�
会场里所有人的背脊上都泛起了凉意，佛伦则以极为平常的语气……一派轻松地实行了观众席上所有人心里最糟糕的想像。
「自己给自己一点苦头吃吧！」
说着，佛伦拉起人偶的右手。
负责转播的威尔先生咕噜一声咽下口中的唾沫。
「这……这是……难道说……难道，露比，夏洛选手真的……真的会不只解除武装，甚至开始攻击自己吗？」
威尔先生的话像是在要求佛伦不要这样做，会场里所有人也都和他有同样的想法。这场比赛早就不能算是大众娱乐了！如果真的发生那种事的话，这个……这个就只是………
「那么，开始吧！」
以佛伦冷酷无情的言语为信号，露比小姐当真掴了自己一巴掌。「啪」的一声，乾枯的声响回荡在寂静的会场中。
部分观众发出惊叫，威尔先生也用颤抖的声音继续转播……露比小姐让自己吃苦头的手则完全没有停止的迹象。
我、师父、法迪欧和路乌，所有人都以会发疼的力道紧紧握着拳头看向舞台。
……和第一个晚上师父所说的一模一样。
「这个魔人……看起来应该是拥有能够操纵人类意志的能力。虽然不知道他用的是什么手法……但总之就先确认参赛者里有没有这种人存在吧！」
没错，我们在找的就是拥有这种能力的参赛者。确实是有打算要找的……
「喂喂喂……不管怎么说这种低级嗜好都太超过了吧……饶了我吧！喂……」
连法迪欧都脸色铁青，咬紧牙关看着舞台。
静悄悄的斗技场里，只有从露比小姐的通信装置传来的乾枯巴掌声，以及偶尔出现的重击声不断重复。
我原本因为那个太过悲惨的样子而暂时别开视线……但突然感觉到那个声音停了下来，下定决心再次确认舞台上的景象。这时，站在舞台上的是……
「啊………呜……呃……救……救命……我……我投……降……就是了……呜……呃……」
美丽的脸庞变得又红又肿，流着不甘心的泪水宣布投降的露比小姐。
在所有观众都因为内心里不知道是愤怒还是恐惧的情感变得僵硬，威尔先生也抖着声音宣告佛伦的胜利时……而佛伦本人则是一副玩得裉开心的表情，突然把鲜红的眼瞳转向我们，笑着说：
「哎呀呀～真想用更坚固一点的玩具玩啊！是不是啊……三——上？」
「………」
就这样，魔人像是在嘲笑拚命寻找他的我们一样……用最糟糕的方式，大剌剌地在公开场合上卖弄他那恐怖的能力。
☆、第四章
看完比赛，我们几乎不发一语地用完餐，然后像是逃跑一样飞快地回到旅馆，在我们（男生）的房间集合。
沉重的沉默支配了整个房间好一阵子后，坐在其中一张床上的法迪欧用罕见的认真表情开口说道：
「那家伙已经不是单靠我们就可以解决的了。这种问题应该要尽快通报鲁萨尔的治安维护部队吧？」
听见法迪欧的问题，双手抱胸靠在墙上的师父淡淡地回应：
「你打算怎么跟他们说明？佛伦是魔人，所以你们快点全员出动来把他押走？我们要拿什么当证据？」
「还要什么证据？他都已经用出那种不可思议的能力了！那根本……」
法迪欧才说到一半，窝在另外一张床上的路乌晃了晃身体。
「路乌觉得那样有困难喔。因为今年的鲁萨尔斗技大会已经变成拥有特殊能力、经历的奇人怪咖四处横行的状况了。如果治安维护部队因为这种程度的理由就出动的话岂不是没完没了。」
「那就……叫可以跟他们说明事情始末的神剑骑士团出面做点什么啊！」
法迪欧说着瞪向师父，但她只是叹息。
「要是可以这么做的话就不会那么麻烦了。如果有必要的确是可以出动驻扎在鲁萨尔的骑士……可是——虽然不是我应该说的话——他们实在不是一群可靠的人。说来可耻，在这种太平盛世，应该没有比派驻在地方的骑士更怠惰的人了。」
「喂喂喂………」
法迪欧一脸儍眼地叹气。这时候路乌像是想要安慰大家一样开口：
「不过，就算地方骑士可以依靠，出动部队的结果如何又是另一回事了喔。佛伦的比赛确实是相当令人不舒服，可是因为这样就认定他是魔人，骑士团等组织一个个出动……那说不定会被当成一种镇压行动，可能会对往后的斗技大会营运造成莫大影响。这种危险的计划，身为宗教团体的女神教会就不必说了，因为斗技大会获得庞大利益的鲁萨尔也不太可能会出手相助。」
「可是就算这样……」
看着一脸无法接受的法迪欧，师父叹息着回答说：
「我也一样很想依赖组织的力量啊。可是你好好想想，敌人的能力可是『那个』喔。如果我们已经想出对策召集好精锐成员那还有话说，不过如果我们这边只是一大群乌合之众，难保不会引起更严重的悲剧啊！」
「结果讲到最后，得出来的结论就是现在什么都不做，在众目睽睽下和他正面对决才比较好就是了。」
「照现状而言应该可以说是最好的办法了。要说我心里期待什么，如果能在比赛中让魔人失去意识，结束后直接逮捕他是最理想的情况。」
「主人的攻击力连那位葛朗先生都能打倒，应该有机会成真吧？」
因为路乌这句话，众人的视线都转向我。我咕噜一声咽下口水……一脸紧张地发言：
「………呃……所以说，我再打倒葛朗先生一次就0K了吗？」
「「「完全不对！（不对唷！）（不对啦！）」」」
所有人异口同声地否定。糟糕！被发现所有听起来很难的话题我全都左耳进右耳出了！我开始滴滴答答地冒汗，师父扶着自己的额头叹息。
「小彻，你好像有时候会完全无法理解我们在说什么啊……」
「主人……」
「真是的……」
让所有人对我的反应张口结舌的结果是——房间里的气氛好像没那么紧绷了。「总而言之——」我也不知怎的觉得松了口气继续说：
「我是搞不太清楚太困难的事啦，不过关于魔人，原则上就是我只要自己保护自己就可以了吧？如果是那样的话没问题啊！」
「你说没问题？小彻，你到底是凭什么……」
师父傻眼地看着我，但我却是一脸茫然地回答：
「咦？因为我不能在这里挂掉嘛，我要去女神大人那边啊！不管发生什么事都绝对要去！所以说，怎么可以在这里就被魔人那种东西杀掉……我的生命要用在哪里，我要自己决定！」
「！」
师父放下原本抱在胸前的手，好像想要离我远一点似的动了一下，但脚跟马上撞上背后的墙壁发出「咔哒」一声。
路乌和法迪欧也不知道为什么目瞪口呆地盯着我看。我搞不清楚眼前的状况，歪着头问：
「大家怎么了啊？我说了什么奇怪的话吗？」
「没……没有，并不是什么……奇怪的话……」
「对吧！勇者的任务就是要去女神大人那边嘛！是吧，师父？」
「啊……嗯嗯……」
虽然是这样回答我，师父的态度却显得有些吞吞吐吐。到底怎么了嘛？身体不舒服吗？啊，师父也真是的，是吃太多了吧？
不知道为什么房里漂浮着微妙的气氛，法迪欧像是在顾虑什么似地一样咳了一声。
「啊——咳咳！总……总而言之，如果是这样的话，我们要做的事情只有一样。小彻，不管是明天开始的第二轮比赛或是之后的比赛都要好好加油！」
「啊，嗯！当然！目标是赢过师父得到优胜！」
听见我的决心，路乌从床上轻巧地飞上半空旋转了一圈。
「就是这种气势唷，亲爱的主人！而且现在这种情况下第二轮大概也暂时不会对上厉害的强者了！对已经挤下葛朗先生的主人来说绝对只是小菜一碟！」
「嗯！但是我不会掉以轻心的！」
听见我的这句话，一直维持严峻表情的师父才终于露出笑容点点头。
「心理准备做得很好。不要敷衍了事，把比赛当作修行的一环去挑战吧，小彻。」
「是，师父！」
我精神满满地回答。
就这样，虽然白天发生了很多事，但大会第三天的晚上平静地过去了。
*
佛伦的挑衅已经过去了整整两天，现在是大会第六天。
就如路乌所预言，我的第二轮、第三轮比赛都没出现什么大波澜，我顺利获得所有胜利。看来葛朗先生果然是斗技大会屈指可数的强者。虽然RPG游戏里在冒险后期打初级杂鱼没有什么意义，不过我现在还是稍微了解勇者当下的心情了。虽然对比赛对手有点过意不去，但只是一直用勇者的臂力把他们打出界，实在称不上有什么经验值。
我就这样一路取胜，持续与师父练习，路乌和法迪欧也一直过着看看比赛、逛逛鲁萨尔的悠闲贵族生活。时间来到第六天早晨。
我们今天也同样在旅馆食堂围着餐桌，和乐融融地吃着早餐
「啊，小彻你看看你，嘴边都沾到酱汁了。真是的……」
师父一边发着牢骚一边拿起自己的餐巾擦擦我的嘴巴。她脸上的表情不知道为什么看起来很和缓，好像还有点开心。
看着这样的景象，坐在对面的法迪欧一如往常地吐槽：
「喂，赛西莉亚你果然真的是正——」
「你说什么？」
师父也一如往常地用迅雷不及掩耳的速度把剑刺出。面对眼前的情况，法迪欧好像也已经渐渐习惯了，一边把面包丢进嘴里一边不当一回事地说：「什么也没～有。」
在他们上演这出戏码的时候，坐在桌上拚命把看起来像某种叶子的蔬菜塞进嘴里的路乌，把嘴里的东西咕噜一声咽下肚，开口询问师父：
「说起来，今天开始身为种子选手的赛�