“多劳楚公子挂心，”芷萧玩弄着自己箫上的流苏以强迫自己显得平静些，“我会小心的，还有，楚公子放心，我还没……没爱上他。”
“那就好，”他静静地转过身去，“如果你决定要爱，就先确定那个人在用真心对你。否则，请不要轻易言爱，爱，是很沉重的。”
“谢谢楚公子，郁兰明白，”芷萧也转过了身去，闭上眼，想用一个深呼吸使自己内心平静。
“那么，郁姑娘晚安，”楚寒秋在她身后躬身作了个揖，而她也还了礼，转身，上楼去。
推开房门，三位同窗早已酣然入梦。芷萧躺在床上，反复思忖着楚寒秋的话：难道自己真的是，爱上阿残了吗？现在说爱是不是早了些？他究竟是不是别有用心会不会伤害自己——尽管这个答案应该是否定的，然而他毕竟，是个玄武道。
玄武道的是非观很不明确，玄武道出了很多妖道，甚至分出了好几个邪恶的教门；玄武道对非术士的血统，有着十足的成见……
尽管阿残不是这样——一瞬间想到他杀死蛊雕的那个咒语，他说那是不可饶恕的杀戮咒——他才念土段，和自己一样刚进学堂，竟然就会念很多术士可能一辈子都不会掌握的邪恶咒语——他用那咒语救了他们的命，可是，那毕竟是一个不可饶恕的咒语——
想着她便觉得自己陷入了某个自我矛盾的怪圈中。也忘记了用双面镜向他报个平安，她就这样躺在床上，一夜失眠。第二天，正逢十日的旬假，思来想去她还是决定问问秀英姐——在这些方面，毋庸讳言，她懂得多些，并且绝不会像怡红和金莲那样只关心八卦。
“你的意思是，你爱上萧颙光了？”秀英的关注点果然在这里，“你确定你那是爱吗？我还不知道我是不是爱时晓呢——”
“我好怕，我觉得楚素商和那个姬玉衡不一样，他没有恶意，”芷萧完全不知道究竟该怎么表达才好，“他觉得我可能会陷进去，我也好怕我自己会陷进去——我本来以为我们只是朋友……”
“不过楚素商说的对，现在你决不能陷进去，尤其他还是个玄武道，”秀英抓了她的手，“你们又没有父母之命，六年以后谁知道会怎么样——况且每个道的处事风格是不一样的，万一有一天他不爱你了，那你该怎么办——所以你绝不可以爱上他！”
“那我该怎么才能不爱呢？”芷萧困惑了，“我以为术士们是可以做朋友的。在国人那里男孩子和女孩子过了七岁就不能在一起了，我以为术士不在乎这个……”
“只是没有国人那么严格而已，”秀英说，“在术士的观念里，圆了锁魂魄就全了，就不再是小孩子——这也就意味着，你和他牵手，别人就会当你们是未婚夫妻，如果你们没有父母之命，尤其是像你和他还在这样不同的两个道，别人就会指指点点——”
“啊？”芷萧越听越绝望，“那我该怎么办啊……”
“依我看啊，你就少理他，少和他见面，不跟他说话——还有把你那个见鬼的镜子收起来——大半夜的躲在被窝里聊天说你俩没什么鬼才相信——实在不得啊，我姐姐告诉我，想让自己不喜欢他，就天天想他的不好，想多了你就讨厌他了——”
听了秀英的话，芷萧立即就将之奉为圣旨——其实，秀英比芷萧多的，也无非是个纯血术士家庭，和一个自幼订好的娃娃亲而已。她也只有土段，也刚过圆锁，她甚至还没能确定自己是不是爱着自己未来的小丈夫。既如此，她又哪里真正懂得爱是怎样一回事。她只是这么说着，芷萧也就这么听着——芷萧只是觉得，她不能爱上阿残，于是，便也只有按照秀英姐说的去做了。
、第八章 圆锁
翻醋坛误坠沉香露，错佳期独守北孤峰
把双面菱花交给秀英保管着，芷萧决定开始改变。她下定决心，以后不仅幻术课上要专心听讲，药剂课也要看书，不许看玄武道的方向——逢九日散学赶紧溜走，免得被霍先生叫去尴尬。她要秀英监督着自己，甚至经常和慕容枫一行人一起行动。她逐渐发现这一群人真的有他们的可爱之处——慕容枫真诚爽直，对谁的困难都很愿意帮忙；姬天钦尽管嘴巴毒了些，他竟然赋得一手好诗——本质上他也算是个有些涵养的家伙，只不过他对玄武道的成见真的是夸张到了一定程度。而楚寒秋，他总是坐在一旁静静地看书，偶尔跟他们点个头，之后又无视了众人的吵闹——她喜欢和他讨论问题，他对玄学和御魔术，还有神奇生物都有自己独到的见解。他唯一不太擅长的正是她的强项药剂，于是这些天的药剂课她总是和他坐在一起，引来慕容枫和姬天钦的强烈不满。
没有阿残的日子，起初像是少了些什么，时间长了，也倒发现无非如此。只是，每一次见了他都躲着走，对于和谁都不愿意闹僵的芷萧来说倒委实是件别扭的事情。
嘉佑十七年夏历十一月。
冬日的雪纷纷扬扬地落下，莹白了江城，也莹白了紫微山术士学堂的每一个角落。湖面结冰了，湖岸的假山顶着白雪在朔风中伫立。若是站在北孤峰山脚下的乾位向北，极目远眺，便可以看到灰白色的寂寥的江水，苍莽而绵延不绝地滚滚东逝，正如我们流逝不复返的锦瑟华年。
萧残显得愈发憔悴，愈发消瘦了。宽大的学袍已经无法裹住他萧条的身形，他就像一副衣架，任一冬凄冷刻骨而潮湿的风将他的袍袖与衣摆灌得饱满肿胀。墨色的头发长到了肩背，他就任它们那样垂着，也懒于打理。而当四围静阒无人之时，他总爱一个人，迎着猎猎的朔风，默立在山口，眺望着眼下不绝的江流，似乎是在慨叹生命之逝者如斯。
而芷萧，她更愿意花时间和大家一起笑。冬节到了，膳房里包饺子包得一派火热。当晚朱雀道在正堂里举办小型宴会，从很早开始众人就准备得热火朝天。祭酒们点亮了所有的宫灯，在各个角落生起腾腾的炭火。桌椅全部被用法术挪到四周，空出中间一大片地方。整间堂屋装饰得一派温暖火艳，打开窗，院子里雪落缤纷。太阳段的男生祭酒罗长生把酒温好了分给大家，说是冬节的烧酒，每个人都要喝些，喝过之后全年不会挨冻。秀英为芷萧斟了满满一杯，说以前逢到节日你都不知跑到哪里去了。这些活动很有意思的，他们会出很多花样，你不妨瞧瞧看。
话音未落，坐在空场后方的由大家自发组成的乐队已经丁丁咣咣地敲起锣鼓来，四个脸上鼻子上抹了白粉的男孩子打着筋斗翻到了大堂中央。四个人插科打诨地逗了半刻又各自回到座位，罗祭酒端起酒杯，祭天祭地祭神，之后劝大家满饮，愿全年吉祥如意。
“诸位，过了年我们就出道了，这是我们与大家一起度过的最后一个冬节，”罗祭酒有着朱雀道男孩子典型的爽直豪放，说话洪亮而干净利落，“我们也没啥可说的，就祝大家吃好喝好，大家一起好好开心一下——干！”
这是芷萧第一次正式参加朱雀道的聚会——委实，朱雀道无论男孩子还是女孩子，这喝酒可真不是闹着玩儿的。学着大家的样子一饮而尽，仿佛有一股烈焰从喉咙一直烧到胸腔又烧到肠胃。两颊一瞬间就涨得绯红，秀英惊愕地看着她说你不会是第一次喝酒吧——在朱雀道没点儿酒量怕是不会好过。芷萧暗地里叹了口气，却见罗祭酒站在中间，为大家吹了一支欢快的笛曲。
“兄弟们准备了几个节目，给大家伙助助兴，”放下笛子他朝土段的方向挥了挥手，“来，姬公子，给大家出个拿手的！”
说着他法器一扬，厅堂的中间登时间多了一副桌椅。姬天钦也并不推辞，就不知从哪里抱出了一张看上去相当有年头的绿绮式古琴，放在桌上，略微调弦，手指便灵巧地在琴面上滑翔起来——
芷萧懂琴。她从小就吹箫，对于箫的最好搭档她自幼便多有涉猎，只不过爹爹考虑到弹琴手要生茧，便最终为她选择了箫。姬天钦弹的是《酒狂》，很简单，她却听得出这人手上的功力委实不浅：每一次吟猱绰注，灵活而老练的长锁——那耽于佳酿的步履蹒跚，对一切外物的满不在乎在他的指尖表现得淋漓尽致。琴声仿佛在控诉着什么，又似乎有种刀兵之气，像是要将他所控诉的一切统统打破——真没想到姬天钦还有这么一手。芷萧懂琴，虽然只是略通一二，却也听得出姬天钦把这支曲子用自己的方式发挥了。这一切感受存在于她的直觉当中，所以，当她听到周围的人不明就里地在为这支被弹得慷慨激昂甚至刀光剑影的曲子喝彩的时候，她突然就开始为这张琴，也为弹琴的姬天钦，感到了一种被误解的悲哀。
大抵姬天钦从小练琴，如今已对琴曲有了些与众不同的见解：芷萧以为他之所以会弹得如此犀利，若不是误解了这支曲子，便必然是想要发泄心中的某些东西。慕容枫嚷着嫌这曲子太短，要他换个平时弹的，听上去大快人心的那种。于是姬天钦在众人的起哄下开始弹《流水》。这《流水》，听上去倒比《酒狂》要舒服多了，尽管依然有那么一点金属撞击之声，也依然有些浮躁，但毕竟感觉上没有与原意境相差太远。一曲终了，众人爆发出尖叫与欢呼。芷萧本能地轻轻一叹，说只是杀伐之气重了些个。
“芷萧你在说什么啊，”却是与她同一房间的许金莲，此女正两眼放光地瞄着姬天钦的方向，“你不会不懂琴的吧？在我们术士的琴界里，这个叫做‘姬门正宗’，是平国府嫡传下来的，玉衡可是地道的正牌传人——他那张琴，好像叫做绿绮，据说是当初平国公弹的……”
一听这话就知道是个伪琴迷——这姑娘关注的并不是琴，只是弹琴的英俊倜傥的姬天钦少爷而已。
对这样的女生，芷萧也只能报之莞尔一笑。而迟疑间楚寒秋已在众人的吵嚷中被推到了大厅中央。他低着头，垂着睫子，一时间男生们的吆喝声不绝入耳。“楚公子，来一个，”有的女孩子也跟着起哄。
“三哥，唱小尼姑——”王见宝的�