「我我我我才不喜欢你！我是想和你政治联姻没错，但并没有喜欢你！」
「是吗？那样也没关系，总之我们先吃饭吧。要讲什么，等吃完饭后再讲也不迟，对吧？」
说完后，我便双手合十，说了一声：「我开动了。」
杏奈看见我的动作，也不情不愿地拿起筷子。
……嗯，大家应该差不多都了解现在的情况了，不过我还是说明一下。
从今天起，我和杏奈将一起在这间破旧小公寓展开同居生活。提议者不用想也知道，就是平和岛财团的现任家主：源一郎。
——反正迟早都会住在一起……
这是我外公的借口。
——反正你们将来都要结婚，做该做的事，然后生小孩，所以这算是一种预习啦。既然要做那就早点做——对了，杏奈，你不要担心你父母那边怎么讲，我会好好向他们解释说明，哇哈哈。
实在是……
他真的是一个很胡来的老头子耶，让人不禁怀疑他是不是真的有点老人痴呆。不过很可惜，他的脑袋和身体都健康的不得了……只要那头怪物不再当权，或者说不再是我的绝对上司，事情确实会有些转圜余地。
「嗯，好吃耶。」
总而言之，现在是用餐时间。
我咀嚼着煮鱼干沙拉，说出自己的感想：
「酱油口味的沙拉酱调配得刚刚好，但最正点的还是炸过后再磨碎的煮鱼干，它的口感和香气真的让人无法抵抗。杏奈，你觉得呢？很好吃吧？」
「唔，嗯，好像……很好吃。」
「这个煮鱼干炸什锦的味道也很棒。一般的炸什锦用的大多是虾子或干贝，可是用煮鱼干却也出乎意料地美味，大概是它的味道和鸭儿芹、洋葱都意外地搭配。杏奈，你觉得呢？」
「唔，嗯，这味道的层次好多，我也觉得很美味。」
「但最好吃的还是这道甜卤煮鱼干。这种卤菜一般而言都被定义为配菜，但它的焦糖色泽与甜咸平衡皆属上乘……嗯，真不愧是鸠子。虽然没有盐渍小鱼干，但能吃到如此美味的菜色，我已经没有怨言了。杏奈，你也这么觉得吧？」
「唔，嗯，真的呢，我也没有怨言，真的很好吃呢。」
「呃，杏奈，你还没吃到甜卤煮鱼干吧？」
「……啊？」
杏奈被我发现她回话时根本就漫不经心。
不过我能了解她的感受。我个人是刚刚已经做出觉悟，想好今后该采取的策略，但毕竟今天我也和她一样，从头到尾被耍得团团转罗。真的是不愉快到我想和她同病相怜一番，彻夜大说外公的坏话。
但是——
我必须先把该做的事情做好……
「话说回来，杏奈啊……」
「干……干嘛？不要再介意甜卤煮鱼干的事了啦！」
「不，那件事不重要。」
我笑着说：
「你是真心想按照外公所提议的跟我结婚？你真的觉得这样也没关系？」
「……你问得还真直截了当耶。」
杏奈原先有些愧疚的表情，顿时化为一副傻眼表情。
「而且我发现，你打从刚才开始讲话就变得莫名直接耶。」
「是吗？那是错觉啦，你的错觉。」
「怎么可能是错觉？你以为我们认识几年了？我至少还听得出你讲话时的些许口气差异……话说这样也可以，既然你那么直接，我讲话也不用顾虑太多。」
「那我的计谋就得逞了。我会讲这些话，全都是为了让你能轻松一点罗。」
「……计谋得逞？怎么听起来很像是你在胡扯？」
「哎呀，关于这点，我才想说一句『你以为我们认识几年了』？我若以什么方式做了什么事，你会有什么反应，其实我都了若指掌喔。就像一个我已经破关几十次的角色扮演游戏一样。」
「真的是这样吗……不管你说什么，我都不会相信你。」
「这样啊，那我们先姑且跳过这个环节……」
我话锋一转…
「总之，我们待会儿吃饱以后……」
「嗯。」
「我们来生一下孩子如何？」
「噗！」
杏奈夸张地喷出原本含在嘴里的煮鱼干炊饭。真是浪费。
「你……你这个人……！」
「嗯。」
「你和我有什么怨仇啊？你摆明就是算准时机讲的吧？」
「哎呀，你在说什么？没有那回事好吗？」
我骗她的。
「可是认真来说，依照目前这样的状况进展，我们势必会发展到那一步啊。尽管形式上只是暂且尝试，我们俩从今天起还是要在这个家，展开同居生活。彼此都处于一个对未成年者而言还挺尴尬的处境，而且还是在我们预期将来要结婚的情况下。既然这样，我们当然，或者说自然而然会去期待下一步的发展，对吧？何况外公也早已挑明提到那档事了。」
「这……这样讲好像……也对啦……」
「杏奈打从以前就常常说要和我政治联姻。外公打算全力促成此事，鸠子则是置身事外。照这情况发展下去，这件事成真的机率会很高。而且这次之所以会演变成现在这样，也是你说的那句话成了完成一切的最后一片拼图。你得为此事负责——虽然这类的说法听起来很奇妙，至少你现在对这件事这么消极，在道理上好像说不太过去吧……你觉得呢？」
「唔，这……这个……」
「附带一提，接下来我们要准备洗澡。按照这情况，他们大概期待我们能和气融融地一起洗，你的打算呢？」
「洗、洗澡？一起洗？」
「接下来，当然我们就要就寝了。按照这发展推演下去，我们两个盖同一条棉被睡觉，才是这种模式下的王道吧？」
「棉、棉被？同一条？」
「附带一提，做小孩的地点可以选择在浴室里或是棉被里，杏奈喜欢哪一个？」
「我、我喜欢哪一个？」
杏奈的脸都抽搐起来了。
「呃……这……该怎么说，我其实没有丝毫头绪，不晓得要怎么做。毕竟我也是第一次遇到这种事，所以我在一时冲动下说了『我会持正面态度考虑』，但其实根本毫无计划。因为我根本料不到，今天那样说了以后，我们会突然展开同居生活，所以换洗衣物和其他种种用品也都是随便找来凑和的。也就是说，我身上连内衣什么的也没有好好选过，结果你现在又更迈进一步，提起生小孩的事情，这怎么想都很奇怪吧？你到底在想什么呀？」
「呃，不要恼羞成怒嘛。」
我一边安抚她一边说：
「总之，我们要想想今天接下来该怎么做。你有什么想法吗？不管是一起洗澡、睡同一条棉被或是马上就认真生小孩，只要你愿意，我都会果断地统统做喔。」
「唔唔……」
杏奈倒抽一口气，迟迟说不出话来。
她的视线不停游移，脸色像红绿灯似的来回变化。
「我，我——」
「嗯。」
「去一下便利商店！」
她踉跄地站起身子，企图逃亡。
「啊——抱歉。等等，你等一下。」
我连忙抓住她的手，让她坐下来：
「我玩笑开得有点过头了，我反省。我现在好像也不大对劲，说话有点直接，一个不小心就玩得太大了，对不起。」
「呜呜呜～！」
「不要一边眼眶泛泪，然后咬牙切齿啦。我向你道歉，真的。」
我花了好些时间安抚杏奈的情绪，最后总算成功了。
「……嗯，你想说什么？」
杏奈揉着依然红肿的眼睛。
「你刚刚那样的口气，应该是有什么事情想要认真谈吧？你说吧，我听。」
「不愧是杏奈，马上能抓到我的意思。」
我称赞了她一句，接着说：
「我有事想和你商量，也有事想拜托你，另外还想讨论今后的诸多事宜。」
「今后的诸多事宜？」
「老实说，我规划了不少事情，虽说用来构思的时间不多，不过总算统整出一个计划来，想要请你听看看。这个计划有很多地方都很粗糙，所以也希望你能帮忙完善。况且在这计划中，杏奈本身将是一个关键中的关键。要是没有你投注一切的活跃，这个计划根本无法成立……总之我需要你啊，杏奈，绝对需要。」
「既……既然你都这么说了，我就听听看吧。应该说，毕竟这是你的请托，所以大体上你要我做什么，我都会答应。」
「谢啦，我欠你一笔。」
话是这么说，但毕竟我要她帮忙的并非一般普通的事情，所以我得仔细为她说清楚讲明白，分析利害关系并安抚她的情绪。总之无论如何，都得让她和我站在同一阵线才行。我想，我的计划应该也对她有帮助，虽说这也可能只是我的一厢情愿。
好……
今晚似乎将是一个漫长的夜晚——
*
翌日——
我和杏奈之间的事情早就走漏风声，在校园里传了开来。
「这件事到底是怎么回事？」
我才走进二年A班的教室，太一马上跑来问话。
「我听说你和大小姐订了婚，两人展开同居生活，这是真的假的？这样的进展会不会太过神速了一点？」
「那件事啊……」
我先在自己的位置上坐下来。
「我在来教室的途中已经被问过N遍了，我也只能给出相同的答案，可以吗？」
「嗯，无所谓。」
「我们展开同居生活是事实，也确实有提到婚约的事情，就是这样。」
「……那你打算怎么做？」
「正在伤脑筋。」
这个问题其他同学也都有问到，我诚实回答：
「毕竟这件事来得很突然，而且另外还有我们学校要被废校的事情，老实说，我觉得有点忙不过来，甚至都想和杏奈一样，暂时跟学校请假。」
「是吗？大小姐今天没来上学吗？」
「嗯，她说身体不太舒服。」
啊，附带一提，我们昨晚盖不同条棉被，洗澡也是分开洗。
「至于同居的事情……」
太一谨慎地用字选词：
「你从很久以前便和鸠子同学住在同一个屋檐下了，所以某方面来说，这个消息的冲击力道较小。其他人也是惊讶归惊讶，但换个角度思考，你也只是换了一个同居对象罢了。」
「这样啊，也好，那样对我也有利些。」
「不过对我个人而言，这个消息的震撼还是大到要让人猝死的地步。」
「可是你看起来还是很冷静耶。」
「在这里表现出我的惊惶失措，对事情也没有帮助吧？」
「对了，太一……」
我话锋一转：
「你从哪里听来这件事的？我指的是婚约和同居的事情。」
「我�