慌乱得不得了。以前没什么花头心思的时候，面对着秦扬也能心如止水，谁知道看到了一线曙光，心里就这样不管不顾地轻狂起来。
“张宁并不像她表现出来的那样强大和坚定，你们结婚这么多年，难道你没发现吗？”杨芷青迟疑了一下，说。
“我知道，但她硬撑的工夫堪称天下第一。我都不明白她到底在撑什么，为了面子吗？不至于吧？为了自尊吗？更谈不上了。张宁就是这样，其实她自己也不知道自己到底撑什么，可就爱那样撑着。”
“……”杨芷青默默地听秦扬说话。
“婚姻的时间长了，其实大家都不再想到底是不是爱着对方了，我以为自己不过是个负责任的男人，在认真履行自己的职责而已。我也很少问自己这个问题，但张宁很喜欢追究这个。后来我就开始觉得张宁是为秩序而活着，把婚姻中的一切问题都放到秩序中去，非得要什么都井然有序。她的灵活性比你差远了。离婚以后我才明白，其实我确实是爱她的，可有时候爱还真他妈挺累的。”秦扬点燃了一支香烟。
“爱的话，就努力把她争取回来呗。这不是很简单的逻辑吗？”杨芷青努力地控制着自己告白的冲动。
“可我没想到她是如此地恨我。”秦扬狠狠地吐出一口烟。
“何以见得？”
“她竟然能把这种恨告诉斌斌，你想想张宁能让自己在孩子面前像个怨妇，得多不容易？”
“我觉得这不像是张宁的风格。她不会让孩子介入到大人的感情纠葛中来的，她要做一个称职的母亲，对这一点她是很执著的。”
“所以我才觉得特别难接受。张宁的态度让我突然觉得我这么坚持着也怪没意思的。她恨我我没意见，但她不应该把用这种情绪去引导斌斌。”秦扬说。
杨芷青那天也去医院看过秦扬。秦扬大病初愈后的脸色有一点青黄，又透着一些灰暗。他强打精神对杨芷青笑着，让杨芷青的心里泛过一丝绞痛。她想起自己一听到秦扬在西藏出事，就不管不顾地跑飞过去，甚至觉得自己有一点委屈。这么多年来，她一直尽心尽力地支撑着秦扬的事业，从某种意义来说，她更像是秦扬的贤内助。从众人看来，她比张宁更加精明和强干，而且更理智更冷静，但她自己心里非常清楚，自己是如何的软弱。记得有一次她在游历小北江的时候，在江边的名寺飞来寺里，曾有一位高僧对她说：“你是个外刚内柔的女子，所以你思虑很多，也很脆弱，如果要生活得轻松一点，记住不要想得太多，只要顺其自然，人生就会顺利。”杨芷青当时就被说中了心事，仿佛在茫茫人海中，突然遇到一个知音。
“那时张宁坚持离婚，我一直以为她是一时之气，等这阵气消了，我们会重新和好，没想到她已经恨我至此。”秦扬的声音带着一丝颤抖。
秦扬说到这里，突然发现自己已经说得太多，于是停住了话题，重新点燃一支香烟。这些日子，他一直在矛盾中挣扎，爱不能恨不能欲罢不能，他的意志已经几乎要被这种挣扎压垮掉了。今天找到一个渲泄的出口，让他觉得轻松了不少。
沉默在慢慢地漫延着。在一片尴尬的沉默中，秦扬在抽着烟，杨芷青却沉浸在自己的思绪里。因为能清楚感觉到秦扬的感情里那一点点动摇，感觉到他们的感情并不那么坚不可摧，她心里有一点点兴奋和激动。一切都不是一成不变的，在合适的环境和条件下，什么都有可能变化。她的机会来到了，从现在开始，她不打算再为他们的复合做任何事情了，她要争取自已的幸福。虽然她同时也觉得自己卑劣无比，她从来不会是一个卑鄙的人，可是破坏好朋友的婚姻，此时在她的内心里却如此地顺理成章，理直气壮。
“秦扬，我今天一定要对你说一件事。你记得吗？你问过我为什么不结婚。”杨芷青打破了两人之间沉闷的沉默：“这么多年，你都没发现我到底爱着谁吗？”
秦扬吓了一跳，再迟钝的男人，此时也应该猜到对面的这个女人打算说什么话了。秦扬并不是没有女人倒追的男人，实际上青年时代和结婚以后，对他示好的女性都不乏其人。但杨芷青说出这番话来，着实还是让他大吃一惊。为了避免让尴尬继续扩展下去，秦扬干脆站起来打了个哈哈，然后去拉杨芷青的手臂，说：“我看我们今天都喝多了，我说了很多语无伦次的话，你不要介意。来来来，我送你回家。”一边招呼服务员买单。
“不，你让我把话说完！我怕我过了今天，就没有勇气说出来了。”杨芷青使劲儿扭着手臂，挣脱了秦扬的手。
“对不起，芷青。”秦扬再次打断杨芷青的话说，“可能今天真的是我失态了，让你误会了什么的话，对不起！”
秦扬这种客套突然让杨芷青很憋气，更多的委屈涌上心头，她的眼泪就这样涌出来，没有任何预警。她抽泣起来，开始还想极力忍住眼泪，但是眼泪越涌越多，双手已经没办法擦净，脸上承载不住，就一个劲儿地滴在衣服上，地上。她索性不再压抑，干脆就这样呜咽起来，声音逐渐不受控制。
秦扬并没有被她的眼泪吓得惊慌失措，他只是叹息了一声，心里想到底怎么回事，每个人都这样相互折磨？到底怎样才能解脱，不知道是天命故意折腾人，还是人天生就喜欢凌虐自己？他掏出手帕想递给杨芷青，但想起来自己的手帕都是张宁买的。就拿起桌上的纸巾，抽出一张，递给了杨芷青。
杨芷青哭了一会儿，觉得胸口舒服了很多，于是慢慢止住了哭声。她仔细地用纸巾擦干净脸上的泪痕，没有抬头，沉默地看着自己面前的茶杯。
这样的沉默让秦扬有点呼吸困难，他正在考虑自己要不要先挑起话题的时候，杨芷青却又开口了：“就这么辛苦吗？面对我就这么有负担吗？”
“芷青，说实话以前我是没有负担的，如果不知道你的感情，我会一直这样心安理得地接受下去。谁让你是张宁的好朋友呢？”秦扬思忖再三，接着说出了最有力的三个字：“对不起！”
同时，他心里在嘲笑着自己：这是什么时代啊，竟然让自己演了这样的言情剧，好不羞煞人。
那天晚上，秦扬没有再开杨芷青的车子，他自己打车回家，让杨芷青自己开车的。
、１９
1９
张宁跑医院的邪气还是没有断。杨芷青摔伤了。因为早上路上大塞车，为了把文件送到正在参加招标会的秦扬手里，她只好弃车打了一辆摩托车。摩托车钻小巷的时候，在一段斜坡上翻倒，把杨芷青摔到了地上，右侧整个身体都擦伤了。她忍着痛坚持把文件送到秦扬手里，然后自己上医院去了。
在去医院的路上、在医院里，杨芷青都一直非常沮丧。她本来想秦扬会亲自从她手上接过文件，看到她身上可怕的伤口，她想看看秦扬这时的表情，想看看他的反应，可是他根本就不出来。自从上次深谈以后，秦扬总在似有似无地躲着她。她恨得要命，为自己的轻率懊悔，更为秦扬的自以为是生气。三十好几了，什么样的感情看不透，不成就不成，用得着弄得如此别扭吗？难道她杨芷青还要非要赖着一个离婚男人不可？
她想来想去，发现也只有张宁的职业是比较自由的，只能打电话给张宁。张宁很快赶到了医院，还给她带来了一件长风衣，可以掩住她破损的衣服。张宁到的时候，她的伤处已经全都清理好了。擦伤的地方很恐怖，清洗的时候很痛，这些都让杨芷青几乎掉下泪来。幸亏没让张宁看见，杨芷青侥幸地想着，惊异于自己此时此刻竟还能注意到这样的细节。“莫不是疯了吗？我的神经与普通人不同吗？”杨芷青随后又释然是想：“管它呢，随它去吧，走到哪儿算哪儿了。”自从向秦杨表白过以后，就有了一种孤注一掷的坚决，像飞蛾扑火一样，说不清是为了什么目的，好想只是心中堵着的一口气，硬要冲过去不可，顾不得面前摆着的是生死抉择。
这间医院恰好是赵沁父亲住院的地方，杨芷青在赵沁父亲病危以后，还没去探望过，所以和张宁一起往赵沁父亲住的ICU病房去看看赵父。
前两天张宁接到过赵沁的电话，说她爸爸的生命已经快走到尽头了，医生说已经没有什么希望了，也曾经征询过家属是否要放弃治疗，目前只是在用昂贵的药物和机器在吊着条命而已。进入ICU才两个星期，已经花了二十多万了。赵沁的声音里全是疲惫和焦灼，让张宁觉得说什么安慰的话也是徒劳无用的。
她们一到ICU的外面，就听到赵沁的妈妈声嘶力竭地在哭喊。她以为赵沁的爸爸已经走了，吓得心脏咚咚地跳起来。跑近一看，才发现原来是赵沁妈妈和赵沁的老公吴东在吵闹。
张宁从来没有见到过赵沁的妈妈这样失态过，如果不是赵沁用力拉着她，她挥舞的手就要抓到吴东的脸上了。这两个星期，她憔悴得不成人样了。本来雍容华贵总带着淡淡笑容的面容，已经一点都不剩了。她伸着手臂，仿佛要抓住什么似地使劲儿挥动着，面前却什么都没有了，弄不清她到底想抓住什么。她的头发凌乱，神情枯槁，脸上的皱纹愈见粗深，在脸上隔出可怕的纵横来。还有她张着嘴大力地喘息的样子，也着实让人惊吓得不浅，喘息的声音清晰可闻，还夹杂着嘶哑的喊叫，与街头骂人的泼妇已经没有什么区别了。
“狼心狗肺的东西，你眼里就只有钱吗？”老太太气喘吁吁地喊着。等喘息稍定，又说：“你放心，我不会花你的钱。我早就做好人财两空的准备了，谁敢停药？谁敢停药？谁敢停药！嗯？…………不行就卖房子，救不过来我也不活了，我就跟着老头子去了！”
接着就是一阵倾泻而出的号啕大哭，放开的声音里满是近日里长长的深深的压力，一旦决口涌出，就一泻千里，不能遏止。张宁看着她原来就瘦削的身体，□在外的部分全都好像是一层枯皮包着的