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回到家里，吃了午饭，进吉拿出三千块钱交给母亲，说是给家里过年买这买那用的。母亲说：“有了，家里都买了这么多东西，也不缺少啥。阿吉阿，这个月初老二要钱发货，我跟村里的叔公叔婆借凑足了一千块钱，我想先还给他们，让他们过年也安心。你看好吗？”进吉说：“一千块钱不多，你先拿去还吧。”惠兰这才高兴地去还钱。下午各家各户都忙，串门也就少了。到吃年夜饭的时候，雪芳见阿标还没回来，想着偷偷地流了眼泪。结婚第一次过年，夫妻俩都没在一起过，还不知道老公的消息，身处何地，她越想越凄凉。她又怕家里人看见，也不敢放开感情痛苦一场，直到晚上孤零零地睡觉，一枕头都湿遍了。
进吉在家，晚上没闲一会，不是叔婆叔公来就是从前要好的朋友来，喝茶聊天直到子时鞭炮声响起这才散去。他也买了一捆一万头的东莞鞭炮，用竹竿吊起来在院子里点。早上惠兰起来的时候，打开门一看院子铺满了红色的碎纸片，脸上露出喜悦的笑容，这生活有如这红色的纸片，红红火火的，一年比一年红火。自发拿着扫把打扫院子，把碎鞭炮纸扫到院角落成一堆。
这里的风俗，初一早餐必定是吃斋。惠兰做好了粉条烫便去叫醒儿子。进吉张开惺忪的睡眼，说：“有什么事，这么早起来干什么。我睡多一会才起来。”惠兰说：“起来，起来了。别睡懒觉。”进吉问：“妈，有什么事吗？”惠兰说：“跟我去大庙烧香。快起来了。”进吉十分不乐意起床穿衣，然后去洗漱，再和家人一起吃早餐。吃完早餐，惠兰准备好香纸烛，果品等，让进吉骑着单车载着自己去了大庙。
大庙位于长安镇西面的玉峰山脚下，离县城有三公路里远，是本地方圆百里最大的一座庙宇。庙宇供奉的不是观音菩萨，也不是哪位神仙，供奉的却是三山国王。这三山国王有个来历。传说隋唐的时候，有三位神人受命于天，各自镇守本地三座大山。有一年，唐太宗带领部队攻城久攻不下，忽然见到有三位穿着金甲的神人从天而降，助唐太宗攻城，唐太宗大获全胜，问起身边的大臣那三位神人是哪里来的，大臣告诉他说，是潮州三山神，于是唐太宗敕封三山神为三山国王。还赐有庙宇，民间称这庙宇为三山国王庙，简单地说就是大庙。大庙建庙几百年来，香火鼎盛，百姓都说是有求必应，因此朝拜的人一年四季骆驿不绝。可惜的是，百年古庙，文革的时候毁于一旦。现在社会秩序渐渐恢复，去年中秋，新安县委县政府同意由民间知名人士组成的大庙修复委员会成立。委员会成立，县政府却没钱拨给他们，他们靠信徒和海外华侨捐赠，一点一点累积起来建大庙。新建大庙规划自然是气势宏伟，因此，这建庙工程也是一个漫长的过程。
进吉和母亲来到大庙，只见许多的人来来往往。工地上到处堆放着石条，大多数是没打磨成柱子的石条。进吉对过去的大庙还有些印象。以前的大庙并不大，也就是普通农家的两三间房子大，进了大庙的门，绕过一个天井，往里走，到了一个平台亭子，亭里供奉着三山国王。现在进吉看见竖在路边的大庙规划图，比原来的占地面积不知道要大多少倍，层层楼阁，金碧辉煌，气势壮观。
工地的北面，搭有一座竹棚，竹棚里的大桌上放着三尊婴儿般大小的木雕，木雕金漆脱落，身上的衣袍色彩斑驳陆离，这便是人们供奉的三山国王。在三山国王的上方挂有一条横幅：“三山国王护国庇民”。惠兰把果品大宝在桌上摆好，点着蜡烛，把蜡烛插在装有沙子的一口大水缸里，然后再点着清香，回到桌前，分了一小半给进吉，说道：“阿吉，你自己许个愿啊，求三山王爷赐你桃花运，今年内把老婆娶回来。”旁边跪拜的人听见母亲跟儿子说这话，都偷偷地笑了，进吉自己也想笑，看着母亲虔诚的样，没笑出来。惠兰许了愿，跪拜三次后，问进吉有没有照她说的做，进吉说正在许愿呢，惠兰说那你许吧，离开去水缸那边插香。进吉心道人的桃花运是天上的月老管的，三山国王只管保佑平安发财，于是说了些保佑平安，希望三山王爷保佑他在香港中马标的话，这才跪拜三山王爷。他起身的时候，没想撞到他身后站着的一位姑娘，香灰落在进吉西装上，姑娘忙说：“对不起，对不起。”伸手要拍打他衣服上的香灰，进吉说：“没事，我自己来。”拿眼看这姑娘二十八九岁的样，明眸皓齿，身材纤细，长发披肩，也算是个美人儿。那姑娘见进吉凝视她，脸颊顿起红云，转过身向她母亲走去。
惠兰在那边叫道：“阿吉，你许好愿没有？好了把香拿来。”
进吉拿着香到母亲那儿，把香给了母亲。惠兰说：“去点纸炮。”从竹篮里拿出鞭炮给儿子去点。鞭炮一会就响完了，进吉才载着母亲回家。
【六十】回礼
牛年离我们越来越近，已经听见了金牛的脚步声，此时此刻，水军祝福广大网友们，新春愉快，牛年心想事成，全家老少平安！年初二天一亮，秋萍就赶着雨翔起床到菜市场买些菜回娘家，自己炒了鸡蛋饭等雨翔回来。一会雨翔从菜市场买了一个盐焗鸡回来，秋萍见了问：“你没买肉丸？”雨翔回答：“哪里有肉丸买，走遍了市场，都说卖完了，只有这盐焗鸡买。”秋萍埋怨说：“那你不懂买些猪肉。”雨翔解释说：“食品公司还没上班，去哪里买猪肉？有肉票都没用。”秋萍只好叹道：“拿只鸡回娘家，我都有点不好意思。”雨翔见她这么说，便逗她说：“那算了，我不去了，你和孩子去吧。”秋萍收拾袋子，回过头看雨翔，说：“你不去？你永远都不要去。”说着自己去端饭吃。雨翔走到老婆身边，笑道：“跟你开个玩笑，你当真啊？”秋萍头也不回，说：“吃饭了，快点吃，吃完了就走。”雨翔只好端起饭碗吃饭。
夫妻俩吃完饭，趁着雨翔洗碗的时间，秋萍又给婷婷冲些奶粉喝，等婷婷喝完了，秋萍才抱着孩子坐在雨翔骑的单车后面回到娘家。年初一安静了一天，到了年初二一大早的，街道路上便热闹了起来。走路的手里拎着东西，骑着自行车的把包挂在车头，来来往往的，都是回娘家的人。
惠兰见到秋萍和雨翔来了，对秋萍说：“婷婷给我抱抱。”伸出双手从秋萍怀里抱过婷婷。惠兰对婷婷说：“婷婷乖哦，还认得外婆吗？”婷婷圆溜溜的眼睛看着外婆，意思是告诉外婆我当然认得你了，你是我外婆吗。婴儿是靠眼睛说话的。秋萍问母亲：“二嫂呢。”惠兰说：“回娘家了。”雨翔问道：“二哥回来了吗？”惠兰说：“没有，也不知道他在哪里过年。”秋萍正要问大哥还没起床啊，就见进吉走了过来。进吉和雨翔秋萍打了招呼，对母亲说：“妈，给我抱抱外甥女。”母亲给他抱了，婷婷居然没哭，进吉笑着对雨翔和秋萍说：“阿翔，秋萍，你们两个给我多生几个外甥和外甥女，你看，她长得多漂亮，像秋萍吧？”说到孩子，其实雨翔心里多少有点不是滋味，他母亲总会在秋萍背后说孩子不是他们陈家的，早晚都要生一个真正的陈家后代。秋萍心里知道愧对陈家，也不敢多说话。母亲接着进吉的话说：“阿吉，你不知道家里计划生育抓得可严了，他们俩都是上班的，更严了，要生孩子哪有这么容易。他们两人只能生一个。”
进吉不明白什么是计划生育，说：“什么计划生育，只准生一个，有没有搞错，香港政府随便你生，生多少个都可以，只要你能养得起。”雨翔向他解释：“大哥，你不了解大陆的政策。计划生育，通俗地说，就是养小孩要有计划，这个计划，不仅是国家的，也是个人的。我们上班的工作人员夫妻俩只能有一个，不管是生男的还是生女的，农村生女的可以放宽生第二胎。”秋萍笑道：“你别跟大哥宣传你的计划生育政策了。”接着对进吉说：“大哥，我跟你说我同学那事，你考虑的怎么样？”惠兰蒙在鼓里，不知道兄妹俩说啥，便问道：“秋萍，你跟你大哥又说什么事了？”惠兰是怕秋萍向她大哥借钱给别人。现在想借钱做生意的人多的是，削尖脑袋钻牛角尖都想借到钱做生意。她最怕儿子那两分钱随便借给人。大儿子耳根软，一听自己兄妹要钱，也不问个明白，就把钱给了弟妹。她最担心的不是弟妹真正的要借钱，而是别人通过他们向阿吉转借钱。
秋萍从进吉手中接过婷婷，笑道：“妈，没什么事。我是想介绍我同学给大哥做老婆，问大哥考虑的怎么样。就这件事。”也不知道秋萍她爸什么时候进来，他刚到菜地去，割了芥蓝菜回来，手里还拿着菜，听见女儿说介绍她同学给阿吉做老婆，便走过来说：“阿吉，不用考虑了。我说你这次不要再挑肥拣瘦的了，赶快答应阿萍，什么时候结婚，定下日子来。我和你妈给给各位老祖宗烧高香。”听了这话，进吉雨翔和秋萍都笑了，惠兰道：“有什么好笑的。阿吉结婚这么好笑？”秋萍忙说：“不是，妈，人家跟大哥还没相看呢，爸就赶着大哥跟人家结婚了，这不好笑吗。”说着话自己也忍不住笑了。自发说：“笑不笑没关系，我看阿吉这事要快刀斩乱麻，越快越好。”说完离开大家去厨房放菜。惠兰对进吉说：“你爸说的没错。秋萍，这事妈做主，你吃了饭赶快去你同学家，约个时间和你哥相看。阿吉，你别说什么不肯的话啊。昨天我在三山王爷面前许了愿，请王爷帮忙牵线，给我儿子找个老婆。你看多灵啊，今天这桃花运不就是来了。”
“哎哟，这么齐啊。”门口一声说道。秋萍进吉等人看去，是姨丈小姨一家来了，忙起身招呼。