菲亚」。
（这样我一点也不高兴！如果是因为讨厌我而欺负我还比较好！）
苏菲亚露出愤慨的表情，不过她随即产生了其他疑问。
如果男生是会欺负喜欢的人的生物，那么八户钢一又怎么说呢？
「那么如果……在这种让人感到很为难的时候，有人来救她，这个人又是怎么想的呢？」
「那个人是男生吗？」
「……嗯。」
「那个人在其他人有困难时会出手相助吗？」
「嗯……我不知道，可是我觉得应该不是……」
看着苏菲亚扭扭捏捏的样子，母亲露出别有含义的微笑。
「这样啊，那么——那个男生就是骑士哦。」
「骑士……？」
「没错，童话故事里不是常常有这样的剧情吗？骑士为了救公主而奋不顾身地战斗着，那个男生一定是把那个女生当成公主了。」
苏菲亚的脑海里浮现出为了掩护孤军奋战的自己而出面的钢一脸庞。
（我是……公主……？）
彷佛点起瓦斯炉的火一般，苏菲亚的脸瞬间通红，让母亲差点笑了出来；她一边努力压抑颤抖的肩膀，一边问道：「然后呢？之后怎么样了？」
「欸？之、之后？」
「那不是你现在正在看的书吗？之后怎么样了？」
母亲的眼睛俏皮地发出光芒。
「呃……之、之后……」
之后——怎么样了呢？苏菲亚回想起今天的事情，沉默不语。
（钢一像是骑士般救了我……）
两人愉快地边聊天边回家。
然而他们最后却吵架了。
苏菲亚现在依旧不觉得自己说错了话，濒临溃堤的眼泪当时却在钢一的眼中打转着。
是我的错吗？是我不对吗？
苏菲亚不明白。
「欸，妈妈——」
「这次又怎么了？」
「妈妈有……讨厌被人叫的绰号吗？」
「讨厌的绰号啊？这个嘛——」
苏菲亚的母亲用食指按着太阳穴，一边嘟囔，一边思索着；这是她回想时的习惯。
过了一会儿，母亲皱紧的眉头又放松了。
「妈妈就读小学的时候——大概跟现在的苏菲亚一样大吧——长得比其他的男生还高，所以别人就说我是『大块头』或者『女巨人』之类的。」
母亲一边说着，一边露出怀念的微笑。
然而苏菲亚无法会意……大块头、女巨人——虽然明白日文词汇的含义，她却无法理解它们具备何种负面印象。
「妈妈讨厌被别人这样叫吗？」
「是啊，我常常躲在别人看不到的地方哭呢。」
「咦，妈妈怎么会——？」
这是就母亲既开朗又积极向前的个性所无法想像的过去。
「可是……就是因为身材高大，所以别人才会这样说吧？即使是真的……也会觉得讨厌吗？」
苏菲亚露出求救般的眼神仰视母亲—田于她难得主动向别人寻求解答，露出微笑的母亲慎重地回答：
「这个嘛……是啊，因为是真的，所以才会觉得更难过吧。」
（钢一也说过同样的话……）苏菲亚倒抽一口气。
「因为是真的……？」
「是啊，算是自己也不想承认的事实吧？可是又不得不承认，因为只要照镜子，自己也会忍不住想『啊……我真的是个大块头』。当时妈妈每天都很郁闷，觉得那段时间是人生中最难过的日子。」
「…………！」
母亲的话让苏菲亚感到相当震惊，一直认为母亲是位坚强女性的她无法立刻相信母亲拥有这样的过去，但是母亲从来没有骗过苏菲亚。
苏菲亚哑口无言。
（妈妈和钢一都说了同样的话，所以钢一也会……因为别人说他是凸眼金鱼而哭泣吗……）
他说：「听见苏菲亚同学这样叫我，我很难过。」
内心隐隐作痛。
母亲熟练地将咖哩放进煮着蔬菜的锅子里，美味可口的香味随之飘散。
「……欸，妈妈……」苏菲亚面色铁青地轻声说道。
「嗯……什么事？」母亲回应。
「我之后……想要用妈妈的电脑——」
9
当晚，躺在床上的苏菲亚恍然大悟。
自己藏有秘密，为什么要对同班同学隐瞒这个秘密呢？因为不希望大家拿这个秘密来嘲笑自己、捉弄自己。
苏菲亚明白自己错在哪里了。
10
隔天——
在上午第一节课开始前造访体育馆后方的学生除了两个人之外，没有其他人在。
钢一和苏菲亚气氛紧张地对峙着，到校的学生们发出的宏亮声响，彷佛是从相当遥远的地方传来的。
清晨，钢一带着沉重的表情上学。
虽然受到弥宵的鼓励，重新打起精神，但是过了一晚之后，钢一的心情再度不安了起来；最大的理由是因为进入教室后，他势必会碰到苏菲亚……该露出什么样的表情、说什么话才好？不，或许对方会无视他。
今天特别不想上学。钢一打不起精神，也没力气前进，拖拖拉拉地走在前往学校的路上，心想再这样下去，自己或许会迟到，不过反正迟到了也无所谓。
眼前终于出现高耸入云的学校屋顶。当钢一经过昨天跟苏菲亚吵起来的地方时，某个超越了钢一的人在他耳边说道：
「立刻到体育馆后面，我等你。」
钢一突然停了下来，目送对方的背影远去；在朝阳下闪烁的金色长发……没有错，是苏菲亚。
看样子她不打算假装没有看见自己，但是为什么要到体育馆后面呢？这样不就像是不良少年叫人出去一样吗？她到底想做什么呢？钢一呆愣在原地。
「你在做什么？再不快点的话会让她等哦。」
坐在书包上的马奇尔说着，一脸睡眼惺忪的表情。
（啊……这样就糟了！）
钢一跌跌撞撞地穿过学生人海，跑向体育馆后面。
果然，苏菲亚已经在那里等了。
察觉到钢一的到来后，她笔直地靠近他，眼睛蕴含着似乎下定了某种决心的坚强意志。不知为何，钢一总觉得自己好像会被打而颤抖着，无法动弹。
然而走到钢一面前、停下脚步的苏菲亚——
「对不起！」
她弯腰低头，弯得几乎连背后的书包都看得见。
（……咦？）
钢一不自觉地缩起身子，愣在原地。
「我、明明我什么都不懂，却还装出一副很了不起的样子……」
他花了一段时间才意识到对方究竟是为了什么而道歉。
「啊……没关系啦，苏菲亚同学说的其实也没有错……」
「不对！」苏菲亚摇摇头，然后说出昨天和母亲的对话：
「我完全不知道……连像妈妈这么坚强的人，如果被人取笑自己很在意的部分的话，也会感到十分难过……不，或许我其实还是不是很了解这件事；可是，因为这样……我没办法原谅自己！明明什么都不知道，却还装成一副什么都懂的样子，说得头头是道……！」
苏菲亚一口气把话说完。或许是情绪跟着激昂了起来的缘故，说着说着的她最后彷佛批判自己般地大喊着，接着将脸靠近钢一：
「欸……钢一真的原谅我了吗……？」
她的眼神宛若迷路的小狗，泪眼汪汪，瞳中的绿宝石摇晃着；如果钢一说出「不原谅」的话，或许她在下一瞬间就会开始大哭吧。
不过另一方面，钢一感到十分困惑。
虽然弥宵说过「她一定懂的」，但是没想到居然会这么快，而且苏菲亚还露出快哭出来的表情求他原谅—田于事情的发展过于快速，他的脑袋一下子反应不过来。
对钢一来说，光是她努力想理解自己的心情，就让他相当开心了；他反而想要道谢。
「呃，这个……说什么原不原谅……这又不是很严重的事情……」畏惧于苏菲亚逼近的压迫感，钢一将背部后仰，拉开两人的距离。
但是当钢一如此表示之后，不自觉地伸到前面、打算阻挡苏菲亚靠近的手却被紧紧抓住。
「……！」
「钢一还在生气吗……？」
见苏菲亚往前靠一步，钢一便向后退了一步；随后苏菲亚再度往前靠一步……
总觉得有点恐怖。
「我、我没生气啦……呃，我从一开始就没生气，真的！」
「如果你没生气的话，就说『原谅我』吧卜拜托你！」
苏菲亚握住钢一的手更加用力，于是钢一只好大喊：
「我……我原谅你！我原谅你了！」
然后——
她松开紧握手腕的手指，放开钢一。
钢一松了一口气，同时战战兢兢地看着苏菲亚的脸——虽然泪眼盈眶，却高兴地微笑着。
这张灿烂的笑脸彷佛先是在漆黑的水底里挣扎后才终于浮上水面般。她说：
「……谢谢你，钢一……」
苏菲亚以指尖擦拭在眼眶里打转的眼泪，害羞地吐出舌头。
「我的脸……很奇怪吗？眼睛有没有肿起来？」
她边说边把脸贴近。
钢一的内心小鹿乱撞，都没看她的脸一眼，便嘟囔：「应……应该没有吧……」
是吗？苏菲亚说：
「那我们去教室吧。再不快点的话就要迟到了。」
她灵活地跑向楼梯口，却又立刻停下脚步，正准备追上去的钢一连忙踩煞车。
「我忘记说一件事情了。」苏菲亚说。
她转脸面向一脸惊讶的钢一。
「我昨天在网路上搜寻了，有很多喜欢凸眼金鱼的人哦！我看了很多很多凸眼金鱼的网站，也看了照片。」
接着，苏菲亚凝视着钢一的脸。
难道她是打算回想昨天看过的凸眼金鱼来和自己的脸来比较吗？钢一的心里感到阵阵抽痛，不过依然努力发出开朗的声音：
「很……很奇怪吧？居然连这么丑的鱼都有人喜欢，究竟是出于好奇，还是——」
但是苏菲亚不发一语地摇摇头，打断钢一的话：
「我——虽然一开始也有点吃惊——可是总觉得它们很讨人喜欢，遗挺可爱的哦！」
吃惊地睁大眼睛的钢一真的像是凸眼金鱼一般；苏菲亚的脸颊染上些许红晕。
钟声在此时响起——是预备钤。
「糟糕了！钢一，我们快点走吧！」
苏菲亚转身跑了起来，钢一也紧追在她身后跑着。
心脏怦怦跳着，并不只是因为跑步的缘故。