“咱们点到为止好吧，两位准备好了吗？”泰阶点了点头，墨镜男摘下眼镜丢到一边，一双褐色的眼睛显得老到、深邃。从进门到现在，没听到他说过一句话。真像一条阴冷的毒蛇。
“开始！”
墨镜一个刺拳熟练探路。泰阶没慌，也一个刺拳探路去了。顾教练十分留意这个墨镜男的一举一动，他倒要看看这个超级拳手超级到什么程度。墨镜男往后稍退了一点，他的左直拳有蠢蠢欲动之势。泰阶笑了一下，在他出拳的一瞬间向墨镜男的左手边闪去了……墨镜竟然出的是右拳，泰阶判断真准确。唐举点了点头。泰阶决定反守为攻。一个摆拳过去，但，被墨镜察觉了。他闪过了，泰阶知道这人不简单了。顾教练嘴角一丝抽动，但却什么也没说。整个比赛泰阶没有任何优势，墨镜也没捞到什么便宜，以平局收场了。
收场后，唐举拍了拍泰阶的肩膀：“不错不错。”墨镜男戴上墨镜后主动向泰阶伸出手，泰阶不好意思地和他握了手。“教练，我没赢呀。”泰阶凑到老顾身边小声说。“没输就行。”
录好像后，唐举请他们吃了顿饭。在饭桌上，泰阶才知道那个墨镜男原来是泰国最新全国拳击联赛的冠军获得者。唐举在饭桌上大夸泰阶的拳技不错，但是最资格认证的事情，却总不提，顾教练也没问。临走时，顾教练只是提醒他：“不管有没有资格，情况你得在18号之前告诉我。”“一定一定，这个你放心，泰阶的事情十有八九。”“那我们先回，等你的消息。”顾教练说着就招呼泰阶回去，唐举在后头一个劲让他们放心。
回俱乐部的路上，教练抽着闷烟，也不跟徒弟说话。泰阶一路憋得难受，想问他情况看这个样子又不敢开口。
“变了。”教练终于说了一句话。“什么变了？”“人。”“谁啊？”“老朋友。以前多孤傲的一个人，现在跟孙子似的。”“教练你在说谁啊？”教练不答。泰阶又问：“我的申请通过了吗？”“那要看有没有比你更厉害的人到他那报名。”“刚才唐教练不是说十有八九……”教练只是冷笑一声，继续抽烟，就这么一会功夫，他已经抽了五枝烟。“泰阶你觉得刚才那墨镜男怎么样？”“比宁远他们厉害。”“哈哈哈……以后不管什么比赛，对手的名声多大，你只要记着一个道理，他总是要用拳头跟你打的。”“不用拳头要犯规的。”本来心情不好的教练让憨憨的泰阶逗得顿时心情开朗起来，要是谁都能像泰阶一样活着，不是也很好么？
布雷特继续跟着般若学功夫，虽然还是满嘴抱怨，但已经比刚练的时候积极很多。泰阶在顾教练的倾力指导下加强训练力度。至于宋问，寒冷的天气里只能待在屋里，却迷上了作诗。他作的还不是现代诗，是格律诗。
这天是农历立冬时节，般若和布雷特在院子里练武，站在窗边的宋问突然诗兴大发。看着院里空荡荡的葡萄架，充满刚劲之意的梅花桩，还有练武的师徒，宋问立即拿来纸笔开始作诗。
“七绝，立冬……”
“就这样坚持半个小时。”般若告诉金鸡独立在木桩上的布雷特。“师父，我能不能问你个问题。”布雷特“奸诈”地看着般若说。“看你这表情也问不出什么好问题，不许问！”“我话都到嘴边了，你不能让我憋回去吧？”“憋回去。”“憋不回去了，师父，你有没有谈过恋爱？”布雷特说完就等着般若的骂，没想到般若只是说了句“无聊”就走了。
“般若！”宋问兴冲冲地拿着写好的诗跑出来，“给你看看我写的诗。”“哈哈哈……”布雷特突然在桩上放声大笑起来，弄得宋问般若莫名其妙。“你笑什么？”宋问扶了扶眼镜问。“那是情诗！”布雷特猜都不猜都说，结果是，般若看都没看宋问的诗直接将纸揉成一团，箭一般向布雷特没合拢的嘴巴里扔。布雷特吃了纸团，失去平衡，往后一仰，差点摔下来。“我的诗……”宋问跑过去，布雷特从嘴里掏出纸团。“给你。”布雷特将沾满口水的纸团递给他，宋问一阵恶心。“不好意思，诗的内容你还记得吧。”般若抱歉地走过来，宋问点了点头。“再写一遍吧，真是不好意思。”宋问生气地瞥了布雷特一眼，“送给你了。”“布雷特。”般若说，“你就在上面等泰阶吧。”“你是变态吗！难道你从小到大都没有收到情诗？”布雷特蹲在桩上调侃似的说。般若两颊上火，硬忍着进屋去了。
趁着还记得清楚，宋问赶紧回屋再写一遍。布雷特见般若不搭理，自己蹲在桩上，打开般若送到嘴里的诗。“庭中架上葡萄空，秋草寒凉怨冬风。桩上梅花开不败，中华独有此神功。”布雷特念完挠了挠头，“这说的到底什么？葡萄？草？梅花？神功？这也叫诗？”说着站起来在院里大声喊，“啊，船长，我的船长！我们的艰苦航程已经终结。这只船度过了一切风险，我们争取的胜利已经获得。港口在望，我听见钟声在响，人们都在欢呼。可是，心啊，心啊，心啊……”（美国著名诗人惠特曼的诗）。
般若正在看宋问写的诗，听到布雷特在院子里大喊。“他在念诗。”宋问从窗口看去。“他是蹲着还是站着？”般若问。“金鸡独立。”“那就随他去好了。”
“啊，船长，我的船长……”他的嗓音在院子里回荡。屋子里般若和宋问在讨论诗词，外头布雷特一边金鸡独立一边大叫“船长船长”。东西方两种诗歌文化，同时存在这个小院子里。
15日上午10点，顾教练接到唐举的电话，泰阶的资格认证通过了，资格认定证书现在在他办公室。“那行，你几点下班，我现在过去拿不妨事吧？”“不妨事，瞧你说的，你现在过来吧。”“那挂了，我现在过去。”“行。”
下午，泰阶拿到了那张资格证书。她兴冲冲地给般若打电话，般若那边自然也是十分高兴。18号签证，现在签证前要准备的材料都准备了，只等两天后前往美国领事馆办签。
第1卷 第四十章，美国领事馆
第四十章，美国领事馆
18日早上，宋木蒲派了车子来接他们到领事馆。他们到领事馆门前时八点多，预约签证的时间是九点半。领事馆门前这会已经排了长队，带签老师让他们在九点半的一道排上队。签证老师因为跟宋木蒲的私人关系好，所以这次带签也很卖力。三个人带着准备好的各种材料，都显得有些不安。老师看看时间又叮嘱他们：“宋问你们三个是收到聘书到美国工作的，这点你们要记牢。般若泰阶，要是签证官问你们为什么这么年轻就受聘，你们就说是寺里推荐的。你们的证书都要交给签证官看，总之，不管签证官问什么都不要紧张。他是想弄清楚情况，并不是调查。泰阶，知道了吗？”老师见泰阶有些恍惚，再次叮嘱。“嗯，我知道了。”“老师，宋问是什么聘书？”般若问。“汉语老师。”老师笑着说。“看不出来啊。”泰阶说着又捶了宋问一拳。
到时间了，三个人领了牌进去。进美国领事馆很不容易，来签证的人很多，拐了好几个弯。幸好是冬天，否则这么多人挤在一起，估计有人要晕倒。泰阶身形庞大，不住地拿材料扇风。“般若，等下要填快递单，都寄到我家吧，这是地址。”宋问递给般若一张小纸条。“嗯。”
过安检前要填快递单，般若一人填了两份，把泰阶那份也填了。过了安检，进入最后一个环节。
面签的地方有点像银行，开有几个窗口，左边的几个窗口是交材料和按指纹的，正前的几个窗口里都坐着签证官。“般若，他们不会用英语问我吧？”泰阶有点紧张。“不会吧，难道每个来这里的人都会讲英语？不会的。”般若拍拍她的背，让她不要紧张。“一会签证官会问你能不能讲英语，不会讲他会跟你讲中文。”宋问说。“哦。”泰阶笑了。
交过材料，按了指纹，到了最后也是最关键的面签环节。三个人排在队伍最后，眼睁睁看着前面的人和签证官说话。泰阶越等越紧张，紧绷绷地站在般若后面。宋问看他俩都表情严肃，想说点什么，但是还没开口就听到面签窗口那里一个女人的声音。
“为什么？我的材料是足够的呀？”女人有些激动。“对不起，真的不能给您签证。”签证官示意下一个等候的上来面签。但是女子还是没有打算要走的意思：“你要给我一个理由呀。”“下一个。”签证官示意下一个侯签者过来。女子还是不走，没办法，工作人员硬把她请了出去。面签室里再次安静下来。
“她怎么了？”泰阶问。“被拒签了。”宋问说。“为什么？”“我也不知道。”
轮到他们的时候，面签室里只剩下几个等候的人。三人同时分到三个窗口，面对三位签证官。
般若的签证官是个中年男人，和布雷特一样的金色头发，蓝眼高鼻。跟布雷特相处久了，见到签证官，般若反而没了紧张感。签证官看了看般若的材料，边往电脑上录入材料边问。“程小姐，你为什么要去美国？”“因为我接到了旧金山唐人街武馆的聘书，要到那里当武师。”“美国的武馆怎么会找到你？”“因为馆长来过兰若寺，他知道兰若寺的僧人都练习功夫。是方丈推荐我去的。”“方丈推荐你去？你在兰若寺练的功夫？”签证官停止录入，有些奇怪地看着她。“我在那里长大。”“嗯？”签证官更加奇怪，他放下手里的活，准备再问她一些问题。“我是个孤儿，是兰若寺收养了我，我在那生活了二十年。”“所以，你很小就开始练功夫了？”“是的，我五岁开始练武。”签证官这回明白了，这才讲得通嘛。
宋问这边的问题不大，他把自己的普通话一级甲等证书和高级口译等证书往上一摆，签证官只是随便问两个问题意思一下。
泰阶的是个女签证官。签证开始，签证官问：“你为什么要去美国？”“去工作。”泰阶边答边哆嗦。“�
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