平阳忽而背转身，吸鼻子的声音却是清晰，再转过身来时，脸庞上却又浮着春花般的笑容了。她笑吟吟瞧我，声嗓哽噎道：“我可是亲眼瞧见你们同坐骑进死人谷的，这会子怎么一个人回来了？回来了，也不回南宫世家，甚至于劫后余生连在南宫世家的宝贝侄子和儿子也不去看上一眼。倒是念记起我，爸巴巴地住我这来了！”
“来我这了也罢，可这身衣着，”平阳捻起我褪下的衣物，“啧啧”有声地赞叹着，“仅仅是被皇上追击，一路逃难，断不会现出‘这般’凌乱褶皱的样子。休想骗过我！”
她是一副不得心中笃定的答案便不罢休的气势。
身上穿的是平阳的睡袍，睡的是平阳的床，身边睁着亮晶晶大眼与我同床共枕的人是平阳。铺天盖地都是平阳的气息。暗香浮动月黄昏，这样的夜晚，这样的密友，终于把一切都和盘托出。然后是长久地沉默无声，平阳以手支腮，遥思道：“躲避，总不能窝藏在我这里，逃避他一辈子吧？”
自然是不能的。她有正在来往南阳的夫君，有她自己的家。隔壁房中笑闹声不断的，是奶娘正哄着的她的女儿。平阳悠长道：“幸好只是逃避，没起意就这样一走了之。不然，此刻石室里睡醒的那个人，不知又要疯狂成什么样子。你不知道，当年你离开后……”
“郡主，来了客人。”
进卧房里来的侍女觊一眼我，与平阳禀报道。平阳沉吟了一下，将怀中女儿交给我，随侍女去了屋外。
望着平阳离去的背影。她比之三四年前丰腴了一些。性子也更豁达欢乐一些。可见夫君宠爱，女儿乖巧，这三四年，她的生活只有滋润两个字可以形容。不是不羡慕。苓苓玩弄着我的雪玉，虽因第一次见她，但来的突然，并未准备给她的见面礼。巧着雪玉她喜欢，心想已去过死人谷，便是日后再有用得着雪玉的地方，那蓝玉依靠仿制都能成钥匙，雪玉未必不能。索性便将雪玉作为见面礼给了她。
平阳从屋外进来，与我笑道：“肄儿和佑儿来了，见不见？”
肄儿和佑儿来了？住在平阳这里对外是封锁了消息的。而避居平阳这里，只因为南宫绝的缘故，肄儿和佑儿都只是孩子，绝想不到这一层。这已经是独自离开死人谷，住在平阳这里的第三日了，显然的，是南宫绝亦从死人谷回来了。
他猜得到我在哪里，也并不意外。只近乎窒息般问道：“他……也来了吗？”
“这倒没有，”平阳含一缕暧昧微笑，望着我道：“就只那两个孩子。是吴圻将他们送来的！”
我下意识地摇着头，“不见！”
云肄，现在我是不想见面的。就如同无法面对他的父亲。
而佑儿……我急急道：“佑儿我要见见。——至于云肄，使人送他回去。”
“现在就打发他走吗？”平阳故作惊诧，推诿道：“现在还是上午，时候还早呢，怎么也留他用顿午膳，待下午时候不早了，再送他回去。”
平阳为难道：“不然，待客不周，我心里可过意不去。”
我默应了。
因着不愿见云肄还在这里，独将佑儿招过来相见也不好。怕那小孩子又像小时那样芥蒂。如是也并不立即招佑儿过来。任表兄弟俩在绣楼下玩耍。
与平阳在绣楼上，透过暖妃珠帘望着绣楼下玩耍着的表兄弟。
不禁又触动了心肠。南宫绝真是会攻人心计，知道那两个孩子是我最宝贝的，却却在这时候把他们送到我身边来。
而平阳望着我怀中她的女儿，“太贵重了。”就着苓苓手中雪玉皱眉道。
亦是收回目光望着苓苓，我不自觉挽了笑，正待说话，又听平阳无意识道：“做聘礼都足够了。”
愕然望着平阳，平阳亦是愕然望着我，似也才反应过来自己方才说了什么。但她微微一愕后就泰然自若了，与我莞尔道：“一直以来不是没有与你做亲家的想法。”
“肄儿……”望住平阳，我喃喃脱口道。
这时平阳又补充道：“只是没想到你孩子的父亲是南宫绝。”
就知道平阳是无意与南宫绝的子嗣结亲的。我笑出来。
“想着南宫绝那副样子，”平阳向来坦然，望着绣楼下的与佑儿玩在一块儿的云肄，“我就这么一个女儿，私心里是不怎么愿意的。”
我笑了起来，“将你女儿的未来托付在南宫绝子嗣的身上，我也是不放心的。”
胆战心惊啊。
平阳沉默着。半响，她托腮，目光转向佑儿，“但是你云家真正后人，又是你三哥三嫂的儿子，佑儿，我一百个放心。”
结为女儿亲家本为玩笑，但看平阳此事态度俨然有几分认真，不觉也往佑儿看去。而平阳已唤侍女道：“引小王爷过来。”看一眼我，顾虑我与云肄母子情分，又补添了一句，“就说是我叫他过来的。”“是！”
佑儿像是对突然的定亲之事有些意外，望过我，又望过平阳和我怀中的苓苓。他低头沉默了一会儿，道：“但凭姑姑做主。”
他的回答在我意料之中。佑儿是懂事的孩子。从来就不求我什么。从来听从我对他的安排。而平阳对他，虽是外人，却有养育之恩，正因为此，这份情谊就更不用说了。我与平阳又是这样亲好的关系。平阳的女儿，既然我与平阳有此意，他是不会推托的。我微笑着，然而那笑容却无半点笑意，望住佑儿，悠悠启齿道：“你可知，你的应允，这于你，意味着什么？”
佑儿虽是年纪小，‘定亲’是为何意他是晓得的。并不正面回答，望着我，他道：“君子一诺，重于千金。”
我笑着摇了摇头，“不是要你兑换诺言，他日花轿上门迎娶苓苓，将她以正妻待之，举案齐眉，相敬如宾。甚至于一生一世只有她一位妻子，绝不辜负于她。是要爱她。男人爱女人，丈夫爱妻子一样地爱她。从心里去爱她。”
佑儿罕然望住我。
我接着更为苛刻道：“不可有别的女子，不管是身体上还是心里面。不可纳妾，一辈子只能有她一位妻子。在心里也认可她是你唯一的妻子。”苛刻地说完，我方才道：“姑姑不是在安排你的人生。虽说自古婚姻就是父母之命媒妁之言，但汩汩不会强迫于你。你若无此意，或者做不到这般，此事便作罢。这不过我与你平阳姑姑一时起兴，玩笑之言。并无甚要紧。但是……”我停顿下来，半响才郑重道：“你一旦应允，就要做到如此这般。”
于此，我方才复又问道：“佑儿，与苓苓这门姻亲，你可愿意？”
佑儿低头沉默着。长久地沉默着。
也是理解他的。固然先前答过任我做主。甚至君子一诺，重于千金。然而我所列要求之苛刻，却成为他此时为难的原由。不为难此时许下这样承诺，一句话的事。虽然旁人看着的一句话，于他这忠厚之人而言，一言九鼎，铁石无移。却恐感情不为人所左右，他日自己不能做到这般。甚至于他还不懂感情，此于幼年的他，实在是模糊飘渺的东西。
沉默中，本乖顺偎怀中的苓苓忽而闹起来，挥舞着小胳膊小腿去那绣篓子旁边的布娃娃。
佑儿随着看去。
注意到，待目光落到那布娃娃上，佑儿原本波澜不兴的眸子一亮。
恍惚记起，云肄三岁生辰还在边地时，京城里的贺礼送过来，上至帝王趺苏，下至仆役奴婢，各人贺礼堆满了齐王府库房。其中，平阳所送的，亦是那样一个布娃娃。饭桌上，听得向来不主动要求什么的佑儿亲口问云肄要，表弟，那些贺礼没有喜欢的吗？那那个布娃娃可以给我吗？……
是在这时，听到佑儿朗声道：“姑姑，我愿意！”
不知为何，先前听我们为他做媒，乃至回答自己意想，脸色如常的他，在此刻答完愿意这话后，忽然窘迫了起来。露出了任意一个当事人此事面前会有的情态。一抹微红飞上脸颊。甚至于目光再从苓苓脸上瞟过时，看也不敢细看，匆匆与我和平阳一叩首，就低着头出去了。
绣楼下，云肄在大喊，“表哥，快来挖蝈蝈啊！”
小孩子玩的东西，这个刚定了亲的孩子道：“我不玩了”——往常，因着和众人一样，对表弟宠溺着的他，是从不会拒绝表弟任意的请求和提议的。
与平阳俱是把佑儿的反常看在眼里。
我含笑道：“你可满意？”
平阳啜茶不语。答案写在光霞舒展的脸庞上。
是满意的，不光为佑儿真心真意的那一句愿意，更为佑儿愿意的内容，我苛刻的要求。
因为百分百的爱情，苓苓未来无疑是幸福的。哪个母亲不希望看到如此。
望着苓苓抓在手中的雪玉，这是云家祖传的东西。我虽是父王爱女，唯一的女儿，这样饰物，父王给予我合情合理。但女儿终究是外人。而苓苓，我云家第三十九代宗媳，拥有它，真正天经地义。她喜欢它，是缘分，冥冥之中注定。
因为与苓苓初定亲腼腆的缘故，当日云肄回去时，佑儿也一起回去了。
没有见到我，云肄本来是憋闷的，扭捏不愿走的，但看佑儿情态反常，好奇探究地看着佑儿时，不觉也跟着乖乖回去了。
只我依旧在平阳出住着。
这是住在平阳那里的第七日。睁着眼在床上侧身向里睡着。蓦然一双手臂从后面将我拥住。
不是南宫绝。然后第一反应便是吓了一大跳。下意识地惊叫了出来。
“啊！”拥住我的人紧接着也粗着嗓子惊叫了出来。
是成朔。
明白了，因为成朔未归，平阳也便没起意为我安排住宿，又因三四年没见面，有道不尽的闺话。索性同食同寝。穿着平阳的衣服，这刻又侧身向里睡在平阳的床上，甫从边疆过来，欲给平阳一个惊喜的成朔，无可避免将我当作了平阳！
知是成朔，倒没有惊惧，只是尴尬。成朔匆促将我放开，退趔到了卧室那边的墙壁，远远相对着。我亦是起身下床，穿了鞋子。正两相尴尬，平阳端着茶，推门进来。见到成朔，才露一丝惊喜，又见我与成朔此刻情态……什么都了然了。成朔才动着嘴唇要解释，平阳已是笑了出来。
是在这日，南宫绝终于上门拜访。
成朔见到南宫绝，是分外的亲切。兜头就是没完没了的话。这一辈子与南宫绝的话�