还没有结疤的手指，使劲摇摇头把不该有的念头从脑海中驱散。
“唔，我建议你可以来片奶酪，再加一只黑面包。”莎莉小姐朝乔眨了眨眼，“我妹妹就最喜欢这个搭配。”
“那就来这些好了。”乔高兴地道，她把铜子放在莎莉小姐的手心里。这位比她大不了两岁的姑娘手心生满了老茧，粗糙而红肿，上面满是风吹日晒的裂口。乔心里微微一动，悄悄扬起魔杖，朝着对方的手心一点，只见一道光芒闪过，莎莉小姐的手瞬间恢复了白嫩，就连掌心的老茧都消失无踪。
乔和莎莉小姐都瞪大了眼睛，一时间愣在原地，两人面面相觑，目光里带着惊异。不过因为酒馆里呼叫莎莉的声音此起彼伏，那位有着大胸，雀斑以及灿烂笑容的女服务生迅速回过神来。她上前一步，轻轻抱了抱乔，在她耳边说道：“谢谢。我妹妹要是活着，也该有你这么大了。”
莎莉小姐微不可及地叹了口气，放开乔，身体如一只花蝴蝶般从被客人们踢得七扭八歪的桌椅中间旋身而出。很快，她端了一只托盘过来，上面除了黑面包和奶酪之外，还放了块熏肉和一碗蔬菜汤。不过莎莉小姐并没有在再跟乔说什么话，她匆匆把托盘送过来就与一个客人破口大骂起来，因为对方摸了她的屁股。那个客人被她骂得狗血喷头，却也没有反驳什么，只是嘻嘻笑着摸脑袋老实听着。乔正一边啃面包一边看热闹，却见一位中年男子走到她对面的座位上坐下了。
这个家伙年纪大约三十多岁，模样苍白干瘦，咧嘴的时候嘴边就出现深深的笑纹。他一只手拄在桌面上，看着乔说道：“小姑娘，一个人吗？”
“四呀，肿窝了？”乔正在努力嚼着熏肉，这肉味道有点怪，又有点硬，很不容易嚼烂，她又不舍得吐出来，是以说话有些含糊不清。中年男子却也根本没仔细听她的回答，他只是把身子更往前凑了一下，胳膊肘几乎都要触到小姑娘的盘子了，嘴里继续道：“要不要跟叔叔一起去玩——”
他话音未落，整个人突然向后滑去，剧烈的动作使得整个桌子都在颤动——乔赶紧一把抱住她的盘子——却见一名有着黑色卷发的青年男子正提溜着那中年人的领子，把他狠狠掼在地上，口中喝道：“滚！”
中年人从地上爬起来，正想冲上前去，却注意到了黑发男子腰间的长剑。他愤恨地冲地上呸了一声，扭身悻悻离开，而黑发男子则坐在了乔对面，并将那长剑往桌面上一横，周围不少围过来看热闹的家伙顿作鸟兽散。
“莎莉那丫头叫我过来这边坐着——帮你打跑那些别有用心的家伙，不过这可真是件麻烦事儿，你害我得罪人了。”黑发男子歪歪头，伸手试图去抓乔盘子里的奶酪，却被路过这边的莎莉一巴掌打掉。黑发男子不禁郁闷地耸了耸肩。
“你看，她就是这幅样子。”男子说道。
乔终于把嘴里的熏肉咽了下去，也认出面前这个家伙正是刚才摸莎莉屁股的年轻客人。这行为实在是很难让人判断他究竟是好是坏，不过刚才他似乎替自己赶走了奇怪的家伙，也就姑且认为他是好人吧。于是乔主动将自己盘里的奶酪奉上，真诚地向他表示感谢。
黑发男子被乔的举动逗乐了，他作势要摸小姑娘的脸，看对方没躲后又无趣地收回手，只是一把抓起奶酪，边嚼边问道：“我之前没在这边见过你，你应该是从外地来的人吧？是来投奔亲戚的？还是想做点生意？不过你这样的小姑娘只怕找不到什么好活计的，除非是在本地找个人嫁了。怎么样，需要我介绍吗？我认识很多不错的小伙子！”
“不不，我是来找人的。”乔喝了一口蔬菜汤，认真地回答道，“你认识很多人的话，消息一定也很广博了。不知道最近有没有矮人来过这边呢？”
“矮人……”黑发男子想了想，“最近还真有矮人渡河过来，不过他们没有留在长湖，而是渡河往孤山那里去了。听说他们还在孤山下面盖了房子。怎么，你要找矮人？那帮家伙可不是什么好接触的人物。如果你不是和他们有着很深的渊源或者是足够的钱，还是少去招惹为妙。”
“我有点事需要找他们。”乔回答道，“能不能麻烦你给我画一下具体的路线图，我对孤山那边不太……”她话未说完，却见酒店外匆匆跑进来一个人，大声叫道：“阿尔弗雷德！”
黑发男子闻言回头，跑进来的是一位有着枯黄短发的少年。他匆匆扫了乔一眼，似乎对她的身份有些存疑，便附在黑发男子耳边悄悄说了几句话。他的声音压得很低，乔只隐约听到“精灵王”“审查”等几个词。然后就见黑发男子猛地站起身来，转头要走，又突然想起什么，回身对乔道：“我现在有事，要马上前往河谷镇那边。你如果想找矮人的话，我可以载你一程。”
“那真是太好了。”乔大喜道，她早已经受够了各种前滚翻与后滚翻，有船坐当然最好。不过想起之前在河上受到的冷遇，她又忍不住问了一句：“是免费的吗？我可没有钱付船费的……”
“那可有些糟糕了……”阿尔弗雷德露出了纠结的神色，下一秒又满脸猥琐地道，“要是能把莎莉小姐的三围弄到，就免你船费。”
“莎莉小姐的我不太清楚……”乔有些迟疑，“詹姆的行不行？不过詹姆你不认识……那个，精灵王的行吗？精灵王的我也知道。”
阿尔弗雷德：“……你知道精灵王的三围？你摸过？”
乔：“算是吧。”
虽然没摸过，但是她被骑过呀。当时精灵们就是根据精灵王的身高啊，三围啊什么的来给她粘假角以及确定增长药增加的高度的，报数字的时候她都有听到，别说三围了，连精灵王的脚趾头长度她都知道！当时只是顺便一记，没想到现在还能拿来抵船费，精灵王那家伙除了头发也是有别的用处的么。
第三十四章
乔觉得自己的态度十分诚恳；但是阿尔弗雷德和他的黄头发小跟班很明显并不相信她的话。他既不要精灵王的三围也不要矮人或者半兽人的三围，只是头痛地捂着脑袋把乔领上了一艘渡船。
这艘船看起来还蛮大的，而且很新，明显用的时间还不长，船中央摆着好几只木桶，桶里都满满地装着鲜鱼，有的鱼甚至还在桶上面蹦跶，应该是捞出来不久。
阿尔弗雷德与黄头发少年交头接耳了一会儿，最后终于还是走到乔身边，试探着问道：“你见过精灵王？你怎么可能知道他的……呃……那个？”阿尔弗雷德结巴了一下，选择了用“那个”来代替“三围”两个字。
即使是能面不改色地摸女服务生屁股或者邀请小妹妹回家看金鱼，但阿尔弗雷德此刻还是显现出了他不为人知的另一面——不管从哪方面来说，谈论有关于精灵王三围的事情都实在是太羞耻了……哪怕是厚脸皮如他也有些招架不住。
乔也从对方的态度上隐隐觉察出不对，是以她在不假思索地说出“因为他骑过我……”几个字后募然住了口，对面黑发男子骤变的脸色让乔觉得自己很可能说错了话。恩，也的确，自己被骑的时候是鹿的状态，如果说精灵王骑小姑娘就显得好像他在欺负人一样了。于是乔赶紧更改了下半句：“——骑过他的鹿。”
“因为他骑过你骑过他的鹿？”阿尔弗雷德疑惑地重复了一遍，这话好像是个病句。
“不，是我骑过他的鹿。”乔假装前面五个字自己没说过。
“精灵王让你骑他的鹿？”阿尔弗雷德更疑惑了，不是说精灵王是一个非常傲慢高冷的人吗？怎么可能随便让个小姑娘去骑鹿？
“确切地说是摸过，呃，看过他的鹿。”乔又后悔了，再次改词，阿尔弗雷德不由得被她这种反复无常的态度激怒了。
“你到底是怎么了精灵王的鹿，给我好好说！”他大吼道。乔被他吼得一个机灵，思绪下意识地在几个选项里浮动了一下，回答道：“看，看过，我曾经见过他的鹿，是鹿告诉我的！”
“你能跟鹿说话？你懂鹿的语言？”阿尔弗雷德觉