她不敢停，一停就会想到家，只能连轴式的帮忙，打扫，布置，和乐乐玩。
秦秀梅为了万茜，特意打电话给亲家，学南城特色菜。一是告诉亲家，你这女儿我是当亲闺女疼，你放心。二还是为了万茜，将心比心，她刚嫁给应建业时，对于在婆家过年也是百般不习惯，而且那还是个多年媳妇熬成婆的时代，婆婆善于下马威，她不想让儿媳妇再经历这些。
应建业这些天对万茜也是格外客气，和颜悦色的，简直不像平常的他，害得万茜一副受宠若惊模样。
做菜，秦秀梅和应灵儿是主力，这两位厨艺都是大厨级别，万茜打下手，三大男人加一小男人喝茶聊天，今天过年，就不吩咐他们做事。
开饭，饭桌上满满当当全是菜，荤菜为主，素菜为辅，咸辣清淡各占一半。吃饺子，这东西万茜爱吃，应家人捞饺子蘸醋，万茜习惯混着汤喝，南北不相同，双方也不觉得奇怪。
一家人吃吃聊聊，饭桌气氛热烈，万茜也偶尔也能插上话。
然而不知道为什么，万茜眼前总会晃过父母两人面对一桌饭菜，默然吃饭的样子。她的脑子里同时出现两种画面，一个是父母表演的黑白默片，一个是现实应家的彩色有声电影。两者形成鲜明对比，不禁让人潸然泪下。
万茜连忙低头喝汤，她不想打扰应家人的兴致。既然答应在应家过年，就开开心心地过，这是万茜的信仰，人生短暂，何不快乐。
再抬头时，万茜脸上又挂着笑容，努力摆脱脑中黑白画面。
有个著名心理学实验叫“别去想那只粉红色的大象”；参与者被要求不要去想象房间里面有一头“粉红色的大象”；但没有人成功过，参与者脑袋里会无可抑止地出现粉红色大象。
你永远无法强迫自己“不要去想”。
黑白默片不断出现。随着播放，快进，画面中的父母吃完，饭桌上的菜丝毫未动。两人起身，坐到客厅，木然地看着春节晚会，晚会中，观众随着喜剧小品哈哈大笑，两人脸上却始终没有表情，好像行尸走肉。
泪，又下来。
万茜再次低头，扯了几张纸巾，假装被辣到搽鼻涕，但她那碗明明是秦秀梅特意为她做的清淡口味。万茜擦完鼻涕眼泪，抬头强笑道：“爸妈，我吃饱了，我先去摆麻将，待会咱们大战三百回合。”
也不等他们回应，万茜站起来，跑到客厅茶几下把麻将拿出来。
万茜的失态几人怎么会看不出来，饭桌上一时冷场。应建业哼一声，低声道：“外地媳妇就是麻烦。”秦秀梅不满地踢丈夫脚，应滨湖瞪着父亲，放下碗筷要去帮忙，应灵儿冲他点点头。
应滨湖起身后，应灵儿再次转了话题，说待会打麻将谁上，饭桌上气氛又渐渐热烈。
万茜听到声音，余光瞄着应灵儿。
此时的她，真羡慕应灵儿这种近嫁，其实应灵儿也不算近，要说最佳距离，万茜想起曾经看过的一句话。
有人说父母跟子女居住最佳距离是一碗热汤的距离。在汤还没有冷下时，就到了父母家，子女热气腾腾的孝心也及时到达。
不远不近，一碗热汤，就是万茜想要的距离。
但现在，已经成了奢望。
好在，应家过年并不沉闷。吃完饭，该看电视看电视，该打麻将打麻将，加上其他亲戚来串门，整个房间闹哄哄，人气爆棚。
打麻将，自然是万茜上战场，应滨湖作指导工作。虽然万茜对于北城麻将并不熟悉，而且觉得没南城好玩，不能吃只能碰，胡法少乐趣少，还讲究一炮多响等等。但没关系，有的打，就是开心的，打着打着，心情就开心了，什么老爸老妈、南城思乡都抛之脑后。
果然，赌博“有害”家庭幸福。
年夜饭后，北城和南城规矩差不多，守年夜，放鞭炮。
十二点过后，楼外的爆竹声就没停过。现在城市明令禁止放鞭炮，但法不责众，婚丧事都敢大摇大摆地放，你要敢上去拦，就是找打。所以春节想禁止，更难，不放，好像没过年一样。
大年初一，万茜身体的每个细胞都想赖床，但今天可赖不了，她被应滨湖折磨起来。
起床，洗漱，拜年。
看着应滨湖跪下，万茜懵了，拜个年而已，用得着行这么大礼吗。应滨湖才想起，没跟媳妇说北城拜年风俗，他连忙拉万茜，示意她下跪。
万茜不情不愿地行了跪拜礼，应家长辈笑得欢愉，给他们红包，又说了些吉利话。
万茜这才知道，北城小辈给长辈拜年都要行跪拜礼，这长辈不仅是爸妈，还包括爸妈的兄弟姐们，即七大姑八大姨。
难怪结婚时，应滨湖跪得那么顺畅，原来是年年练。
这一天，万茜跪得膝盖生疼，但也值，因为压岁钱多。新媳妇上门拜年，算是贵客，红包比小辈厚很多。财迷万茜此刻终于感慨，其实在北城过年也不错。
但这高兴劲没维持多久，一个电话让万茜重回现实，还是熟悉的号码，还是原来的旋律。
奉天承运，母后诏曰，尔等快快接电话。
早上，刚起床，万茜就想第一个跟父母拜年，南城拜年也就拱拱手，说两句吉利话。只是按着号码，万茜却犹豫了，她害怕自己会说着说着就哭出来，新年第一天哭，是很不吉利的事。
这一耽搁，就耽搁到了下午。
下午，两人已经给附近长辈拜完年，回了家。家中亲戚满堂，一些小辈给应建业和秦秀梅拜年后留在这里打牌打麻将，热闹非凡。打着麻将，万茜又几乎把家里给忘了，直到这独特的铃声响起。
按习俗。南城是小辈先跟老一辈拜年，老一辈才能回礼，要不然就是乱了礼数。从早上开始，万建国夫妻就盼着女儿来电话，既然没打过来，两人心中有点发急，不知女儿那是不是出了什么事。后来打电话给亲家拜年，知道两人出去拜年后，也就只能一直等。
等到下午，张淑云终于等不及，打女儿电话，什么狗屁习俗，想女儿就打电话，这才是好习俗。
万茜看着手机，脸色立刻萎靡，她勉强冲麻友笑笑，随便让一个亲戚顶替自己，走到房间，关上门，接电话。
正在打牌的应滨湖也无心打牌，退出赌局，让三人斗地主。他起身，捧着一杯茶水，到处溜达，偶尔经过房间门口，侧耳倾听。
房间里，万茜努力调整呼吸，直到认为自己能忍住，才接起老太太电话，然而，张淑云那急迫热情的声音刚传来，万茜所有防备瞬间崩塌。
好像很久没听到妈的声音，好像好久没听到南城话了。
“丫头，干嘛呢。”
万茜深呼吸，咽口水，语气努力欢快：“老太太，开免提模式……好了吗……爸老太太，新年快乐哈，祝老太太你年年十八，再过两年，长得比我年轻。祝我爸佳作发表，心想事成，本来早上就准备给你们打的，被应滨湖拉过去拜年了。我跟你们说啊，他们这拜年还实行跪礼，跪的我腿都肿了，好在收获不小，回家又被拉着打麻将，把给你们拜年的事给忘了。女儿不孝啊，可是麻将太好玩了啊，你们有没有玩啊，肯定在玩吧，让我听听家里还有什么人。别，让我猜猜，小镜子小桌子小凳子肯定在，对不对，喂，在的话出来跟我说个话……”
万茜嘴巴一直不停，唯有这样才能让她这股气不泄，对面两位长辈果然没听出异样，女儿还是一样活泼。
张淑云不满道：“停停停，喘口气，让我们有个说话的地，你爸妈还没给你拜年呢，还有小胡去哪了，他怎么也忘记给我们拜年的事。”
“哦，估计是第一次遇到这事，忙得给忘了。”
“什么叫估计，就是第一次。”
泄气之后的万茜眼泪果然流下来，真是无缘无故，明明不想哭，却又止不住，她不敢开门喊应滨湖，只能道：“嗯，我待会再叫他给你打回去，你们先说，我听着。”
万建国：“祝我女儿永远幸福。”
张淑云：“祝你跟小胡子能永远幸福，能赚多些钱，住大房子，祝我女儿，也年年十八，长得跟我一样年轻。”
这话换从前，万茜一定反驳，那你女儿不是成老妖婆了，可是她今天不想反驳，只想快点挂掉电话。
她捧着电话，假装外面催着打牌：“什么，胡了七星德国十三烂，爸妈，我要去打麻将了，要不然我今天的压岁钱非得被那亲戚输光了，拜了，爱你们，呜哇。”
不正常，女儿情绪变化，作为父母怎么会听不出来。而且北城麻将有“七星十三烂”？刚刚外面有人喊女儿？
挂掉电话，万建国和张淑云黯然。
手机又响，两人再打起精神，这次是应滨湖的拜年电话。
拜年，再闲话几句，应滨湖挂掉电话，打开客房门。万茜正坐在地上靠着床垫，将头埋在两腿之间，外面依旧是喧闹喜庆的玩乐声，然而这一切似乎都跟她无关。
她只是想家，想家，很想家。
每逢佳节倍思亲，这话是谁说的，不知道，但应该也是个逢年过节不能回家的人说的。
看着万茜心酸流泪，应滨湖心像被利箭刺穿。这就是自己想要的结果吗，这就是自己曾经答应过要给万茜一辈子幸福的承诺吗。他突然觉得自己很无耻，用全家，不只是应家，还有万家，绑架万茜，将她绑在北城。
“小茜，我们去南城。”
几位住得较远的近亲，就算了，撒个小谎解释一下，也不是太丢面子的事。至于初五的朋友聚会，也算了，妻管严就妻管严。什么都好，现在的他只想带万茜回南城，让她高兴，让她笑。
万茜笑，他才会笑。
听见应滨湖的话，万茜猛然抬头，两眼挂着泪水，定定地看着他。
应滨湖点头：“我们去南城。”
万茜欢叫起身，扑向应滨湖，抱着他猛啃。
万茜笑，应滨湖也笑。
应滨湖让万茜收拾东西，他去跟父亲说，万茜担心道：“爸能同意？”
应滨湖也不能肯定，他安慰道：“没问题。”
然而当万茜收拾完，应滨湖再进屋时，满脸沉重。万茜心里一疙瘩，问道不答应？应滨湖咬咬嘴唇，道：“小茜，要不今年就算了。”
为何要给她希望，又让她失望，天堂地狱走一遭，人是会疯的。
万茜不相信：“你对付你爸从来就没有输过，这次怎么会输。我真是太天�