韵月说：“正好，等会我们到河边去就在这儿点燃火把。”
怿笔道：“天黑了，我们回家吃饭吧。”
凤音把火堆四周再清扫一遍，这才跟她们回家。
吃过晚饭，大人和小孩都到竹架台上来纳凉讲古，年青人们则陆陆续续地点着火杷向河边走去。韵月和一群姐妹们拿了火把到晒场边的火堆旁点燃，就嘻嘻哈哈地往河边去。
凤音和怿笔因为要检查和清点药箱；出门来时外面已显得有些寂静了，一位坐在木菠萝树下的老婆婆对她们笑说：“你们两个迟了，人家都到河边去完了。”凤音和怿笔忙拿了火把在晒场边的火堆前点燃了就走。
怿笔对凤音道：“凤音，别太急着走，小心看路，迟些不要紧的，咱们又不赶着去对歌。”
路面上间或有些从火把上掉落的灰碳，未灭的火星在黑夜里闪着一丁点红，凤音和怿笔都一一踩灭了。远处偶而传来一两句对歌声，河边火光闪烁。凤音和怿笔来到竹跟旁，见隔不了多远就有两三个人把火把插在地上，他们就站在火把的旁边或轻言细语或和前边或后边的人对歌，原来也有别的屯子的人来这儿的，怪不得他们对歌这么在味。
突然所有的喧闹的声音都静下来，凤音正奇怪，一阵清越的歌声破空而来：
七夕河满溪水涨，
草木繁茂花儿红。
天上仙女羡人间，
霓裳羽衣降水边。
清泉淋浴神气爽，
老牛引着牛郎来。
仙凡结合王母怒，
金钗一划银河隔。
舀水声声动云鹊，
飞上天河架桥梁。
人间自始有七夕，
鹊桥相会千古传。
歌声刚落，河两岸就响起一片“哟嗨”地欢呼声，接着就是姑娘小伙们的对歌声，歌声此起彼落、你来我往、热闹非凡。凤音和怿笔插不上嘴，只是站着笑看他们对歌，站了一会觉得有点累了，就拿起火把往家走，家门前的那些小姑娘都进去睡了，还有老人们还坐着，凤音和怿笔熄了火把，到三婶门前的竹架台上来坐。
三婶拿蒲扇拍拍地打蚊子对二婶说：“今天是牛郎织女相会的日子，咱们等看了鹊桥再进去吧。”
二婶看着夜空说：“好哇，反正屋里也热得很。”
凤音的阿妈看着木菠萝树上暗影，轻轻地叹息着说：“牛郎和织女，他们真是苦哇。”说着轻声地哼道：
织女巧手织云裳，
天宫寂寂看孤影。
牧笛声声进耳来，
拨开重云往下看。
牛郎吹笛悠自乐，
碧草青青花儿红。
凡世自此搅仙心，
也许白天太累了，凤音有点昏昏欲睡。这时河边的人依次回来了，屯外的人举着火把径往屯外走去，太远的就在亲戚家住一晚；本屯的人回来坐着聊了一会也就睡下了，只有凤音和怿笔坚持着要看鹊桥。
大约十二点钟，天上的群星逐渐向天空中间聚拢，汇成一条闪闪发光的桥梁横跨夜空，凤音忙摇怿笔的手臂道：“看，鹊桥！”
怿笔点着头“嗯”，看着夜空说：“听，好像有喜鹊的声音。”
是啊，凤音好像听到了天上嘈杂的鸟叫和翅膀扇动的声音，牛郎和织女一定在鹊桥上相会了。看，桥两边的一颗星星和三颗星星渐渐变淡了隐没了，在桥上汇成一颗。凤音和怿笔屏住呼吸生怕惊动了天上的喜鹊，可是鹊桥只持续了一会儿就渐渐淡了隐没了，天空两端的一颗星星和三颗星星又逐渐变亮，在那儿遥遥相望。哦，喜鹊们都从天上飞回来了吧？凤音的心竟有些空落落的。
今晚睡得最迟了，怿笔过她家里去，凤音拿着煤油灯走进房间，韵月已睡着了，她把煤油灯放在木箱上，轻手轻脚地上床，又掀开纹帐探头出来吹灭了灯才躺下。
次日醒来天已大亮，凤音一骨碌爬起来叫道：“呀，起来迟了。”忙忙地穿衣到厨房里来，韵月正舀锅里的猪潲水进桶里去准备喂猪，凤音说：“姐，你怎么不早叫我？”
韵月道：“见你睡得那么香就没叫你。你又不赶着去做什么，起那么早干吗？”
凤音拿牙膏挤到牙刷上，见近天井边瓦檐下的小瓦缸刚被洗过，便揭起盖子，看见里面满满一缸清凌凌的水，便说：“姐，你什么时候起来挑水的？”
韵月道：“昨晚你没睡时我就挑来了，你坐在竹架台里竟没看见，都不知道你在想什么？”
“哦，那么快就挑来了，也是啊，要不怎么叫七月初七的水。”凤音盖上缸盖，“姐，这水你真的要留到明年啊？”
“哪里，七月十四我要拿它来做糍粑和粽子。”韵月提着猪潲水出去。
凤音用口盅盛水漱口。
孟雨过来说待会到上降乡开会。“开会，开什么会呢，？二嫂”凤音最不情愿的就是开会了。
孟雨道：“凤音过了年就十八了，是个大姑娘了，该会想了，上面叫去做什么就去，别多问，去了再说。”
孟雨过她家里去，凤音盛粥吃早饭。
每次开会都有很多人的，只是大多的人各怀心事。
钟其鸣跪在台上，对开会批斗已经漠然了，好哇，打吧骂吧诉苦吧，反正我是“地主老财”、是“官僚资本主义”是“黑五类”。现有人心都扭曲了，哼，个个看着陈情激昂的，其实谁是善类？只听得台上的人说：“赵育德老师，你也爱过地主老财的欺压，吃过地主的苦头，你上来说说。”
育德支吾着磨蹭着，钟其鸣在心里说：“赵育德，你上来呀，骂吧打吧，我承受得起，别因为我把你的境况搞糟。”
这时有人“哎呀”了一声，惊呼道：“不好了，杨医生受伤了，流了好多血，大家快救人啊！”
人们纷纷转头看后面，会场骚动起来，主持会议的人只得宣布散会，叫人解开钟其鸣及其他几个也被划为“地主”或“四类”的人的绳子，让他们自行回家。钟其鸣边走边回头看，从重重叠叠的人影中看见一个俏丽的身影握着满是鲜血的手臂，人们正忙着给她包扎，他心中一暖，原以为这年头人都变成兽了，原来还有人在的，那么他要活下去，无论怎样都要活下去！为不辜负那些还有人心的人。
回到家见旁边无人，孟雨责怪道：“凤音哪，你不要命了，自己扎自己还扎的这么深，你知不知道这样很危险啊？”
凤音垂下头道：“二嫂，我，对不起。”
“唉——”孟雨搂住她道，“二嫂知道凤音是个好姑娘，很好的好姑娘。”
转眼天高云淡，稻田里一片金黄，青梅嫁了韵月也嫁了。凤音觉得房间里一下子空旷了好多，感觉特别孤单，也就特别地想念韵月。
每次经过平岭屯她都在屯外停一停，那么快姐姐就是别姓人家的人了，她还可以亲亲热热地叫她姐姐，但再也不能象以前那样每天回到家都看到她了，只有到年节她才回来一趟，而且也并不是每个年节都来。凤音感到前所未有地想念姐姐，甚至有现在就去看看她的冲动，看她快乐吗？幸福吗？胖些了吗？凤音暗自感到好笑，她真是瞎操心，姐夫那样的人，怎会对姐姐不好呢？
一踏进家门，凤音就习惯地把药箱放在房间靠隔板的一张小板凳上，现在她得自己收拾房间，床铺、衣服、箱子，都得自己动手。不如姐姐在时每次回来房里都整整齐齐干干净净，每天她无论起多晚都有姐姐煮好的粥菜在那儿，即使是碗碱萝卜干也会炒得黄澄澄地放在碗柜里。这是姐姐的枕头，姐姐嫁了一个多月了，她还将枕头放在姐姐原来睡的地方，凤音将脸轻轻贴在枕上：姐，你会想念家，想念我和阿妈吗？怿笔说明天到小卉家去，不知会有什么事？凤音拍拍枕头，她得出去看小侄崽，帮阿妈喂猪赶鸡鸭进笼。人生无不散的筵席，生活总是要变的，如果年年岁岁总是活一个样子，那社会还怎么进步？
凤音进厨房担桶出来拉着小侄崽的手说：“跟姑姑去河边浇菜，姑姑帮你捉蛐蛐玩，好吗？”
小侄崽一听捉蛐蛐就乐了，一蹦一跳地跟着凤音去河边的菜地。
十一月的平而河水浅而清澈，怿笔坐在竹排上对岸上的凤音叫：“凤音，快点嘛！咱们本该昨晚过去的，到现在才去应该早点，不然日头长了再过去就帮不了小卉什么忙了。”
凤音一边应着：哦，就来；一边提着鸭子走进竹排，放下鸭子洗一洗手，解开竹排的绳子又洗一洗手。
怿笔忍酸不禁：“凤音，你找婆家可一定要找近溪近河的，不然你一天到晚到哪里洗手去。”
凤音一边撑竹排离岸一边说：“怿笔姐，你别笑我，谁不怕担水远，你要去的板瓦屯也是近水的，那屯下就有一条小溪。照我说再能干的人离了水也难活得滋润。”
怿笔道：“你真会想，不过你说的确实也是真的。”
竹排慢慢划近那坡屯河岸，凤音和怿笔见小卉正坐在一张竹排里洗青菜，凤音道：“小卉姐，今天你应该坐着，这些工让我们来做。”
小卉笑道：“这有什么？不过是吃肉嘛，我就叫了你们两个和亲叔伯，还有安平屯过来的几个人，两桌都坐不满，还没到要守这些礼的时候。今天一早我就到菜园去摘菜了，顺便在这儿等你们。”
凤音和怿笔将竹排靠岸拴牢后帮小卉洗菜，小卉见她们的竹排上有一只鸡和一只鸭，还有一个竹篮子。便道：“你们怎么还拿东西过来？我早说过了不用拿什么，你们人过来就行了。你看你们还是跟我客气。”
怿笔道：“我们女人一生就吃一次肉和请一次酒席，这次不拿来你想还有什么时候能拿？这点东西我们还嫌少呢。”
凤音道：“如果怿笔姐早些我你吃香，昨晚就是天黑了我也过来的。”
小卉把最后一把青菜洗净放进竹篮里，说：“咱们回家杀鸡去，走。”
凤音和怿笔忙从竹排里拿了东西跟她走。三人进家，小卉的大伯正在厨房里帮忙炒菜做饭，小卉的堂姐妹也过来帮忙，见怿笔和凤音进来都笑着打招呼。
小卉对她们说：“姐，浇水了吗？劏鸡了？”
堂姐指了指灶上的铁锅，道：“烧了，那锅就是。”
凤音和怿笔从笼子里抓出鸡鸭，堂姐和堂妹帮忙抹脖子，待她们把两只鸡和三只鸭退净毛，到河边去出完内脏回来坐着说了一会话，就见门口走来一位精神矍铄的大娘，见�