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认真望着微笑的乾老板，又大笑道：“开个玩笑，开个玩笑！今天只唱歌，不做别的！”
“好啊。”乾老板终于微笑点了点头。
乾老板仍没有醉。
中村亦没有醉。
老贴身儿贴在身侧。
第二百二十九章 铁笛门中人（上）
瓷器铺充满仇恨的老伙计立在门前瞪着乾老板。
加藤手下坐在门边瞪着中村。
马炎坐在乾老板斜前方端着酒盘算。
<已临。待春谷中莺，寒中冻泪今将溶，鸟啭出谷可闻乎？，皓皓残雪。
永平镇上。
午时的炊烟慢慢虚无入晴空艳阳。街上行人略少。
行人不是进饭庄，便是回自家。因为正是饭时。
街边的馄饨摊在冷风灰瓦间忽然说不出的亲切温暖。平凡的小人物包着头巾晒着太阳坐在露天桌后木头板凳上，喝一碗热腾腾的馄饨汤，热气熏过面上似乎残留一层油光。空气中飘着咸鲜的煮肉馅的气味，系着洁白围裙的小贩乐呵呵的和了和柴锅里的馄饨。
馄饨摊斜对面是间铁铺。每日里几乎从早到晚都传出叮叮当当敲打的声音，这个时候铁匠也应该在吃饭。只不过铁匠每日中饭时都会一边捧着饭碗一边同馄饨摊老板闲讲几句，可今日没有。
馄饨摊老板不禁扒头往铁铺门内探了一探。街头白光耀目，铁铺门内倒显漆黑一片。一个束冠黑袍的男子由铁铺内走了出来。
猛然一道比日光更炽烈的白光刺入馄饨摊老板眼中，眨了眨眼眯起细看，却是那黑袍男子手中握着一根银白色棍子的反光。
馄饨摊老板愣了愣，视线不由随男子而转，却被那根银白色细棍频频晃得双眼发花。
“喂老板！我的馄饨好没好？”
馄饨摊老板这才回神。连忙将煮熟的馄饨捞入碗内，添了汤。抓了把香菜。碗底早放了油盐酱醋同冬菜虾皮，热汤一沏香味四溢。
黑袍男子本将由馄饨摊前行过。无意中吸了口气便折了回来，望也不望余下两张空桌，只径直拣那张贴墙而立的空桌面壁而坐，淡淡唤道：“老板，一碗馄饨，不要葱姜。”
“哎好嘞！一碗馄饨，不要葱姜！”馄饨摊老板送了饮食向先头吆喝的食客，立时便回头招呼黑袍男子。却见他面对灰土墙壁正襟危坐，轻轻垂着眼皮。不像用饭，倒像默哀。
馄饨摊老板生怕耽搁不敢细看，煮了馄饨送上桌时方才暗暗瞟了一眼，这男子三十上下，面白无须，模样生得不怎样惊世骇俗般俊朗，唯止端正而已，但那沉静庄重的性情却叫人忍不住多端详几眼。只觉望着这男子时仿佛初夏执扇纳凉一般清闲，回过神时才发现原来自己握着手中活计已愣了许久。
只是这人周身冷冽之气不觉中已拒人千里。
馄饨摊老板见他头束紫檀木小冠。身穿纯素面竦琅郏涣煨浒谌π辶税底系幕ㄎ疲鞘种幸紫腹魅丛词侵Ш廖拮笆蔚钠呖滋选�
黑袍男子将铁笛上供一般恭敬横置膝头，取筷用饭。十根手指头修短合度，干净整洁。执筷夹起一只馄饨，沉静而待。待悬空馄饨热气嘘冒殆尽，贴唇皮试了一试。方张口吞入，细嚼慢咽。绝不似其他食客般唾沫星子乱飞着撮唇吹凉。
馄饨摊老板立在身边看得正是新奇。忽见这男子撂下竹筷，伸手入袖取出一块一两轻重的银子搁在桌上，不禁愣了一愣，抬眼见他仍旧不急不躁执筷用饭，沉静垂着眼皮，没有向周遭望上哪怕一眼，肃穆如同他不是在吃饭，而是在默哀。
馄饨摊老板这才猛然一愣，忙摆手赔笑道：“啊不忙，不忙，客人你用好再付不迟。”
黑袍男子也不开言，也不抬眼，仍肃穆等待馄饨自然晾凉。
馄饨摊老板又是一愣，突然发现原来这黑袍男子碗内的馄饨已少了一小半，自己站在一旁竟望着客人吃了小半碗的馄饨。馄饨摊老板连忙回身看顾生意，心中庆幸这位客人真是好脾气好涵养，也不发火，被人盯着却也不拘束。
黑袍男子终于用完一碗馄饨，将未剩一滴的空碗并用过的筷子送至馄饨摊老板处，一手握着铁笛，另一手拈着那块一两轻重的银子付账，待馄饨摊老板接过便垂目淡淡道：“找零。”
揣起一把铜钱，缓缓步入下一间铁铺。
午时早过，大部分人已用完中饭重开生意。这间铁铺自也重新敲打起来。男子将铁笛稍打门帘，便觉暖气扑面，一眼望见寒冬时守着火炉打剑的铁匠赤着上身仍汗流浃背。
“这位相公有礼。”
男子目光微措，即见门边坐着板凳抽袋烟的单衣汉子。
“老板？”黑袍男子道。
汉子不置可否，也不起身，眯眼吐出一口白烟儿，呲一嘴被烟熏的半黄不白的芝麻粒儿牙齿，笑道：“相公是要做什么活儿？”
黑袍男子道：“容易，打一袋子流星镖。”
汉子点头笑道：“的确容易，何时要？”
黑袍男子道：“不急。何时完工？”
汉子想了想，“最快三日。”
黑袍男子不禁嗤笑，笑时眼睛轻眯，如默哀时见到熟人打个招呼一般笑得轻微。
“生意多得忙不过来？”黑袍男子肃穆而又客气。“无妨，待我帮你剿灭一些门派，你便可安享清闲了。此时正是时机，不是吗？”
抽烟汉子望着男子正笑得悠闲，笑容忽然僵住。就像黑袍男子说的不是让他“安享清闲”，而是“安度晚年”。本来这也没有什么，反而从某种意义来说还算祝福，可抽烟汉子却觉得他的本意是让自己“没有晚年”。
“怎么，你并不想清闲？”黑袍男子又道：“或是说，让我干脆解决了你，让你永远清闲？”
抽烟汉子浑身肌肉又紧又僵，他绝对比黑袍男子年长，也绝对比黑袍男子壮硕，甚至脾气也比这肃穆沉静的男子暴躁得多。
但他只是捏着木头烟杆任由不太便宜的烟草在小铜锅儿里焚烧，任灰白色细烟熏着他不断挤眨仍旧酸涩的眼睛，由下而上盯着这男子。打铁声忽然顿了一顿，铁匠回头随意望来。
第二百二十九章 铁笛门中人（中）
黑袍男子握着铁笛垂着眼皮静静立着。
强烈日光穿透门帘缝隙恰好轻擦颌骨，斜顺胸口而下，亮闪闪一线白光由左颈直贯右肋。竟像一道晴天霹雳将这男子劈中尚未劈开的刹那。
铁匠愣了愣，忽然哧的一声笑了。
黑袍男子并未抬眼，望着地下淡淡道：“我的笑话好笑吗？”
铁匠又愣了愣，才笑答：“你方才说了笑话？抱歉，我在打铁，什么也没有听见。”举起榔头叮、叮敲了两下，又回头笑道：“不过你挺好笑的。”，抽烟汉子立时一惊，望向黑袍男子。
黑袍男子仍旧只是垂首默哀。肃穆而又客气。忽然将手伸入怀内。
抽烟汉子猛然一惊。惊又动弹不得。
黑袍男子只是从怀内取出一面黑乎乎巴掌大小的金属牌，捏在弓起的五指中呈给汉子看，眼皮轻撩望着他，淡淡道：“有没有我门中人来打这个令牌？”
抽烟汉子愣望他。
黑袍男子又道：“我和他走散了，觉着兴许能从这个线索找到他。能帮帮忙吗？”
抽烟汉子直要将他的脸盯穿一个洞，才愣将眼光移向金属牌。金属牌随男子指尖末梢神经跳动而微颤。抽烟汉子看见近在眼前黑乎乎的金属牌似是铁器，上大下小的梯形形状，上头那条边却鼓出方正一角，下头这条边微微上弯。
铁牌正中刻着一个变体“左”字，四周围着一圈同于牌廓形状的繁复花纹，一时间观不仔细。
不过半晌。抽烟汉子盯着铁牌发愣，肃穆沉静一点也不着急的黑袍男子却忍不住开口问道：“见过吗？”
抽烟汉子抬眼对上黑袍男子的眼。手中烟袋因久未抽吸而渐渐熄灭。不怎么冒烟。抽烟汉子摇了摇头，分明望见黑袍男子眼中的失望。
抽烟汉子吸了口气。缓了一缓，见黑袍男子已将铁牌收起，犹豫一下又道：“这位大侠若不着急，可等老板回来问上一问，我们老板认得的铁匠不少，或许知道有谁见过。”
黑袍男子垂目想了一想，点了点头。
几是立刻，老板便带着一身酒气哼着小调打帘入铺。就仿佛知道有人在等他一般及时。铁铺老板进门仰头，望见黑袍男子。歌声一顿。
抽烟汉子起身道：“老板，这位大侠正在等你。”
铁铺老板诧道：“等我作甚？虽然我是老板，却实在不懂得打铁。”
黑袍男子从又摸出铁牌，难得望着铁铺老板的眼睛，道：“请问你有没有见过这个令牌？”
铁铺老板望着令牌愣了愣，眉眼忽然一跳，仰头向黑袍男子道：“你问这个做什么？”
“那是他走散的门人，”抽烟汉子也看出点意思，接口道：“您若知道便指给他。”
铁铺老板凝目不知思索何事。黑袍男子已握着铁笛抱拳道：“在下余音，恳请老板行个方便。”
“啊，大侠客气，”老板赶忙还礼。“不是我不愿说，方才只是想起一点事情有点心不在焉，”回手掀起门帘。雪白的阳光一下子照射入来，晃得铁铺老板一身虚无。“跟我来。”
黑袍男子道了句“多谢”便一路相随。
铁铺老板回头看了他几次。终于忍不住问道：“那个大侠啊，你……我纯粹是好奇啊。我也不是你们江湖中人，也不懂得你们门派纷争什么的，只是随口一问，你若不愿回答就当我没说过。”
黑袍男子点了点头，“请讲。”
铁铺老板道：“你走散的门人到底有多少个啊？”
黑袍男子立刻沉默。脚步仍紧跟领路者。
铁铺老板一望他垂首默哀神色，立刻道：“好，我没说过。”
黑袍男子却道：“老板你为何要说‘多少’个，而不是‘几’个？希望你只是习惯这样用词遣句而已。不过如果我告诉你，我走散的门人只有一个呢？”
铁铺老板忽然站住脚。因为他忽然愣得忘了走路。
黑袍男子也不催促，沉静而立。
铁铺老板道：“大侠，那你的门人可真是个易容高手。”
“哦？”黑袍男子强光下眯起眼望着他，嘴角浮起淡淡笑意，淡淡道：“此话怎讲？”
“因为打这铁牌的人实在有很多。”铁铺老板道，抬腿迈步，“高的