蒙佐抬起头，傻乎乎的笑了笑：“哪个打赢了，我请他吃酒！”
“好！”张重喝道，“从来都是我请人喝酒，今趟定要喝两位朋友一碗！黄脸的，你是江阳帮大掌柜旗下南郑分号的盘龙棍褚青龙褚老帮；黑脸的，你是南郑分号的五环刀马八弟；最后一位，怕是你们大掌柜派来监视褚老帮的唐门落雨针唐宿崴唐先生吧？”
蒙佐暗暗心惊，张重寥寥几句十分厉害，既当众点破了三人身份、以示有备而来，又借机挑拨离间分化对手阵营——褚青龙和唐宿崴一定会矢口否认，然而，一粒种子已然种下。
果然，那五环刀马八弟向唐宿崴投去极不信任的一瞥，蒙佐顿时意识到，江阳帮内部也非铁板一块，很多新兴的风头盛极一时的帮派都是如此，为了迅速扩张实力而忽略了人事上的整合，最后往往因此分裂衰亡。
唐宿崴并不理会马八弟，俯首在褚青龙耳边小声说了几句，褚青龙露出思索的神情，最后叹了口气，对张重道：“大头领，如果你想把事情闹大，江阳帮一定会奉陪到底。”说罢，击掌三下，门外响起一片刀剑声，数十条人影封死了褒妃楼的各个通道，一个个马步扎实神色镇定，显然是早就埋伏在附近的江阳帮好手。
“怎么，仗着人多欺负我一个？”张重语气中透出几分嘲弄，右手伸向腰间，握住了藏在斗篷里的刀把。蒙佐正坐在他对面，凭着多年使刀的经验，从长度和刀把末梢的形状看，张重使的该是锯齿刀厚背刀之类重刀，配上他高大的体型，正能发挥最大威力。
褒妃楼，二层雅间。
一桌精制的美味前，坐着两位年轻人，其中衣着光鲜、面色白皙那位瞅了眼楼下，提起酒壶道：“萧兄，请满饮此杯，你我一共欣赏这出好戏。”
对坐灰衣者端起杯子一饮而尽，道：“毛兄以为，哪方胜算更大？”
“江阳帮虽然形势占优，却别想在张重身上讨到任何便宜。”白脸公子一手夹着酒杯，一手弹击桌面，侃侃道，“萧兄可知这张重的来历？”
“三十岁就能当上十几万巴人的大头领，不简单。”那萧兄敷衍了一句。
白脸公子道：“这张重，乃是泸州张家家主张沧的私生子。当年张沧游历巴东，与张重的母亲私定终身，却因族中变故，匆匆离去。这一去就是大半年，当他再次回到巴东时，张重已经出世，她的母亲却因与汉人苟合，被活活泥死在大江里。张沧一怒之下，单枪匹马连闯巴人七座大寨，刀劈巴族数十名高手，夺回自己的儿子。当时上一任家主病重，族中各派都虎视眈眈，所以他没有把儿子带回家，而是寄养在一处巴人猎户家中，终于凭借西川第一高手的威名和给家族立下的数件大功，一举夺下家主之位。”
“那张重又是如何回到巴人部落、当上大头领的呢？”
“张重从小就跟随养父在山中打猎，张沧每隔一阵子都会前去教他武功，张重也很争气，十八岁那年赤手空拳击败三名夜郎高手，从此，张沧开始传授他刀法。”白脸公子顿了顿，道，“这时，事情有了变化——被张沧斩杀数十名高手后，巴东巴人部落元气大伤，领地受到东川巴人部落和湘西苗人的两面蚕食；张沧看准时机，让张重在部落最危急的时刻出手，并利用张家的力量，重创来犯的苗人，迫使东川巴人求和，一举奠定张重在巴人中的威望。以后的事，不用我说了，张重和他的巴人部落就这样一步步成为巴东最强的势力。”
“张家似乎还出了另一位高手——张育。”
“不错，张育乃是张沧正妻所出，张重的弟弟。有这样两个儿子一内一外打理着，张沧便不问世事闭关修炼起来。”
“江阳帮又是什么来头？”
“江阳帮的大本营在巴郡，正夹在巴东张重与泸州张育之间，原本活动在江南黔中夜郎一带，这几年突然膨胀，不仅垄断了巴郡到川口的水路，还把势力扩张到巴郡以北，深入巴蜀腹地，就连商号满两川的谯家，都要礼让他们三分。没有人见过江阳帮的大掌柜，就连他姓甚名谁都不清楚。”
“那毛兄可要小心了。”
“我？”这位白脸公子乃是四大家族之首的蜀郡毛家家主毛应之次子毛钦之，闻言笑道，“我们毛家掌握着两川最富庶肥沃的蜀郡，又有朝廷做靠山，谁敢动？刺史周仲孙在家父面前，都是必恭必敬不敢有半点造次。让他们斗吧，我倒想看看张、周两大家族怎么来收拾局面！倒是那个唐门唐宿崴，萧兄需好好留意一番。”
“你看见那俩猎户没有？”萧兄正是与张凝风一同入川的萧无水，从一开始，他就留意上了蒙佐邓陇。毛钦之扫了二人一眼，不觉得有甚特别，萧无水淡淡道：“他们是秦人。”
“呼！”毛钦之霍然起身，手已按在剑把上。
“少安毋躁。”萧无水拉他坐下，道，“他两人若是寻常猎户，倒也罢了；如若图谋不轨，再收拾也不迟。这次入川，我并不希望看到四大家族间的你争我斗，我们的敌人，是秦国。”
毛钦之再看了眼蒙佐邓陇，缓缓点头，又替萧无水满上一杯，道：“还是萧兄看的透彻。”
楼下，蒙佐邓陇已将一桌子酒肉席卷干净，双方仍然僵持着。大堂外江阳帮的人一个个绷紧了弦，只待褚青龙令下。唐宿崴抖开扇子，熟悉他的人都知道，这把鹤羽骨扇，便是他的独门兵器：扇心用钢骨制成，扇上安有机关，只要在扇尾一按，中空的钢骨就会弹出极细的钢针——落雨针；是否带毒，要视对手而定。
夜幕垂落，大堂上灯。没有人抢先出手，张重亦岿然不动，气氛凝固到极点。
“笃！笃！”一阵轻微的响动传进蒙佐耳中，从频率看，大批人马正在迅速接近酒楼。
“援兵？”邓陇也觉察到了，正纳闷间，只听屋外连声惨叫，几具身躯被撞进大堂，每人身上都插着几把短斧，均是江阳帮的人！
“哗啦！”褚青龙猛起身。
“嘭嘭！”又是两具尸体被扔进大堂，木屑横飞，鲜血满地。
大批头顶斗笠、身披蓑衣的持斧武士出现在褒妃楼外，很显然，张重的人到了，而且很多，局面急转直下，变得对褚青龙三人极为不利。一名巴人头目跑到张重跟前，抱拳道：“回大头领，巴族大军奉命进驻褒河镇，已将各个路口严密封锁，请大头领吩咐！”
“恩！”张重显然很满意属下的效率，当日答应云开组建三千人的巴族部队后，他立刻派人赶回巴东操办此事，只十几天，三千巴族精锐便翻越大巴山来到东川，一支千人队立即赶来褒河镇支援张重。
张重冲褚青龙三人道：“怎么样，褚老帮？”
褚青龙面色铁青，缓缓举起盘龙棍；马八弟跟着抓起钢刀，守在一侧。
“哈哈……”张重突然大笑起来，“杀了你们，还道我张重以多欺少了！回去告诉你家大掌柜，我张重去对付秦人了，想杀我，来军中，让秦军打来，你我全都玩完！”
张重现身、巴族大军从巴东进驻秦岭防线——蒙佐全明白了，望向邓陇，用极低的声音道：“明天就走！”
第 十 章 突袭阳平
定军山，晋军大营。杨亮、云开、桓桢与几员将领围坐在大帐中，中央是一张四尺见方的东川－南秦州地图，地图上摆着象征兵力分布的小棋子，每一粒代表一千人：在秦国境内的南秦州“陈仓－仇池－武都”一线，则堆积着大大小小五十多粒棋子，大些的代表骑兵、小些的代表步兵；而在晋军驻守的阳平关，则只有五粒小棋子。
除了三千老弱留守汉中城，东川所能调动的人马，都已汇集到定军山大营，将将凑齐两万之数。镇守阳平关的都护卜靖的告急文书就在一旁，被云开用笔重重画了几个圈；仇池新败、强敌压境，几员将领情绪不高，只是默默的坐着，气氛甚是压抑。
“向周大人求援吧！”云开眉头紧锁，仇池武都的丢失让汉中彻底暴露在秦军兵锋下，他只能把褒斜道方向的防务交给张重率领的巴族联军，而把兵力集中起来应对陈仓道的秦军主力。然而晋军士气低迷、战力不高却是不争的事实，他只能向西川借兵。
“周仲孙？”杨亮直呼其名道，“他也才上任不久，能否摆平四大家族都未可知，还有闲情来理东川的事？况且，西川驻军也不甚多，杯水车薪，远水解不了近渴啊！不过大敌当前，也只能试一试了！”
云开点点头，从卜靖的告急文书看，秦军还在向南秦州增兵，主将是镇南将军杨安，副将是扬武将军姚苌。尤其是扬武将军姚苌，此人在羌人中威望极高，秦军若得羌人相助，更是如虎添翼。
一名副将突然起身，道：“二位大人，把褒斜道防务交给巴人，末将不放心！”
云开示意他坐下，叹道：“这也是不得已而为之，若东川有十万大军，又何须借助巴人之力！朝廷一直把巴人当作心腹大患，却没想到巴人其实是一直相当有战力的武装；当此为难之际，抛开成见一直抗秦，是我们唯一的出路。”
杨亮算起日子来，正色道：“再过一阵子大雪封山，秦军想要出兵就难了，如果这几天没有战报传来，我们就能有一整个冬天来备战。”
大帐又陷入沉寂，虽然大家都清楚战争不能寄托在侥幸上，可每个人都希望这个侥幸能成真。毕竟，从仇池杨氏覆灭迄今，东川所面对的局势是急转直下，根本来不及准备应对之策；秦军就在家门口，随时都会打来，就看能不能挺过这个漫长的冬天。
“报——！”大帐外响起传令兵尖利的喊声，帐中所有人都把心提到了嗓子眼。
“哗啦！”帐幕被重重揭开，传令兵满脸是汗，喘着大气“扑通！”跪倒，定了定神，捧起急报，道：“八百里加急，秦军犯境，前锋徐成部已达阳平关，兵势甚锐，请大人速速调派人马驰援阳平关！”
“嗡！”每个人的脑袋里都是一阵晕眩，秦军果然来了，来得如此突然、如此之快，之前的种种臆测都化为乌有。云开第一个镇定下来，大喝一声“众将听令！”
帐内迅速平静下来，几道军令陆续放出：校尉�