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少爷看着比女，说：“你说箱根没有变种朝颜，但是却有关于朝颜的传说，这是怎么回事？”
比女看了一眼新龙。他刚才猛地拍了一下手。
“也许是……是那个传说吧？我给少爷讲过。比女，就是那个地下水脉之门。”
“为了让水门永世不坏，山神用来绑住门的朝颜？”
“对，就是那个！”胜之进用力点点头。
比女和少爷一脸迷惑。
“这水门……关系着箱根的地下水脉，是非常非常大的。也就是说，绑在上面的朝颜也大得不像是人间的东西。”
比女也点点头。
“虽然有这么一个传说……但真的只是传说。听说，水门的朝颜最后一次开花是在七百年前。”
那花外形和大小都非同寻常，之后再也没有开过，谁也不知道它会在什么时候再开花。仁吉听着，一脸阴沉。
“就算真有朝颜，那么大，根本不可能拿到花赛上去。”
胜之进很想要一种能够在花赛上夺魁的朝颜，他并非在寻找一般的奇花异草。他要把这花当成礼物送人。
“哦……说得也是。”
胜之进一下子坐到了地板上。
看到他这样，新龙挑起眉说：“你真的那么想要那种朝颜？就算以少爷的安全作为交换也在所不惜？”
仁吉一脸怒气地朝胜之进逼近。少爷赶紧拉住仁吉的袖子。
突然，胜之进腾空飞起，撞到了墙壁上。是新龙用他巨大的拳头把胜之进打飞了。
“胜之进，你又背叛了吗？”新龙看起来就像是怒目圆睁的金刚。“最初你想绑架少爷的时候，说是为了家人，我们才受雇于你，帮助你。之后，反而是被你们掳来的少爷给孙右卫门处理了伤口，还答应给你们朝颜的种子，不是吗？”
即使是少爷这么善良的人，他还是轻易就背叛了。
胜之进回瞪着新龙，说：“这是为了我藩和大家的……”
“住嘴！你的意思是，只要你有理由，做什么都可以吗？”
此时的新龙看起来非常可怕。
“你们这些人，无论什么时候都是这样，只想着自己是对的。但是这样想，是不是太放任自己了？你从来不为别人，只为你自己！”
听了这话，胜之进很不服气。新龙更加气愤了，又想挥拳打去。这回胜之进没有束手挨打，他拔出了腰上的刀。小小的房间里刀光闪烁。比女尖叫起来。
“快住手！比女很害怕。”少爷制止道。
但是争斗没有那么容易停下来。利刀挥舞，砍倒了照明用的简陋的灯笼。火花四溅，灯笼纸烧了起来。
这时，房子又猛地摇晃起来。灯笼四处乱滚。比女不断地大声尖叫。
“摇晃得很厉害。少爷，快趴下！”
“浑蛋，小屋着火了！快去把灯笼熄了。”
仁吉和新龙虽然着急，可是地摇晃得厉害，谁也无法行动。比女仍然坐在地上不断地尖叫。少爷揽着她的肩，不停安慰。
“没事了，他们已经不吵架了。”
摇晃慢慢地停止了，地上到处都是火星。轿夫们在屋内滚来滚去，不断地压熄火星。比女紧紧地抓着少爷。仁吉和新龙对视了一眼。
胜之进一脸茫然，忽然他大叫起来：“这到底是怎么回事？这个女孩一叫，地面就摇晃起来了……”
没等胜之进说完，新龙狠狠地一拳将他打趴在地上。
“把这个家伙绑起来，扔到院子里！”
“好！”
轿夫们把胜之进捆了个结结实实，扔到了树下。
“这家伙什么时候都说是为了藩里，是为了藩里的众人，好像只要这么一说，做什么都可以。”
新龙有好一会儿痛苦地盯着地板。少爷还和比女坐在地上，他心里不由觉得奇怪。新龙怎么对胜之进这么熟悉，到底是怎么回事？
6
柱子和房梁皆涂朱色。在一间看似神社的房间的木地板中央，躺着一个体形高大的人，手和脚都被结实的常春藤紧紧地绑着，旁边有人俯视着他。
站着的那位，手持木杖，好像是修行者，背上还长着一对巨大的翅膀，看起来像一只大鸟。原来是天狗。
“哎呀，佐助啊。就因为你，我好多同伴受了伤。”
天狗的神色令人害怕，但是躺在地上的那位没有回答。天狗装模作样地深深叹了一口气。
这时，暗处的一个角落出现了一只鸣家。鸣家是在古老的建筑中很常见的妖怪，天狗丝毫不在意。但是鸣家一看到天狗，马上藏了起来。
天狗在佐助旁边蹲了下来。
“我好像还没告诉你我的名字。我叫苍天坊，是比女小姐的护卫。就像你看见的一样，是天狗。”
刚才，佐助把围上来的天狗都打趴下了。苍天坊作为天狗的首领，也出现了。他说话冷静，还为别的天狗的行为道歉。佐助稍一松懈，就被苍天坊的木杖打中了。其他天狗一拥而上，迅速用常春藤捆住了佐助。
“刚才我要了点小花招，真是不好意思。”
苍天坊假惺惺地道着歉，却没有一点不好意思。
“有什么不好意思的，仁吉不是随使者去了山神那里吗？你们却乘机袭击了少爷。”
海上黑压压的乌鸦群就是天狗们变化的。佐助为了少爷，只好离开船，去迎战天狗。
苍天坊轻轻地摇了摇头。
“少爷是皮衣夫人的孙子，也就是说，跟茶枳尼天女大有关系。不只是使者，就算是山神也要敬他三分。我们不敢马虎。”
那还袭击少爷？
“你生气了？觉得我们是恶人，而你是好人，对吗？唉，谁都会这么想。”
如何想、怎么做才正确，每个人心中都有自己的准则。这个准则因人而异，并没有放之四海而皆准的“正确”。
“这次我们是正确的。这无可置疑。”
天狗断言。所以必须把妨碍他们的佐助抓住。佐助微微眯起眼睛，看着苍天坊。
“你的主人……并不是恶人。我知道你们也并没有害人之心，不，应该说你们都很善良。这一点我很明白，很明白。但是……”天狗接着说，“只要有比女小姐在，少爷……就是个大祸害。”
听了他的话，佐助瞪大了眼睛。
“为什么？”
佐助第一次开口。这时，地面又摇晃起来。天狗的表情一下子变得很可怕。
“你知道这地震是怎么发生的吗？知道谁在摇晃大地吗？”
村里传说，山神心情不好，就会摇晃大地。
“对于我们来说，如果这一切都是真的，该有多好。”
佐助仍一脸怒气地瞪着苍天坊。
“听说你是少爷的护卫，所以我们准备拿你当诱饵，引少爷上钩。我们已经想好计策了。呵呵！”
天狗说着，脸上露出了疲惫的笑容。
“必须抓住少爷，让比女小姐像以前那样安静听话。”
天狗说完，走出了房间。
这时，房间的一个黑暗角落，出现了那只刚才露过脸的鸣家。他靠近佐助，想要解开常春藤，但他的小手根本不管用。鸣家发起愁来。不一会儿，他脸上露出笑容，使劲去开门。
佐助吃惊地看着鸣家。门被打开了一条小缝。外面溜进来一只鸣家，看样子兴冲冲的。
“我已经确切地知道佐助在哪里了。”
两只鸣家吹嘘着。
“我才厉害。我是第一，第一！”
喧哗中，门又被顶开了一些。这回，钻进来的是一只小狮子。
他们来到佐助身边，用牙齿咬常春藤。一根藤很快被咬断了。解除了手上的束缚之后，剩下的佐助可以自行解开。
“太好了，干得不错！”
听到夸奖，两只鸣家和小狮子都挺起胸，威风凛凛地站着，一脸得色。大概是怕被天狗们听到，他们又小声地“嘘嘘”着，提醒同伴注意周围的状况。
五 箱根神社
箱根的山里，已经被夜色笼罩。天空挂着一轮明月，月光所及之处，连路边的野草都清清楚楚地落下影子。
一踏人暗处，影子马上就被黑暗吞噬。这就是夜晚的山林。
但在少爷等人落脚的小屋里，炉子吐着温暖的火焰，颇为明亮。遗憾的是，现在屋内弥漫着一种焦糊味。因为刚才发生地震时，小米粥倒在了柴火堆上。
“啊，这次摇晃得真剧烈，时间也长。粥要重新做了。幸亏还有小米。”
在炉火边嘟嘟囔囔地发着牢骚的，正是轿夫头领新龙。他像是忘了刚才还和胜之进拔刀相向，以及发生了让人站立不稳的地震，跟没事人一样，一脸平静，边抱怨粥洒了，边又迅速地把洗过的锅挂到伸
缩吊钩上。
其他轿夫都已经出去了。他们收拾完灯笼，出发去接生意了。小屋里只剩下少爷等人。
被绑的胜之进正躺在屋旁的树下。新龙连看都没看一眼。少爷则一直盯着新龙。
不一会儿，锅里又冒出了柔和的热气。刚才吃惊不小的比女终于安静下来，将纤细的手指从少爷的衣袖上移开。
“你没事了吧？”少爷关切地看着比女。
比女好像有点害羞，鼓着腮帮子，点点头。少爷微微一笑，抱起她，放到仁吉腿上。接着他走到新龙身边。
“啊，少爷，小米粥还没煮好呢，再等一会儿。”新龙坐在炉火边，拿着木勺子，仰起头对少爷说。
少爷点点头，把手伸进了袖子。他拿出来的是一只鸣家。少爷忽然提起鸣家，放到新龙的头上。
“啊？”
仁吉和比女大吃一惊。鸣家不知所措地在新龙头上爬来爬去。
地面还微微有些摇晃。众人已经习惯了，谁也没有因此坐立不安。眼下新龙僵硬的神情也不可能是因为地震。他沉默不语。少爷笑了起来。
“新龙，你看到鸣家了。”
人虽然看不到妖怪鸣家，但是触碰到的话，却能感觉到。这么个东西放到了头上，谁都会大吃一惊。也许还会大声叫嚷，摸摸自己的头，看有什么东西掉在上边了，但是新龙好像被定住了似的纹丝不动。
“新龙，你从一开始就看得到妖怪吧？但是没有跟我们提。所以当我忽然把鸣家放到你头上时，你一时间不知道该怎么办，是吗？”
少爷当面说道，新龙一时哑口无言。
过了一会儿，新龙把手伸到了头上。他把鸣家抓在手里，对着眼睛滴溜溜乱转的小鬼咧嘴一笑。
“啊呀，原来你叫鸣家啊。你不是跟那只狮子在一块儿吗？”
“那……那只狮子在这里。”
少爷从怀里拿出了狮子的原形——描金药盒。少爷原本以为那只卷毛狮子没回来，没想到他正在奢华的药盒上高兴地摇着尾巴。
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