李斯的这一建议确实说到了秦始皇的心坎上。自打六国破灭，秦始皇便面临着一系列棘手的问题。
首先是法令不一致，各国各有其法，各不相同。就秦国而言，商鞅变法时，基本上采用了魏国李悝撰写的《 法经
》，只是增加了〃什〃、〃伍〃连坐法，后来又逐渐有所扩大。
其次是货币不一致。各国货币的形状、大小、轻重各不相同，计算单位也不一致。大致有币钱、刀货、圆钱和郢爰四大系统，而在这四大系统下，在不同时期和不同地区又分别流行着不同种类的货币。仅就圆钱而言，便有方孔圆钱和圆孔方钱。不同形制的货币也采用不同的计算单位，有的用斤，有的用镒，各行其是。
量制更为混乱，秦以升、斗、桶为单位，一般为十进位；齐国则以升、豆、区、釜、钟为单位；魏以斗为单位；赵国有斗、升、分、镒等计算单位。不仅计量的单位不同，实际大小也不一样。
衡制：有的地方以镒、？为单位，有的地方以铢、两、斤、钧、石为计算单位，换算也不方便。
文字的差异就更大了。同样一个字，往往会有多种不同写法，甚至一国之内也会有多种不同写法。如〃马〃字，齐国有三种写法，楚国有两种写法，燕、赵、魏、韩也各有两种写法。六国文字千变万化，无一定体系，秦国使用的文字为〃小篆〃，与六国文字也不太相同。
这些情况，若在统一六国之前并不足怪，因为那是六个不同的国度，但现在不同了，现在是大一统的秦王朝，这样各循其制怎么得了？且不说皇帝的政令无法下达，就是各地的交流也有极大不便！
今天，李斯谈起此事可谓急皇帝之所急。所以，秦始皇忙问有何良策结束这种混乱状态。
李斯道：〃当此之时，唯一以定之，舍此别无出路。臣请先定文字。〃
秦始皇知道，李斯颇善书，大臣无不推服。他曾对人说：〃吾死后五百三十年间方有一人替吾迹也。〃秦始皇还熟知李斯的用笔法：〃先急回，后疾下，鹰望鹏逝，信之自然，不得重改，如游鱼得水，景山与云，或卷或舒，乍轻乍重。〃此法曾广传宫中，群臣争相效仿，秦始皇也时而习之，颇得其精妙。秦始皇极欣赏李斯书写的小篆，皇帝传国玺上那八个大字〃受天之命皇帝寿昌〃，秦始皇赞不绝口，以为这八个字使玉玺增辉，同为国宝。
想到这些，秦始皇感到由李斯进行书同文之事可谓得人。便问：〃卿拟以何种文字一以定之？〃
李斯道：〃周朝以来的大篆难写难认，六国通行的’古文’及异体文字更难识别，唯有小篆可以为本，只是尚须简化，使偏旁组合、上下左右更有规律。臣请书写一篇，请陛下阅示。〃
秦始皇应允。李斯于是以小篆写体编写了《 仓颉篇 》一篇，秦始皇阅过，以为此种文字甚好。又令赵高编写《 爰历篇 》，令胡毋敬编写《 博学篇
》，对字体结构进行了加工整理，使之规范化。这三篇文字共三千三百字，秦始皇将其颁布全国，并下诏废除各国的异体字，以简化的秦文小篆作为标准文字。同时，还统一了偏旁部首，固定了偏旁的位置，规定了字体的书写笔数和笔顺。这样，字形固定，笔画简便，书写较为方便的小篆便成为全国通行的书体。后来，人们又创造出比小篆更为简便的新书体。
〃隶书〃，即所谓〃秦隶〃，成为官方的标准化文字。文字的统一保证了国家的政令通达，便利了文化的传播和人们的思想交流，对多民族国家的形成和历史文化的发展产生了重要作用。
其他方面的统一措施也在进行着：
以原来秦国的法律为基础颁行了统一的法律，博采损益六国礼仪，制定了一套尊君抑臣的封建礼仪。
整顿秦国的旧有货币，废除秦以外通行的六国货币，把货币分为二等：黄金为上币，以镒为单位；方孔圆钱为下币，以半两为单位。统一后的方孔圆钱克服了商品交换的困难，促进了商业发展，成为以后各封建王朝铜钱的主要形式，通行了两千多年。
废除六国的度量衡，以原秦国的度量衡制度为基础，向全国颁行新的统一的度量衡制度及标准器。统一后的度量衡，度和量是十进位的，度的单位是分、寸、尺、丈、引等；量的单位是合、升、斗、斛等；衡的单位是铢、两、斤、钧、石，二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石。发至全国的度量衡标准器具及诏版上刻着皇帝的诏文：
二十六年，皇帝尽并天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝。乃诏丞相状、绾，法度量，则不一，歉疑者皆明一之。
与这些统一措施颁行的同时，秦始皇又收缴了民间兵器，铸成钟座和十二金人，以杜反抗之源；拆毁原六国的都城城廓和阻碍交通的堡垒、关塞，破坏其分裂帝国的割据凭借；颁行私田和赋役制度，结束授田制、私有制并存的不平衡状态，〃使黔首自实田〃，即令土地占有者如实呈报占有额数，国家承认其私有权，根据数额改租赋，等等。
一个统一的秦王朝在秦始皇君臣的多方运筹下渐渐走向正规。它像一乘装备精良的六马车，载着帝国的希望，奔驰向前！
第十章刻石颂德
一
三十九岁，人生的盛年。秦始皇的三十九岁是他事业最兴盛、功绩最卓著、作为最突出的一年。这一年，他尽灭东方六国，结束了长期战乱，建立了统一的封建国家，颁布了一系列加强中央集权的措施，被时人称为〃明天子〃。曾有歌谣唱道：〃元元黎民兮，得免于战国；逢明天子兮，人人自以为更生。〃
听到这样的歌谣，秦始皇深以为荣。他觉得自己的功劳无人能够相比，整个国家是他自己的私有财产，他要以终身皇帝的身份将这私产传之子孙后世。他崇信以权治国，认为自己的意志就是法律，可以随心所欲，为所欲为；他把巩固万世一系的家天下看作是自己的终极目标，把骄奢淫逸作为自己的最大追求。于是，他很快地由贤明而昏庸，从英雄转变为暴君……
在秦始皇的这一可悲的转变中，李斯堪称是历史的见证人。他出谋划策帮助秦始皇成就了统一大业，建立了新的王朝，也目睹了秦始皇贻害天下的种种恶行。统一六国之前，李斯的所思所行是为了争名逐利，而当秦始皇急剧走向反面之后，李斯则是一心想保住自己的既得利益。利禄成了他的负担，他背上了太多的沉重。他始终遵循的指导思想是唯利是图，因此，他毫不奇怪地把自己绑在了秦始皇的战车上，或为其前驱，留下了一道道罪恶的辙印……
李斯是极善揣摩人主心理迎合君意的人。也许正因为如此，他才一路顺风地登上了左丞相的高位。现在，李斯又开始对他奉若神明的〃始皇帝〃寻幽探密了。他从皇帝的语言、神色举止中发现，秦始皇已经恃功而骄，一心想炫耀武功，奴役天下，于是，这位精明的谋臣马上调整自己的思路，以最快的速度并入秦始皇的轨道。
〃陛下，如今天下大定，黔首大安，陛下难道不想巡游国中，扬威天下，饱览我朝大好河山吗？〃这天，李斯这样对秦始皇说。
李斯知道，秦始皇喜欢实地巡察。前些年，每逢重要战役或攻下重要都城后，他都要亲往巡视。那年秦军攻入邯郸，秦始皇就亲至赵都，接受了赵王迁的投降，捕杀了其外婆家的仇人。近期以来，秦始皇也流露过这样一些想法：六国虽灭，但六国旧贵族尚在，他们不甘灭亡，很可能会掀起复国恶浪；皇权虽尊，但在六国故地还没有建立起足以震慑人心的威望；政令虽好，但在六国臣民中还未深入人心。所以，他总是放心不下，总想出去走走，用巡游的方式进行一次示威和宣传……
李斯这个建议正合秦始皇的心意。秦始皇微笑着对这位善解人意的丞相说：〃朕早有此意。卿欲与朕同行否？〃
〃若能幸伴君侧，当然是求之不得的。〃李斯说，〃只是道路不畅，狭小崎岖，怎容得下陛下大驾？若有奸人藏于路旁，可怎奈何？〃
〃你是说先将路整治好？〃
〃臣正是此意。臣拟以咸阳为中心修建两条车马大道：一条向东直通齐、燕故地；一条向南直达吴楚。此道若成，将大大方便天子巡行，也有利于调兵遣将，驻扎兵力，一旦发生变乱，可以迅速调兵前往需要之地。〃
〃嗯。〃秦始皇抬起右手，伸出中间的两个手指，点了一下，那意思是说此事可行秦始皇自从以皇帝为号，便不再像当秦王时那样喜欢与朝臣议论国事，交谈看法。他变得越来越高高在上，目空一切，不可冒犯，脸色总是阴沉沉的，威严冰冷，使臣僚们渐渐对他敬而远之，更无人敢于轻易和他说些什么。
李斯当然会察觉到秦始皇的这种变化，更清楚秦始皇这个高傲的动作意味着什么。他不再多言，应诺而退，并开始主持修建这条联系全国的交通干线。
这条大道也叫〃驰道〃，即天子车马所行之道。驰道是这样设计的。道宽五十步，路面要高出地面，用铁锤夯实，路肩培土，砌筑砖石，使之平坦坚实，这样，既利于排水，又收到整体坚实的效果。中间三丈是皇帝专用的道路，皇帝专用道路用青松隔开。由于规格统一，平坦坚实，有利于车马的高速行驶。
〃驰道〃的修筑是分段摊派的，同时动工。皇帝诏令〃驰道〃所经郡县，全力以赴，限期完工。随即，便有大批百姓被征发去服劳役，他们填沟壑，平高阜，连续奋战，以惊人的速度完成了这个具有重要意义的工程。
秦始皇的车马奔驰在驰道上了。他的身后是一班随行官员：列侯武城侯王离、列侯通武侯王贲、伦侯建成侯赵亥，伦侯昌武侯成，伦侯武信侯冯毋择、丞相隗状、丞相王绾、丞相李斯、卿王戊、五大夫赵婴、五大夫杨樛等。跟随他的还有隆重的仪仗和庞大的车队，大驾属车竟达八�